何亲昵，原是怕抱了，便舍不得。

    夜来和司宵的孩子终究出生了。她曾说，这孩子是东海鲛族翘楚的后代，必将成为东海最优秀的鲛人，带领整个族群开创全新的未来。

    而如今，东海最优秀的鲛族后代，降生在一处无人踏足的漆黑海沟内，没有期待、没有祝福，母亲身负重罪永陷囹圄，父亲因出卖族人而被流放驱逐。

    太玄小心翼翼接过婴孩，托在臂弯，长长喟叹一声：“你们俩啊……”

    夜来又开始机械地编织鲛绡。这么深的海底，是月光无法抵达之处。她采集每一束渺茫的幽光都至为艰难，因光束不纯，织出的绡纱凹凸不平纹理粗糙，可她似浑然不觉。

    司宵蜷曲鱼尾，将整个上半身倒伏在沙地，朝太玄重重叩头：“太玄叔叔宽仁，小子知罪孽深重，万死难赎，却不忍连累无辜稚儿……”话未竟，哽咽难以为继。

    “人来人往，生生死死……老夫一把乌龟年纪，见得多了。日月几回换新天，百代君王不过是龙宫的过客，真正搭建起那座宫殿的，是我们这些世代侍奉皇家的水族啊！”

    素来脾气温暾的太玄乎化身成怒火狂龟，中气十足又痛心疾首斥道：“命如蜉蝣，不值一提——这话我们自己说说，是自嘲，可你错就错在，不把咱们放在眼里当人，拍拍脑袋就把族众送给外邦为奴为婢肆意践踏。要是开了这个口子，不管以后执掌海域的当权者是谁，还能有我们这些鱼虾龟蟹的活路吗？！”

    司宵的头垂得很低：“我知道……这次只遭流放，而非赐死，已是托赖太玄叔叔力排众议网开一面……”

    “那是看在过世鲛族老族长的面子上，若论起当年交情，你这浑小子都还没出世。行啦，孩子老夫带回东海好生教养，只是若想他平安长大，必须隐瞒其身世，你俩日后也不可再与他相认。”

    司宵无话可答，唯有重重叩首。

    太玄抱着幼鲛浮水远去，留下无动于衷的夜来和失魂落魄的司宵。

    东皇禅位后，昆仑神宫内蓄纳的一众妻妾皆作鸟兽散。风波平定之后，这对曾经在龙宫万人之上呼风唤雨的鲛人就此销声匿迹，再也无人提起。临渊没有收回赐予夜来的一双腿脚，也没做任何伤害她的事。她已经得到了最公正的惩罚：双目已眇，永世被镇压在黄泉海底。

    夜来一边撕扯着残破不全的薄纱，一边自言自语，仿佛身边发生的一切生离死别都与她无关。失去眼珠的眼窝深陷，是两个没有表情的黑洞，再也无法因哭泣而流淌出晶莹炫目的珍珠。

    “你给了我一双腿脚，我只用来追你寻你……循你的足印，踏遍你走过的千山万水，却始终不能靠近，也无法触碰你的心……”

    幼棠沿着来路悄无声息地离开。司宵一往情深的絮语仍从身后断续传来：“你还是很想他，对不对？没关系……我……我学他说话的声音给你听，一直陪着你，再也不离开你……”

    ……

    这样也好。她的目盲，是不幸也是幸运。从此可以一直活在心中固执不醒的那个梦里，听司宵用鲛人灵巧无双的嗓子，模仿出她念念不忘的那个声音，把他当成“他”。

    幼棠蹑手蹑脚游出海沟，转了好几个圈才远离那些被残破鲛绡挂出的“雪景”，心头不胜唏嘘。不知不觉就踩在一扇浅金尾鳍上，被滑得一个踉跄。惊却抬头，正对上双笑眯眯桃花潋滟的眸子：“又踩本座的尾巴？”

    说罢伸臂将她拦腰揽入怀：“你怎么了？神不守舍的。”

    趁他不觉，幼棠将手上还牢牢攥着的一小片鲛绡塞进袖子里，笑着应道：“没什么，只是迷路太久，有点累了。九川兄妹俩呢？”

    “留在紫竹林闭门思过。司命老儿笔下素来无德，隔三岔五就有满怀愁怨的苦主前去闹场，我跟他商量了下，说好以后随时让九川和临安带着小患兽去他府上填肚子，这桩公案也就算圆满完结了。”

    在玉琼川小住的日子里，听闻万年单身汉老龟丞在巡海时，捡回来一尾父母双亡的鲛族遗孤，聪明强壮，同太玄很是投缘，被收为义子养在膝下。幼棠便借着敬贺龟丞老来得子之喜，让临渊取出龙宫封存已久的祭司法杖相赐。她想，这大概是最合适的安排。

    若无意外，当此子长成以后，将会继承他母亲的法袍，成为东海鲛族新一任的大祭司。不知他会用什么样的方式，带领族人走向怎样的未来，能否亲手实现他那志大才疏的父亲，长久以来的夙愿呢？

    大垂篇

    白龙神夫妇是鲤国贵客，被安排下榻在内城最精致风雅的一处宫室。外庭还很有诚意地按江南园林造景，缀了亭台池阁。算算距鲤皇归位的大日子还有不足十天，幼棠闲来无事，便日日陪着姜夷在御园中给锦芙织鲛绡，缝制华美吉服。一边比着面前的池子，将大垂被涂九歌一趟趟踹下碧水寒潭的少年往事说来逗趣，嘻嘻哈哈欢快得很。

    正说得热闹，忽闻一声娇叱，一个圆咕隆咚的白毛球便从她俩头顶划过一道圆弧，稳稳当当砸进了面前的池水中央。