“子兮……”

    他脱口而出杨伦的表字，顿了顿又改了口，“杨大人近日还好吗？

    “很好啊，他能有什么不好的。”

    “你呢。”

    “啊？”

    杨婉一时没反应过来。

    看到她发愣，邓瑛忽然有些惶恐，忙道：“邓瑛无意冒犯。”

    杨婉听他这么说，托着腮笑了，“你是问我的近况吗？怕我被张洛为难？哈……”

    她眸光闪烁，“别担心，现在整个京城的女人怕是都瞧不起他，天天骂他始乱终弃，逼我退婚还要玷污我的名声。昨日姐姐在陛下面前像是提了一句我与他的事，陛下动怒，命慎刑司打了他二十板子，这会儿估计在家里养伤呢。我哥表面上上了本替他们张家求情，私底下吧，我看是乐得很。”

    说完自己也笑了，好不容易忍下来后，接着又道：“你放心，这些事儿跟你都没有关系，你就好好做你的事，去内书房的时候，知会我一声，我好跟尚仪局告假。”

    “我……”

    邓瑛有些犹豫，“很久没有讲过学了。”

    “你还会紧张啊。”

    邓瑛摇头，“不是，是怕不及你想得那么好。我徒有虚名多年，事实上只是老师的弃生。”

    杨婉听他说到这里，忽然想起杨伦曾在私集里提及过，邓瑛死后无棺安葬，整个京城无人敢管。是白焕将他备给自己的棺材给了邓瑛，而他自己死后，则是用一方贱木草草地就葬了。

    师生情谊深厚至此，却在有生之年有口难说。

    这是时代性的悲剧。

    有些情感是违背当下伦理纲常的，明明存在，却要用性命来守住它不外露。

    “弃徒也是徒。”

    不知道为何，这句话竟开解了邓瑛。

    “姑娘说得对，弃徒也是徒。”

    “这样想就对了。”

    杨婉说着站起身，“天晚了，我要回去了，坚果收好，不要受潮了。”

    邓瑛弯了弯身，应了一声：“是。”

    杨婉关上门走出直房，提着风灯朝承乾宫走，路上回想将才的对话，不禁想起白焕和邓瑛的关系。

    他们真正决裂就是在贞宁十二年的秋天，那个时候，历史上发生了特别惨烈的一个屠案，桐嘉书院七十余人全部被斩首，史称桐嘉惨案。

    这些人大多是东林人，曾是连内阁都敢骂的人，最后被张洛一个一个地折磨地体无完肤，很多人受刑不过，在诏狱里把自己认了一辈子的道理都背叛了，然而最后还是一个人都没能活下来。

    杨婉曾在史料上看到过这样一段描写。

    “周丛海双膝见骨，已不堪跪刑台。死前痛骂天子，张口呕血结块，甚见腐肉，可谓内脏皆疮烂，其惨状不堪言述。”

    这一段历史有几处盲点，是杨婉考证很多次，都没找到实证。

    首先，这些人是因为替邓瑛不平，才被捕下狱的，但是他们最后的惨死却是因为张洛，张洛为什么要残忍地杀死这些人，这个原因史料上并没有说清楚。

    第二，这些人的下场过于惨烈，以至于文官团体震动，皇帝不堪压力，被迫启用东厂，监督锦衣卫，以此来削弱北镇抚司的势力。

    邓瑛就是在那个时候，从太和殿走到了司礼监和整个大明朝文官集团之间。史料上没有记载确切的过程，但是后来的研究者，从白焕与邓瑛决裂的这个史实上分析，这场惨案应该是在邓瑛的推波助澜之下发生的。这也就是史学界判给邓瑛的第一宗罪──为了自己上位，亲自把那些曾经不顾性命为他发声的人推入了万骨堆。

    杨婉不认可这个说法，但是遗憾的是，这只是情感上的不认可，她并没有实证支撑。

    如今距离贞宁十二年的秋天，还有半年的时光，算起来，这好像是邓瑛在内廷里最纯粹的一段日子。

    杨婉想起他坐在自己面前像常仓鼠一样，吃坚果的样子，有些怅然。

    她忙揉了揉眼睛，告诫自己不要想得太多。

    历史毕竟是历史，局中人再如何艰难，也与她没有关系。

    “姨妈。”

    一声稚音打断了她的思绪。

    杨婉抬起头，发现自己已经走到承乾宫的宫门口了。

    宁妃的儿子皇长子易琅正晃着他的胳膊，“我还要看姨妈变小人儿。”

    杨婉见他身边没有人，又跑得一头汗，便蹲下来掏出自己的帕子给他擦拭。

    “您又叫奴婢姨妈了。”

    易琅扒拉着杨婉的手，“母妃说，你是她的妹妹，那就是我姨妈。”

    杨婉见他一脸小霸道总裁的模样，总想趁着没人去捏他的脸。

    不管在哪个时代吧，暖心的小孩子总是让人心疼的。

    “姨妈，你不开心吗？”

    杨婉摇了摇头，“奴婢没有不开心。”

    易琅松开手，一本正经地问杨婉，“那为什么你刚才一直盯着地上不说话。”