远安城位于荆州-南郡西部,是一座方圆不足三里,只有两千多人口的小城,周围风景秀丽、地势平坦,又临近长江一条支流,非常适合耕种稻米!
因为位置偏僻,人口又较少,这里一直没受到战火波及,就连曹、孙、刘三家为了争夺荆州,打的天翻地覆之时,远安城也是平安无事,故而当地百姓很高兴,称自己的家乡为福地!
可是最近一段时间,远安城变得不太平了,原因是--有匪患!
“这些个贪官污吏,弄虚作假,涂改账目,你们每年上交的钱粮,大都被他们中饱私囊了!”
“还有这些大户、土豪、恶僧,欺男霸女、加收地租,还敢放高利贷,不知逼死多少无辜百姓。”
“我乃混世魔王是也,聚集英雄好汉,专门替天行道,除暴安良,今天就替本城的百姓们,除了这些个祸害!”
…………
远安城内,一座寺庙的前面,跪着三十几个人,皆是五花大绑、浑身伤痕,其中有当地官吏、大户、恶霸,还有几个光头和尚。
周围是一些黑灰抹脸、身裹兽皮的山贼,他们昨夜突然袭击,杀掉了本城的县令、县尉、以及数百名驻军,而后搜索全城内外、把民愤较大的人全抓起来了,举行这个公审大会。
同时架起火堆,把掠来的猪羊杀了一些,大块吃肉、大口喝酒,还论秤分金银呢,标准的山贼草寇作风-走到那、吃到那,有今天,没明天!
不过仔细观察会发现,这些人吃喝的时候,兵器不离手,战马不离鞍,随时做好了厮杀准备,周围还设置了流动哨位,警惕性非常之强,这些都不像山贼的风格,反而像是训练有素的军队。
为首是个年轻人,身高八尺、虎背狼腰,小脸上抹着黑锅灰,还戴着一只黑眼罩,站在高处进行演讲--口水乱飞,声音洪亮!
台下聚集很多百姓,男女老少皆有,面对着这些山大王,百姓们非但不害怕,反而露出期待的神色,有的还暗暗咽口水呢!
“替天行道,除暴安良-杀!”
“杀!--杀!”
…………
演讲结束之后,这位‘混世魔王’大手一挥,手下喽啰兵举起鬼头刀,把三十多名官吏、大户全给砍了,人头落地,鲜血飞溅!
又抬出一些地契、房契、卖身契,一把大火烧个干净,最后把搜刮的钱财、衣物、粮食,分发台下百姓们,还有黑乎乎的麦芽糖,专门分给小孩子的!
“多谢大王,多谢混世魔王!”
“替天行道,我们也要替天行道,杀光这些欺压百姓的恶人!”
…………
百姓们都是纯朴的,谁给了他们好处,就会得到忠心拥护,分完了钱财、粮食之后,立刻站出一些小伙子,想要加入山贼队伍,一起替天行道,顺便大吃大喝!
荆州本是富庶之地,百姓们衣食无忧、安居乐业,可是几年前的大战中,无数城池化为了废墟,无数百姓死于非命,远安城虽未受战火蹂躏,可是民夫、牲畜、钱粮征调殆尽,日子也是苦不堪言!
刘备统治南部五郡以来,政治上颇有建树的,也推进了不少利民的政策,可是北防曹军、南攻交州,如今又要进军益州,战事一天也没停歇过,就要不停的征兵、征税、征粮……百姓们的负担极重。
尤其最近两三年,中原各地大举灭佛,和尚们纷纷跑到荆州、江东,而后占房屋改建庙宇,占良田以为寺产,还大量的收取香火钱,外加上官吏、大户们的欺压,百姓们的日子一天不如一天,几乎到了食不果腹的地步!
这些山贼进城之后,杀了官吏、大户、和尚给百姓们出气,还分发财物、粮食,尤其是‘替天行道,除暴安良’的口号,太符合热血青年们的心了,故而纷纷的来入伙。
再说了,做山贼也没啥不好,没听过一句老话:‘要想做高官,杀人放火受招安’,如今不少的将军,都干过这份有前途的行业!
比如曹操的心腹爱将-许褚,就曾经聚集宗族子弟,在家乡筑坞堡以自守之,其实就是没本钱的买卖,否则安敢以耕牛、与黄巾贼交换粮食呢?
还有江东大将-甘宁,更是纠集游侠、手持利刃,在大江上纵横驰骋,专门抢劫过往的商船,因喜欢用蜀锦装饰船帆,人送外号:‘锦帆贼!’
今天入伙当了山贼,焉知若干年之后,不能高官得坐、骏马得骑,妻妾成群呢?
“全都是好汉子,本大王可以保证,你们绝不会后悔的,每人领一件趁手兵刃,到那边吃肉喝酒去吧!”
“喝酒喽、吃肉喽,好几年没见到荤腥了!”
…………
在酒肉的诱惑下,一些本来还犹豫的人,也纷纷的报名入伙了,竟有二三百人之多,若非山贼中不收老弱妇孺,人数恐怕还要翻几倍呢!
接受了新成员之后,混世魔王向后面走去,几名小头目立刻跟上,进了寺庙一间后堂,门口还留了守卫!
“其他几路人马到哪里了,今天都能到齐吗?”
“启禀少将军,信使早就派出去了,最迟今天下午,几路人马就能到齐了!”
“很好,等人马到齐之后,咱们干一票大买卖,最好多拖住大耳贼几天,师父的大军包围了南郑城,就要平定汉中、进军巴蜀了!”
“诺!”
进入房屋之后,几名小头目竟行起了军礼,动作整齐划一,‘混世魔王’也摘下了眼罩,露出一双炯炯有神的眼睛,又擦了擦脸上黑灰,正是萧逸的二弟子-郝昭!
原来萧逸攻略汉中同时,让郝昭领数千玄甲军,驻扎到了宛城、襄阳城附近,对荆州南部进行骚扰,为的是拖延刘备入川时间,以及减少入川的兵力。
问题是,荆襄大战结束之后,曹、刘两家为了各自利益,暂且的握手言和了,还签订了互不侵犯盟约,曹操以朝廷的名义,册封刘备为荆州牧、宜城乡侯;刘备则向朝廷进贡一些财物,以示臣服之意!
如今双方剑拔弩张不假,却没有真的开战呢,如果曹军进攻荆州南部,难免落个‘出尔反尔,不守盟约’的骂名,这在道义上就落了下风,而名不正者,事必难成!
郝昭何许人也,鬼面萧郎的嫡传弟子,跟随身边将近十年了,文韬武略尚未学精熟,腹黑心狠却点滴不差,于是灵机一动,想到了个好办法!
他把玄甲军分成了十余队,一律不用曹营的旗帜、盔甲,而是摇身一变,全都变成了山大王,还起了各种匪号:钻山豹、过山风、黑心狼、满天星……郝昭自称混世魔王!
接下来,荆州南部可就倒霉了,山大王们横刀立马、纵横驰骋,不是杀戮官吏,抢劫商队,就是偷袭兵营,放火烧田,闹得是鸡飞狗跳呢!
不过盗亦有道,郝昭等人只杀官吏、大户,却不伤害无辜百姓,每次抢劫成功之后,还分一些财物给百姓们,以至于名气越来越大、人数也越来越多,整个荆州南部都不得安宁了,
如果刘备派大军征讨呢,山贼们就化整为零,躲进深山老林中,四处的乱兜圈子,等到官军疲惫不堪,无奈的撤走之时,再聚集起来猛追猛打。
这样狡猾的战术,郝昭自然是跟师父学的,还有一套口诀:‘敌进我退,敌驻我扰,敌疲我打,敌退我追……向敌人薄弱处进军,争取老百姓的支持,最后以农村包围城市!’
师傅还说过了,这套战术用的精妙,可以弱胜强、由小变大,夺取荆州南部易如反掌,就算是席卷整个天下,也是很有可能的!
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闲言少叙,书归正传,当天下午,各路山贼纷纷汇聚而来,竟然超过了万人之数,其中少半是玄甲军,大半是刚加入的百姓!
与此同时,经过反复商议之后,又查看过地图之后,郝昭定下了攻击目标-夷陵!
夷陵也位于南郡西部,上控巴夔、下引荆襄,也是长江上、中游的分界点,因为水至此而夷,山至此而陵,故名为‘夷陵’,素有三峡门户之称!
最近一段时间,刘备集团重兵集结于江陵,准备加入益州争夺战了,而他们的进军路线吗,必然是逆江而上,水陆并进,沿着枝江、夷陵、鱼复……一路进入巴郡,而后转向成都城!
夷陵是其中重要一环,又是水陆交通要道,已经囤积了大量的军械、粮草、药材,供应刘备军西进之用,还有上千艘船只呢!
而远安城距离夷陵、只有区区百余里路程,如果能趁其不备,奇兵偷袭一下子,把囤积的物资给烧掉,就能拖延刘备军西进了。
师父用金雕传信说,只要再拖住刘备军一个月,他就能锁定西南战局了,因此郝昭决定冒险一把,带领部下前往夷陵放火!