宋大夫人让人张罗水洗漱及膳食。

    “简单些吃食就好，一会还得到议事厅和先生们议事。”宋致远疲惫地道：“这天不下雨，各地已起了灾，南边更严重些，你要警醒，管好家中中馈人事。”

    宋大夫人手一抖：“南边也起了？”

    宋致远点了点头。

    “那琪儿那边？”

    “琪儿在江南府城，府邸也近总督府，应该不会被波及，你倒不必太担心。”宋致远揉了揉眉心。

    宋大夫人松了一口气，道：“今日母亲也说了，这次大旱怕是很严重，要持续很长时间，也传了我们过去说话，让早做准备。现在这真是，都被她老人家说中了。”

    “哦？”宋致远的手一顿：“娘说了会持续很长时间？”

    宋大夫人点点头，沉着眉道：“母亲今日到水榭纳凉，发现咱们府中湖里的水位降了手指长。”

    宋致远的呼吸一窒，他近日也在宫中忙碌，是不会注意到水位这样的小事的，朝中也无人禀报上来。

    水位降，是一处还是各处，这可是大事。

    若是到处都降，天又不下雨，水井迟早会干涸，到时候，可不就是流民四起那么简单了，而是白骨无数了。

    人不吃东西，熬几日没事，不喝水试试？

    水才是最重要的。

    想到这，宋致远也坐不住了，道：“我去议事厅。”

    “不先垫垫肚子？”

    “让人送到议事厅去。”他急匆匆的往外走。

    宋大夫人留不住，也只得让人把膳食送去议事厅，又坐在罗汉床上，眉心紧蹙，这都是什么事呀。

    第1657章 看一步想十步

    宋慈得知南北均闹旱的时候，眉头深锁，乃至于人精儿子来时，也没个好脸色，她怕这场灾会像她熟知的某场历史那样，演变成惨绝人寰的大灾难。

    宋致远这阵子也是忙得脚不沾地，这七月都过半了，老天却仍是滴雨未下，坏消息一个接一个的传过来，皇上的脸就没放晴过。

    今年这大旱，比起二十三年时南涝北旱还要来得惨重些，最最可怕的是，不知何时才是個头。

    宋慈看他脸上也瘦了一圈，便指了丫头上了绿豆甜汤给他解暑热，手枕着竹枕，道：“国事虽是繁忙，可你也得顾着身体，别累着了，我这儿也不用惦记着，有的是人伺候。”

    宋致远热得嗓子眼都快冒火，一碗清凉的甜汤咽下胃部，才觉得喉头舒坦了些，又接过丫头递上来的凉茶抿了一口，道：“再忙，也总能抽个空当和您说说话，也喘口气，躲个懒。”

    宋慈便问：“皇上可是为难你了？”

    灾情如此，哪个当皇帝的心里都不好受，毕竟这是天灾，费的又是人力和国库，天又热得像烤炉，谁没火气？

    宋致远淡笑道：“自灾情起，皇上的脸就没放晴过，每日上朝，哪个官员不是战战兢兢的？都习惯了。”

    “也怪不得皇上头疼，南北皆受灾，区域如此之大，哪个当大家长的都不能心安。”宋慈拨弄着佛串，道：“你自己也要心里有个数，我可是听说这水位日比日的降，可以说今年这场灾不容易过。”

    宋致远沉着脸不说话。

    他如何不知呢，更别说这天气还如此的热，就看他现在吧，哪怕是坐着，也都汗流浃背的。

    “闹旱这样的灾，本就是长时间的大战役，期间灾情还会加重，眼下最重要的还是赈灾，这赈灾不力，甚至置之不理的话，那就得变成更大的灾难，一发不可收拾。你也还记得吧，二十三年灾后还有时疫，现在闹旱，扛不住的人要是没了，若是处理不当再加上暴晒，那怕是又要起瘟疫。”

    宋致远后背一寒，夏日若是死人本就不经放，要是没处理好，那简直不敢想。

    宋慈又想起一个最可怕的东西，问道：“如今尚有收获的庄稼可都收了？”

    “眼看着不下雨，谷物禾杆已经枯死大半，就是不成熟的也都催收了。”

    “该，别管它熟不熟，还有点收获的，就全收了，要不然，一旦有蝗虫过境，那就是雪上加霜。”宋慈郑重地道。

    宋致远手臂起了一层鸡皮疙瘩，娘哎，她是越说越骇人了。

    宋慈看宋致远那表情，讪讪地道：“你看我，这都危言耸听了，我也就是把能想到的可能都说一下，有防备最好，没有就皆大欢喜，哈哈。”

    “您这是未雨绸缪，很典型的看一步想十步，一般人可没你看得长远。”宋致远眼神轻闪，道：“都说家有一老如有一宝，儿子还想请您多指点一二呢。”

    宋慈摆摆手：“娘的马屁你就不用拍了，就一个，这大旱必然时长，粮食什么的价格，你们当官的，定要管一下，别把这物价都催高了，那民怨，就真平不下来了。”

    人都活不下去了，还平啥的怨。

    第1658章 恶毒流言起

    如宋慈所言，旱灾的持续性时间极长，七月过完，这天也有两个多月不曾下雨了，别说是庄稼，连路边的野草也都在持续的大旱中枯萎，越来越多的灾民死于这场灾难，流民往上京涌来，有的甚至都坚持不到逃荒入京，便已死在路上。

    外界可以说生灵涂炭，而上京也并不好过，天气太炎热，哪怕一些勋贵府中的冰窖有存冰也都撑不过一个热夏，有些年纪大的老人，更是受不了暑热离世。

    而因着天气炎热，连灵堂都不敢设久了，匆匆忙忙的就发葬，可以说是近年来最简便的丧礼了。

    这都是小事，紧要的是已入八月，老天也没有要降甘霖的意思，只怕今年的秋收也没有指望了。

    秋收没有指望，就意味着粮食库存紧张，哪怕重新下雨，也赶不上播种了，只能靠官方赈灾。

    也就是说，今年，甚至明年夏，大家伙只怕都要勒紧裤腰带过日子。

    楚帝的脸色越来越黑，几乎每日都有官员被撸职，又有新的替补上来。

    而到了夏秋之交时，南北交界处，忽有遮天蔽日的蝗虫席卷全省，所过之处，寸草不生，但凡有点绿叶的绿植，全部葬送蝗虫之口。

    接连惨灾，使得百姓人心惶惶不可终日，卖儿卖女，民怨沸腾，义军突起。

    而就在这时，上京城外不知何时忽然流传一首民谣，妖孽临世，入舍为伥，夺舍不仁，天怒人怨，水旱蝗来，天下四荒。

    这首民谣一传扬，很快为人所熟知，并传进城中，纷纷好奇，这民谣里所说的妖孽，指的是谁？

    直到有一日，一个穿着破烂，疯疯癫癫的老汉在众人入城之时大喊妖孽遁入宋府，当今太夫人是妖孽夺舍重生，为天道不容，特降天灾。

    这老汉的话吼完，竟冲撞城墙，血溅而亡。

    城外一片混乱。

    宋府太夫人是谁，号称善人的老太太，宋相的母亲，被称为妖孽夺舍？

    守城门的士兵头皮发麻，看向那些面黄肌瘦的难民，所有人都惊慌不已，从而又喃喃私语，宋府太夫人，那是哪個？

    有机警的城门卫一跺脚，对身边的卫兵打了个招呼，自己拉了马，立即策马入城。

    本来城中就有民谣，如今这话一旦传开来，必然引起动荡，宋家定是要立即陷入舆论旋涡当中。

    彼时，宋慈的眼皮狂跳起来，她不禁伸出手压了压。

    “您怎么了？”南山眼尖，看她如此动作，不由关切地问，连宫嬷嬷都看了过来。

    宋慈揉了揉眼皮，道：“这眼皮跳得厉害，不太舒坦。”

    该不是有什么幺蛾子要发生吧？

    可别啊，这大旱已经够叫人烦心的了，再给她整些幺蛾子，她会直接撂挑子趁早驾鹤归西的。

    宫嬷嬷让人取个放在水中湃凉的帕子来，在她眼皮上垫了下，道：“怕是这暑热叫您烦躁了。”

    “可能是。”

    宫嬷嬷一边给她按着帕子，眼睛却看到春分满脸急色的在外晃了一下。

    她不动声色地把帕子递给南山，自己则是走了出去，待听得春分禀报的事，她脸色唰地白了。

    这什么恶毒的流言，是想逼死她家太夫人吗？

    第1659章 震怒

    宫门下钥之前，宋致远拖着疲倦的身体走出了宫门，等候在宫门旁边的江福来快步迎了上来，脸上带着急色。

    “相爷，出事了。”

    宋致远眉头拧起，往马车走去，一边问：“怎么？”

    江福来走到他身边，声音低不可闻，却又正好入了主子的耳。

    宋致远脚步一顿，双眸腾地看向他，眸里闪过一丝凛冽的寒光，如刀锋锐利，带着森冷的杀意。

    江福来额上滴下豆大的汗来，后背也是全然被汗水给浸湿了。

    近日流传的民谣他不是不知道，但怎么都没想到，那民谣竟是剑指宋慈，何其诛心？

    妖孽？

    江福来每每想到这个词就恨不得把中伤他家太夫人的人揪出来千刀万剐，看看对方的心是不是黑的，还是被屎给糊了。

    他家太夫人，人如其名，何等的慈心善人，这些年做的善事，撒出去的银子，足够养活许多寻常百姓家了，她还办了义学，专门教养的是无依靠的孤儿，让他们有所依有未来。

    如今那些从宋慈义学走出去的人，哪个不是逢年过节都给宋慈送来小礼物，哪怕只是一包糖，也都是他们表示感恩的心意。

    这样的人，是妖孽？

    天下间，谁是妖孽，都不可能是他家太夫人。

    江福来想起宋慈那行将就木的样子，眼中就酸涩不已。

    这么一个老太太，身体日渐不好，也不知还能活上多久，就这样还惦记着这灾情和那些灾民，甘愿耗费心神。

    可那些個心黑的，却这样抹黑她老人家的名声，用心何其歹毒。

    江福来揩了一下湿润的眼角，深吸了一口气，道：“接了消息，奴才已经让人抓了几个传得欢的人，但当时入城的人多，也是传开了，而且这里面还掺杂了好几家的人。”

    民谣早就起了，如今剑指宋慈，宋家的政敌能不抓着这个机会趁机攻歼？

    这其中的人，就有范家的，周王府和孝王府的，以及和他们沾亲带故的人。

    说的自然不仅仅是指宋慈是妖孽，而是说她这些年和从前相比的性情，判若两人嘛，是不是就有点被孤魂恶鬼附身了的样子？不然咋转变这么大！

    宋致远的指骨捏得咯咯作响，一言不发地上了马车，才道：“上来细说。”

    江福来便也跳上了马车，却也只是斜倚在车门处，拍了拍车璧，车子行驶起来，在车轱辘声中，他才把这流言及处理的过程给详细说了一遍。

    宋致远半阖着眼，双手搁放在腿上，一张脸藏在车厢内暗影内，叫人看不出他真实的表情。