第二十一章

类别:文学名著 作者:马库斯·海兹 本章:第二十一章

    <b>哈布斯堡领土(塞尔维亚地区)</b>

    她看着他胸前的十字架。“请原谅我,我……”

    “你不是梅杜诺娃女爵!”手枪仍然对准她的脑袋。“如果你是犹大之裔,那么十字架对你起不了作用。”维克多站起来。“你究竟是什么人?”

    她试着用微笑掩饰心中的恐惧。“我还以为成功骗过你了。”一道银光闪过她头上,她立刻变成另一个女人,他认得这女人,在他的梦中。“我是伊丽娜,我们有过几次欢愉,你还记得我吗?”

    吸血鬼!维克多将手枪与短剑交叠成一个十字架,伊丽娜再次吓了一跳。

    “伊丽娜,在你面前,主的记号仍然有效。”他阴森森道,并且向她靠近一步,而她的目光始终不敢离开临时架起的十字架。

    她呻吟着退到书架旁,举起手臂抵挡。

    “席拉人在哪里?”

    “我不知道!”

    “你在她的磨坊里做什么?回答我!”

    “好,好。”她呻吟道。“我好不容易找到席拉,我观察了这磨坊一段时间,直到知道她离家,我才闯进来,好打探更多有关犹大之裔的事……”

    “然后你打算做什么?”

    伊丽娜迟疑,眼睛瞥向出口。

    “你休想。”维克多举着枪伸直手臂,同时让吉普罗人垂饰在她眼前摇晃。基督教的符号镇住了她。“侦察的目的是什么?你想对付犹大之裔,因为你不属于他们?”

    “我们吸血鬼都非常憎恨犹大之裔!据说他们要消灭所有吸血鬼。”她几乎是痛苦地喊出。“我要……”她倏地往上跳,奔进通道。

    维克多迟疑了一秒钟,他无法在女人背后射击。然而他想起伊丽娜是吸血鬼,换成是他,她也不会放过他。

    他扣下扳机,榴霰弹打烂了她的背。他只是想制止她逃跑,还不想杀她。席拉一定也会想亲自审问她。

    在她左右两旁的书背溅染了无数血滴,木头也染了血,书本被枪弹击成碎片,其他横向通道里的书也遭了殃。

    第二发枪弹造成图书室更大的损坏。但是当维克多从漫天飞舞的纸片中冲出往通道急奔,想要追赶伊丽娜时,她早已逃得无影无踪。地上血迹泄漏了她的去向。

    他匆忙重新装上弹药,急起直追。

    突然有人从旁边走道袭击,将他推到地上。头被铁器重击,他恍恍惚惚撞在地板上。有一个人坐在他身上,用力将他的手臂压在地上,他甚至可以听到骨头咔咔作响。维克多忍不住呻吟。

    “是你?”他听到一个熟悉的惊讶声音,接着便将手放开。胸前的重量不见了,那人温柔地抚摸他的脸颊。“你怎么进来的?抱歉,我打了你。”

    他的眼睛渐渐看清——是席拉,她跪在身旁。她身上穿着一件浅棕色的合身连衣裙,胸前及两边是黑色绣花。

    维克多举起手臂将垂饰亮在她面前,她对符号没有丝毫反应,他才松了一口气。

    不是伊丽娜。“打了我?”他声音沙哑道,并尝到嘴里的血腥味。“我以为被铁棒击中了。”

    席拉扶他站起来。“你为什么开枪?”

    “伊丽娜。”他道,并摸索跌倒时失落的手枪。“她假装成梅杜诺娃女爵,搜遍了磨坊,想知道更多有关犹大之裔的事。”他垂下眼睛。“我告诉她,关于这个组织所发现的……”

    席拉跃起,抓起他的手。“走,我们会找到她,这次她绝对逃不过一死!她干的好事,这次必须以她的死为代价。”

    他们一同冲上斜坡,一直到门外。

    外面天色已黑。因为阅读笔记,维克多完全忘了时间。尽管他们四处察看,没有发现任何吸血鬼的踪迹。

    “该死!”席拉看看四周,望向森林,又望向道路。“她有没有伤害你?”

    “我已经知道如何对付她了。”他狡谲地回答,并且让她看他的带子。“我就是以此让她现形。”他正要向她坦白,他看过她的拉丁文笔记,同时还有许多关于吸血鬼与关于她的问题想问,她突然专横地举起手,细听周围动静。

    “回到磨坊里去!”她神情紧张地说,并且把头转向右边。

    维克多跟着往那方向瞧,他认出有一个男人骑在马上。右手支撑在一边,另一只手握住缰绳。在微弱星光下,维克多只能隐约看出他身上华丽的服装,头上的假发正闪闪发光。“犹大之子!”

    “进磨坊去。”席拉再次说,并且推了他的肩头一把,挡在他前面,好掩护他撤退。她知道来者是何人。“卢宾男爵,”她恼怒道,“今天没有马车吗?”

    他居高临下对她微笑,然后眼光移向一点也不想进磨坊的维克多。“拿你父亲长生不死的药方公式来换你和这德国佬的命,”他要求道,“否则我们自己动手,你们一个也别想活。”

    “从男爵变成了跑腿的,”席拉口气尖锐地说道,“真是在自贬身份。”

    “如果我们得到公式,你们可以离开这里往西方去。”他志得意满地嘲笑说。“喔,当然我们要先亲眼瞧见这公式是否奏效。”他坐在马鞍上挺起身子,抬起头,眼光停留在她的伴侣身上。“就在他身上试!维克多·冯·史瓦兹哈根,我们要先割下他的舌头,斩下两只手,这样才能确定无论他喝了不死药之后活多久,都不会把我们犹大之裔的事传出去。你们俩将活在我们的保护下,直到我们确定公式没错。你一定不会在意接下来五十年与一个废物在一起,因为你似乎深爱着他。这是血族会的决议。今天午夜,我们会在磨坊大门前等你、公式及这个德国佬。”卢宾让马回头,从容地往森林走去。维克多站在门槛上,握住手枪的手已经抬起。

    席拉挥手要他放下。“这样徒劳无功,亲爱的。”

    “他想要什么?”

    她目送男爵离去,心下正在考虑该如何脱险。“太多了,维克多,远超出我能给的。”席拉走到他面前,吻了他,然后走到他身旁,拉着他走进磨坊。

    她将他推坐在一张椅子上,然后坐在他面前握着他的手。是告诉他一切的时候了。关于她,关于犹大之裔,关于午夜即将发生的事。

    维克多专心地听她叙述,脸色越来越苍白。他并不是真的希望知道这样的事情。

    <b>哈布斯堡领土(塞尔维亚地区)</b>

    席拉站在图书室里,手上拿着一张纸,上面记载的是父亲秘密的解答,她在几天前写下的。这是卡罗知识的总结:长生不死的公式。

    血族会知道这公式在她手中,但是他们没有预料到,席拉会和维克多一起迎接这场战斗。这是犹大之裔之间第一次公开交战。

    席拉竭力保持镇静。父亲为母亲准备了一份大礼——永恒的生命,可是她却不知情!当初要是没有土耳其禁卫军破坏,席拉拥有完整家庭的梦想也许已经实现。

    太多印象涌向心头袭击,使她泪水盈眶。对维克多的担忧也掺进了这往上沸腾、原以为已克服的记忆。她啜泣着,用右手掩住眼睛,情绪悲不自胜。

    过了几分钟,她才强迫压制自己的弱点,她必须为抵御今夜男爵及女爵的攻击做准备。丽迪亚会来吗?她会对付她,或是置身事外?

    “席拉?”她听见维克多呼喊。“我已经好了,接下来呢?”

    “我马上上去。”她回答。席拉让他套马准备今夜逃亡,但是在这之前,她要先冒险来一场激烈争论。她假设血族会派来对付她的代表会对她的反抗非常意外。实验室里还有一些战斗可用之物。

    席拉指示维克多将一些装着强酸与酒精的箱子搬到上面。火及强酸对吸血鬼相当具有杀伤力,被削弱的敌人就容易对付多了。

    总之她只要有短暂机会,让她的东西派上用场。在血族会从震惊中恢复过来之前,他们必须逃走。席拉非常清楚每个吸血鬼的特长。

    她最担心的还是维克多。一个凡人处在吸血鬼生死斗之中,如同羊陷在饥饿的狼群里。

    一道阴影倏忽而过,悄无声息地接近了席拉,在她背后偷窥她手上的纸。

    阴暗的眼睛看着上面的文字。

    席拉感觉颈背的呼吸,虽然什么也看不见。一股腐臭扑鼻而来,她迅速转身,认出背后的阴影。

    “潜影鬼!”她脱口而出,放下纸,抽出短剑刺向那吸血鬼,吸血鬼猛然往后一跳将椅子撞倒。“是卡季克派你来暗中监视我和维克多的?”她往前攻击只闪不攻的不死人。席拉察觉他想要将她引开,她警觉地看着书桌。

    第二个潜影鬼在他的掩护下,胆敢上前抢取写着公式的纸。

    “不可以!”席拉对着他大喊,一口气跳了七步远,拿短剑的手臂伸直对准吸血鬼的心脏。

    潜影鬼已经到达通道,正往斜坡跑,这时她的短剑刺入他的心脏纵切而过,他在尖叫中倒地。

    席拉被击中腰部,往前飞出,撞上一个架子,冲力将木板折断,她被书本包围,然后跌落在通道上。一根较长的碎木片插入她的右肩,使她疼痛不已。她恼怒地从身体里抽出木片,然后旋转跃起。

    潜影鬼拾起那张纸,龇牙咧嘴地看着她。

    一个小小的物体飞过,撞碎潜影鬼的脑袋,并且发出嘶嘶声。碎片掉了满地,发臭的热气弥漫至图书室的天花板,潜影鬼痛得翻来覆去,哭嚎着找头颅。从他的脖子涌出汁液,沿着颈项流下,流过的地方立刻冒烟,如黑色毛皮留下烧灼的痕迹。

    维克多出现在吸血鬼后面连开了两枪。榴霰弹击碎了潜影鬼的胸腔与心脏,那幽灵横尸当场。写着公式的纸张缓缓飘落在离尸体半步远的地上。

    席拉站起来看着维克多。“好极了,虽然很危险,但是干得好,我的英雄。”

    “在与你的旧友开始战斗之前,我得先练习一下。”他看来很镇静,但是她仍然看得出他心中隐藏着恐惧。这是可以理解的。“他们从哪里来?没有人可以过我这一关。”他看着地上被他消灭的对手,之后发现另外还有一个,已经被席拉解决了。

    她拾起那张纸,折好收藏起来。“他们一定在这里有一段时间了,我推测是伊丽娜进到磨坊后不久。她切断警戒装置,才让他们畅行无阻。”她愿意付出任何代价抓到伊丽娜!“我们上去,时候快到了。”

    维克多重新装上弹药。他们站在厨房里时,维克多说:“我怀疑伊丽娜想知道血族会的事有何用意。她似乎在计划什么大事。”各楼层铁制窗板全锁上,窗板、门上也都安上了刀子。敌人无法通过。

    “我也是这样想。”席拉同意道。“也许他们正合谋对付犹大之裔。看样子那些浮渣——我们是这样称他们的——已经受够了被迫害的命运。”

    他轻声地笑。“同样的情况。无论是人类或是不死人,暴民都会奋起反抗统治者。”

    “要革命,伊丽娜显然寡不敌众。”

    席拉冷笑着看着钟,还有半小时就到午夜了。“也许她够精明,躲藏在外头等待战斗结束,肯定对她的反抗暴动有利多了。今天将会死一些人。”

    维克多走向他,将她抱在怀里。“今天是关键,我的爱。”他凝视她,温柔地说道。“你不必怀疑我对你的感情。我要和你在一起,我不在乎你是谁,与你之前的所作所为。”

    她温柔地亲吻他。维克多已经征服她的理智与情感。甚至在叙述过自己最黑暗的过去,自己如何身为犹大之女逼得人们因恐惧四处逃窜后,他都不离不弃。

    席拉与他相遇之际就没有看错:这人真心爱她。

    “你是上天的恩赐。”她低语,并再次亲吻着他。“你知道你该做什么?”

    他点了点头,同时抚摸着她的红发。“看到你的暗号,将瓶子扔到窗外。”

    “然后……”

    “然后撤退。”他叹气,却同时握住手枪的枪把。他希望自己不只是扔几个瓶子。

    席拉摇头说:“保留恐惧,比英雄气概有用。犹大之裔和你杀过的吸血鬼不同。放火烧他们,用强酸浇淋他们,但是留在磨坊里,不要和他们交战,不管他们如何想办法引诱你!”她紧紧拥抱他,他们激情地拥吻。他喜欢她的味道,她的身体让他想起那一夜的温存。若非当前情势,席拉会立刻屈服在这迫切的欲望下。

    她心情沉重地放开他,匆忙赶到磨坊平台上。维克多跟着她,深长地望了她一眼才关上天窗。她听到刀刮的声响,现在她知道那里也安了刀子。维克多在安全的地方,不用怕血族会,也不用怕她。

    席拉抬起头望着天上繁星,并且绕着圈子。四面八方聚集了乌云,不祥之兆在其中翻腾,偶见雷电闪烁。

    她知道这是谁的杰作。磨坊经不住这样的大自然的暴力,迟早要毁灭在这天上霹雳的能量的射击下。由此可知,血族会并不打算展开一场危险的格斗。他们想利用闪电消灭叛徒和她的人类伴侣。

    席拉很惊讶,四面八方竟迅速分配好山丘上的战线,仿佛是被山丘吸引来的。一阵强风袭来,风车的桨叶越转越快。

    现在她看到最前方的三辆马车沿路接连到来。

    席拉一脚踏在墙上,身体往前,极尽眼力想看清来人是谁。他们会派谁来?

    一阵风轻抚,随即她听见身后赤脚踏在石头上的声响。

    她缓缓转过身,看到好朋友一丝不挂站在背后。她化成了风,好登上塔楼。“别告诉我,他们派你来取公式,丽迪亚。”

    她微笑道:“不,他们不知道我在这里。”她走向席拉一步。“我求你赶快逃,席拉。交出公式,然后赶快逃走。他们要置你于死地,不管公式是不是真的!”

    席拉从女爵眼中看见真诚的忧虑,然后她又望着天上渐渐被云吞没的星星。“我知道,丽迪亚,但是他们不会打败我。”

    “你天赋过人,对付两三个绝对没问题,”她激动地说,“然而他们全部出动了!还有他们的徒弟。因为他们怕你,想在你超越之前消灭你。他们知道你的厉害。”

    席拉颈背上汗毛竖起。她原本推测只有卢宾及他的徒弟会来,顶多三个女爵、男爵。没想到竟会是整个血族会出动!

    从一开始就考虑逃亡是对的,要对付所有吸血鬼,即使是她也处在劣势。

    席拉决定要发动一次短暂猛烈的攻击,然后逃走,否则只有死路一条。她知道为什么要全员出动,因为他们都想享受战胜叛徒的优越感。

    丽迪亚双手握着席拉的右手。“我求你,逃吧!到西方去,到他们不会追去的地方。因为他们害怕在追捕期间失去庄园财产。”

    固执、骄傲、理智在席拉内心交战。她同意丽迪亚的看法,但是内心的阴暗面渴望打击血族会,惩罚它的骄横。“我不能把公式留下来,”她若有所思地回答道,“这对人类而言太不负责任了。”

    “那你更要逃。”她恳求。“我求你,席拉!”

    她惊讶地看着丽迪亚说:“你难道不也想永生不死?现在却求我快逃?带着公式?”

    丽迪亚极力保持镇静。“你很清楚,我为什么未曾参与对付你的阴谋,现在也不想让人除掉你。也许我自己可以找到对抗死亡的方法,谁晓得?如果因此要牺牲你的性命,我不要你的公式。”

    雷电再次击中了森林,两个女人转过身。暴风雨的主要阵线自东方接近。

    “我必须走了。”丽迪亚亲吻席拉的额头。“我不要为你哭泣,不要为你伤心。”她在她右耳边低语,然后再次化成风消失。

    席拉站到护墙上,俯视十一辆马车,他们在她与丽迪亚说话时已经集合好。窗子也已经打开了,她看窗后的白色椭圆形脸蛋。他们全在注视她。

    她深呼吸了一口气,举起手臂,闭上眼睛,寻找与自然力的结合。“你们今天休想得到任何东西。不管是公式、我、还是维克多!”她对着底下大喊。

    十一道闪电从天而降击向塔楼。

    席拉咬着牙,她感觉到强大能量的预兆如火般窜流每条肌肉纤维。她被迫动用能力,集中精神接触闪电,强迫引导它们转向。闪电勉强地顺从,打落在磨坊周围,仿佛瞬间在她四周造起一个闪耀的笼子,随即又熄灭。

    席拉睁开眼,马匹受到惊吓嘶鸣,两匹套在一起的马踉跄奔逃,车夫无法控制饱受惊吓的马。“先让你们尝点苦头!”她大声喊。“再试一次,我就让雷电击中马车。”

    血族会一意孤行。

    磨坊四周的云再次闪闪发亮,从光电中发射要致她死地的枪弹——这一次多过二十发!

    席拉只有一眨眼的时间可以行动。

    她化成风,尽其所能将攻击从塔楼引开,往车辆中间送。当中七道闪电穿透她闪烁的形体落在塔楼平台上,她感觉全身发麻。

    在晕眩中她领悟,如此劳力要付出代价。然而席拉仍然极度满意地看着两辆马车完全被击毁,冒烟的碎片飞舞回旋。多数的马倒在地上动也不动,打在地上的雷电放电,导致马匹瘫痪。

    维克多在她下方,从最上层楼的窗户交替丢出装强酸与酒精的瓶子。瓶子偶尔击中,燃烧的驱体尖叫着从车辆残骸中滑出。其他的吸血鬼跳下车,抬头看着她,其中四个瞬间形体消失,只留下衣物。

    是该走的时候了。

    席拉飘到对面的仓库,从上面的开口飞进,下降到已经套好两匹白马的马车旁。

    她恢复人形,顺手将挂在通往磨坊通道门上的车夫大衣取下,罩在身上。然后她拉了铃索,给维克多打暗号,立刻到她这里来。席拉坐在驾驶座位上,抓起缰绳,焦急地等待维克多出现。

    门开了,他喘着气跑进仓库,手上还拿着两瓶强酸。

    他还没来得及开口,她便头点向木板箱。“快上车!我们必须逃,否则会死在一起。他们太强了。”席拉严肃地看着他。“别忘了,从里面在窗户上插刀子。”

    维克多二话不说便跃上马车。席拉对着马高声大喊,马鞭打在马背上,马立刻狂奔。她也不管大门还关着,车辕向前凸起就像撞棰。

    席拉驾着马车冲过碎块残骸,她鞭打两匹白马迫使它们加速。马车驶过木块,辗过两个燃烧的躯体,往森林的路上直奔。她知道血族会会来追她。维克多与她眼前还有一段漫长未知的逃亡之路。

    伊丽娜蹲在洼地里,那个洼地是她在距离磨坊十步远的山丘上发现的。

    这躺压客原本想回头带走维克多,他是她的,席拉无法动摇她。然而大队马车突然出现,她毫无准备就身陷战地,她别无选择,只好躲藏起来。

    当震耳欲聋的雷电在她身边落下,她全身颤抖低声呼喊。巨大的能量从地上穿透她的身体,让她全身疼痛,然而她仍然不敢离开掩护处。伊丽娜知道,万一她被发现就完蛋了。

    她小心地抬起头张望战况:一辆马车疯狂地从马车群中飞驰而过,驾驶座上坐着席拉,她大声吼叫,驱赶着马匹。接着有三辆马车随后跟上,其余马车不是严重毁坏,便是马匹倒地不起,成为雷电的牺牲品。

    伊丽娜允许自己轻喘一口气。

    犹大之裔互相厮杀对她有所启迪。他们的优势即将成为过去?从维克多那里得知的组织即将瓦解?

    她瞧见两个犹大之子及一个犹大之女站在磨坊的塔楼底下商议,然后消失,但是他们的服饰抖落在地上。

    磨坊之上的暴风雨渐渐平息,一阵从云端落下的清凉大雨,浇熄了散布在地上的火焰。

    伊丽娜小心地站起身,走近大门。图书室里肯定还可以发现许多东西,希望也有她看得懂的语言所写的书。

    她从毁坏的马车旁掠过,刚开始她对横躺在地上的人并不在意,直到她瞧见一个穿着非常华丽的男人,在他身旁渐渐扩大的积水潭中漂浮着一顶假发。

    伊丽娜迟疑了片刻。“犹大之子。”她紧张地低语道。“这可恶的家伙还活着?”

    好奇心战胜了她。

    她小心翼翼地接近,拾起一块裂开的长木块,万一在不得以时能自卫。

    那男人头朝上眼睛闭着,躺在污泥之中,她在他身旁停住。他还很年轻,右肩上有一道很深的伤口。但是那伤口已经慢慢愈合,现在她很清楚,他还活着!

    伊丽娜紧紧握住木头,憎恶地盯着眼前的犹大之子。

    她极力保持镇定。她越来越激动,因为她正盘算要做一件空前绝后且可怕的事。尽管如此,她仍有些胆怯,因为这人身上散发着权力的光芒,让她不敢轻举妄动。

    她慢慢垂下手中临时充当武器的木桩。

    要杀死一个犹大之子,还会有比现在更好的时机吗?

    就在这时,那人大声咆哮一跃而起,双手掐住她的咽喉,准备将她撕裂。

    伊丽娜直觉反应,用那木头猛击他的头,以致他往一旁踉踉跄跄跌撞在马的尸体上。“浮渣!我要让你碎尸万段!”他愤怒地大吼,并且将自己撑起。他伸直手臂往她身上飞扑,张开嘴露出尖牙。

    伊丽娜有所醒悟,因此有了勇气。她蜷缩,发出一声狂吼,双手握着木桩对准他往上一跳,利用冲力一棍刺向吸血鬼的胸膛。

    木头沉闷地咔嚓作响,穿透他的身体,吸血鬼痛苦地呻吟。

    她放开木头,敌人在她背后落地。他翻身喘着气,惊愕地呆望着落在烂泥地上正转身向他的伊丽娜。敌人的手颤抖往上举,抓住木桩。

    她立刻吓得魂飞魄散:万一附近还有其他犹大之裔听到声响,该如何是好?

    “不,你必须死!”她火速拾起地上的假发,将假发塞进他的喉咙,让他的喊声变成模糊的哀鸣。然后她一再踢着那伸向木桩的手臂,愤怒地发出嘘声。

    犹大之子仍然活着,只是无力反击。

    伊丽娜在那人的腰带上发现一把短剑,她把剑从剑鞘中抽出。她在他头后方跪下,用右手将他的下巴朝后扳,然后狠狠地往脖子上刺了几刀,他的血飞溅。为了让他静静躺着,她又用短剑的球形把手重击他的额头,导致脑壳碎裂。

    终于,她碰到脊椎,她在每个环节间翻挑。因为手指笨拙,刀子几次从骨头上滑下来,无法切断脊椎。直到她大叫一声,将全身力气集中在一刀上,才将他的脑袋切下。

    他的眼光停滞,手臂无力地向左右摊开,落在泥沼中。

    伊丽娜喘着气,全身无法动弹。她目不转睛地注视着她的牺牲品。

    最后她叹息跃起,往前伸直手臂,手握染着血和骨髓的刀子,环顾四周。最后,她的紧张慢慢转为轻松大笑。“死了!”她纵情呼喊,脚踢着吸血鬼。“我消灭你了,犹大之子!”不明的力量及兴奋涌上心头。“我办到了!”

    她嗅着刀刃上的血,让她想起当时在马车上,她不小心尝到的席拉的生命汁液。伊丽娜小心地舔嗜,她变了脸色,这血味道完全不一样,恶心、不新鲜。完全不能相比。

    她为自己的成功鼓舞,继续寻找马车残骸中受伤、可以清除的犹大之裔。之后她将炫耀自己的胜利,让其他人知道,这些自认为高人一等的吸血鬼的弱点。

    彻底消灭了令人憎恶的犹大之裔,这是个好兆头。伊丽娜已经得知许多相关之事,以及他们的住所。

    伊丽娜看着马车刚刚离开的道路。她一点儿也不高兴,又让那德国人逃走了。第一,她仍然想拥有他:第二,他知道许多关于犹大之裔的事,可以为她翻译图书室里其他语言的书;第三,他是席拉的情人。她对伊丽娜而言很宝贵。

    放他走太可惜。

    <b>哈布斯堡领土(塞尔维亚地区)</b>

    他们三天三夜马不停蹄地赶路,马终于累得快不行了。席拉与维克多轮流驾车,白天维克多驾车,席拉睡觉;夜里则调换岗位。逃亡比想象中的困难,是因为席拉,犹大之裔无法涉水,只能沿着河流前进,直到找到干涸的地方。身为犹大之裔的弱点,他们现在痛苦地体会到了。

    夜色降临,吸血鬼的时刻到来。席拉一如既往出现在坐在车夫座位上的维克多身旁,她究竟如何来的,他一点儿也未察觉。他们互吻,相视而笑。她瞧着白马说:“这两匹好马尽忠职守,但是力气已用罄了。”这两匹白马比起平常的马跑了更多的路。“我们必须换马了。”她看着背后的宽敞大道,未见敌人追来的踪影。

    维克多狡谲笑道:“这是当人类的优点。只要天一破晓,他们就得找躲藏的地点。”

    “这是我们唯一的庇护。”席拉低语,心中不抱持半点幻想。他们万万不能与敌人交战。“我已经想好了计划,”他对她说,“我们去法国的布列塔尼。”

    席拉全身颤抖问道:“到海边?”

    “有一个朋友住在那里,是我和父亲在旅途中认识的。我假设马瑞克不会追那么远。”

    席拉点头。

    “我们可以在法国一切从新开始。你我都会说流利的法语,足以找到工作。我的朋友也会协助,他不会向我父亲告密。”维克多深信他们能逃亡成功。“苏珊娜、马场,以及对爱妃拉的记忆,我都不想要了,那已经不重要。”

    席拉吻他。维克多不久便觉得困了,他让她独自驾驶马儿已经快跑不动的马车。他爬进车厢里。

    过了片刻,她发现了远处的农庄,便驱车驶去。席拉向农夫买了两匹马,同时留下两匹白马;农夫会很喜欢这两匹马,很惊讶这两匹马的能力。

    维克多在睡梦中,不知道这场交易。

    现在马车明显加速,风景在她两旁飞驰而过。

    她一再转头张望,血族会今夜仍然没有追上。

    时间一小时一小时过去,直到席拉看到身后的地平线慢慢出现曙光。再过一个小时,她就必须钻进车厢。

    维克多已经醒来,将头伸出窗子探望。他已经学会如何在车子快速行进时爬到前面,这一次也熟练地克服了挑战。“我们有了新马匹!”他高兴地叫道。

    “这两匹马脚力还行,如果两匹白马充分休息,它们绝对比不上。”她说道,并且将缰绳交给他。“我估计,马瑞克和其他人还会追上三四天才会放弃。但是我不能保证,亲爱的,也许他们会追上我们,然后……”

    “席拉,如果他们攻击,我们绝对无情地反击,置他们于死地。”维克多大声吆喝,挥鞭驱策马儿奔驰。他想象着未来。“你可以传授我医学常识,我们替人看病,肯定能以此维生。”他建议道。

    “你的父亲和家人怎么办?”

    维克多微笑道:“在路上我会捎信回家,告诉他们可以撤除我的继承人名号。他们会认为,我带着钱逃往美洲去了。”

    席拉审视他说:“你要将养马场留给你哥哥?”

    他点头。“所有阻碍你我将来的东西,对我而言都是不必要的累赘。虽然我会有点难过,但是一定可以找到方法,在布列塔尼继续养马。”他大笑,看着前面奔跑的马匹。“不一定要这种瘦马,一定可以找到别的。”维克多弯身给她一个深长的吻。“在法国应该没有吸血鬼吧?”

    她无法回答。“我从未听血族会提起过。”

    “很好。”他松了一口气。他从未想过,有一天他会对吸血鬼失去兴趣。

    她似乎看透他的心思。“你不仅必须放弃家庭,也必须放弃研究吸血鬼。因为你不能因为报道,而让马瑞克知道我们的行踪,”她说,“除了我之外,你再也看不到其他吸血鬼。”

    维克多大笑着挥动马鞭。“我已经认识够多吸血鬼了,但总是要有人警告世人。”

    “这事就留给挡皮恶,让他们去对付就行了。不久,关于吸血鬼的讨论会停息,最后学者会把报道当作迷信,不再关心这个话题。”席拉转头看着道路与天空,没有追踪的迹象。他们似乎又赢了一天。

    清晨第一阵鸟鸣,唤醒太阳快快升起,驱走黑暗。晨雾从洼地及河谷升起,犹如湿冷的面纱罩住大地。

    维克多心里仍盘算着未来。“我们会名利双收,然后建立家庭。你想要生几个孩子,席拉?三个、四个或一整打?我已经瞧见他们的模样,一个比一个漂亮,一个比一个聪明……”他注视着她,看着她的脸,他突然醒悟,他瞬间忘了她是什么。

    席拉回报以微笑,并且回答:“如果是顺我的意,那就一打。你知道,我有多么想拥有自己的家庭?”她叹息,将手放在他的肩头,享受他身上散发的温暖。“再过不久,我就会有一个家庭,太美好,简直不敢想象。”

    维克多看着她,感到内心无尽的深情。他对她的爱慕无关黑色魔法、诅咒、吸血鬼的吸引力,他爱她,完全无条件。他已经准备好,为克服任何想要他们屈服的障碍而战。

    <b>哈布斯堡领土(塞尔维亚地区)</b>

    维克多挥动皮鞭,驱赶着马匹。

    太阳已沉没在地平线下,他感觉他们几乎没有前进。休憩太久?但是如果不歇脚,马儿会在路上累垮。

    他看着落日,再过半小时,席拉就可以不必躲藏,他期待能拥抱她,纵使时刻短暂,他们不能停留。不久就能逃过追杀——或者已经逃过?目前的状况增强了他的信心,因为至今他们仍未受到攻击。

    前头闪闪发光,他看见一条小溪,显然是障碍。

    对一个人,特别是两匹马拉的马车而言,要渡过宽浅的水流不是难题。那溪水根本不及轮毂。

    席拉很清楚地告诉他,如果她涉水,无异是死路一条。

    他让马沿溪岸的弯路上跑,这条路崎岖多了,车子嚓嚓作响及摇晃颠簸,警告他不能驶太快。

    看见岸边有一座磨坊,他松了口气,那磨坊有一道堤坝。他不假思索便停下车,从车座上跃下,转动水闸轮,完全关上堤坝。防水间壁阻止溪水通过,堵在一个巨大的前室里。

    维克多回到马车上,让马往前又走了一段,直到找到溪中的浅滩。他看着溪水渐渐消退,最后在卵石间流失。他迫不及待,时间似乎过得太慢。

    太阳西下,最后的金红色光芒仍洒在溪床上。

    “不是此刻更待何时。”他低语,随即将马车转向堤坡,鞭策马匹,让马拉着车子通过碎石滩。松动的卵石喀喀作响,马蹄和车轮深陷湿软的底土。但是马儿应该办得到。

    维克多站起身大声吆喝、鞭打直到手酸。他往岸边瞟一眼,看见磨坊主人离开磨坊走到堤坝,往他的方向望来,摇晃着拳头。他没弄错,这陌生人就是犯恶行之人。接着他走向水闸轮。

    就在这一刻,马车卡住了。

    “快!拉!”他对着马儿大吼,用力鞭打,马背上抽打得都是鞭痕。它们用后蹄猛踢,绝望地往前冲,可是一点用也没有。

    水流汩汩声让维克多又望了磨坊一眼。涓涓细流慢慢靠近,流向马车。“快!用力!”

    右边的马为了闪躲鞭打想逃跑,因此将另一匹马拉向一边。车辕发出嘎吱声响,听来相当危急——接着马匹翻倒。

    维克多跳进卵石中,往旁翻滚,才不致被倾倒的马车击毙。

    “席拉!”维克多想打开车门,但是因为这一摔落,门已扭曲。今天的太阳似乎特意弄人,微光仍然无情地在溪床上闪烁。纵使可以弄松板条箱,席拉仍然无法出来,她不能见阳光。情况不妙的话,她会在流水中毁灭,或者在阳光中消散。

    维克多用力扯下门把,人跌落到卵石中。正当他摔下时,他听到车轮转动发出的咔哒声响,还有马蹄声。不!

    他倒在地上,视线正好朝向刚刚离开的岸边,双眼圆瞪。

    三辆马车沿着溪岸急奔而来。车夫无情地挥动马鞭,驱赶着马没命地往前,顷刻间就会到达浅滩。

    正当维克多撑着起身,第一辆马车已停住。车子尚未停妥,黑影已从里头窜出。

    维克多看着他们,内心充满恐惧。与他们单枪匹马独斗,他绝对没有胜算。他需要席拉。

    四个潜影鬼以堤坡上的树荫庇护,躲在暗处观察。三辆马车在他们背后停下来。

    四个男人三个女人,服装、头套无疑显示他们的身份:犹大之裔已经找上来了!

    如果他没记错席拉的话,应该是两位男爵还有他们的五个徒弟,他们腰上挂着长剑,男徒弟还带了银斧。

    流水声渐强,磨坊主人将水闸全开,打算用溪水聚积的力量惩罚维克多。被释放的溪水奔腾充满空隙,溅起浪花席卷而来。

    终于,太阳完全消失在地平线下,只剩下微弱的暮光。

    “席拉!他们来了!”他大声呼喊同时跃起。

    维克多瞧见潜影鬼、男爵以及他们的徒弟们开始行动。

    一声巨响。车厢顶被击碎,席拉现身。“我们在何处?”这时她听见淙淙流水声,看见脚下的溪流,她开始尖叫。

    她惊慌失措,立即从维克多身旁飞跃而过,逃往对岸。

    维克多足尖踩在水中,跟着席拉快跑。她已经到达岸上,脚踏在干硬的土地上。他迅速回头望了一眼。

    看见男爵们回头,伫立在隔岸,让他松了一口气。至少避开了对手。他们龇牙咧嘴对着他们咆哮,然而他们的徒弟以及潜影鬼紧追在后。没有援助,他将无力对付。

    “席拉!”他大声呼喊,急着上岸。这时,一阵浪涛扑来,从四面冲击他的腿。

    水看似无害,却具有惊人的力量。他被冲倒,被水流往前送了一段。最后才抵住溪水的冲击,爬上堤坡。

    他最后看到席拉的地方传来男男女女的怒吼,在潜影鬼的哭嚎中,夹杂着刀剑交错的铿锵声。

    维克多身上只有一把短剑可以护身,十字架只能应付潜影鬼,对付男爵的徒弟却一点用也没有。

    维克多上岸后立刻走回到路上。完全不见席拉以及其他吸血鬼的踪影,从地上的痕迹判断,他们远离溪流继续往前。他看见地上有一把银斧,应该是男爵的徒弟所有。他拾起斧头。

    一个女徒弟一声不响出现在他面前,她深灰色的衣裙上沾满血迹,双手以及前臂不断滴血。眼前的景象,让他忧心最坏的情况,因为他想到席拉。“德国人在这里!”女徒弟大喊,同时向他伸出左手臂。

    维克多不加思索立刻向她砍去,锐利的斧头劈开她的肉,切断她的骨头,但是韧带仍连着手臂,让手臂悬在那里摇晃。深色的吸血鬼血液溅满他的脸,模糊他的视线。他盲目地疯狂乱砍,砍中了东西,女吸血鬼发出惨叫。接着,水溅起劈啪声。

    他终于擦净眼睛,及时看到无害的溪水如何毁灭那女吸血鬼。

    他击中那女吸血鬼,将她逼进溪流里,她落在水流较不湍急之地,水淹及腰部。四周溪水沸腾冒泡,仿佛沸滚的锅子。她惨叫,试图翻身,然而她身上每一时肌肤碰到水立即起泡、瓦解,化成热气,仿佛溪水变成了强酸。

    她的下半身更是惨不忍睹。腰部以下只剩下生肉,骨头露出,已经染成黑色,慢慢被溪水溶解。

    肠子从敞开的腹腔流出,慢慢解开,在水中溶解发出嘶嘶声。她哭嚎着用一只手臂往前伸,手臂冒着烟瓦解在水中。最后连手指也瓦解,只剩上半身,她仍然不住哭嚎。维克多从未听过如此凄惨的叫声。一阵浪涛冲进她张开的大口,她发出呼啸,其后永远沉默。她完全被销毁,溪流只将残余冲走。

    维克多从头到尾目不转睛地注视着。他听见远处传来呼唤他名字的声音,他吓一跳转身,是席拉在呼喊他。

    他奔跑。面前出现一间小屋,屋子四周有几座炭窑。炭窑有茅屋大,浓浓黑烟从开口冒出。他弯着身子绕着窑跑,寻找席拉。

    他不断看到尸体,烧炭工人丧身在吸血鬼手下。他在窑间窥探,看见潜影鬼口吐火焰,让已经熄火的炭窑再次熊熊燃烧。他们似乎认为席拉躲藏其中。

    乌云再次聚集在上空。

    男爵的徒弟闯进烧炭工人的屋子。他们一走出屋子,里头的房间立刻燃起熊熊烈火。

    这时他看到席拉!她站在一座熄火的炭窑上,一只手伸向天际。

    一团狼般的黑影爬上她对面的树上,张开大嘴,准备对席拉吐火。

    “席拉,小心右方!”维克多大声警告她。

    从嘴里喷出的火焰扑了一个空,席拉因为他的警告,飞速闪避躲过一劫。

    刚刚才松了一口气,情势又马上吃紧。那团黑影跳下树干,从八尺高的地方扑向他身上。在飞跃中,它化成黑色人影。

    维克多举起银斧对准潜影鬼掷去,刀面正中那怪物张开的大口。它嘴里发出咆哮,接着跌进烂泥巴里。

    “哈!”维克多抽出短剑,准备好出手,慢慢接近那被杀死的吸血鬼。“我逮到一个了!”他对席拉大喊,并且从那偌大丑陋的黑色头颅里抽出斧头。就在这一瞬间,一个金发女人从背后冲向他,瞬间咬住他的脖子。

    那痛,难以形容。


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