”

    枕春勾唇：“姐姐爱慕陛下，如今心意有所转圜？”

    柳安然皱眉思索一番，索性将手中鱼食尽数洒了：“我不知道。”她看了看湖中精美的红鱼疯狂争抢的样子，轻轻拨动耳坠，“我的恩宠平平，陛下待我只算得上温和。身份尊贵的扶风郡主、如今得龙凤的静昭容、甚至是只生了大公主的孟氏，都比我强。”她看了枕春一眼，便转开话题道，“天气都凉了，你还打着扇做甚么？”

    枕春一扫手中薄扇，却凉凉地笑起来：“那日看书，看到中班婕妤自比团扇，所说的恩情断绝，颇有感怀，便把玩两日。”

    “班婕妤才德兼备，也要自比夏扇。要凉风时摆弄摆弄，寒冷时丢在一旁……”柳安然脸色更阴沉了些，低声道：“明载是咱们入宫三年满了。我父亲传了家书来说，这两年宫妃陨损许多，礼部已经上了折子，明年似乎会依例再选新秀。”

    “再选？”枕春粗略一计，施妃自戕、墨氏难产而亡追封恣妃、被赐死的刘美人、被打发去月隐寺青灯古佛一生的赵才人……这一路走来果然步步惊心。倒是显得如今还活着，似是一种好运了。

    柳安然点点头，认真说道：“如今宫中嫔御只有十来人，现下还算安稳。咱们陛下也是而立之年了。静昭容是元皇后的婢女，身份低微，便是再生几个儿子也无望储位。也是因为她的出身低微构不成威胁，才能平安无恙生下孩子罢。如今朝中老臣们以为陛下子嗣单薄了些，新贵们么……想着法子也要将女儿送进来不是。故而父亲说，此次新秀大选势在必行了。他说今年南边的供奉岁收都是最好的，陛下或许会看在南疆安定的面子上，至少待我如旧。”说着竟有几分戚戚，“我的平安，当真都是家族给的。你父兄在朝为官为将，想来也能安全度日罢。”

    “十来人不也暗流涌动，眼看是风雨欲来吗。”枕春不以为意，将薄扇搁在小案上，呷了一口梅子茶水，“眼下我算是知道，咱们陛下最重视社稷不过。我只求平安，不求腾达。祺淑妃本事高明，家世贵重，她若得偿所愿从小薛氏那儿抱个儿子，便是板上钉钉的皇后。只望我们明白，太后娘娘也明白。太后娘娘一心一意要个母族出身的皇后，恐怕扶风郡主那头也要开始用劲儿了。”说罢竟有些懒怠，挨在案旁阖了一会儿眼睛。

    当真如枕春料的没错，温氏一族是太后的母族，办起事来也十分点中要害。先前温氏一族为扶风郡主请封妃位，被祺淑妃背后的薛氏一族不知使了甚么法子而石沉大海。眼下又连番递了折子上来，请加封温氏一族的各位勋爵。

    慕北易似乎有所考量，挑了一半儿允了，一半没允。随后，又下旨加封了朝中其他有功之臣的爵位，或又加封了几位新贵。如此一来，温氏一族的荣宠又被稀释许多。

    想来他到底心中也防着庄懿太后一党，年轻帝王总是想独揽大权的。

    或是为了面子上，或是为了权衡内宫势力。温氏一族的请封没能完全如意，但扶风郡主倒是得了头一等的恩宠。譬如十月以来，慕北易入内宫只有七次。两次看了连月阳和她的孩子们，三次见了扶风郡主。余下两次，一次见了枕春，一次见了薛楚铃。

    论容貌，扶风郡主肤白唇红，还有几分闺阁女子没有的英气娇刁蛮。论情谊，扶风郡主对天子的爱慕之心人尽皆知，天子宠爱她倒也合乎情理。扶风郡主可以靠着温氏的势力让天子不弃，柳安然的家族年年岁贡年年述职自然年年受庇佑，大小薛氏有家族，枕春有父兄……连最卑微的连月阳，如今有了三个可爱健康的皇嗣。

    这样的情形对于宫娥出身御女月牙来说，才是真真冬天来了。

    正文 第一百零二章 选秀

    人人都说好不容易登了枝儿的月御女已经被陛下忘了。除了每日早上请安的时候，她坐在下席的最后一个，偶尔附和祺淑妃笑意勉强地几句话，便也没有什么露面的机会。

    唯独枕春心里还记得，被慕北易真正忘记的人，还有个住在寻鹿斋的端木若。

    好在端木若虽被禁足，幸而是贵人的位份，又有同宫的枕春照拂，才不至于被人欺凌了去。这日是立冬，天气阴沉沉。枕春从库房里挑了两面厚实的绒披，又叫小喜子同小豆子抬了一筐上好的炭，往寻鹿斋进去了。

    端木若正在院子里绣帕子，对着一方明晃晃的天光。她见枕春来了，扫落膝盖上的碎线头，盈盈笑着迎了上去：“安姐姐来了。”

    枕春叫小喜子将东西送入内堂里，偏头去看端木若手上拿的帕子，绣的是花儿的样子。便笑着说道：“天气渐凉，我得了两面颜色素雅的绒披，想来你会喜欢。”又说，“你的绣工倒是极好的。”

    端木若有些羞赧，抚弄耳边碎发，颔首低头道：“我家中小门小户的，书画诗文都不通，唯独女红还能懂个一二。之前陛下说我甚么都不懂，便有几分纯粹。”说着，她却有几分自嘲的意思，“到底是福兮祸兮，今日我这粗苯的女红能得姐姐一句夸赞，已是得其用了。”

    枕春便将那帕子拿过来看，果然是花骨朵儿都栩栩如生，心生一计道：“你不若绣个荷包，要情意缠绵意头的。譬如鸳鸯戏水、并蒂花儿甚么的。过些日子陛下若来栖云轩，我使法子递到陛下面前去，也好让人想起你来。”

    端木若闻言连连摇头：“姐姐复宠不易，万万莫为我分宠。”又说，“如今衣食不短，岁月静好，我便很是满足了。”

    “开年你禁足的日子满了，还是要过回以往的生活的。”

    端木若低头看着手上一只素银的镯子，似在细细斟酌，少顷道：“过回以往的日子，我便闭着躲着就好。听说如今祺淑妃势大，姐姐要珍重小心。”

    “祺淑妃如今怕是焦头烂额的。”枕春似笑非笑，“扶风郡主到底是贵勋出身，又是太后娘娘的娘家人。郡主家中略一使力，祺淑妃便要忙不迭应付，她如今不满我也料理不到我身上来。何况……小薛氏的肚子也日渐大了。”

    端木若蹙眉，问道：“不是说珍婕妤怀的是个儿子，那祺淑妃自然是高兴的。”

    “她到底有料错的地方。”枕春唏嘘一声，想起初见薛楚铃时，她望着慕北易那绝美温柔的眼神，“小薛氏不只有美貌而已。当初祺淑妃势头远远比不上施氏，节节败退才生此计。她本想弄个空有美貌的庶妹进宫，帮着自个儿稳固地位罢