r>姑娘是好姑娘，毕竟，天大地大莫过贞操大，若是男人便好些个了，如何个好法？

    且说姑娘有一个早生仨年头的大哥叶火。

    这小伙了得，平常时无非，呼朋结党寻闲找架，三五成群寻花问柳。

    黑赌档里，他精明能够呼风唤雨，馨书院内，却卖乖好似地痞流氓。

    母亲不能管，父亲懒得理。

    此所谓无孝有三，无后为大。

    家大业大，哪有独生命根子大？

    故一昧惯着他的。

    若说姑娘对母爱是窒息，那么所以为的手足情便是恐惧。

    却说这叶火忒坏，时常与他不经世事的小妹调侃男女事，事无巨细，见小妹面红耳赤，更是欢喜。

    姑娘躲避不得，暗自忏悔，恐惧婚姻，只得心里头安慰自己，道：“若事情难看时，逃走出家得了，还出嫁哩……”一日，正是姑娘十八岁生日，日暮时分，哥哥不知所踪，父亲喝酒不归，唯有母亲麦迹陪伴。

    昏暗餐桌只点红蜡二烛，母女相对坐。

    窗外微风由远及近，簌动木影，勾引雪色薄帘。

    麦迹为姑娘亲手烘焙了棕蛋糕，并煮上热气腾腾的奶饮，动刀切糕前，她要求叶影对着墙上的两位古骑感激祷告。

    生日虽然朴素，姑娘心里却泛溢愉悦的舒畅，她凝望烛映下母亲慈祥的脸庞，她感受到了爱意在安宁流淌，她闭上眼睛，以前所未有的虔诚的心来感恩神的馈赠。

    突然，麦迹的心脏一阵剧烈绞痛，她哀叫出声，双手痉挛，跌倒在桌下，一杯热奶被打翻，白液顺杯口摊开桌面，环边缘滴泻。

    姑娘吓坏了，她焦虑而笨拙，跪下来拼命呼喊母亲的名字，然无济于事。

    她又跑出家门，在土路上大喊救命，然而，紫昏的阴冷中也无人回应。

    她一路小跑，来到田地，见那弯腰忙碌的人影便顾不得裙子的脏污，下到泥中呼喊求助。

    农民纷纷停掉手头