譬如臣妾掉到井里，她帮忙了，但帮的是往井里扔石头！”

    “既如此，就因为她做出帮忙的姿态来，难道臣妾还得承了人情谢她不成？那臣妾岂不成了冤大头。”

    “所以从此后，皇上可别听她给臣妾求情了，臣妾很不要这样的‘帮忙’，更不愿白背这样的人情。”

    皇上搁下杯子，有点讶然。

    不成想贵妃病了一场，竟然真琢磨明白了一点道理。

    虽然反击的手腕很粗疏，不太讲究颜面，但到底不会傻乎乎叫人牵着走了。

    皇上忽然有种很复杂的情绪：又像是激动，又像是怅然，又像是欣慰，又像是担忧。

    高静姝若是能体会这种情绪，就会给他总结为：养成的复杂快乐。

    皇后在旁淡淡道：“贵妃多年来都是这样的性子，纯妃也是深知的，这回大约是怀孕急躁，在长春宫里就一句一句跟贵妃辩驳起来，反伤及自己，叫皇上忧心，是臣妾的不是。”

    皇上端着酒杯，坐的不那么端正后倒有一股风流写意的味道：“纯妃，确实是太过急躁。”

    没头没尾一句话后，就把此事撇开不提。

    --

    因午后理藩院侍郎急着来回各外藩进贡朝贺之事，皇后便带了高静姝告退。

    皇上一听理藩院，又想起一事，嘱咐皇后道：“今年俄罗斯国进贡了十匣子各色宝石，朕都叫人送到你那里去，你做主分了吧，皇额娘昨儿已说了不爱这些耀目之物。”

    皇后见皇上当着贵妃面吩咐此事，便明白其意，笑道：“臣妾领命。”然后对高静姝道：“妹妹先随我去挑挑。”

    葡萄早已抓了个小宫女传话回去，让人备好了醒酒汤，等皇后回宫便呈了上来。

    皇后却摆摆手：“难得喝的尽兴又不醉，不必这些药汁子败胃口。”

    皇上的吩咐一向落实到位，十匣子宝石与两人几乎是前后脚进了长春宫。

    打开匣子，宝光四射几近云蒸霞蔚，整个屋子都亮堂了起来。高静姝若非有高贵妃记忆里的珍品打底，身为无产阶级，骤然见了这些珍宝，只怕也要失态。

    皇后倒是揉了揉额角：“这宝石是亮的刺目，瞧着又冰冷冷的，不似咱们的玉石温润，各色碧玺通透天然。怪道皇额娘不喜欢。”

    见贵妃倒是喜欢的样子，就道：“妹妹先挑两匣子去吧。”

    高静姝指了其中几颗粉宝石：“和敬公主大约会喜欢这些颜色鲜明的，娘娘先请公主来挑吧。”

    皇后生育过两女一子，一子一女早夭，如今也只剩下和敬公主这一根独苗。

    放眼整个后宫，阿哥有四个，公主还是只有这一个，且是嫡出的公主，皇上自然也是爱若掌上明珠，早早封了固伦公主，比阿哥们待遇都强。

    皇后听她提起爱女，便颔首笑道：“妹妹这一病，当真是明白许多，连处事也周全了些。”

    仍旧是这种长姐教导妹妹的语气，说的也都是实在的好话而非客气话。

    高静姝心中纳罕更甚，又见左右只有紫藤和葡萄伺候在侧，俱是心腹，索性直接问道：“娘娘，您为什么对我这么好？”方才在御前奏对，皇后明显是偏帮了她而非纯妃。

    皇后一愣。

    再笑起来时就是无奈：“才夸了妹妹处事周全，你就大剌剌地问出这样的话来，叫人可怎么答呢？”

    大约是喝了酒的缘故，高静姝觉得皇后眼眸中水波粼粼。

    “按理，我应该说：本宫是皇后，是六宫之主，对后宫诸嫔妃都要多加照拂，贵妃是皇上心上的人，本宫为皇上妻子，理应体贴皇上心意为皇上分忧，对你才多加照料。”

    高静姝望着皇后，诚挚道：“那若是不按理呢？”

    葡萄跟紫藤脸色都发白，想要上前又不敢：葡萄是因为长春宫的宫规森严，紫藤是不敢在皇后跟前出言阻拦自家主子。

    作者有话要说：

    注1：乾隆元年，潜邸干西二所开始改建为重华宫。重华，大舜名也。而且乾隆为皇子的时候，就将他的书屋取名了“乐善堂”，来自大舜的精神“乐取于人以为善”。所以乾隆是真的冲着尧舜的方向就去了……

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    ☆、第24章 冰释

    皇后笑了，笑意在她眼中掠过，如同春风吹皱一池春水。

    “自打从潜邸入宫来，你我再未这样坐下说说话。”皇后握着手炉，轻声道：“长春宫在西六宫，钟粹宫在东六宫，距离远了，自然就渐渐疏远。”

    高静姝垂首：她明白，皇后说的其实不是东西六宫的距离。

    皇后不再提疏远之事，转而道：“察人神色，知人所想。这样洞察的本事，有的人需要练习一辈子，而于我大约是一种天分。”她笑起来：“这样说倒像是自夸了。但我确实一打眼就能明白，后宫女子做戏一样的哭笑哀怒背后到底是什么。”

    “昨日家宴上，皇额娘赏了我百子千孙福禄被和多子手串。”皇后望着她：“所有妃嫔的眼里都是羡慕或是酸妒，只有你看着我时，眼里写满了同情。贵妃，你在可怜我。”

    高静姝张了张口，没有反驳，默认下来。

    紫藤急的要晕过去了。

    皇后声音有些缥缈似的：“多少年过去了，你仍旧是这样：正如当年永琏去了，她们的哭声和泪眼里，都夹杂着兴奋与庆幸，只有你，是真的为永琏难过，真的觉得我很可怜。”

    皇后水光淋漓的眼睛里终于落下了泪：“我的儿子没了，大清的嫡子没了，是为她们的儿子让开了通天大道。她们面上哭的再凶，藏着的也是一张笑脸儿。”

    她还记得，在自己儿子的丧仪上，那些皇上一出现就哭的格外惨烈，好似恨不得随着端慧太子去死的妃嫔们；更记得趁机将自己儿子推给皇上，说着“看看健康活泼的阿哥也能安慰皇上失子之痛”的纯妃。

    “六年了。”皇后眼泪滚珠似的落下：“永琏没了六年了。你还记得他对不对