外从不乏自保之心，谁会去伤害一个毫无威胁的少年？

    她知道父亲一定也一定没有就这样相信……可是一直到最后，父亲也没有告诉她。

    这一次，她再也不要弟弟毫无准备地被算计，孤零零地死在无人敢接近的地方。

    与此相比，她宁愿弟弟一直安安稳稳地生活在外祖父的荫庇之下……在她找到那个可能隐藏在顾家的，不动声色的幕后黑手之前。

    云弗察觉到她的情绪波动。

    她携了顾瑟的手，柔声道：“娘晓得你们姐弟两个情谊深厚，不过今年壶州水患，路途不畅，又并不太平，璟哥儿被阻在凌州，也是没法子的事情。你若是想他，只管写厚厚的信来，到时候一并寄过去。”

    顾瑟敛了心绪，含笑应诺。

    云弗这才放下心来。

    谢守拙代表壶州谢氏来顾家送节礼。

    顾氏自立足帝都之后，与许多世宦华族都有交游、婚姻。谢守拙能顺利拜在度玄上师门下，与顾崇的亲自引见也不全无关系。

    他今日没有穿道袍，却也只穿了深青色的素面细棉直裰，乌木发簪，打扮十分的低调，但眉清目朗，言谈自如，坐在顾九识下首，竟然也没有完全被顾九识气度所镇，反而显出些方外人特有的疏朗之气。

    顾九识在心里点了点头，过问他一向身体，态度十分的温和。

    谢守拙一一回应，就提及当日还真观中事：“那时我学艺不精，不但自己受了伤，更险些连累顾世妹。世妹临行的时候，还曾问我是不是随她回京治伤。如今侄儿养了这些时日，已尽好了。使世叔为我担忧，是我之过。”

    顾九识道：“这些人所不能逆料之事，何谈有过。”

    谢守拙微微一笑，又道：“过些时日恩师将要回返观里，届时望京山也会有秋茶之会，若是世叔和世妹得闲，不妨也来走一走。”

    ※

    帝阍之内，也有人提起度玄上师将要回京的消息：“陛下一向推崇度玄真人，不如就让庚儿去拜访他，让真人为陛下看看庚儿配不配得上做秦王。”

    “陛下，庚儿为了赈济灾民，受了这样重的伤，臣妾只是看着，都觉得这心里像是刀子在绞一样。”

    贵妃冉氏伏在庆和帝肩头，手指抚上庆和帝锁起的眉，“庚儿还在妾肚子里的时候，那时候妾是真的怕啊，怕您哪天来了，就告诉妾，这个孩子留不得了……他出生的时候，您亲手抱着他，对妾说，我们往后还会有许多许多个孩子……”

    她神色婉转又哀愁，水一样的眼睛里起了蒙蒙的雾气，使人看在眼里，痛在心上。

    “可是一直到如今，我们也只有他一个皇儿。”

    柔软的手指按在眉间，温温凉凉，如玉生腻。庆和帝反手把她抱在怀里，就微微地叹息了一声。

    他忍不住放柔了声音，道：“祖宗之法，皆有成律。庚儿这一趟出京吃了苦，朕心里也不好受。但是朕为了他压了白永年的封赏，朝中那些老臣已经颇有微词了，若是朕要封庚儿做秦王、晋王，中书省是一定不会附议的。”

    冉贵妃怀上夙延庚的时候，还没有进宫。

    那时候她名义上还是岐王的继妃，随着岐王以谋逆事败伏诛，和余下的岐王府人一起被圈禁在府里。

    他是真的喜欢冉氏。

    喜欢到帝位还没有坐稳，明知道白太后会不悦，还是几次三番微服入岐王府，幸了冉氏。

    后来她有了身孕，瞒了两、三个月，终于瞒不住了，他又偷梁换柱，使宗人府报了冉氏病逝，又以冉氏族中女的身份，接了她进宫，风风光光地封她做了贵妃。

    为此，他的发妻、皇后凌氏震怒，不顾他和白太后的阻止，毅然迁居京郊，只有祭天祭祖的时候才会回来。

    他凝视着面前这个女人。

    从他对她一见钟情，求而不得，她却回头嫁给了自己的兄长，已经有二十多年了。

    可是当年那个顾盼横波的少女过了这么多年，眉眼依旧妩媚而绮丽，依赖着自己的时候，仍然像是当年那个含着泪向他求助说“我有了身子”的女孩子一样纤弱。

    他安抚地道：“朕只有川儿和庚儿两个皇子，不管庚儿封什么国，他都是本朝唯一的王爷，真儿只管放心。”

    冉贵妃却娥眉低敛，坐直了身子垂泪道：“陛下常说度玄上师是得道至人，十分受读书人的推崇，难道他说了庚儿可以当得秦王，文武百官还敢存心质疑吗？陛下，庚儿也是你的儿子，他也不求和太子爷争先，只是也想为你争一口气罢了……”

    ※

    “今年望京山的秋茶会，想必会是十分热闹了。”

    东宫的书房里，一位相貌清癯，留着一把美髯的老者笑呵呵地捋了捋胡子，对夙延川拱了拱手：“殿下提拔了舒琅进都水监，可真是釜底抽薪的堂堂之举。若是没有舒琅在桐州、壶州的作为，陛下就是一意孤行地要给二皇子殿下一个秦王的封爵，只怕竹翁也找不到话来驳。”

    今任中书令谢正英别号竹溪，士人间多以竹翁

    呼之。他出身壶州谢氏，入朝五十余年，为人端肃，行事严谨，是世宗托孤之臣。

    那老者又盛赞道：“殿下于蓬蒿中见英雄，已然有显宗皇帝之识人之明了。”

    夙延川坐在桌案后，正低着头给他那柄弓擦弦。闻言头也没抬地道：“桑先生这句称赞，孤还真的不敢领——这个舒琅，是一个小姑娘当作谢礼送给孤的。”

    “谢礼。”老者将这个词重复了一遍，失笑道：“不知道是哪家的小娘子，倒是歪打正着。”

    夙延川把虎筋的弦收紧了，挽在手上试了试强度，将弓挂回到墙壁上，重新坐下来，才道：“先生又错了，这小姑娘却是有的放矢。”

    他摆了摆手，止住了对方接下来的反应，问道：“父皇垂问的时候，顾舍人说二弟不宜封秦国，引得父皇不悦，这件事可是真的？”

    第17章

    ※

    顾九识今年不过三十许，已为天子近臣十余年，圣眷不衰，靠的当然不仅仅是少年探花的才名。

    桑简从前为夙延川点评朝臣的时候，就曾评价他“绵里藏针，法度严谨，虽父子同朝，但固为纯臣”，私下里只交游名士，谈玄风月，不结党，不纳卷，更不要说在皇帝的家事上多言。

    所以当听说他在庆和帝面前，旗帜鲜明地反对夙延庚封秦王的时候，桑简也深为所惊。

    他道：“消息递出来的时候，我也曾反复求证过。这段时日，陛下召顾德昭陛见的时候明显比从前减少。依咱们这位陛下的性子，也可以侧为佐证。”

    德昭是顾九识的字。

    桑简言语之间，对庆和帝并无多少敬畏之意。

    夙延川眉目沉敛，不置一词。

    他在片刻