“如今国仇家恨总算一并报了，陛下，这可真是国富民强的好兆头!”

    皇后娘娘都想到祖坟祝祷，告慰姜家列祖列宗。

    “陛下，臣妾想回趟姜府，去祠堂里上柱香。”如今她这身份，再去姜府祖坟总是很多忌讳，倒不如回趟姜府，上香祷告。

    “好。”陛下与皇后相携坐下，“寻个功夫，朕与你同去。”

    皇后娘娘不大乐意，看在今日这天大的好消息份上，勉强点了个头。

    “陛下，京城里，可还有个突厥使团呢，他们应自有消息渠道，若是听闻国破，可会狗急跳墙？”

    皇后娘娘稍稍冷静，便想到，如今京中最大的事，除了新年，便是这佯装硬骨头和谈的使团。

    “狗急跳墙，也不过是以卵击石，不论突厥光景如何，这一行，朕不会让他们走出大凉都城的。”

    陛下杀心本不重，可事已至此，总得防着这些人来个鱼死网破，伤害大凉百姓性命。

    既是突厥派到大凉都城里的，想必各个都有些本事，若是真的拼着死志做些玉石俱焚的事来，也是麻烦。

    向来只有千日做贼，哪有千日防贼的，他如今宁愿心狠错杀，也绝不允许有人暗中捣鬼，伤害百姓性命。

    陛下眼神暗下来，杀意一闪而过，皇后娘娘瞧了个清清楚楚。

    心道不愧是父子，陛下与太子，冷面时还当真相似。

    皇后递过自己喝了一半的沆瀣浆，“陛下可不要动怒，这大喜的日子，要料理了这起子蛮子也不过守一句话的事，坏了陛下的心情可就是不美了，大凉如今，只好好赚银子养百姓就是了，旁的，都不值一提了，这可都是陛下治下的功劳。”

    陛下明知皇后是特意说来宽他的心，那也心花怒放，受用地不行。

    陛下将那沆瀣浆一饮而尽还是觉得心口烧得慌，对皇后道:“等承诤几个孩子回来，朕一定要好好封赏!”

    皇后娘娘笑而不语。

    而北境这头，太子殿下也没等多久，突厥官员都没等到天黑，就统一了口径。

    守卫前来禀报时，太子殿下正看着兰时教肖夙兵法。

    小狼崽可能生了个和杜蘅一样的脑子，过目不忘，兰时一点即透，两个人一个教一个学，皆是兴致勃勃。

    太子殿下如今只要同兰时腻在一起，无论是做些什么都是甘之如饴，千百个愿意。

    因此守备来禀报时，还蹙了眉，满脸都是被打断的不悦。

    兰时似有感知，抬头朝太子殿下看去。

    太子殿下一瞬间春风化雨，冲兰时笑了笑，随即向守备示意自己知道了。

    等守备退下，抬手抚掌，唤来飞羽卫，“去呈告姜元帅，可筹备突厥王禅位大典了，若是不想那突厥王出现在人前，让肖夙直接登基亦可。”

    听到太子殿下这一句，研习兵书的一对师徒都停下手头的事看向他。

    “怎么了？迟则生变，乱亦生变，让那突厥王出现在人前是会少些麻烦，但这柄剑也可能伤着自己。突厥都是大凉做主了，也不用惧怕麻烦。”

    太子殿下是担心，突厥王在人前现身，会给这些看不清楚局势的突厥官僚，一些不切实际的期待。

    比如，将北境军赶到乌苏河另一边，他们还能守一国的清秋大梦。

    有道理，但不多。

    兰时转头对小狼崽道:“肖夙，你不必忧心这些，你只与我说，你想不想突厥王去，若你想，他便能去。”

    肖夙也不忸怩，认真地想了想，“雪山仙女，让他去吧，阿妈给我读过史书，我知道有见证的上一任传承才是正统，虽然我不想管突厥死活，但是如果能帮到你的忙，我还是可以做的。”

    小孩子瘦得快，胖得也快，被十三洗刷干净的肖夙，像是从泥土和荷叶剥出来的叫花鸡，白白嫩嫩的有了些小孩子的样子。

    只是这一开口，还是极其老成。

    小狼崽忍着恶心说:“大不了我吃点亏忍着点，不打他不杀他。”

    对了，眼前这个小孩子，是能拿匕首弑父的异士。

    太子与兰时对视一眼，只觉得他们二人为这小狼崽忧虑地都多余。

    “肖夙，我还是得先告诉你，我没法同你一起去，只能隐在暗中助你。”

    兰时手上握着突厥王室数条命，更是伐城先锋，若是有攻城那日瞧见她脸的，在肖夙的继任典上闹起来，恐怕会节外生枝，既然选择了法子就尽量稳妥些。

    “啊？！”肖夙的脸垮下来，“那我现在说不让突厥王去了还来得及吗？”

    童言童语逗笑了兰时，“这可不行，都是要当王的人了，怎么能出尔反尔呢？而且就算突厥王去不成，我也不会现身。”

    届时大半兵力必定集结在王城，若是那头人手足她还是要守着太子殿下的，重要的人，总得看在眼皮子底下才放心。

    兰时与太子殿下的视线撞在一处，帐子里的香似乎都浓了起来，熏得二人眼中只剩彼此。

    小狼崽还小，看不懂这目光究竟是什么意思，但不妨碍他不喜欢，重重哼一声，便拿着兵书躲到角落自己咀嚼去了。

    “这事了了，随我回京。”太子殿下顺势坐到兰时身边去，色厉内荏，看似命令其实一直不错眼地盯着兰时每一个表情。

    兰时不置可否。

    太子殿下即刻改口，“反正不管你在哪儿，我就在哪儿，萧执玉这辈子，都绑在姜兰时身边了。”

    太子殿下摩挲了下自己的扳指，似是在告诉兰时，这枷锁是兰时给的，而他自愿戴上，画地为牢，以帝王身，守一人周全，相伴终老。

    兰时嗔道:“从前都不见你戴，如今倒是不离手。”

    兰时口中的从前，是前世，这扳指，两世就这么一位主人。

    太子殿下迂回地包抄上去，十指紧扣，温言软语，像兰时从前对他那般。

    “从前也是贴身戴着的，收在悬在腰带上的荷包里，下葬时被我取出来戴在手上的。”

    “你——”兰时不争气，听太子殿下说这话 心里酸胀地很，抬手就要去捂太子殿下的嘴。

    太子殿下不闪不避，任由兰时来捂他的嘴，随后，在兰时掌心亲了亲。

    一股麻劲儿从掌心窜至四肢百骸，兰时也没抽开手。

    太子殿下眼睛里都是笑意，盛了一整个姜兰时，这是他的前世今生，也是他的碧落黄泉。

    二人这般黏糊了许久，夜幕都落下来，太子殿下被请到帅帐里。

    兰时便披了斗篷，在军营里四下走走。

    循着药香一路走到了和尚熬药的草庐下，和尚闭着眼，似是在看火，嘴里却念着什么观自在。

    兰时站在一旁静静听了会儿，还是觉着没什么实感。

    她已经见惯秦观南没有头发的模样了，也已经习惯叫他和尚，可听他斯斯文文地背经书，还是觉得怪异。

    “你说，如你这般的人，该是为了什么原因，才会还俗呢？”

    兰时乍然出声，打断了和尚背经，却并没有吓到他。

    “十丈软红，大千世界，是人都有羁绊，贫僧是和尚，却也是凡人，焉能免俗？许是贫僧业障深，来日也会还俗也说不准。”

    和尚缓缓睁开眼来，在正煮着的药罐子底下添了些料进去。

    才慢悠悠地朝兰时看了一眼，“施主有心事？”

    和尚双手合十，示意兰时可坐下聊。

    兰时从善如流，“也不算心事，如今北境大定，突厥已平，我的夙愿也算完成了，我曾经想过与太子殿下保持距离，只做君臣，如今却也纠缠不清，再无法抽身，所以——”

    和尚舀了碗莲子红枣汤递给兰时，顺势接她的下半句，“所以，施主是不知该留在北境，还是该同太子殿下回京？”

    兰时点头。

    “我若走了，她们怎么办？”

    兰时扬了扬下巴，指向现在正在操练阵法的北境女军。

    从兰时带出来的那点人，已经发展成了一支不小的队伍。

    北境失祜孀寡的女子不计其数，知晓北境军中有她与这样一支队伍后，纷纷投军，想好好活下去，想闯出自己的一片天。

    她怎么能撂下一切一走了之。

    而那头太子殿下也不是能被说服的性格。

    “施主，你在担心这事？你已经带他们走出来了，北境军必定不会遣散女军，实在无需忧虑。”

    若是遣散，那也是四海升平时，改驻军为募兵制。

    真等到那时，莫说女军，整个北境军都会卸甲归田，那便是好兆头了。

    “贫僧反倒觉得，现如今，施主在北境军中的作用才十分有限。”

    兰时是军中不可多得的帅才，战乱时，可一马当先，亦可接管整个北境，可突厥已平，只差这最后一步，北境就可变一变这驻军的规矩了。

    届时让帅才屯居驻守，实在有些大材小用。

    兰时听得蹙眉，想反驳又不知该从何处说起。

    和尚接着道:“不论施主是想平定天下，还是赢得自己的荣光，在施主拿下突厥王城的那一刻都已经实现了。”

    和尚不再阿弥陀佛来，善哉善哉去，说起话来还是有几分中听的。

    兰时喝了口甜汤，这齁甜的汤好像糊在她嗓子上一般，轻咳了两声都没缓解。

    和尚没注意到兰时的异状，隐晦提点道:“如今施主已算是荣光披身，北境这一支女军也算终生有托，可天下之大，不只一个北境。”

    天下女子之重，并非人人皆愿从军，可从军。

    兰时将这话听进去了，她的确是跳出了藩篱，走出了自己的天地。

    可若是这世上只有一个姜兰时，那不过是昙花一现，这世道对女子的束缚只会收紧绝不会放宽。

    她有父兄，有底子，甚至有上一世的记忆才一路走到这里，可那些出身贫寒，无法未卜先知的人呢？

    她们又当如何？

    兰时不禁陷入沉思。

    和尚再次点破迷津，“施主，便是你试过了，这路不通，你还可回来，回北境这一隅，做你自己，护这一方子民。”

    兰时豁然开朗，瞧着和尚的眼神越发意味深长，“我现在倒是有些明白，为何会有人一年年大把大把的香油钱捐到寺庙，大相国寺香火至今鼎盛了，你这和尚除了医术与行军，还有点别的本事嘛。”

    兰时纠结一瞬还是将那碗甜得要人命的甜汤喝了。

    喝完便捂着嘴走开，连连摆手示意和尚，不必送了。

    静谧一瞬后，五郎驱着轮椅踩断枯枝过来，将轮椅停在兰时方才坐过的地方。

    五郎便没有喝甜汤的好运道。