为了便于指挥部队，罗科索夫斯基将他的司令部迁到了离战场仅有三公里的地方，从设在附近高地上的观察所，能清晰地观察到战场上的情况。他原本是想把司令部搬到离战场几百米的地方，但考虑到自己是方面军司令员，如果司令部设在离战场几百米的地方，那么集团军司令员就只能将指挥部设在离战场更近的地方。至于各师师长嘛，就只能跟着部队冒着敌人的枪林弹雨去冲锋了。

    进攻前的炮火准备刚进行了十分钟，就被赶来的敌机打断了。虽然没有炮火的支援，但早已趁夜色进入进攻出发阵地的步兵和坦克，还是义无反顾地朝敌人的阵地发起了冲锋。冲在最前面的是稀疏的步兵队形，后面跟着十几辆提供炮火支援的坦克。

    站在观察所里的罗科索夫斯基放下望远镜，扭头问站在一旁的奥廖尔：“这就是你们所采用的步坦协同吗？”

    “没错，”奥廖尔点着头肯定地回答：“步兵冲在坦克前面，可以清除德军的反坦克手；而跟在步兵后面的坦克，又可以在步兵遭到火力压制时，用炮火摧毁德军的火力点。”

    罗科索夫斯基没有发表什么意见，只是点了点头，举起望远镜继续观察战场的情况。德军的炮弹落在苏军的进攻队列中，腾起一道道烟柱。爆炸的冲击波把炸点附近的战士掀翻，横飞的弹片将一个又一个战士扫倒。德军阵地上的机枪火力点同时开火，用密集的火力封锁苏军突击的道路。

    冲在前方的步兵，连忙就地卧倒，尽最大可能将自己的身子藏在安全的遮挡物后面，凭感觉朝着德军火力最凶猛的地方开枪还击。如果是单纯的步兵进攻，在处于佯攻的情况下，他们所采用的战术，只能延缓自己被打死的时间。不过后面有坦克，情况就大不一样了，只要坦克调转炮口，对着德军的火力点轰上一炮，整个世界顿时就安静了，趴在地上的步兵又能爬起来，弯着腰端着武器继续向前冲了。

    在进攻前，马利宁他们就考虑到德军主阵地两侧的高地，会对正面进攻的部队，构成极大的威胁，因此专门各准备了一个炮兵营，不断地开炮压制着两处的敌人，即使在遭到敌机轰炸时也没停止炮击。

    由于两侧的反坦克火力，遭到了苏军炮火的有效压制，因此大大地减少了正面进攻部队的伤亡。在坦克掩护下的步兵，冲到离阵地还有二十来米的地方，纷纷向战壕投出了手榴弹，利用爆炸腾起的烟雾，又勇敢地朝前冲去。

    罗科索夫斯基看到勇敢的战士们很快就占领了德军的第一道战壕，除留下少数人肃清残敌和加固阵地外，其余的人跟着坦克继续朝敌人的第二道战壕冲去……

    “好样的，我们的战士都是好样的。”罗科索夫斯基放下望远镜，对身边的奥廖尔感慨地：“只要我们的部队能楔入德军第14坦克军的防线，他们所建立的这条通往伏尔加河的走廊，就将时刻处于我军的威胁之下。”

    奥廖尔歪着头看了一下空中还在盘旋的几架敌机，心有余悸地：“司令员同志，假如我们不能掌握制空权的话，我担心接下来的进攻，会在德军的轰炸和炮击中失利……”

    罗科索夫斯基抬手看了看表，安慰他：“放心吧，奥廖尔同志，我立即给空军打电话，看他们是否做好了出击的准备。”他拿起电话，让接线员接通了空军司令员的指挥部，直截了当地问：“鲁坚科将军，你的雄鹰做好出击的准备了吗？”

    “是的，司令员同志。”空军司令员鲁坚科在电话里恭恭敬敬地回答：“我们已经做好了出击的准备，随时可以投入战斗。”

    见空军已经做好了准备，罗科索夫斯基立即命令道：“立即把歼击航空兵第8师、强击航空兵第91师投入战斗。明白吗？”

    “明白了，司令员同志。我立即命令部队升空作战。”

    看到罗科索夫斯基放下电话，奥廖尔不禁好奇地问：“司令员同志，为什么不让我们的空军早点投入战斗，那样的话，我们的炮击准备就不会被德军的空军打断了。”

    “没办法，”罗科索夫斯基耸了耸肩膀，无奈地：“由于交通不畅，空军没有按时得到燃油和弹药的补充，所以他们的出击时间只能推迟了。”

    参谋长马利宁打电话过来向罗科索夫斯基请示：“司令员同志，这里的情况我能处理，您是不是该按照原来的计划，到第66集团军的防御地带去看看，他们这两和德军的拉锯战打得很艰苦。”

    罗科索夫斯基向马利宁简单地交接了一下工作后，就叫上热尔托夫，带着几名警卫员，乘坐吉普车前往第66集团军的司令部。

    当他来到集团军司令部时，发现出来迎接自己的居然是集团军参谋长科尔热涅维奇少将。罗科索夫斯基一边和对方握手，一边好奇地问：“参谋长同志，难道你们的司令员没有得到我要到这里来的通知吗？”

    “得到通知了。”科尔热涅维奇点着头回答：“不过我们的司令员和坦克第4集团军司令员到步兵第99师里去了。”

    罗科索夫斯基在了解了马利诺夫斯基的去向后，转身向热尔托夫介绍这为集团军参谋长：“军事委员同志，我来为你介绍一下，这位是第66集团军参谋长科尔热涅维奇同志。我是190年在骑兵第军与他共事时相识的。当时我指挥萨马拉骑兵第7师，他任军司令部作战处长，是位受过高等教育的司令部军官，有着丰富的战斗经验。”

    “你好，科尔热涅维奇同志。”热尔托夫上前握着他的手，热情地：“第66集团军有你这样一位优秀的指挥员担任参谋长，我相信部队一定可以经常打胜仗的。”

    听到热尔托夫的夸奖，科尔热涅维奇的脸微微一红，随后谦虚地：“军事委员同志，您过奖了，我的能力有限，担任集团军参谋长只能是勉强称职而已。”松开热尔托夫的手以后，他把身体一侧，为罗科索夫斯基他们让出了一条通道，用手做了请的姿势，“司令员同志、军事委员同志，请进去喝杯茶吧！”

    “不了，参谋长同志。”罗科索夫斯基冲科尔热涅维奇摆了摆手，道：“我们还要赶到步兵第99师去见马利诺夫斯基同志，就不进去了。你给步兵第99师打个电话，我们这就赶过去找马利诺夫斯基将军。”

    在和科尔热涅维奇握手告别后，两人又乘车匆匆赶到了步兵第99师的防区。谁知向师长一打听，却知道马利诺夫斯基和克留乔金将军去了团里。到了团里，又听团长两位司令员去了二营的防区。而赶到二营防区时，营长又他们去了第八连的阵地。

    遭遇了连连碰壁之后，就是傻子也知道，马利诺夫斯基是有意地回避自己。热尔托夫摇了摇头，对罗科索夫斯基：“司令员同志，我们从集团军司令部追到了师里，又从师里到团里，从团里到营里，每次都晚了一步。我看这个马利诺夫斯基是在有意地躲避我们，我们就别自讨没趣，还是早点回去吧。”

    热尔托夫所的情况，罗科索夫斯基也早已察觉，下哪里有那么巧的事情，自己每次前往下一个目的地之前，都曾电话通知过，但每次到地方后都见不到人。如果一次两次，还可以解释为凑巧，但连续四次，就明显可以看出马利诺夫斯基是在有意回避自己。越是如此，罗科索夫斯基越坚定了要找到马利诺夫斯基的决定，他打算再到八连的阵地去看看，到时马利诺夫斯基就算想躲，也是无处可躲。

    八连的阵地正在遭到德军的炮击，于是罗科索夫斯基和热尔托夫冒着危险，时而直起身、时而弯着腰，在高低不平的交通壕里穿梭着。

    待在连指挥所的马利诺夫斯基和克留乔金，看到罗科索夫斯基和热尔托夫走进来，不禁大吃了一惊，连忙从桌边站起来，抬手向两人敬礼。

    罗科索夫斯基和克留乔金很熟悉，后者曾经担任他所指挥的高加索骑兵第5军骑兵第14师师长，因此他把目光集中在右侧那位中等身材，身体壮实的将军。试探地问道：“如果我没有认错的话，你应该就是第66集团军司令员马利诺夫斯基中将吧！”

    “是的，司令员同志。”马利诺夫斯基黝黑的脸庞上泛起了红晕，有点不好意思地回答：“我就是马利诺夫斯基。”

    罗科索夫斯基上前一步，与他和克留乔金一一握手后，皱着眉头问道：“马利诺夫斯基将军，请恕我直言，你作为一位集团军司令员，为什么要在战斗最激烈的时候，到一个连队的阵地来？这样做，真的有必要吗？”

    马利诺夫斯基面带着笑容对罗科索夫斯基解释：“司令员同志，您所的我全明白，但是我很为难。上级领导总是对我施加压力，让我去完成难以完成的任务，因此我只能走远些，以远离这些瞎指挥的领导。”

    马利诺夫斯基的话，让罗科索夫斯基想起他刚到部队的那一，看到戈尔多夫冲着话筒，不分青红皂白就把自己部下臭骂一通的情况，似乎一下就理解马利诺夫斯基要逃避的原因。他点了点头，：“马利诺夫斯基同志，就算是上级瞎指挥，作为一位集团军司令员，你也不能擅离自己的岗位，否则部队就会因为失去统一的指挥，而陷入混乱。这样会带来什么样严重的后果，你明白吗？”

    “是的，司令员同志。”马利诺夫斯基听罗科索夫斯基完后，有些不好意思地回答道：“我记住了，等炮击一停止，我就就立即返回司令部。”

    罗科索夫斯基听着外面隆隆的炮声，好奇地问道：“马利诺夫斯基同志，敌人为什么要不停地炮击你们的阵地啊？”

    马利诺夫斯基苦笑了一下，回答：“我想，他们肯定是为了报复我们昨对他们所发起的进攻，才不停地炮击我军的阵地。”

    “进攻的结果怎么样？”虽然罗科索夫斯基的心里明白，马利诺夫斯基他们所发起的进攻，十之八九是以失败而告终，不过还是习惯性地问：“取得了什么样的战果？”

    “很遗憾，司令员同志，我们的进攻失败了。”马利诺夫斯基如实地回答：“在我们两军阵地前，是一片开阔的平原，不管是我们去进攻德国人，还是德国人进攻我们，最后都是以失败告终了。”

    罗科索夫斯基等马利诺夫斯基完后，将目光转向站在一旁的克留乔金，好奇地问：“克留乔金同志，我想问问，你为什么在这里？”

    “是这样的，军长…不…司令员同志。”克留乔金习惯性地称呼罗科索夫斯基为军长，但话一出口，便立即纠正了过来，满脸苦涩地道：“因为组织不力，部队分散参战，在进攻时又缺乏必需的炮火支援，我的坦克集团军遭受了巨大的损失。到目前为止，整个集团军只剩下了四辆坦克，成为了名副其实的坦克第4集团军。”

    “什么，你的坦克集团军只剩下四辆坦克了？”罗科索夫斯基原本还想用克留乔金的部队，执行更多的作战任务，听他们几乎已全军覆灭，不禁大吃一惊，连忙追问道：“都是在什么地方损失的？”

    克留乔金侧耳听了听外面，察觉德军的炮击已经停止，便伸手朝门外做了一个请的姿势：“司令员同志，请您给我来，我会让你看到我们的坦克都损失在什么地方。”

    一行人在克留乔金的带领下，来到了第一道堑壕里。当罗科索夫斯基朝堑壕外的开阔地望去时，不禁瞪大了眼睛，他的视线里出现了无数的坦克，准确地，是被击毁的坦克残骸，既有苏军，也有德军。阵地前几百米外的开阔上，俨然成为了一片坦克的坟墓。

    克留乔金指着阵地前那些被击毁的坦克，苦笑着对罗科索夫斯基：“司令员同志，您都看到了吧。敌我双方的防御阵地，都设在高地上，中间被击毁的这些坦克，都是在夺取对方阵地的战斗中被击毁的。”