穿过警局的走廊。小博士瑞德正抱着杯咖啡喝，看见乔沃德又回来了，快步跟上，与他并肩：“哈喽，我只是想确认下，你还记得我的对吧？我是瑞德，瑞德·斯潘塞，呃，抓捕行动时被自己绊了一跤那个？”

    摩根无语地看他一眼，低头轻声问乔沃德：“我不是跟你说过，别跟着他的步调走吗？为什么要翻口袋给他看？”

    乔沃德埋头走路，神色竟有点漠然。

    摩根愣了愣，跟瑞德对视一眼，在他面前啪地打了个响指。

    小医生这时才如梦初醒似的，茫然地抬头问：“怎么？已经结束了？”

    黑人探员握了握他的肩膀，欲言又止。最后他说：“我送你回去。”

    警车在雨雪中回到了宠物诊所。

    摩根先下了车，想给乔沃德打伞，但小医生已经快速跑到诊所的屋檐下了。

    摩根：“你今晚真的很有勇气。再次为我们的无能道歉，我保证不会再有下一次了。”

    乔沃德：“先生？”

    正准备上车的摩根回过头来，小医生正抬着蓝汪汪的下垂眼看他，头发上落着细碎的雪，睫毛上也有。他孤零零站在路灯下的样子很可怜，像只无人认领的弃犬。

    乔沃德：“我还、我还算个正常人吗。”

    黑人探员微不可查地皱了下眉尖，想了想，从口袋里掏出名片，递到他手心里。

    “为什么这么问？你就像纽约每一个宠物医生一样正常，你有勇气、有爱心，而且是个善良的好孩子。如果你需要专业心理帮助，打电话给BAU，好吗？”

    乔沃德乖乖地接过来，放进口袋里：“好。”

    摩根目送他进了门，把大门锁好，才驱车离开。

    呆在那个诊所门口，给他一种奇怪的感觉，好像时刻被什么夜行生物监视着一样。

    乔沃德轻手轻脚回到阁楼。小蜘蛛还四仰八叉地睡着，蝙蝠球的房子里没有灯光，小托尼趴在枕头边上，大家似乎都没被吵醒。

    他脱了外衣，从外衣的内袋里把美队队拿出来，塞进被窝里去。

    乔沃德用气音道：“快睡吧，晚安。”

    美队点点头，爬回了自己的猫窝里。

    他等了大概有一刻钟。

    乔沃德的呼吸平缓下来时，他的猫窝里爬进来两个球球。

    托尼：“怎么了。”

    小蜘蛛使劲伸着脑袋听。

    美队摇着头：“乔的一些私事。”

    托尼：“他被欺负了？半夜有中学生叫他出去约架？”

    美队有点哭笑不得。托尼·斯塔克表面看似无所在意，其实本质是个特别小气的护短狂魔。

    一旦他心里将谁划入己方阵营，那就容不得其他人碰。用社会点的说法就是：“打我的人，四舍五入就等于打我脸。”

    美队慢慢摇着头：“比这复杂一点，再说乔不是中学生，他早就满21了。”

    托尼有点意外：“噢。我还以为他跟彼得同龄。”

    小蜘蛛：“叽叽？”

    美队看看还在熟睡的乔沃德，从阁楼的顶窗翻出去，顶着细碎的风雪，找到了戳在屋顶上的蝙蝠球。

    乔沃德不知道的是，即便被变成了Q版形态，沉默的守卫者也依然在执行自己的职责。蝙蝠球是每天早上起得最晚的一个，但他整夜整夜地守着诊所周边两条街内的范围，保证能在威胁找上门前，提前给他们预警。

    蝙蝠球听见美队爬上来的声音，开门见山道：“我知道，我在跟进这件事。”

    美队道：“蝙蝠，这不仅仅是‘知道’和‘跟进’的事。乔需要有人跟他沟通，而不是——像现在这样，一个朋友都没有，只跟猫和狗说话。”

    蝙蝠球在细雪里回头看着他，白色的护目镜里，稍微有那么点茫然。

    美队跟他大眼瞪小眼半天，说：“我们现在是一个团队，小乔的情绪和心理状态，当然也要由我们来照看——呃，正联内部没有固定的‘成员交流时间’吗？我的意思是，经常跟年轻的英雄聊聊天什么的？”

    蝙蝠球没表情：“我们有作战会议。”

    复联的领袖挠了挠头。最后他说：“你跟阿福的沟通系统，能让我也学学吗。”

    ……

    跟汉尼拔的会面，让乔沃德做了一晚上奇怪的梦。

    很奇妙的是，他做的不全是噩梦。有些时候，他趴在白软的羽绒被里打盹，被子的材质非常高档，柔软地贴合着他赤裸的皮肤。

    梦里的屋子有柴火噼啪的轻响。男人坐在床边一张扶手椅上，在读一本书。

    看见他醒了，男人探身，温热的指尖顺着他的棕发往下抚摸，力度轻得像在摸一只小动物。

    他顺着发根抚到脖颈，再一路抚摸进被子里去，温柔地低声道：“————”

    然后乔沃德又一次在凌晨六点前醒来。

    “Language？”

    美队队抱着一支笔，叮叮当当敲他的