子时已过，别院沉浸在深沉的夜色中。
除了几盏昏黄的灯笼在风中摇曳，以及远处守卫盔甲偶尔碰撞的细碎声响，万籁俱寂。
屋内，沈薇薇最后检查了一遍自己的装束。
镜子里那张蜡黄憔悴、毫不起眼的妇人面孔，连她自己都感到陌生。
“小姐，万事小心！”翠屏强忍着泪水，声音压得极低，“奴婢会按您吩咐的做，拖延时间。”
沈薇薇点点头，眼神沉静：“你也保重。”
她深吸一口气，将应急药物、水囊等物贴身藏好，指尖虚握，感受着那枚无形【万能钥匙】的存在。
时机已到。
她如同一缕青烟，悄无声息地拉开房门。
走廊尽头，负责看守的婆子靠在椅背上，似乎在打盹。
沈薇薇敛息屏气，脚尖点地，利用廊柱的阴影，如狸猫般滑过。
穿过月洞门，踏入庭院。
冰凉的露水打湿了她的布鞋。
月光被稀疏的云层遮挡，忽明忽暗。
院中巡逻的两名士兵正走到远处，背对着她。
机会！
沈薇薇立刻矮下身子，沿着假山石的阴影，快速穿行。
她的步态不再是侯府嫡女的优雅，而是带着一种常年劳作的、略显笨拙的匆忙，完美融入了一个急着去茅厕的下人形象。
就在她即将穿过一片空旷地带时，一名站在暗处的守卫似乎察觉到了什么，猛地朝她这边望来！
沈薇薇的心瞬间提到了嗓子眼！
她立刻停下脚步，身体微微佝偻，一只手捂住肚子，脸上露出恰到好处的痛苦和尴尬表情，嘴里还含糊地嘟囔了一句方言俚语，像是抱怨夜晚着凉闹肚子。
那守卫皱了皱眉，大概是觉得这形容猥琐的仆妇没什么可疑，便移开了视线，继续警惕地望向别处。
沈薇薇暗松一口气，不敢停留，迅速闪入前方的花丛阴影中。
离院门越来越近。
院门是厚重的双开木门，包着铁皮，中间挂着一把硕大的黄铜锁。
门旁不远处，就有两名守卫靠着墙壁，虽然看似放松，但眼神依旧警惕。
从正门强行开锁，风险太大。
沈薇薇迅速改变计划，目光转向围墙。
围墙不算特别高，但顶端砌有碎瓦，翻越不易，且动静太大。
她的视线最终落在围墙靠近马厩的一个偏僻角落。
那里有一个半人高的、用于清理马厩污水的铁栅栏小门，常年不用，锈迹斑斑，上面挂着一把同样锈蚀的奇特锁具，锁孔形状不规则。
就是它了！
沈薇薇再次确认四周无人注意，迅速闪到墙角阴影处。
她伸出右手，食指和中指并拢，集中意念。
【万能钥匙，启动！】
一丝微不可察的银灰色光芒在她指尖流转，随即凝聚成一缕比发丝还要纤细的金属丝，仿佛拥有生命般，灵活地探入了那锈蚀的锁孔。
沈薇薇屏住呼吸，全神贯注地感受着锁芯内部的结构。
锈蚀让内部的机簧变得滞涩难辨。
她小心翼翼地操控着钥匙变形、试探、拨动……
额角，渐渐渗出了细密的汗珠。
时间一分一秒过去，每一秒都如同煎熬。
远处的守卫似乎要换班了，传来几声低语。
不能再拖了！
沈薇薇眼神一凝，意念微动，钥匙尖端猛地一个巧妙的转折！
“咔哒！”
一声极其轻微的、几乎被夜风掩盖的脆响！
锁开了！
沈薇薇心中一喜，迅速拉开沉重的小铁门，侧身钻了出去。
她甚至来不及感受自由的空气，便立刻回身，将小门轻轻掩上，并用一块石头稍作固定，让其看起来与平时无异。
浓重的夜色如同保护伞，将她完全吞没。
别院，这座精致的囚笼，终于被她甩在了身后！
她在附近的树丛中
了一刻钟，仔细聆听别院内的动静，确认无人发现异常后，才辨明方向，沿着田埂小路，朝着京城的方向快速走去。
夜路难行，她深一脚浅一脚，好在易容后的身体并不引人注目。
脑中，白灵儿临死前那怨毒的嘶喊再次浮现——“若不是你重生回来……”
这个谜团，如同跗骨之蛆，让她心神不宁。
但眼下，更重要的是前方的任务。
天色蒙蒙亮时，京城的轮廓终于出现在地平线上。
沈薇薇找了个隐蔽处，换上了一套更符合进城务工人员身份的、打了补丁的粗布衣裤，将自己脸上又抹了些灰土。
她汇入逐渐增多的人流，挑着一副空担子（路上捡的），低着头，步履匆匆地随着人潮涌入城门。
守城的士兵只是随意扫了她一眼，便挥手放行。
【高级易容术】的效果，完美无缺。
穿过熟悉的街道，此刻却感到无比陌生。
她没有去孙府留下的那个地址，时间不允许。
她的目标只有一个——宁远侯府！
当那片熟悉的区域出现在眼前时，她的脚步慢了下来。
曾经车水马龙、锦绣辉煌的侯府，如今只剩下一片焦黑的废墟，被高高的木栅栏围挡起来。
栅栏外，一队队官兵面无表情地来回巡逻，戒备森严，气氛肃杀。
废墟上空，清晨的薄雾也无法完全掩盖那股若有若无的焦糊气味，仿佛在诉说着那夜的惨烈。
沈薇薇躲在街对面的一个包子铺屋檐下，买了个最便宜的菜包子，一边小口啃着，一边用眼角的余光仔细观察着废墟的守卫情况。
守卫数量众多，交接班似乎也很有规律，几乎没有明显的漏洞。
想要混过这些训练有素的官兵，潜入那片危机四伏的废墟，难度远超逃离别院。
真正的挑战，现在才开始。
她握紧了藏在袖中那个小巧的香囊，眼神透过人群，望向废墟深处某个记忆中的方位。
玄铁盒子……等着我！