「你心情不错,和玛格丽特有什么关系?」
夏德还是不理解,于是亚麻色头发的姑娘,稍微有些不好意思的说道:
「以前我总是不自信,毕竟在所有的大魔女学徒里面,我是入门最晚,天赋也是最差的那一个。但现在,玛格丽特·安茹出现了.....」
她没有继续说下去,防止侮辱了公主殿下,然后她踮脚也吻了一下夏德:
「我无法像其他女士那样直接帮助你,只能在城里做些后勤工作。出发前婆婆对我说,只要你需要,本地拍卖行的任何东西你都能拿走。夏德,祝你行动顺利。」
说着,双手背在身后,心情相当不错的和夏德道别,向着楼下走去。
夏德感觉,自己也许永远都无法理解年轻姑娘们的想法了。
午饭后,玛格丽特才匆匆赶到了庄园,并为错过了魔女们的「午餐会」而感到失望。不过,她也单独和夏德进行了谈话。
公主殿下今天的心情看起来同样不错,并没有受到前些天被石化的影响。
她同样给了夏德一样东西,但不是宝石,而是邀请函:
「还记得我说过的吗?我需要一场宴会,邀请了本市大多数贵族和名流的宴会,在那宴会上与石匠协会公开和解。」
「时间是.....明天,周四晚上?」夏德有些迟疑的问道:
「怎么这么着急?而且,史东·奥森弗特的那些生意才刚开始查处,想要变现也需要时间吧?和石匠协会的赔偿怎么办?」
「计划总是赶不上变化的。」
玛格丽特摇了摇头,将报纸丢到书房的茶几上:
「我和威廉为了与石匠协会和解而前往旧城区石匠街,因此遭遇了邪教徒袭击的事情,已经成为最近几天,整个王国的头版新闻。
现在整个王国,都在赞扬和关心我们,我要借着这个态势,一口气完成和石匠协会的谈判,哪怕只是达成初步的协议。虽然这会让我的这位哥哥也得到功劳,但我得到的更多。况且,他因为和奥森弗特的生意,回到威纶戴尔后还有***烦呢。」「你这算是逼迫石匠协会,不得不同意与你和谈?」
「不不,我不会用逼迫这种词,应该说是......顺势而为?毕竟,我又不会提出什么严苛的条件,在赔偿金方面,我的底线很高。」
她冲夏德比划了一个数字:
「但赔偿金从来都不是关键,父亲不同意公开道歉,而且执意让石匠协会修复至今都没能修好的陵寝,所以,宴会上还有些重要的事情要谈。不过,我有信心解决这件事,否则,还怎么去当魔女的学徒。」
她笑着冲夏德眨眨眼:
「抱歉,我知道你最近很忙,而且忙碌的事情远比我的这种小事重要。但周四晚上,能不能抽时间......」
「没问题,我的事情周五才去做。在开始大事之前,到宴会里放松一下心情也不错。」
夏德又问:
「还有其他人参加吗?」
「除了不便露面的嘉琳娜小姐以外,其他人我都发出邀请了,还在等回复。」
「那么我们宴会上见,希望一切顺利。」夏德将请柬收起来,玛格丽特又问道:
「如果到时最后的和谈不顺利,我可能会拿出金矿作为筹码。就是你和贝纳妮丝小姐去黑夜灵庙时发现的那个。」
「可是,我们根本就没找到......没关系,你拿去做筹码吧。」
夏德说道。
「不会忘记你的那一份的。」
她甜甜的笑着,看向书房门口,然后很亲昵的环抱住了夏德的脖子:
「现在西尔维娅老师和贝纳妮丝老师,都在楼下......骑士,要不要试试刺激的事情?」
说完根本不给夏德回答的机会,直接热情的吻住了他。
这个周三夏德也不是没有事情要做,在决战开始前,他手里只剩下最后一件事情需要确认,也就是昨晚从恶魔学者肖恩·阿斯蒙先生那里得到的,有关恶魔曾被封印地点的传闻。
他本人对这个线索是保持怀疑态度的,但既然有时间而且手里没有更重要的事情,那么去看一看其实也没什么。
因为大家都有自己的事情,所以夏德没有邀请任何人,而是独自一人前往。只不过因为被玛格丽特「耽误」了一些时间,因此从城里出发的时候,都已经是下午三点了。
阿斯蒙先生提供的那个地点在城外,不是位于城市东部的山区,而是位于城市西部,远离河谷的爱隆河的下游。
那里其实距离城市并不远,到达城市边缘后,
进入近城的村镇。沿着乡间小路向着村庄的墓园走,
越过墓园后继续走了不到十分钟,就看到了远处弥散着薄雾的大湖。
这座湖被称为「尼德兰湖」,虽然面积远不比上爱隆河上游的埃尔德隆湖,但依然对于内河航运很重要。
湖泊东岸矗立着一座不知是什么年代修建的瞭望塔,这在战争年代是重要的制高点,但在现在一般发挥灯塔的作用。而夏德的目的地,就是那座旧时的瞭望塔。
本以为随便转一圈,就能结束这次短暂的出行,但在经过那座小村子的时候,却发现了泥泞的乡间小路上有很多车辙印。在途经墓园的时候,又和正在修整墓园的老守墓人交谈了几句,了解到上午的时候,一架黎明教会的马车经过了这里。
而等到夏德远远的望见那座瞭望塔的时候,果然发现了教会的环术士在附近使用侦查类奇术的痕迹。
原本还有些惊讶,但后来想到,既然连普通人肖恩·阿斯蒙先生都能查到这里的线索,已经完全确认本地存在恶魔的正神教会,自然也能够查到。好在,就和夏德一样,教会显然也没有很在意这里的线索,因此根据村民描述以及附近的痕迹来判断,本地黎明教堂应该只是派遣了一只满编的环术士小队前来侦查。
这队环术士是上午来的,所以接近傍晚夏德在瞭望塔附近出现的时候,他们的搜索任务应该已经接近结束了,而且没有任何收获。
否则,现在在这里的,就不应该只是这些人了。夏德没打算和教会的环术士见面,所以确定塔里面现在有人,便打算在附近的林间转一转。
「不过,如果恶魔真的是被镇压在这座塔下的,为什么它挣脱封印的时候,没有把塔弄倒呢?」
夏德狐疑的想着,站在湖边看着灿烂的夕阳,「她」则温柔的问道:
【为什么一定要让塔倾倒呢?】
「我在故乡知道一个故事:一条精通人类变形术的白色大蛇,在从被封印的塔下挣脱的时候,就把那座塔弄倒了。」
【又是童话故事?】夏德立刻否认:
「这可不是童话故事,这是很成人的故事。
你知道吗?在那故事里,一个开医院的医生,居然让那条白蛇怀孕了......啧啧,这故事应该更适合莱曼先生,以及曼宁教授......不知道曼宁教授,是否帮我把那篇文章发表.....给我那篇文章的埃尔福特先生已经归去,但他把怀表留给了我,虽然让我随便处置,但有时间还是要送到威纶戴尔市,他的未婚妻手中......那头老虎不知道过的怎么样,现在饿死没有.....」
他的思绪正在无限发散。
当昏黄的夕阳,将整片尼德兰
湖已经开始化冻的湖面映成灿烂的金黄色,塔中的环术士小队终于乘坐马车,自那座瞭望塔离开。
夏德目送他们离开,又等了一会儿,确定一行人不会回来以后,才终于走向了那座塔。
虽然现在充当灯塔,但冬季时这里甚至连守塔人都没有安排。塔下的那扇门,被刚才的小队离开时顺手锁住了,不过普通的锁头也难不住夏德。只是,这座瞭望塔实在是太小了,远小于夏德常去的冷水港市艾德蒙德先生看守的旧灯塔、在医生帮助下进行「时间感知增强仪式」的托贝斯克市城市灯塔以及去年决战的潘塔纳尔湖心岛的灯塔。这座塔没有地下室,一共分为四层,除了一层是泥土地面以外,其他三层都是木板作为地面。因为面积很小,因此每一层用简单的木头竖梯相互相连,爬上爬下相当的麻烦。
夏德没有偷懒变成蝴蝶飞上去,而是从底层爬到了最高层。他看到了教会通过各种方式检查这里的痕迹,也看到了初冬离开的守塔人遗留的破棉被之类的生活物资。
而到了顶层,这里就只剩下中央的高大火盆。火盆里居然还有些温度,大概是教会的环术士们想要试试,点燃火盆是否会有不一样的发现。
「我就知道,完全浪费时间。」
夏德嘀咕了一声,站在瞭望塔的最顶端,双手插在口袋里,看向了大湖的风景。
远离城市,这里真的很平静,就仿佛兰德尔河谷的灾难,都还没能影响这里。夕阳将已经开裂的冰面,映成了金黄色,傍晚的风吹拂着湖岸边的林地,让森林发出了很有韵律的自然的声响。