药山惟俨禅师，山西人，俗姓韩。十七岁依广东慧照禅师出家，曾在石头希迁座下，密证心法。后又参访马祖道一禅师而大彻大悟。四十一岁时入湖南药山，接化学人。一日，有一学僧请示道：“弟子生死大事未明，乞老师慈悲开示！”药山禅师说道：“我对你讲一句不难，如果你能体会那就好。如果在言下，让你思量，却是我的罪过。不如彼此都不要开口，免得互相拖累。”学僧道：“达摩未到中国来时，此土有祖意否？”药山禅师答道：“有！”学僧问道：“此间既有祖意，达摩来此又作什么？”药山答道：“只为有，所以来。”学僧再问道：“老师平常不许学人看经，为什么老师自己却每天看经。”药山禅师道：“我只是希望以经书遮遮眼睛！”学僧再问道：“学僧想学习老师，用经书遮遮眼可以吗？”药山禅师道：“如果是你，牛皮之厚也遮不住你的眼睛。”学僧请药山禅师登座说法，药山禅师一言不出口就下座。学僧问道：“禅师为什么一言未说，就下座了呢？”药山禅师道：“经有经师，律有律师，论有论师，怎能怪我呢？”学僧终于在言下觉悟。药山禅师家风孤峻，独树一格，他经常用简单语句回答你，要你悟到言外的玄机，真是玄言玄语，机体机用，他这斩断的手法，有时肯定，有时否定，主要他是要禅者在肯定否定之外，找一个安身立命的世界。