在我身边的，”他难得地变了语气，声音里透着狠意，“你答应过的，再也不许这样离开！”
青年怔愣了许久，这才轻声笑了笑。
“是，”他低低说，“——我的主人。”
寇秋将病重的青年带回了房间。他没有让别人来照顾，瞧见奴仆们害怕被传染的模样，干脆将所有人都解散了，只剩下自己和青年两个人，一直待在楼上的房间内。每日两次用烈酒，额头始终放置着冰块，甚至还采取了东方传来的水苗法，将痘苗塞入了鼻中，等待了七日。
七日后，泽维尔成功发热起痘。
寇秋的一颗心，也慢慢落回了肚子里。
也许是运气好，又或是上帝怜悯，泽维尔分明已经病得如此严重了，几度失去意识，却还是被他硬生生从死亡线上拉了回来。死神的帷帽没能遮住他，几个月后，泽维尔的病情慢慢转轻，身上所起的痘也渐渐消退下去。
待到医生来看时，望见了青年如今好看不少的脸色，也不由得连连称叹。
“您简直就是奇迹，”他对着寇秋说，“可是您可有感染状况？”
寇秋摇了摇头。
医生也松了一口气。
比起泽维尔这个仆人，显然是尤里西斯这种少爷的安全更能人挂心。医生走下楼梯，想起这些日子城中风行的传言，犹豫许久，终于还是问：“您......就为了一个男仆？就冒这样大的风险？”
他的目光中写满不解，又是怜惜又是诧异，“您这是何苦！”
“可倘若我不这样做，冒的将会是更大的风险，”寇秋垂着眼，平静地笑了笑，“我不愿失去他。”
他的目光幽幽地注视着楼上，里头含了点化不去的甜蜜。
“或许，您之后终究会懂。”
医生真的不懂。
尤里西斯.布莱登是最美的玫瑰，曾有无数人为着他趋之若鹜。可这朵被上帝偏爱的小玫瑰，却宁愿拿自己的生命当做赌注，也要去救一个微不足道的男仆。
这是什么？
他想起这些日子听闻的传闻，不禁哑然而笑。
这难道真是那些人口中的爱么？
他最后一次扶了扶帽子，望了眼这对奇异的主仆。可奇怪的是，他分明是个教徒，如今却对这样明显不符合教规的爱生出了一丝向往。
能甘愿为对方冒天底下最大的风险，哪怕这是世人所不赞同的，却也无法否认这是动人的。
这样动人。
泽维尔康复后，约翰.布莱登也见了这个男仆。他眼神复杂地在两人间望了许久，这才把尤里西斯真正的身世告知。
“你的母亲是公主，”他简短道，“倘若你愿意，你比国王殿下拥有更高的继承权。”
对这样的说法，寇秋却没有任何的反应。他甚至只是点了点头，道：“感谢父亲的养育之恩。”
约翰.布莱登久久地凝望着他。
“或许，”他说，“你想——”
“不。”
寇秋阻止了他接下来的话，无声地将爱人的手握得更紧，“不。”
“我并没有这样的想法，也不会产生这样的渴望。如今，我已经心满意足。”
约翰.布莱登轻声叹了一口气。
他没有再劝，只是沉声道：“你拥有你母亲的心灵。”
这一次密谈过后，一封信转眼便送入了宫廷。坐在镜前的德洛丽丝看了，随即缓缓打开了自己已然换了位置的密信，将其中这个尘封了许多年的秘密，轻轻放置在了蜡烛跳跃的烛火上。
它最终变为了一滩软绵绵的灰烬。
德洛丽丝翠色的眼眸凝视了这灰烬许久，这才若有若无勾起嘴角。
“爱情......”
她喃喃。
这个词，让她忆起裙摆旋转的舞会、等候在马车上的母亲，还有楼梯处悄悄的亲吻。
可幸好，那时的她没有勇气。如今，他的家人却有了足够的勇气。
她握住那一滩仍旧带着余温的灰烬，就像把她早已回不来的爱情重新握进了手里。
在经过长达两年的寻找后，寇秋找到了赫仑。昔日的赫仑子爵如今已经没了贵族的头衔，只好流落至外地，凭借着一张俊朗的脸和干脆利落的身手勉强维生。他不敢再去从军，也没有能力再次起义，他的通缉令至今仍然贴在大街小巷里，只得靠着力气，在半瞎的铁匠铺中干点儿活。
寇秋没有去打扰他，只悄悄命令手下人，把他的地址捅给了曾经被他欺骗过的女子。
没过几天，艾芙就找上了门。
她自然不是来希望重新和好的。
“给钱！”艾芙牵着已经能在地上走的孩子，横眉竖眼，“这是你当初留下的，你怎么能不负责？”
瞧见赫仑如今狼狈不堪的模样，她唇角勾了勾，流露出一个讥讽的笑。
“怎么，”她慢慢说，“赫仑子爵当日骗我为他出卖主人时，是何等的风光啊？如今，怎么流落到连半个加仑都拿不出来了？”
赫仑扰不胜扰，任务进度直线升高，很快便到了七十。眼见着快到危险线了，寇秋忙安排着他人为地被赏识了一回，从天上捡了个掉落的大馅饼。
等赫仑真以为自己可以换个身份重新来过了，那个赏识他的贵人却不见了踪影。
赫仑：“......”
不是，给了希望就走吗？天下怎么会有这么无情的事！
无情的寇老干部默默又给他加了一把火。
第二天，赫仑打开门，又瞧见了交易所那个熟悉的妇人身影。
他眼前顿时一黑。
......两个。
完蛋了。
这跟直接送他去地狱有什么区别？
过了几天，第三个也到了。伯爵小姐施施然来了，顾盼神飞、气质超群，赫仑望见她时，心头一下子又生出了点希望。
他用尽了浑身解数，试图再次往住佳人的芳心。无数甜言蜜语都被从口中倾倒而出，他表达了自己这么些日子始终萦绕于心的愧疚，并诚恳地请求了伯爵小姐再给他一次机会。
伯爵小姐一直耐心地从头听到尾，最后诧异地自言自语：“我当时怎么会看上一个这么油滑的人？”
赫仑：“......”
不是，说这句话时，能不假装我不存在吗？
“我已有未婚夫了，”伯爵小姐站起了身，勾了勾唇角，“赫仑子爵，看见您如今过的这样不好，我便放心了。”
“也没什么能赠给您的......”她在手袋中翻了翻，最终翻出一条半新不旧的手帕，扔至对方怀中，“这个，就当是您帮着我擦亮眼睛的谢礼吧。”
赫仑所有的技巧全都成了无用之物，只怔怔地望着她。
伯爵小姐轻巧地出了门，马车上有另一个俊朗的身影在等她。瞧见