两茫然（〇四）
按秋五太太的脾气，
吃了玉漏的骂，少不得是怒气填胸不肯给她好脸色。谁知次日一早起来?，却是笑脸相迎，比从前还添几分?殷勤，
更一改往日抠抠搜搜的做派，
早饭预备得十分?丰盛，
专拣些玉漏爱吃的烧来?。
玉漏一看那些精致鱼肉，
就猜是连秀才的主意。她娘是个直肠子，
喜欢就笑，
不喜欢便骂，自己生的女儿，
凭她如何高?飞，不怕得罪，觉得总是她肚子里头爬出来?的人，再没良心也不能真撇下?她不管，
因此从没有这样做小伏低的时候。
，尽在晋江文学城
何况还陪上一堆通情达理的话，“你昨日说的那些话，我晚上合计了一夜，
虽然难听，
倒还在理。你的心我知道，
是怕咱们家里这些拖拖遝遝的事带累你。你爹呢，也怕你在池家不好做，
他也想明白了，县令的事暂且算了，
他还做他的县丞，
你不要生气。”
玉漏坐下?来?冷笑，“他是怕我说到?做到?，
果然连县丞也不叫他当了吧？他倒还知道我，我可不是说话吓唬你们。”
秋五太太在旁立着，偷乜她一眼后，慢条条坐下?。果然连秀才说得对，他们这三个女儿，心肠最硬的便是这三丫头，真得罪狠了她，她是什么都做得出，不如哄着她为好。
因而一味的讨好，不住给她搛菜，“不说这些伤情分?的话了，你快吃，都是你爱吃的。”
玉漏何曾受过她这等体贴？知道他们不过为怕偷鸡不成?蚀把米，这才一改往日态度，反而觉得心寒，只把碗挪到?一边，不让她搛菜。
正尴尬地?僵持着，忽然王福进来?回?：“隔壁开猪肉铺的那王西坡来?了，说有事?找老爷。”
秋五太太立刻板下?脸嘀咕，“他来?做什么？”无事?不登三宝殿，他难得主?动登门，只怕是事?，何况玉漏还在这里，不能让他进来?。便冷口?道：“你去跟他说老爷不在家，衙门里去了，有事?改日再来?。”
偏玉漏道：“请他进来?。”
秋五太太搡她一下?，“不好请，姑爷下?学后不是要过来?？给他撞见了不好。”
玉漏哼笑，“我都不怕你怕什么？怕得罪了你那位好姑爷，人家一气之下?休了我，你们就没好日子过了？”
昨夜因得连秀才千叮咛万嘱咐，三丫头是个猫，要顺着皮毛抚，秋五太太也好顺着她，转头吩咐王福，“那就请进来?吧。”然而心下?还是不服，不由得冷笑一声，“你当人家是听见你在家来?瞧你的呢？我看八成?是有事?来?求，不然为什么找你爹？人家早成?了亲了，还想得起你？”
玉漏听了这话一惊，“成?亲了？他不是这月的喜期？”
“他老娘不好了，所以将日子往前提了提。”秋五太太见她脸色变了变，心里一笑，觉得是报了昨日之仇，“反正都定下?了，早几天晚几天有什么要紧？再说也不像样，那何寡妇还没成?亲呢，就成?日家在他们王家进出，为服侍他老娘的病。要我说呢，王西坡就只这点好，对女人有担当，也体贴，你看他待他先前那个媳妇就很?好，如今这一个，也不差，虽办的匆忙，又是续弦，可该有的礼一样没落下?，给人家打了只四两重的银镯子做聘。”
玉漏沉默地?端着碗，赶上西坡给请进来?，看见她有些诧异，不知道她几时回?来?的。
这小饭厅隔着一道高?高?的门槛，他立在门槛外头打拱，佝着背，看来?真是有事?相求的样子。不过他不惯求人，何况是求到?连家来?，本来?就很?难为情，又因为玉漏坐在里头，益发?难以启齿。
秋五太太把箸儿在碗口?上敲弹两下?，斜他一眼，“我们老爷不在家，这个时辰嚜自然是往衙门里头去了，你有什么事?下?晌再来?说。”
那还请他进来?做什么？大概是玉漏请他。西坡窥玉漏一眼，见她没看在他，如常地?搛菜吃饭，但仍有点目光由那盯着碗碟的眼皮底下?溜到?他身上来?。
他知道她是关切，更不能开口?了，很?怕说出的话亵渎了她，于?是打拱道：“那我下?晌再来?，叨扰了。”
“你有什么事?？”玉漏忽然搁下?碗叫住。
他回?头尴尬地?笑了笑，“没什么事?。”
她有点生气，瞟她娘一眼，“有什么事?就说嚜。”
秋五太太更不高?兴，也搁下?碗来?，藐视的态度，“是啊，你就说嚜，能帮的我们就帮，帮不了也没法。你别看我们家如今搬进了这房子，老爷也做了官，可芝麻绿豆的小官，都是外头看着体面，赚嚜也赚不到?几个钱，又平白添了许多开销，自家吃喝都还勉强，想借给外头也没银子借。前日他三叔来?借二两我们还拿不出，也是外头借来?给他的。”
玉漏横她一眼，“你怎么就晓得人家是来?借钱的？”
秋五太太哼了一声，没说话。
可巧西坡还真是来?借钱的，也是没办法，他娘日日吃着药不能断，那副药又贵，已赊欠了生药铺五两银子，后头还要吃，算来?算去，眼下?铺子抵出去也还差着十两。自家的亲友都借遍了，人家都觉不上算，人老了迟早要死，何必费钱去治？治也治不好，何况谁家轻易拿得出十两银子来?？
思来?想去，此时唯有连家宽裕。不过方圆几里谁不知连家的银子难借？又兼从前许多是非，他也是千思万虑才厚着脸皮来?。当下?听见秋五太太那番话，又打了退堂鼓，况且当着玉漏在这里。
玉漏见他脸色十分?难堪，心里有股气沉下?去，原来?还真叫她娘说中了，果然是来?借钱的。
一时沉默住了，两个人都觉得窘慌。
及至西坡要走，她又将他叫住，“你要借多少？”
西坡只觉血液都冻住了，死气沉沉的脸上讪然地?一笑，声音很?低，“十两。若是不方便，就算了。”
也没什么不方便，可总觉得他们之间扯上钱就是件别扭的事?。她起身走出来?，“你略等等，我去拿钱。”
因回?娘家没用道，她只带了些散碎银子，也不知足不足十两，正坐在床上数，秋五太太追了进来?，阖上了门道：“你真要借给他？我劝你别借，他借钱去是给他老娘买药吃，他娘那病还治得好啊？迟早是要死的，你这银子借出去也是打水漂。”
玉漏只管低头拣碎银子，“他那样年轻，又不是不能赚钱，你还怕他还不起啊？”
“他那铺子也要抵出去，怎么赚钱？一年半载他是还不上的！”
玉漏抬起头来?，想说“还不上就还不上好了”，但又没有这份魄力，不是舍不得钱，是怕和他在钱上算不清，更怕有一就有二，欠债不用还的人慢慢就养成?了某些习性。
和别人算不清帐就罢了，却不该是和他，因为她的人生里，这是独一份没有利益算计的关系。她把钱握在手里，头一次觉得那钱会?咬人，咬在心里，一阵沉痛。
隔会?她握着钱走回?正屋，见西坡垂着头很?局促地?站在那里，想必也是觉得不该和她借钱，可谓“英雄末路”，真是无地?自容。
她把钱递给他，“应当足十两。”
秋五太太劈手抢去，不是她的钱她也当她的钱一样郑重看待，拿了把戥子出来?现称，一称却是十两二钱，险些吃了亏！那二钱此刻又化不出来?，便要西坡写个十两二钱的借据
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。
西坡坐下?来?写，玉漏在旁边椅上坐下?，眼不知往那里看，就放到?他笔下?，忽然问?：“你不是给你媳妇打了个四两重的银镯子么？怎么不拿去典换了？”
“那是聘礼——”
言下?之意，不好动的，怕伤了夫妻情分?。可就好来?伤他们之间的情分?，她失望地?微笑起来?。
她的目光他觉得像小刀子比在他笔下?，唯恐他写错了似的，他也知道她一向很?精明，尤其在钱财上，所以格外怕写错，稍微写错一笔，就怕她以为他是故意想赖帐。
因为窘慌，果然写错了，他抬头看她，发?现她攒着眉。他从未在她面前觉得如此难堪过，忙换了张纸，匆匆写完，携银子落荒而逃。
秋五太太还提着那借据在看，因不认得字，便叫玉漏再看一遍，“你认真看看他写得对不对，可别少了什么。”
“少什么？”玉漏抬眼愤恨地?瞪她，“难道人家有意要赖你什么？这么些年的邻居，人家几时来?朝你借过钱？”
秋五太太谨记着连秀才的教训，因此不能和她硬顶，嘟嘟囔囔道：“我是好心，借钱的事?情难说，一时半刻又还不起，借据还不得看清楚？”
这事?理应慎重，因此午间池镜过来?，秋五太太便拿借据给池镜看。池镜也不知是谁的借据，坐在那椅上漫不经心地?接过来?，朝西厢望去，“她在屋里做什么？”
“她睡觉，早上起得早了。我去叫她。”
池镜忙叫住，“让她睡吧，摆好饭再喊她。”一面低下?头看借据，十两二钱还要打借据，真是他们连家的做派。他自暗暗好笑，忽见落款是西坡的名字，陡地?精神?一振，“那王西坡来?借钱？”
秋五太太在旁抱怨，“可不是嚜，自我们搬到?这宅子里来?，你爹做了官，都当我们是发?达了，今日这个来?借明日那个来?讨的，有些抹不开情面，只好借给他们。这王西坡我本来?不想借，又不是什么亲戚朋友，不过是邻居，当我们冤桶啊？不过三丫头心肠好，一定要借他，所以我替她留心留心这借据。你看写得对不对？”
池镜头一回?觉得他这岳母说话中听，笑着把纸张撂在桌上，请她坐下?，“您和我细说说，他是怎么来?借的，玉漏又是如何说的？”
难得见他有话问?她，秋五太太高?兴得很?，忙从头到?尾细将西坡早上来?的事?详说了一遍。池镜听下?来?，真是感激苍天，总算这曾是冰清玉洁的一对苦命鸳鸯也卷入铜臭味里来?了！
不待午饭摆上来?，他就去推开西厢的门。见玉漏睡在床上，他暗笑不迭，到?床前立着看她。她像是梦里也不高?兴，眉头紧锁，神?情厌倦。
他在床沿上轻轻坐下?来?，比及珍娘来?敲门叫吃饭，玉漏睁开眼看见他的背影，忽然感到?这世上只有他和她同命相连，只有他不论是不是情非得已，都不会?想着要在她身上盘剥什么好处，他不缺钱。
这令她感到?一种安全。她在后头恹恹而无声地?笑了笑，懒倦地?坐起身，“你是几时来?的？”
池镜回?头玩笑，“怎么，真要拿扫帚赶我出去？”
玉漏敷衍地?笑了下?，听见她爹的声气，便想起要紧的事?，掀开被子往前坐，“昨日我爹跟你说的话，你不要帮。”
“我都应承他了。”
“应承他又不是不能反悔。”玉漏低头笑道：“你今日应承他，明日就还有事?求你，将来?他要做皇帝，你也帮着他造反么？”
“你都不想帮，我也乐得少管这些事?，就怕他不高?兴。”
“谁理他高?不高?兴。他那个人，你许他多少好处他也不会?知足，反而助涨了他的贪心。”
池镜品这话很?有意思，便将那借据摸出来?递给她，别有意思地?向她挑一下?眉峰，“你娘叫我帮你收着
，我看这钱也不很?多，借据也没什么岔子，你自己收着吧。只是不知他几时还，这上头没写明日子。”
玉漏有些发?窘，倒不是因为和西坡来?往心虚，而是和西坡有了银钱上的来?往，偏又给池镜知道了，像另有一种不堪暴露在他眼皮底下?。
她匆匆把那借据折起来?揣进怀里，“我没叫他写，他也不晓得几时能还得起，还得看他老娘的病。”
“难道他老娘一世不好，这钱就一世不还了？”池镜起身笑起来?，有意无意地?说：“有句话
说救急不救穷，他急一时，借他也没什么。就怕有一回?就有二回?，他熟能生巧了，往后三番五次来?借，你还借不借？”
玉漏也怕这个，想到?那局面总是难看的，好像和西坡若有似无的从前，却要在帐单上一笔勾倒了。
“他不是这样的人。”她说，没看他，走到?妆案前理头发?整衣衫。
池镜在后头异样地?笑着，“沾上钱可就不好说了。”
玉漏假装没听见。
这厢过饭厅里来?吃饭，连秀才并无异样，昨日的事?情也没提起，显然是有些怕了玉漏，吃完饭也没好拉着池镜久说。玉漏估摸着茶吃完了，由西厢房里踅出来?咳嗽一声，他便识趣地?立起声请池镜，“看这天像要下?雨，贤婿还是先回?府去，只怕一会?耽搁在路上。”
玉漏照常送池镜到?门前来?，看那天果然是要下?雨的样子，又吩咐珍娘去取了伞来?，因问?道：“二奶奶有没有找你的麻烦？”，尽在晋江文学城
“昨日找我兴师问?罪，闹了几句，不过老太太吩咐下?的，她也不敢违抗，听说今日就先打发?两个丫头出去了。”池镜趁势催她回?家，“她骂已骂过我了，又在打发?人，想必是不会?和你闹了，你几时回?去？”
过两日偏是她大伯做寿，索性再耽搁两日，“等给我大伯贺完寿我就回?去，我大伯娘从前待我还算不错，我既在家，不好不去。”
池镜把脚向上悠闲地?垫一下?，笑道：“你再晚回?去，错过了好戏，可别怨我。”
“什么好戏？”
他只神?神?秘秘地?一笑，“你回?家去就知道了，也算为夫给你报了仇。”
不知道他又弄什么鬼，上回?砒.霜的事?玉漏还心有余悸，他这个人使起坏来?，比谁都歹毒。
如此惴惴地?在这边过了两天，回?府那日早上，就听金宝说池镜给老太太出了个主?意，说因为裁那院的丫头恐怕得罪了二哥二嫂，要做个人情，把青竹送给贺台做姨奶奶。
玉漏脸色不由得一变，原来?他知道青竹和贺台暗通款曲？或者只是想戏耍一回?络娴，乱打乱撞到?了青竹身上？
“可不得了，二奶奶昨日到?这屋里来?和三爷闹，还提了剪子要杀三爷。”
“啊？伤着没有？”
“二奶奶到?底是弱女子，三爷连她还挡不住？”金宝把嘴一撇，不以为意，“他还像没事?人，还嬉皮笑脸跟二奶奶说：‘二嫂生气裁了你院里的丫头，我送你一个，你还不情愿？我这一个丫头可抵你五个丫头能干。’气得二奶奶在这屋里哭了好一阵。”
是他能干得出的事?，玉漏想着一笑，“那青竹呢？”
金宝忙拉着她踅入卧房，嘁嘁喳喳的，怕青竹听见，“青竹起初是高?兴，因为二奶奶昨日大闹，今日也不高?兴了。我看也未必是因为二奶奶，终究还是因为二爷有些不情愿的缘故，才刚我还看见她躲在屋里哭。”
玉漏想起来?，这两人虽然暗通，却不是情投意合，相较之下?，贺台和络娴才算恩爱。青竹在贺台又不是什么新?鲜人物，犯不着为她伤了他们夫妻间的情分?，有些不情愿，也是情有可原。
“那这事?就算了？”
“算了倒也有一头能太平了！”金宝两眼一翻，“偏我们这爷在老太太跟前讲得头头是道，说二爷身子常日不好，正好封个姨奶奶冲一冲，兴许就能好了。又说二爷二奶奶成?婚两年多还没有子嗣，虽说他们年轻不急，可二爷的身子，就怕撑不过，还是先打运算元嗣要紧。老太太一听是这道理，这两日正忙着劝说二爷呢。”
玉漏坐在榻上吃茶，看着她拾掇包袱皮里的东西，笑道：“你们三爷也真是缺德。”
恰逢池镜归家，在小书房听见这话，打帘子进来?，“好嚜，背地?里说我。”直望着玉漏笑，“你怎么自己回?来?了？我还想着下?学后去接你，谁知听你娘说你一大早就雇马车走了。”
“我想着横竖没事?，就先回?来?了。”
正说话，见有个小丫头急急跑进来?道：“二奶奶闹着要上吊呢，老太太传话来?，叫奶奶过去瞧
忆桦
瞧。”
也不知老太太究竟是懒得理，还是乐得叫玉漏去瞧笑话，偏叫她去劝。玉漏只得丢下?午饭不吃，往络娴这边来?。进到?卧房，果见梁上悬着条白绫，络娴踩着凳子拽着那白绫将脑袋往里钻，亏得几个丫头死死抱着。
玉漏忙又叫几个丫头进来?，赶着拉下?络娴，扯了那白绫，收了那凳子。络娴坐在床上直哭，也顾不上和玉漏算帐，玉漏一时也怕唐突，没说话，只吩咐着丫头将一应利器都收捡起来?。
这工夫，翠华也赶到?了，擦过玉漏直奔床前去，“唷，二奶奶，多大点事?呀你就想不开。二爷呢？”
蓝田那丫头道：“二爷在老太太屋里，没回?来?呢。”
“这时候他不回?来?劝劝？”
哪里晓得贺台是给老太太故意绊住不叫他回?来?，他听说屋里的事?，自然也是心急如焚，一急便在那椅上咳嗽不止，两三个丫头忙着在他跟前端痰盂递水的。
老太太正好说：“你回?去瞧见了更要急，病又不好了。你放心，我叫大奶奶三奶奶过去劝了，女人家的话倒比你的话管用，你只管在我这里坐着。”
如此这般，贺台也不敢走，他一向比兆林池镜还要怕她。
老太太端起茶吹吹，又叹着气把茶盖子落下?，道：“她还不是给你惯坏的，自她进门，什么事?你不依着她护着她？按说夫妻间恩爱和睦自然没什么不好，可你也太过了些。她原是个娇娇小姐，在家做姑娘时就给她母亲哥嫂纵着，倒咱们家来?，你看看，论庄重嚜不如你大嫂，论才干嚜不及你弟妹，就得个娇气，比她们两个都厉害。如今有这事?，我看她也不贤德，好吃醋使小性，不如趁机扳扳她的性子。”，尽在晋江文学城
贺台漱了口?，摆摆手使周围丫头下?去，歪在椅上向榻上欠身道：“她虽有些小性，也不算过分?，从前从没这样闹过。”
“是么？”老太太一壁呷茶，一壁从那茶碗上提着一边眉眼睇他，“那是因为不出事?你看不出来?。就说前些时叫她裁去院里多余的丫头，你看她，又怨又骂的，从前也算办过几件事?的人，我还当她很?识大体呢。”
这时丁柔在旁搭腔，“那时候有三奶奶帮衬着嚜，常劝着她。”
贺台势单力薄，知道无论再怎样替络娴说好话也是无用功，老太太原本连他也常看不到?。自从池镜娶了玉漏，夫妻两个在她跟前又孝敬又能为，出尽了风头，她更是没眼能看见他了。
他前所未有的急切，越是急，那病就越重，越重又越急，整个互为因果，回圈不休。这时候唯一能想到?的办法，便是剑走偏锋，因此终于?应承下?来?，“老太太的意思，我依就是了，等我回?去就和络娴商议封姨奶奶的事?。”
老太太脸上浮起胜利性的微笑，“嗳，这就对囖。这是为你好，你兄弟哪句说得不对？既为你冲喜，又为你子嗣打算，我看很?是，不然我也不管你们房里这些事?，你看你大哥，我可曾管过他们夫妻间的事?？”
两茫然（〇五）
那边厢，
翠华仍在竭力劝着络娴，当然她的劝不免带着落井下?石看笑话的意思。从前因为兆林常在外眠花卧柳，而?络娴这?头夫妻恩爱，和翠华说起话来时，
少不得拿此事奚落翠华。
可算络娴也有今日！翠华一面笑，
一面弯下?腰去给络娴蘸泪，
“其实这?也不是什么坏事，
娶个姨奶奶，
将来生下?一儿半女，
还不是你的子嗣。我说句不中听的话，就是将来二?爷有个什么三长两短，
你有个儿子在膝下?，也不怕呀。”
络娴抢过绢子抬头瞪她，眼睛睁得越圆，那泪珠儿越是成?串地掉。
翠华直起腰来，
手向两边一摊，“得，是我多嘴。”慢慢踱到圆案旁坐下，
斜睇玉漏一眼，
“三奶奶，
你怎么不说话啊？你也劝劝，这?主意又是你们出的，