十月的无冬城,分外冷清。
连续遭受了瘟疫、弑杀圣人和兵灾,无冬城就仿佛被打掉了精气神,只剩下一把瘦骨嶙峋。
意外的是,这个病人如今却心情平静。哪怕瘟疫和兵祸让无冬城减员了四分之一,这座城市也没有因此变得怨气冲天——死在城外那几万蜥蜴人和被堵在野地里等死的陆斯坎人,将无冬人胸口这股子怨气给冲刷得干干净净。
痛快,实在是太痛快了——凡是仇人皆遭报应!
这个仇真是报的干干净净!
说起来那天城破之日,城墙上的爷们儿差不多死绝,虽然神殿全都转化为神圣庇护所,但一时间那能容下所有的人。外面的道路都被切断,眼看着爬虫人就要冲进城内,烧杀捋掠,率兽食人(无论被抓的幸存者还是躲过一劫的市民,全都异口同声的指证爬虫是吃人的)!
然而就在这个时候,沈言——现在差不多所有人都知道了,他是指挥官的弟弟——名下的店铺,突然朝天喷出琉璃喷泉!
这件事没人藏也根本藏不住,因为那喷泉高几百米,下落的范围将无冬城全境囊括在内。全无冬城的人几乎都在那一刻被吸引了目光,它们全知道发生了什么,诸神也没办法挡住他们的双眼。
现如今很多人都说,那是这辈子见过的第二美丽的风景。
第一美丽的,自然是神殿打开神圣庇护时,那通向天国的洁白廊柱……
爬虫人倒了大霉!
由于爬虫的前线指挥官普雷斯科特无声无息失踪,紧跟着爬虫女王莫拉格连带着神殿那边地域全部消失。然后疾病就蔓延进爬虫的亚位面,整个爬虫帝国瞬间崩溃。
它们关闭了位面通道,然后开始自相残杀!
大体上,人类是分层的阶梯式社会,在遭受瘟疫后,绝大多数人心中留下的是物伤其类的悲悯;而爬虫是蜂巢式社会,女王拥有至高无上的的权威和智慧。但女王一旦消失,剩下的就会褪化成野兽——这不是形容词!
病毒最先攻击的是爬虫最为脆弱的感知奇观,触手和眼睛,无论是复眼还是眼柱。“失明”之后,恐惧支配了它们的意识,它们开始到处乱窜,然后撕咬任何碰到的东西并吃掉……这就是发生在亚位面内的景象,所谓的文明装饰被一把撕扯下来。
而在位面之外,那些无冬城的侵略军。它们先是在命令下乱哄哄的离开无冬城,然后又同样遭遇了失明困境。这些爬虫在旷野中游荡,碰到后彼此厮杀,或者在饥饿和疾病中慢慢腐烂——然而事实上,它们就在无冬人的眼皮子底下!
大家都知道是指挥官的弟弟做的,他给爬虫人放了一把瘟疫!
但没一个人觉得不对,说起来都说,指挥官弟弟这事儿做得解恨极了!
整整一个月时间,无冬人封闭了三座城门将眼瞎的爬虫人挡在城外,只通过水路进出城市。然而每天仍有成千上万的人站在城墙上,只为观看那些爬虫慢慢死亡!
然后痛哭一场,将所有的悲伤也好痛苦也罢统统丢到脑后,开始迈向新的生活。
*****
战后的无冬城,出现了很多原本以为“已经牺牲的人”,重回人间。
例如像月石面具的老板,就重新打开门并挂上粉红色的幡帘,艳丽多姿的女子填满厅堂,以她们的温柔多情安抚饱受创伤的客人。唯一改变的,大约就是那面曾挂在正墙上的群星盾牌(无冬九卫的标志之一)被摘了下来,丢到厕所里当装饰物。
还有城卫军指挥官毕维斯,他还活着,人们在收敛尸体时找到了他。毕维斯断了一条胳膊,但仍被推举为临时的城卫军指挥官——尽管他才能不足,但在战争中从未撤下过城墙,获得了所有人的尊重!
再说现在城卫军同样是一群缺胳膊少腿的士兵,由他来指挥正合适。
还有领主的首席幕僚官亚尔维斯,他曾被看到永远站在纳舍尔的身后,但如今人人都知道他被纳舍尔逃走时丢下了。
现在亚尔维斯亲手打开了蓝宫的大门,并自己搬着一张桌子守在门前,像个记录员。他允许每一位市民从蓝宫中拿走一样东西,当做是纳舍尔逃跑的补偿——证明自己是城卫军家属的可以拿两件!
此举将纳舍尔亲手钉在了耻辱柱上!
战争过去半个月后,纳舍尔领主率领着一支小队出现在距离城门不远的地方。他一边清除周围的爬虫人,一边大声向无冬城声明自己的权力和求援——然而得到的却是城墙上的冷漠凝视。
他最终在被汹涌而来的爬虫人包围之前,向南逃走。
阿瑟等人再度成为了无冬城的英雄,当战后无数信息被汇集到一起之后,人们重新认识了这几个人。阿瑟小队并不完美,但他们却一直在努力,从未放弃。
战争让人们彻底放下心中的壁垒,知道吗?上一次凯旋归来的阿瑟小队就像无冬城的征服者,他们披金挂彩、趾高气扬,只跟那些贵族交谈!而这一次无冬人才真正接纳了他们,并从此视他们为无冬城的一员。
无冬人等待着,等待那个身穿铠甲的人正式归来。
对了,还有一件小事。
陆斯坎的一万远征军风云流散……
他们在返回陆斯坎的途中,被十字路口要塞玩弄得欲仙欲死!
十字路口要塞与他们上次见的翻天覆地一般换了副模样,从旅店变成了城墙深厚的真正要塞!如果只是这样也就算了,大不了绕开走。可要是一座要塞能蹦蹦跳跳的跑到你面前,说“此路是我开,此树是我栽,要想从此过,留下买路财”,让你想走都走不掉……那就相当惊悚了!
加上矮人蒸汽重机枪,来自银月城和米尔坎的援军,要塞本身神射无敌的精灵射手,还有自家人黒伽流士毫无下限的收买,这一万人最终陷入分裂。
一大半人手被黒伽流士收编,剩下的四散而去。
七塔陆斯坎终成往事,城主时代正式来临。
*****
十一月,一条白金色的巨龙载着两位女士,降落在蓝宫前的广场上。
她们骑在龙背上横渡虚空,如今看起来风尘仆仆,却无损风姿。
艾瑞贝斯伤痕累累的铠甲,让她看起来和无冬城如此的搭调。而身穿法师袍,气质动人的艾拉斯卓则很快就被人辨认出身份。
整个组合,就像圣光缠绕的骑士,气质优雅的淑女……和他们的坐骑。
“邪恶的爬虫帝国女王,半神莫拉格已被我斩杀!”艾瑞贝斯高举骑士剑,朝着无冬人大声宣布。
“我,艾瑞贝斯·德·提玛兰德,将继任无冬城的领主!”
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