冰冷的山风卷起矿坑边缘的碎石，发出呜咽般的哨音。林默背靠着矿洞入口处潮湿、粗糙的岩壁，大口喘着粗气。每一次吸气，都带着尘土和硝烟（炸药的余味）混合的呛人味道，冰冷地刺入肺腑。冷汗早已浸透了他的内层衣衫，紧贴着皮肤，带来一阵阵寒意。左臂肩胛骨传来阵阵钻心的疼痛，那是刚才在矿道内被塌方碎石撞击留下的纪念品。
他低头看向自己微微颤抖的双手，虎口被磨破，血迹混合着泥土和岩石碎屑。这不是恐惧的颤抖，而是身体在瞬间爆发极限力量、又在生死边缘强行使用异能后的自然反应。识海深处，那个十立方米的空间依旧稳固，但传递回来的感觉却有些不同——仿佛饱食后的猛兽，多了一丝难以言喻的……“满足感”和“凝实感”。空间壁障似乎更加坚韧，边界更加清晰。
吞噬那团高度凝聚的“黯蚀”源质带来的精神冲击余波尚未完全散去，太阳穴还在隐隐抽痛，但比起空间反馈回来的“强化”感，这点代价……似乎值得？这个念头一闪而过，随即被他强行压下。异能的新特性如同潘多拉魔盒，蕴含巨大潜力，也潜藏着未知的风险，必须谨慎再谨慎！
他抬起头，目光越过矿坑边缘，投向远方。连绵起伏的丘陵在暮色中呈现出深黛色的剪影，如同沉睡的远古巨兽。山风掠过稀疏的次生林，发出沙沙的声响。除了风声，四野一片死寂。没有鸟鸣，没有兽吼，只有这片被遗忘矿区的荒凉与肃杀。
“呼……”林默长长地呼出一口白气，强迫自己剧烈的心跳平复下来。他扶着岩壁，忍着肩胛的疼痛，慢慢站起身。身体各处传来抗议的酸痛，但意志如同钢铁，强行驱动着这具疲惫的身躯。
他重新打开强光手电，光束刺破矿洞入口的昏暗，小心翼翼地再次探入。矿道内弥漫着浓重的尘土，光线在其中艰难地穿行。刚才那场小范围塌方造成的破坏清晰可见：原本还算稳固的矿道顶部被撕裂开一个不规则的口子，大小不一的碎石和泥土倾泻下来，堵塞了近三分之一的空间。空气里混杂着岩石粉尘、炸药残留的刺鼻硫磺味，以及……一丝若有若无的、源自“黯蚀”源质的冰冷感——源头已经被空间吞噬，但残留的气息尚未完全消散。
林默的目光没有在塌方处过多停留。他仔细检查矿道的主体结构，尤其是承重的岩柱和顶部岩层的纹理走向。手指抚过冰冷潮湿的岩壁，感受着岩石的质地和稳固程度。强光手电的光束如同探针，扫过每一个角落、每一处缝隙。
“主矿道结构……比预想的更稳固。”林默低声自语，声音在空旷的矿道内回荡，“岩层致密，主要是火成岩和变质岩……抗压强度高……塌方点只是局部风化带被爆破震动和‘源质’侵蚀叠加诱发……整体……可用！”
他的眼神越来越亮，之前的疲惫和伤痛仿佛被这个结论驱散了大半。前世在末世废墟中挣扎求生的经验，让他对建筑结构的稳固性有着近乎本能的判断。盘龙坳这个废弃矿洞，其天然形成的深度、坚固的主体岩层、易守难攻的地形（入口狭窄，内部空间巨大且可分区改造），简直是天造地设的安全屋根基！交通不便的缺点，在绝对的隐蔽性和安全性面前，完全可以接受！
“就是这里了！”林默心中笃定，一股强烈的决心涌起。这里，将是他对抗末日的钢铁堡垒，是他复仇与守望的！
他退出矿洞，在入口处选了一个避风、相对干燥的位置。从背包里取出一个带有gps定位和简易防护外壳的黑色信号发射器——这是他从网上高价购买的军用级定位信标，防水防震，内置长续航电池。他熟练地将其开启，塞入岩壁一道不起眼的缝隙深处，并用碎石和泥土小心掩盖好。信标的信号会定期发送到他绑定的加密卫星频道，确保他能随时定位这里，也为后续大型设备运输队伍（如果他能找到可靠渠道的话）提供坐标指引。
做完这一切，天色已经完全暗了下来。深邃的墨蓝色天幕上，几点寒星初现，愈发显得这片荒山野岭的孤寂与苍凉。夜风更冷了，如同冰冷的刀子，切割着暴露在外的皮肤。
林默最后看了一眼那幽深的矿洞入口，仿佛要将它的位置和形状烙印在灵魂深处。然后，他不再犹豫，转身，迈开大步，沿着崎岖的山路，朝着山下停车的方向走去。脚步沉稳，带着一种卸下重担又肩负起更大责任的沉重与坚定。
下山的路比上山更难。夜色如墨，吞噬了本就模糊的山径轮廓。强光手电的光柱在黑暗中开辟出一条狭窄的光带，光带之外是深不见底的黑暗。碎石在脚下滚动，发出哗啦的声响，在寂静的山谷中格外清晰。肩胛骨的疼痛随着每一步的颠簸而加剧，左臂几乎不敢用力。身体各处积累的疲惫如同潮水般涌来，考验着他的意志极限。
一个多小时艰难的跋涉后，那辆租来的、沾满泥泞的黑色越野车终于出现在手电光束的尽头，如同黑暗中的孤岛。林默拉开车门，将沉重的背包和装着工具的袋子扔进后座，自己则疲惫地坐进驾驶位。冰冷的皮革座椅让他打了个寒颤。他关掉手电，车内瞬间被浓重的黑暗包裹，只剩下仪表盘发出幽幽的微光。
他没有立刻发动车子。而是靠在椅背上，闭上双眼，深深地呼吸了几次。山间冰冷纯净的空气涌入肺腑，稍微驱散了一些身体的疲惫和头脑的混沌。他需要片刻的喘息，整理思绪，规划下一步。
安全屋选址确定，这是基石！接下来：
兑奖！明天上午九点，福彩中心。八千多万税后资金必须尽快落袋！这是启动一切的关键燃料！
武器交易！那个灰色渠道的中间人“老刀”约定的时间就是今晚！地点在城郊结合部的一个废弃工厂。开山刀、弩、防刺服、防毒面具……这些是初期探索和防御的硬通货，不容有失。
物资采购！拿到钱后，必须立刻开始大规模、隐秘的全球采购！建材、能源设备、生存物资、医疗器械、种子……清单早已刻在脑中，现在需要的是海量的资金和高效的渠道！
施工团队！堡垒建设刻不容缓！需要物色可靠（或易于控制）、高效的工程队伍，分模块进行，核心区域必须亲自把控，并利用空间异能进行关键加固和材料转移。
异能研究！空间吞噬“黯蚀”源质带来的强化和精神污染冲击，必须尽快在安全环境下进行更深入的测试和掌控！这是潜在的底牌，也可能是致命的隐患！
时间！时间！帕拉雨林的失控、黑星组织的现身、动物园的异常、市区出现的异变乌鸦……所有迹象都表明，灾难的阴影正以远超预期的速度逼近！他必须争分夺秒！
林默猛地睁开眼，眼神在黑暗中锐利如鹰。他拧动车钥匙，引擎发出一阵低沉的咆哮，车灯骤然亮起，两道刺目的光柱撕裂了盘龙坳浓重的黑暗。
越野车沿着颠簸的土路驶离矿区，汇入通往市区的省道。车窗外的景色飞速倒退，从荒凉的山野逐渐过渡到零星的村落灯火，再到远处城市天际线璀璨的霓虹光晕。车内很安静，只有引擎的轰鸣和轮胎摩擦路面的声音。
林默打开车载收音机，调到新闻频道。主持人的声音带着一丝不易察觉的凝重：
“……关于东南亚t国帕拉雨林事件的后续进展。t国军方发言人今日下午召开紧急记者会，宣布已将封锁区域扩大至半径一百公里……并在封锁线外围部署了重火力……发言人证实，昨日突破防线的变异生物群已被‘有效控制’，但拒绝透露具体细节及伤亡情况……世界卫生组织表示，其派出的第二批专家组已抵达t国首都，但由于安全原因，暂时无法进入核心区域……”
“……另据本台驻外记者了解，与t国接壤的l国、国今日均加强了边境管控，并报告了数起边境巡逻队遭遇‘行为异常野生动物’袭击的事件，造成多名士兵受伤……相关国家已启动联合防疫机制……”
“……国内方面，疾控中心再次发布东南亚旅行警告，提醒公民非必要不前往……同时，专家呼吁公众保持冷静，不信谣不传谣，称目前国内尚未发现类似帕拉雨林的异常病例报告……”
林默面无表情地听着。官方的措辞依旧谨慎、淡化，但字里行间透出的紧张感和事态的失控性，瞒不过他这个洞悉未来的重生者。“有效控制”？不过是粉饰太平！“行为异常野生动物”？袭击士兵？这分明是“黯蚀”源质扩散的铁证！联合防疫？在未知的、可能通过空气或未知媒介传播的“源质”面前，边境管控又能有多大作用？
他关掉收音机，车内重新陷入沉寂，只有他手指无意识敲击方向盘发出的轻微哒哒声。城市的灯火越来越近，繁华的光影透过车窗，在他冷峻的脸上明明灭灭。
越野车驶入市区外环。车流明显增多，红绿灯交替闪烁，两旁商铺的霓虹招牌流光溢彩。夜生活刚刚开始，喧嚣的人声、音乐声隐隐传来。这座巨大的城市，依旧沉浸在和平年代的繁华幻梦之中，对即将降临的灭顶之灾毫无知觉。
林默的心却如同沉在冰海。他就像一个行走在闹市中的幽灵，眼前所见的一切繁华，在他眼中都覆盖着一层灰败的滤镜。三个月？或许连一个月都没有了！
他看了一眼时间：晚上八点四十五分。距离与“老刀”约定的交易时间——晚上十一点，还有两个多小时。地点在城西老工业区边缘，一个早已废弃多年的纺织厂。
时间还算充裕。他需要先回一趟出租屋，换掉这身沾满泥土和汗渍、肩部还隐隐渗出血迹的衣服，处理一下伤口，补充水分和能量。更重要的是，他需要带上足够的现金（交易要求现金），以及必要的防身武器——那把救了他好几次的战术折刀，还有……背包里那块新硬盘（为了监控异能异动）。
他驱车朝着出租屋的方向驶去。城市的霓虹在车窗外流淌成迷离的光带。就在他即将拐入通往出租屋的那条相对僻静的辅路时——
嗡……嗡……
一直安静躺在后座背包里的那块新硬盘，毫无征兆地再次震动起来！震动急促而剧烈，如同警报！
来了！异能异动！
林默眼神一凛！几乎是同时，识海空间也传来熟悉的悸动！一股冰冷而强烈的“饥渴感”瞬间爆发！这一次，“饥饿”指向的目标异常清晰——正前方！
林默猛地抬头，锐利的目光如同探照灯般扫向前方路面！
只见前方大约五十米处，辅路与一条更窄小巷的交叉口，一辆破旧的银色面包车正打着双闪灯，歪歪扭扭地停在路边，似乎抛锚了。一个穿着灰色夹克、身形瘦高的男人正背对着林默的方向，弯腰趴在打开的车前盖里，似乎在检查发动机。旁边还站着一个穿着红色外套、身材微胖的女人，正焦急地打着电话。
一切看起来像是一起普通的车辆故障。
但林默的心却瞬间沉到了谷底！空间异能的“饥渴感”正无比清晰地锁定着那辆面包车！尤其是那个弯腰检查发动机的瘦高男人！那种感觉……与之前在动物园感应到黑星货车内部“样本”时极其相似！但更加……“新鲜”？更加“活跃”？！
难道……这个男人……或者那辆车上……有刚刚沾染的、活跃的“黯蚀”源质？！
林默没有丝毫犹豫！他猛地一脚踩下刹车！性能良好的越野车轮胎发出刺耳的摩擦声，在距离面包车还有三十多米的地方稳稳停住！巨大的惯性让他身体前冲，安全带狠狠勒进肩膀的伤处，剧痛让他闷哼一声，但眼神却更加冰冷锐利！
他不能冒险！绝对不能靠近！无论对方是意外沾染源质的普通人，还是……黑星组织伪装的陷阱！
就在林默刹车的同时，前方那个趴在引擎盖前的瘦高男人，动作似乎极其细微地顿了一下。虽然背对着，但林默敏锐地捕捉到了那一瞬间肌肉的僵硬！
有问题！
林默的手瞬间摸向腰间别着的战术折刀！
下一秒！
异变陡生！
“啊啊啊——！！！”
一声凄厉到不似人声的、充满极致痛苦的嚎叫，猛地从那个弯腰的瘦高男人喉咙里爆发出来！
只见他如同触电般猛地挺直了身体！身体以一种极其诡异的角度向后反弓！脖子上的青筋如同扭曲的蚯蚓般根根暴起！他双手死死地抱住自己的脑袋，手指因为用力而深深抠进头皮，发出令人牙酸的摩擦声！
“老公！你怎么了？！老公！”旁边的红衣女人吓得手机都掉在了地上，惊恐地尖叫着想要上前。
“别过来！滚开！！！”瘦高男人猛地转过头，发出一声野兽般的嘶吼！
路灯昏黄的光线下，林默清晰地看到——那个男人的双眼，此刻已经完全变成了浑浊的、布满蛛网状血丝的暗红色！他的脸上肌肉扭曲抽搐，嘴角不受控制地流淌下粘稠的涎水，表情狰狞痛苦到了极点，混合着一种原始的、疯狂的暴虐！
是异变！而且是正在发生的、剧烈的、活体异变！
“嗬……嗬嗬……”瘦高男人喉咙里发出破风箱般的嗬嗬声，他猛地推开试图靠近的妻子（力量之大，直接将那女人推得踉跄跌倒），布满血丝的暗红眼睛死死地、毫无焦距地扫视着周围，最后……定格在了林默停在不远处的越野车上！
或者说，定格在了越野车内的林默身上！
一股冰冷、混乱、充满无尽饥饿的恶意，如同实质的冲击波，瞬间跨越几十米的距离，狠狠撞在林默的感知上！
“吼——！！！”
瘦高男人发出一声完全不似人类的、充满暴戾的咆哮！他放弃了抛锚的面包车，像一头发现猎物的疯兽，四肢着地，以超越常人的速度，手脚并用地朝着林默的越野车疯狂扑来！他的动作扭曲而迅捷，奔跑的姿态如同畸形的蜘蛛，在路面上拖出长长的影子！
“啊——！救命啊！”倒在地上的红衣女人发出绝望的哭喊。
林默瞳孔骤缩！没有丝毫犹豫！右手瞬间挂上倒挡，左手猛打方向盘，脚下油门狠狠踩到底！
轰！
越野车引擎发出狂暴的咆哮！车身猛地向后窜去！轮胎摩擦地面，发出刺耳的尖啸，卷起滚滚烟尘！
就在越野车倒窜出十几米的瞬间——
砰！！！
一声沉闷的巨响！
那个已经完全失去人形、如同人形凶兽的瘦高男人，如同炮弹般狠狠撞在了林默越野车刚才停靠的位置！坚硬的水泥地面竟然被他撞得龟裂开来！他趴在碎裂的路面上，暗红的眼睛死死盯着倒退的越野车，口中发出不甘的、充满毁灭欲的嘶吼！他的双臂和膝盖因为剧烈的撞击而扭曲变形，暗红色的血液从伤口处渗出，但他仿佛感觉不到疼痛，挣扎着还想爬起来继续追击！
林默透过后视镜，冰冷地注视着后方那疯狂挣扎的“怪物”，眼神中没有恐惧，只有一片冰封的杀意和……一丝沉重。又一个被“黯蚀”吞噬的牺牲品！就在市区边缘！异变的速度和范围，已经完全失控！
他猛地将方向盘回正，挂上前进挡，油门到底！越野车如同挣脱枷锁的猛兽，咆哮着冲向前方的黑暗！
他必须立刻离开这里！回出租屋准备交易！每一秒都弥足珍贵！
然而，就在越野车刚刚加速，即将驶离这片区域时——
呜——呜——呜——
刺耳而密集的警笛声，由远及近，如同海啸般从前方的主干道方向传来！红蓝闪烁的警灯光芒瞬间撕裂了夜空，将前方的路口映照得如同白昼！
至少四五辆警车，闪烁着警灯，风驰电掣般朝着林默这个方向——也就是那个异变男人和抛锚面包车的路口——疾驰而来！警笛声震耳欲聋，彻底打破了夜的寂静！
林默的心猛地一沉！
该死！警察来了！而且目标明确，显然是接到了那个红衣女人的报警！
他现在的状态——深夜独自驾车出现在偏僻路段、车辆沾满泥泞、身上带伤（肩胛）、后备箱里还有工兵铲绳索等可疑工具——一旦被警察拦下盘问，后果不堪设想！轻则耽误至关重要的武器交易和兑奖，重则……如果被黑星组织的人注意到，将引来无穷麻烦！
不能停！必须立刻离开！
林默眼神瞬间变得无比锐利！他大脑飞速运转，目光如同雷达般扫视着周围的环境！前方警车已经逼近路口，直接冲过去无异于自投罗网！右侧是封闭的绿化带和高墙！左侧……只有一条狭窄的、堆满垃圾桶和杂物的昏暗小巷！
就是那里！
没有丝毫犹豫！林默猛地一打方向盘！越野车发出一声咆哮，轮胎摩擦着路沿，硬生生地拐进了那条仅容一车通过的昏暗小巷！
车灯的光柱在狭窄肮脏的巷子里剧烈晃动，照亮了斑驳的墙壁、堆积如山的垃圾和胡乱停放的破旧自行车。车轮碾过坑洼的路面，车身剧烈颠簸！林默紧握方向盘，眼神专注如鹰隼，凭借着高超的车技和对车辆性能的熟悉，在狭窄的空间内极限穿梭！
巷子深处一片漆黑，仿佛怪兽的食道。车后，刺耳的警笛声和警灯的红蓝光芒已经充斥了巷口！隐约传来警察用扩音器喊话的声音和红衣女人惊恐的哭诉声！
林默没有回头。他死死盯着前方巷子的尽头，那里隐约透出另一条街道的光亮。油门被他踩到了底，引擎的咆哮声在狭窄的巷子里轰鸣回荡！
快！再快一点！
就在越野车即将冲出小巷，重见光明的刹那——
嗡！！！！
后座背包里的硬盘，以及林默识海中的空间，同时爆发出前所未有的、如同海啸般的剧烈震动和……贪婪到极致的饥渴感！
这一次，“饥饿”指向的目标，不再是身后那个正在被警察包围的异变男人，而是……正前方巷口外，那条街道的对面！
林默猛地抬头！
透过脏污的前挡风玻璃，他看到巷口外对面街道的阴影里，静静地停着一辆黑色的……凯雷德全尺寸suv！
车窗贴着深色的膜，看不清内部。但车头那独特而霸气的造型，在对面街道店铺灯光的映照下，清晰无比！
更重要的是——林默的空间异能，正无比清晰地“尖叫”着，传达着对那辆车内部某个存在（或物品）的、近乎疯狂的吞噬渴望！其强度，远超之前的动物园货车和面包车异变男！
一股冰冷刺骨的寒意，瞬间顺着林默的脊椎爬升！