话说唐坤闻得炮响，出营迎敌。两军相见，唐坤骂道：“朝廷高官重禄相待你等，今日天兵讨逆，不来相助却从贼反戈，如此残臣，狗彘不若。”

    吴、王二人见骂，回声喝道：“你等谗臣，诬惑主上，加害王爷。本镇见事不平，特来问罪。劝你抛戈弃甲，下马投诚，本镇带你陪罪王爷，保你高官重爵。倘逞强不悟，管取死在目前。”

    唐坤未及答应，朱能在阵前喝道：“不必多言，好来受死。”吴威大怒，挺枪喝道：“无名小子，如此称强，待本镇取你狗命！”朱能执锏相迎。王勇即催动各将与朱能各将应敌，两下混战。

    两路人马被官兵杀得马仰人翻，抵敌不住。胡豹在城上望见，即点齐众将出城，直冲官营。梁玉、陈升两支伏兵从左右杀出，两下厮杀，战了许久。无奈胡家人马众多，梁玉、陈升看看抵敌不住，正欲败走，刚遇唐坤大军追杀巴州、绥江两路败兵，见梁玉、陈升与城中人马对敌，势似不支，即纠合大兵，两下夹攻。胡豹人马大败，混同吴威、王勇两处残兵，逃走入城。唐坤鸣金收兵回营，记了各将功劳。

    此场大战，伤了吴威上将十员，士卒二千有余，王勇被朱能打伤左臂。土勇对胡豹说道：“朝廷兵劲，先锋勇猛，难以取胜。”座中有参谋区通献计道：“朝兵诚劲，日间难与交锋。依末将愚见，今晚三更，王爷亲率大军，劫他营寨。彼胜而骄，必不准备，大军掩袭，必能全胜，可雪连日之耻。”胡豹与众将商议已定，即传令各营将士，二鼓在辕门听令。

    是晚，唐坤与朱能、贵保坐在大营，商议军务，忽有一阵狂风从东方震字位来，把军中帅旗吹倒。各人心中惊疑。贵保即排开八卦推算，道：“此是警兆。元帅可传令各营将士，人不离甲，马不离鞍，提防胡贼今夜劫营。”唐闻言，即令中军官到各营宣谕，自己同贵保等在中军帐，秉烛谈论兵机。

    到了三更，果然城中人马衔枚疾走，到了唐坤大营喊声杀入。各营官将俱有准备，直出厮杀。唐坤、朱能一闻人马嘶喊，飞身上马，督率将士奋勇争战。是时天昏月黑，胡豹见有准备，不敢恋战，两下呐喊，混到天明，各抖精神再战。战了许久，胡兵大败，胡豹心慌，错走落荒，朱能紧紧追赶。唐坤见朱能追赶胡豹，遂挥动各将协力追擒。

    正在紧急之时，急闻铃响马嘶，一队人马打着两支旗号。

    原来长沙陈隆、巫峡李江两路兵来。胡豹一见，心魂稍定，拍马喊救。陈隆、李江急上前接应。朱能与各将见两支人马救了胡豹，遂不敢向前，直回阵中。唐坤见他救兵已到，亦不敢追袭。收兵回营。

    陈隆、李江将人马带齐入城。胡豹向二将致谢一番。令云福点过将士，杀伤踩踏士卒共计八千余，死了十名千总、两名都司、四名守备，参谋区通亦已阵亡。这场挫衄非小，胡豹十分忿恨。陈隆、李江劝道：“王爷不须愁烦，待末将二人明日出马，务必将他杀得大败，报却王爷心头之恨。”胡豹道：“若得二位将军如此，孤当重赏。但他先锋朱能十分英勇，我营将士多丧在他手，二位明日须要打点。”

    李江道：“王爷休长人之志气，灭自己威风。小将自出身以来，未逢敌手，任他勇如狼虎，小将不杀败他，誓不为人。”

    陈隆道：“待明日同李都司会过一阵，得胜便罢，倘若不能取胜，待末将摆个阵图，务必将他六万大军困死沙场，若有一个得回，不算得末将手段。”胡豹与各官闻言大喜，设筵款待。且说唐坤回营，记了诸将功劳。朱能道：“今日真可惜，险些擒了逆贼，若非那两支军到，必然一战成功。”贵保道：“成功只在迟早，谅他乌合之众，何足与我军对敌，兄其勉之。”唐坤道：“且待明日出战，杀败了新来两支兵，则擒胡贼易如反掌了。”是晚酌酒贺功，欢谈畅饮，安排明日与陈、李二人交锋。

    却说李隆、李江二人，次日领了部下二万人马，出城来到唐坤营前，胡豹与各官在城楼看敌。李江出阵大喝道：“谁是朱能，好来受死。”朱能大怒，拍马出阵喝道：“好逆贼！即闻先锋大名，还不下马受死。”李江大怒，举起双锤直打朱能。朱能把双锏一架。两人各逞生平伎俩，奋勇前驱，战了数十回合，不分胜败。陈隆指挥部下上前相助，唐坤一见，令各将出马迎敌。两下混战，互有杀伤。李江与朱能足战了二百余合，见不能取胜，虚闪一锤，拍马便走。朱能上前追赶，唐坤恐中计，鸣金收兵。

    陈隆、李江入城，胡豹接见，相慰道：“李都司真勇将也，能与朱能力战许久，彼军谅不敢轻觑了。”李江谦谢。陈隆道：“彼军虽勇，待本将略施小计，包管他六万大军丧在我手。”胡豹问到：“将军有何妙计，能破彼军？”陈隆道：“末将得异人传授秘术，待明日摆下‘落魂阵’，诱他大将困在阵中，王爷统率精兵踩他大营，必得全胜。”胡豹大喜，于是酌酒相庆，犒赏各将。

    且说唐坤回营谓朱能道：“不意先锋今日得遇劲敌。依本将看来，那贼将英勇不出先锋之下，今日阵前诈败，必有诡计，是以收军。”朱能道：“若擒得此人，逆贼便易平复，但须智取，不可力敌。待明日交战，用一条妙计擒他。”不知朱能用什么计策，且听下回分解。