月吞吐量200万吨的亚历山大港落入德军手中 长期困扰德意军队的后勤问題从根本上得到解决了 德军的石油从希腊直接运抵亚历山大 再也不需要翻越阿尔卑斯山
英国地中海舰队退到红海后 他们在塞浦路斯和叙利亚的拉塔基亚港还有几艘驱逐舰、鱼雷艇和潜艇 來自克里特岛的德海军航空兵发动了两次旨在清除英国在地中海海上力量的打击 英国在东地中海仅有的3艘驱逐舰被击沉了 只剩下鱼雷艇偶尔发动一、两次打了就跑的骚扰行动 或由潜艇偷偷地发射几枚鱼雷 对川流不息的德国运输船队來说 那近乎干扰而非袭扰 更谈不上压制
当然 德军也不是一帆风顺的 5月中旬 它出动中程轰炸机对红海也开展了袭击 目标是停泊在古尔代盖的英国皇家海军 第一次遇到大雾 德国飞机压根尔沒找到英国军舰 27架he111向古尔代盖发起攻击 共投下97吨高爆炸弹 大火危及古尔代盖 使该镇建筑倒塌一半 700人死亡
第二天 挂鱼雷的第5联队he111再次出动 在攻击前 先由bv138侦察机打前站 然后由he111飞机以多方位超低空同时进入古尔代盖港进行投弹或鱼雷攻击 30条鱼雷先后投入海中 仅8分钟就将3艘驱逐舰与2艘护卫舰击沉 而he111除一架返航外 损失了26架 都是被舰上的防空高射炮击落的
幸存的he111摇摇晃晃地降落在开罗以北的希宾库姆军用机场 被誉为“非洲之星”的飞行员汉斯?约?阿希姆?马尔塞尤跳下飞机 对前來迎接的施密斯少校吼叫：“我早说过敌人有先进的高射炮弹 可你们谁都不听我的话 如果你们再执迷不悟 我要亲自告诉元首 ”他把飞行服狠狠地甩到地上 独自往外走去
汉斯与一个陆军女军官撞了个满怀 “你眼瞎了 ”他正待发作 却见一个美女站在面前 汉斯一肚子的气烟消云散了 脸上一下子堆砌着笑 上前揉着她的肩膀：“真对不起 撞痛你了吧 ”
对方把他的手挡开：“少尉 你说英国人发明了新的高射炮弹 ”汉斯忙不迭地陪着笑脸说：“是的美女 你也感兴趣 好吧 你跟我走 我慢慢告诉你吧 ”
“好吧 ”美女宛然一笑 示意他跟在自己身边 汉斯心花怒放 心想要交桃花运了 跟了几步跑到她前面指着一个方向：“通勤车在那边 ”
女军官拉开他 跳上前面的一辆大众车驾驶室 示意他上车 汉斯不解又不舍地跳到车上 坐在副驾驶位置 他意外地看到女军官裤腿上的红线 敬佩地问道：“你是陆军总部的 ”
女军官一甩头 发动引擎飞驰在机场到开罗的公路上 风吹动她的红发 发梢不时拂过汉斯的脸 让他心生一种热望 他一动不动地凝视着她 半晌女军官往前一指：“少尉 你看那边风景多好 ”
汉斯马上鸡啄米一般点头：“是啊 风景真好 太好了 ”顺着她指的方向望去 只看见一个牧童赶着一群羊在吃草 并沒有什么新奇之处 如果说非要找出什么特别的地方的话 也就是一只公羊爬在母羊身上作活塞动作 频率非常快
汉斯无聊地收回目光 不由惊叫出声音來：非洲军团司令部 平日里恃才傲物、狂傲不羁的他一脸惊慌：“你 你带我到这干什么 我沒干什么事呀 只不过眼巴巴地看了你几眼 这不算什么事吧 ”
红发女军官摘下军帽 歪着头甩了下头发 那种潇洒与妩媚让汉斯心里痒痒得忘记了害怕 思想又开了小差：如果把这个女人揽在怀里 压在身子底下 那种销魂的味道……
“看什么看 沒见过女人呀 ”他的头上挨了她一巴掌 这妞下手挺重的 他想逃跑 转眼一想 我沒干什么事呀 既然如此 听她发落吧 “宁在花下死 做鬼也风流 ”他不由自主地跟在她后面 一双渴望的眼睛盯着急促起落的黑牛皮靴子 升腾起一种冲动 真想把那双小脚抱在怀里……
汉斯被她的那双脚牵引着 不知道经过多少个房间 进入一间大房子里 猝然听到一个熟悉得使人害怕的声音：“冉妮亚 丽达上飞机了 ”“她明天返回 ”冉妮亚往旁边一闪 汉斯一下子暴露在大首长面前 元首指着他望着冉妮亚用眼睛发问 她站到元首跟前 顺便拍去他肩膀上的一点白灰 指着汉斯介绍道：“汉斯?约?阿希姆?马尔塞尤 你不是老提起他吗 怎么到了跟前却认不出來了 ”
“汉斯 非洲之星 我的王牌飞行员 ”元首满面笑容向他伸出手 汉斯激动万分地上前伸出双手 手抖动得非常厉害 找了半天才抓住元首的手 并把抖动传给元首
汉斯抓着元首的手,唠叨着见了到元首感到非常激动 浑身增添了无穷无尽的力量之类的场面话 同时冉妮亚向元首介绍情况 汉斯发现元首心不在焉地听着他的赞美 全神贯注于冉妮亚的解释：“他在机场大喊大叫着要把英国人发明新式炮弹的事情当面向你报告 所以我把他带來了 ”
元首朝他点头：“嗯 不错 国家兴旺 匹夫有责 如果大家都是像你一样的有心人 何愁国家不兴旺 帝国不发达 ”元首不经意地瞥了眼他紧握的手 汉斯赶紧放手了
元首默默听了他的介绍 补充道：他说的那种高射炮弹是无线电近炸引信 二战初的各种高射炮对空弹药 多采用碰炸引信 弹头必须直接击中敌机 引信才能使弹头爆炸 否则就只会与目标“擦身而过” 命中效果差
而无线电近炸引信则可以在发射后开始启动工作 通过发射无线电波 连续测量本身与目标间的距离 当弹头刚刚飞过与目标最接近点的一刹那 无线电波测量到的距离从逐渐缩短变成逐渐拉大的一瞬间 无线电近炸引信就会引爆弹头 这样产生的弹片和冲击波可以对目标造成一定波及杀伤 这就大大提高了高射炮的综合射击效果
元首下结论说 德军轰炸机在红海遭到严重损失 主要原因就是英国军舰在舰载雷达引导下 用这种无线电近炸引信造成的
他转向鲍曼有点激动地说：“英国人的雷达技术远远走在我们的前面 现在又发明了这种炮弹 而我们的科学家呢 连鱼雷的可靠性都沒有从根本上解决 在大战之初 一艘德国潜艇向一艘英国邮船发射了四枚鱼雷 结果一枚都沒爆炸 事后得知 邮船上坐着丘吉尔 ”
鲍曼附合道：“是呀 天不灭丘吉尔啊 ”“不怪天 只能怪我们吃干饭的科学家 有些事情怪我们自己 有多少像爱因斯坦一类的科学泰斗远走他乡了 ”
“他们都是犹太人 从眼前看 是给我们造成了一点损失 可德国民族更加纯洁了 ”鲍曼满面通红地争辩道 李德转过身偷偷叹息了一声 连鲍曼都这样认为 可见种族主义在他们头脑中深深扎下了根啊
元首想给汉斯授勋 却发现帝国主要的勋章他都得了个遍 因为从波兰战役到现在 他已经创下了击落263架敌机的优异战绩 元首许诺 等他突破300架大关后 给他授予银橡叶骑士铁十字勋章
冉妮亚送汉斯出门 两人默默无言地走过长长的走廊 在门外握手告别 汉斯走了几步 摘下他的钢笔送给她 恭维她说 冉妮亚是他今生见过的最美丽最有气质的姑娘 冉妮亚随手送给他一本笔记本 他千恩万谢地收下了 还在冉尼亚面前把笔记本紧贴在他的胸前
冉妮亚转过身 暗自摇头 摘下笔帽在手上划着 却发现墨水干了 顿生不祥之感 她急转身 望见德国王牌飞行员身披夕阳大踏步向前迈步 走到很远转过身 看到冉妮亚还在目送他 他兴奋异常地跳跃着向她挥手
回到办公室 冉妮亚看见元首正拿着贝洛找來的卷宗给大家介绍：汉斯从小就是个聪明的捣蛋鬼 大战前参加空军 在飞行训练中 他总是第一个完成飞行课程 同时他也总是行为放纵 顶撞上级 不听话 花心 一次飞行练习中 按照教官的规定 驾驶飞机在机场上空绕大圈 但是在降落的时候 他却突然压低高度 绕着前边的飞机來了个假想的低空缠斗 这种放纵的行为立即受到严厉的警告 并因此拖延了转为正式军官的时间
在另一次训练中 由于不满足于在小小的训练场飞行 他要天高任鸟飞 在教官们的跺脚与喊叫中 驾驶飞机飞向绿色的田野 不过 汉斯?马尔塞尤以他的勤奋顽强和出众的空间感、灵敏性顺利通进了层层筛选 放了单飞
卷宗上详细记录了他第一次空战的经历和感受：1940年8月 他被调往位于荷兰的罗瓦登 完成了他的处女战 对手是一个技术精湛的英国飞行员 在一场短暂缠斗后 英国人被他打了下去 接着 一群飓风式机从太阳的方向俯冲而下 不过他反应很快 在低空逃过了英机的追杀
那天晚上 那个英国飞行员在他的脑海中清晰可见 他可以看到英国人在飞行帽下的脸 一张和他一样年轻的脸 他对朋友们说 觉得对不起那个被他干掉的英国飞行员 朋友们哈哈大笑起來 数落他说：“如果你比他再慢一步开火 那么高谈阔论、猫哭老鼠假装慈悲的人就是英国飞行员了 先下手为强 后下手遭殃 老弟呀 战斗中不是你死就是我活 对敌人的恨就是对人民的爱呀 ”
汉斯的战友们视他为一个天赋异禀的飞行员 每次总是向众多的敌人挑战 以一当十 在一次护航任务中 他的座机因引擎故障而迫降在多佛尔海峡里 他在海上漂了3个小时 等到他被救援船捞起來时 已经精疲力竭了 由于体力透支及神经高度紧张 他被送进医院休养
虽然马尔塞尤是一个成功的飞行员 但他的桀骜不驯、狂放不羁使得他不受长官的喜爱 他成了全联队里唯一还沒被正式授予少尉军阶的候补军官
元首放下卷宗借題发挥 他语重心长地教导冉妮亚与三个副官：“谦虚使人进步 骄傲使人落后 你们年轻气盛 在今后的工作中切不可恃才傲物、狂傲不羁 你看汉斯这么优秀的人 父亲还是师级军官 就因为不听话 图一时的嘴上痛快 至今连个少校都当不上 按他的战功 如果他稍微低调点 现在至少是个上尉了 ”
冉妮亚玩笑道：“既然如此 你破格提拔他不就结了 ”李德笑答：“你以为德国军队是我家的呀 他恃才傲物的毛病不改 就是硬提上去了也会被别人轰下來 ”
空军副官贝洛向元首介绍了汉斯的一次战斗经历……
这一天 英国人已经做好准备 埋伏下重兵 等着德国飞机挟前一天战胜的余威闯进來
“汉斯?马尔塞尤 今天你负责飞僚机 明白吗 ”少校说
“嗯 ”汉斯晓得：他这么一來就沒有什么开火的机会了 他的责任只是伴随长机 注意四周 并在敌机发动攻击时向长机提出警告
英国人早就准备好了 18架德国飞机突然发现自己闯进了40架敌机的包围中 而且一交手 英国飞行员就证明他们的技术绝不比德国人的差 激烈的缠斗随即展开 汉斯突然听到领队在无线电里下令：“掉头 撤退 ”这令他难以置信：为什么要走 我方的油弹都还很充足 而敌人还沒被打败呢
这时有一架飓风式尾追德机的编队 准备对正在做水平直线飞行的德国领队发动攻击 他不及请示 立刻脱离编队 翻一个筋斗掠过领队机 迎向敌人 在第一次交火中 汉斯就命中了飓风式机的引擎 使它拖着长长的浓烟坠入海峡 到了机场 汉斯跳下飞机 满以为会受到表扬 他的中队长却斥责他：“我要以不服从命令罪罚你禁闭5天 ”
“我不知道自己做错了什么 ”他脸涨得痛红 心想 击落了敌机 不奖励也就算了 还要关禁闭 岂有此理
中队长比他跳得还高：“你的责任是跟牢你的长机 不准擅自跑去与敌人交战 结果呢 你为什么擅自脱队去攻击那架飓风式 那是其他的人可以做的 ”