夏织许久没到神户港湾乐园逛逛了。学生时代她常来这里，但打从进入“金翅雀”后，因为工作太忙，根本很少逛街。
加上都是平日休假，想约朋友也不太可能。好不容易请到几天假，又正值盂兰盆会时期，到处都挤个半死，年初岁末来海边又很冷，所以不太会来这里吃饭、看电影或是逛街购物。
位于神户港湾乐园一隅的莫赛克广场，东侧与南侧面海。建筑物的一楼到三楼都是餐饮店，二楼的店家尤其多。
夏织倚着栏杆，眺望海景。从矗立于北侧的神户港<u>ｈtｔ<a href="p://w" target="_blank">p://w</a>ｗw?９９ｌiｂ?ｎeｔ</u>塔往东看，映入眼帘的是防波堤上正在兴建的神户东方酒店。夏织望着酒店，想起蒙布朗这款甜点。因为那犹如一座小山的外观让人联想到蒙布朗。
前几天还是阴雨绵绵，今天则是骤然放晴。飘浮青空的云朵，像棉花糖般雪白，因为气温偏高，显得海面拂来的风特别舒服。
迎着海风，沐浴在阳光下，感觉日积月累的疲劳逐渐消失中。夏织等了约莫十分钟，恭也总算现身。
“对不起，我来迟了。”
“没关系，市川先生也很忙罗！”
“整整挤了四十分钟左右的电车呢！不好意思，迟到一个小时，你等得很累了吧？”
“我也好久没来这里了，就顺便逛逛、喝个东西，打发一下时间罗！”
两人走进看得见海景的咖啡厅，并排落座后，点了饮料。
“这次的甜点嘉年华让你学到不少东西吧？”
“是啊！每一款甜点都很美味，真的学到很多。”
“在关西开店果然不是一件简单的事，要是赢不了那些对手就别开店了。”
“市川先生的蛋糕绝对没问题啦！一定能马上建立口碑的。”
“要是这样就好了。跟那时的甜点风潮相比，现在景气真的萧条很多。”
“昨天……我跟老板、漆谷主厨提了离职的事。”夏织平静地说。“因为甜点嘉年华圆满结束了……我们谈了很久，终于得到她们的谅解，只是附带了几个条件。”
“什么条件？”
“因为突然离职会造成店里困櫌，所以她们希望我能待到市川先生的店正式开张为止。”
“也是啦！我能理解。”
“还有，她们希望我在市川先生的店开张之前，不要给予你任何协助。因为张罗开店的事是市川先生你的责任，不是我的工作，所以不能帮忙也不能过问……因为这段时期是身为店老板最快乐的时候，所以她们要我让你独自享受这段时间。而且，要是我在这种时候插手，恐怕会影响日后的工作。”
“老板果然是过来人啊！真是太感谢她了。”
“所以我还会留在‘金翅雀’一段时间，至少再待个一年吧。不过这段期间我会开始学习新的东西。”
“到时候就麻烦你了，因为会有比你资浅的新人进来。”
“没问题，也请多指教。”
“西富的武藤先生那边呢？”
“因为实在无法一次应付那么多事情……所以我回绝了。”
“武藤先生一定觉得很可惜吧。”
“没办法。一旦超过自己的负荷，一定要清楚地告诉对方，然后婉拒，这是专业甜点师傅的责任，也是老板与主厨教我的道理。”
“这样的态度才对。”
“市川先生已经想好店名了吗？”
“想好了。”
“是叫‘ARGENt’吗？”
“不能用这个当店名，因为这里已经有西点店叫这个名字了，所以我另外想了个店名，叫做‘MUROISE’。”
“MUROISE？”
“一种树莓的名字，因为是桑葚（mǚre）和覆盆子（franboise）的交配种，所以叫mǚroise。它结合了两种水果的味道和香气，用在甜点上可以激发出更棒的味道，是一种酸酸甜甜、味道非常棒的水果，也被用来做利口酒，而且是那种有着漂亮红色的利口酒！”
夏织试着想像这种从未见过的水果。
MUROISE
我也很想用一次这种水果。既然能做成红色利口酒，它的果实一定是红得像红宝石那样耀眼。
夏织也从店名看到了恭也孤注一掷的决心。
神户是全日本甜点消费量最高的城市，也是关西一带的甜点激战区。甜点师傅前仆后继地投身这一场西点、和菓子间从未停歇的抢客激战中——如何像MUROISE一样给人留下强烈的印象，大概也是这店名想传达的吧。
夏织微笑着说：“这名字不错呢！”
“谢谢。”
MUROISE。从今以后，这里就是我的栖身之所，和其他工作人员一起努力、制作美味甜点的地方，也是再次和恭也一起工作的地方。
“还请你多多指教。”夏织郑重地行礼。“包容我这个还称不上资深的伙伴。”
“其实我到现在还是有点犹豫。”恭也喃喃说道。“森泽小姐来我这里真的好吗？对森泽小姐来说，这真的是最好的选择吗？”
“你就别在意这种事了。”夏织微笑道。“因为好不好应该由我决定。”
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注释：