自己哭出来。

    因为大小姐的出现，他是想过老爷去后，他就可以肆无忌惮了。可他从来没有盼过老爷出事，从来没盼过老爷早死。当年是老爷救了他的命，他敬重老爷，敬重他的女儿。最初他安排樱桃甜杏在大小姐身边，真的只是想了解大小姐的喜好，方便他得到大小姐的欢心，巩固他管家的地位。如果不是大小姐与其他女子不同，如果不是知道了大小姐的真正身份，知道了她的心意，他常遇就算再喜欢大小姐，也不敢对老爷的女儿有非分之想！

    可他还是对不起老爷，因为私心没能照顾好他！

    常遇抓着人不肯松手。

    华郎中面现难色，有些话，不能当着林家大小姐说。

    赵平一直在旁边看着，见此，他拍拍常遇肩膀，推他往外走：“常遇你冷静点，咱们去外面说。”

    常遇死死盯着华郎中，华郎中叹口气，挑开门帘去了外室。

    常遇和赵平紧跟着他。

    门帘落下，却丝毫阻挡不了里面的哭声。有噜噜掺杂猫叫的慌张哭喊，有阿晚和两个丫鬟的小声抽泣，也有大宝二宝的呜呜痛哭。

    宋言得信赶过来的时候，华郎中正在交待赵平常遇二人。

    “府上还是先预备好寿衣棺木吧，林老爷最多撑到月底，现在只能好好养着，以免……”

    宋言身形晃了一下。他对林员外没什么感情，可对方真心对学生好，明知她不是自己的女儿还要将一大片家产留给学生，就凭这一点，宋言就敬佩林员外。如今他害怕的是，林员外去了，学生该有多难过。

    赵平沉默地转身，低下头。那样好的人，却……

    常遇神色恍惚，喃喃问道：“您真的没有办法了？”

    华郎中摇摇头：“除非世上真有起死回生的仙药。”若是无关人家，他会客气地建议对方另寻名医。可他对自己的医术很有信心，对林家，他无法说善意的谎言，因为那样只会让他们空空生出希望，白白浪费精力。

    他这样说，常遇反而渐渐冷静了下来。

    老爷病危，大小姐不懂事，现在府里只能靠他了。

    他深深呼吸几次，咽下从心底涌上来的痛，冷静地道：“赵平，你去里面照看老爷和大小姐吧，我得吩咐其他下人做事。”说完，他再也不敢耽搁，陪华郎中去开药方了。

    赵平朝宋言点点头，去内室了。

    宋言忍不住跟了过去，停在门外，支起下落的门帘，望向里面。

    他瞧见了趴在林员外肩窝里的学生，她的脸被林员外的衣裳和她凌乱的头发遮挡住了，他只能看见她不停抖动的肩膀。

    那一刻，宋言很想上前抱住学生，抱着她告诉她，只要她不哭了，他什么都答应她。宠她，照顾她，对她笑，给她做好吃的，还有，做她的五男之一。只要，只要她别再这样哭了。

    他看了，心疼……

    上午还一片喜气洋洋的林府，忽的就死寂下来，下人们皆面色沉重。有人是真心为林员外悲戚，有人是做做面子活。不过，真也好假也好，没有人会去追究。

    夜色笼罩大地，昏迷了半日的林员外，终于醒了过来。

    自己的身体自己知道，察觉到双腿的异样时，林员外并没有太过吃惊。

    屋子里点满了灯火蜡烛，亮如白昼。

    他茫然地眨了眨眼睛，望着熟悉的屋顶，脑海里一幕幕掠过许多事情。

    有太多的遗憾，但现在没法追究了。

    眼下，他也就剩一件未了的心愿。

    他缓缓转过头，目光落在噜噜的脸上。她蜷缩在他身边，脑袋搭在他肩窝处，一只胳膊紧紧抱着他，如此亲昵依赖，跟当初刚认识那会儿，一模一样。

    林员外至今也想不明白，这个突然出现的小姑娘为何会如此亲近他。

    不过那不重要，他把她当女儿就行了。

    他这辈子没有白活，临走的时候，身边有个女儿守着他。

    林员外笑了笑，抬手摸摸噜噜的脑袋：“蕙娘？”

    噜噜马上就醒了。抬头，瞧见老族长熟悉的慈祥笑容，她还带着一丝茫然的眼睛瞬间清明起来，“爹！”话刚出口，人就扑到了老人家怀里，习惯地蹭他。

    “哎呦呦，爹正饿着呢，可受不了你这么砸。快起来，陪爹一起吃饭！”林员外笑呵呵地抱住她，故意逗她。

    他们父女俩这样一动，守在屋里屋外的众人都跑到了炕沿前。

    林员外一一看过他们，笑道：“没事没事，我这身子硬朗着呢。常遇，快去吩咐厨房备饭，你们也都没吃呢吧？干脆把饭端到屋里，往炕上摆张大桌子，咱们一起吃。”

    这屋里，没有谁比常遇更熟悉林员外。

    他不想让老人家继续为他们操心，忍着心酸笑着应是，出去张罗了。

    赵平上炕，小心翼翼地扶起林员外，让他靠着墙壁坐稳。

    噜噜也在一旁扶着。常遇和大哥都告诉她了，老族长的腿不能动了，让她别提这事儿，免得老族长伤心。噜噜哭了半天，现在老族长醒了，他没有丢下她一人在这里，她就没有那么难过了。腿不能动就不能动吧，她天天陪着老族长。常遇不是弄来了一张有轮子的椅子吗？等郎中说老族长可以下地了，她推着老族长走。

    林员外简单问了两句自己的病情。听常遇赵平专说安抚话，他也没有拆穿，高高兴兴地吃饭。

    饭后，他让赵平兄妹都回房睡了。

    他也想赶噜噜走，可噜噜就跟前几次他生病一样，坚持要睡他旁边，等他好了她才肯回后院睡。

    林员外就让樱桃把大小姐的被铺抱了过来。

    哄噜噜睡着后，他低声吩咐常遇，让他明日把田老头和顾三都叫来。

    常遇点头，仔细替老人家掩好被角，“老爷放心，我懂你的意思，明一早我就去。”

    他真的懂，老爷要顾三祖孙俩过来，是要商量婚事了。虽然比他料想的要提前很多，可只要老爷愿意，他都听老爷的。更何况，老爷这样做，他是放心不下大小姐啊，他怎么能让老爷带着遗憾走？

    林员外赞许地看着他，慢慢闭上眼睛：“行了，你也早点睡吧，有事我会叫你的。”

    常遇“嗯”了声，回头就把铺盖铺在了内室地上。这一次，他说什么都要一直守着老爷。

    裴府。

    青墨犹豫不决。

    少爷对林员外的感情不弱于对自家老爷的父子情。如果少爷知道林员外的病已经如此严重了，恐怕会立即赶回来守着林员外，陪他度过这最后一段日子。那时，不光老爷要生气，就连京城的老头子和大老爷，以及得知此事的所有人，都会斥责少爷不敬不孝长辈。那些人才不会体谅少爷的心情，他们只在乎少爷对他们的态度。

    少爷若是嫡子也就罢了，可少爷只