人身着一袭紫色镶金圆领袍，腰上束着革带，玉石青碧，不是凡物。脚蹬一双皂靴，长身玉立，好一副风华之姿。

    许亦涵怔忪着望着来人，那一双星眸璀璨夺目，与生俱来的贵气与傲然从骨子里透出来，视线浅淡地扫一眼便收住，既不轻薄也不鄙夷。

    眼看许亦涵竟盯着他目不转睛地看着，小姐妹厉允悄悄拉了拉她的袖子，才教她回过神来，注意到老太太已亲自起了身，正待行礼，又被男子叫停：“免礼了。老太太大喜日子，小王代皇上来贺寿，都别拘束。”

    声音清冽，云淡风轻，竟听得许亦涵心上一颤，莫名荡开几圈涟漪，慌忙压抑着，镇定下来。

    一干女眷也就各各安心坐了。这男子来头不小，有眼力的小厮抬了椅子来，直放在与老太太齐平的位置，后头的私语也都悄无声息地堙没，只听那人与老太太说些官话，言谈间捕捉到端倪，这位竟是皇十三子晏承宣，被封为瑞亲王，虽不怎么得宠，好赖是个货真价实的皇室贵族。

    许亦涵歪头看着那人的侧影，因坐得近，竟还能闻到他华贵的长袍上散发的淡淡檀香。

    男子先祝了寿，不时看一眼戏台上，与老太太闲聊几句，随后说到许家两位公子，都不在跟前，也就顺口道：“前儿琳妃娘娘问起，说府上几位小姐，似到出阁的年纪了？可说了亲了？”

    老太太笑说暂未许人，恰好许亦涵在跟前，便唤出来见礼。

    知道来人的身份，倒没什么可怕了，这样的人跟自己一个没出阁的小姑娘扯不上关系，许亦涵也就放开了，大大方方行礼：“亦涵见过瑞亲王。”

    晏承宣凝神定睛来看，原来是先前大着胆子直勾勾盯着自己那位。

    这小姑娘不过十四五岁的年纪，红唇白齿，脸蛋儿嫩得出水，莹润有光，精神奕奕，眉宇间满是纯真的笑，澄澈透亮的眼如一泓清泉，当中跃动着隐带好奇与打量的光芒。纯白的抹胸上绣着淡雅的兰花，淡蓝色上襦纹着简洁的花样，褶裙间色，被白纱笼罩得若隐若现，又是青春靓丽，又免了哗众取宠，确是端方典雅，有一股子清朗气息。

    他心思一动，教她坐了，又问几句话，读过书没有，读的什么书，平日都做些什么。

    老太太就在跟前，又是个不能出丑的场合，许亦涵恭恭谨谨道：“回王爷，读过几本《女诫》《列女传》，识得几个字罢了。日常做些女红，并无别的消遣。”

    “甚好。”瑞亲王应了一声，许亦涵偷瞄一眼，他眼底竟似隐约掠过一抹失望，但旋即又摆出一副高冷的姿态，表情淡漠难以捉摸，跟老太太说了几句不痛不痒的夸赞之词，也就告辞了。

    众人又都起身相送，许亦涵低眉顺眼规规矩矩行着礼，才见瑞亲王转了身，旁边憋了一大口气的红缨突然扯着许亦涵的袖子，笑嘻嘻低语道：“五小姐，你可好意思呐！平日里哪见你规规矩矩动过针线，老爷说你猴屁股似的坐不住。”

    她小孩心性，噗嗤捂嘴笑着，许亦涵羞得面红耳赤，赶忙拧了她一把，低声斥道：“就你贤惠！回头屋里的针线活，都是你的！”

    因此刻屏息的气氛正在松散，都忙着送走那尊佛，主仆俩的玩闹无人注意，许亦涵暂且压住了红缨，惴惴不安地偷看那人走远没有，冷不防又撞上他双眸中一闪而逝的深思，竟像是先前的一幕尽数落到了眼底一般，教许亦涵好不尴尬，低着头再不肯抬了。

    瑞亲王一走，许亦涵想了想，左右是个往后不相干的人，管他呢，遂宽心看戏，着实没心没肺。

    此刻瑞亲王已被许靖送出了府，在一干人的目送下，马车绝尘而去。

    不过许靖没看见的是，马车绕着将军府行了半周，又在距离后门不远的街口停住了。

    等不多时，一个小厮飞快地跑到马车前，瑞亲王掀开帘子，听他喘着大气，一骨碌道：“回王爷，打听清楚了。五小姐可是个最顽劣的，早几年跟着将军骑过马、学过武，嫌累，早撂下了；后来又迷上棋，偷偷溜到棋馆赌棋，输光了身上的银两和首饰，被老太太着人拎回去挨了打。底下的人还撺掇呢，本来说今儿趁老太太顾不上，要去那家新开的青楼胡闹，不知怎的没去。哦，对了，这几年被逼着学绣花，故意把十个手指都扎出血了，死赖着不肯学。”

    瑞亲王一怔：“捐给慈安寺的银两，也是胡说的？”

    “这倒不是。”小厮也笑开了，“是跟隔壁刘家的二少爷赌输了捐的，还嫌丢脸，借了老太太的名义。”

    瑞亲王素来冷傲的脸上勾出一抹戏谑的笑意：“好，自个儿去领赏吧。”

    “好嘞。”小厮打个千，贼眉鼠眼左右一张望，溜着墙根从后门钻进将军府去了。

    当此之时，青杏正款步走向将军府角落的一个院子，到了跟前，揪住一个传话的小厮，说五小姐让来跟四少爷拿东西，烦请回禀一声。

    四少爷许弘明跟二小姐许亦纹都是姨太太李氏所出，真正的同父同母亲姐弟，关系还算亲近。

    不多时，许弘明从书房出来，面色紧张，惊疑不