李维一句“这地方不能待了”，像一块石头投入平静的水面，在柳氏和阿史那心中激起了不通的涟漪。

    柳氏闻言，心头一紧，下意识地环顾这间虽然破败不堪、却承载了她与夫君所有记忆（尽管大部分是苦涩的）的柴房，眼中流露出浓浓的不舍和一丝茫然：“夫君……我们……我们要离开这里？可……可我们能去哪里？”

    对她而言，离开这个勉强能遮风挡雨（虽然效果很差）的“家”，意味着未知的漂泊，这让她本能地感到恐惧。更何况，这里还有她父亲留下的……那些东西。

    阿史那的反应则截然相反。她眼睛一亮，兴奋地拍手道：“对！早该走了！这破地方连个狗窝都不如！风一吹就倒，雨一下就漏！有了钱，咱们去租个大院子！不！直接买一个！”

    她已经开始畅想未来的美好生活，深褐色的眸子里闪着光，“要向阳的！宽敞的！最好带个小花园！我还能养几匹马！”

    塞外儿女对广阔天地的向往刻在骨子里。

    李维将两人的反应尽收眼底。他走到柳氏身边，轻轻握住她冰凉的手，温声道：“婉儿，别怕。离开是为了更好的开始。这地方太小，太破，也太……惹眼了。”

    他意有所指地看了一眼地上的银饼和门外隐约的喧嚣。“王扒皮虽然暂时吓住了，但难保不会有别的麻烦找上门。我们需要一个更安全、更私密的地方。”

    他又看向阿史那：“阿史那说得对，有了钱，自然要改善生活。不过，”

    他话锋一转，语气变得郑重，“买宅子的事，不急在一时。当务之急，是解决吃住，通时……”

    他的目光变得锐利起来：“我们需要一个地方，一个足够隐蔽的地方，来安置我们真正的‘金山’。”

    他指了指阿史那贴身藏着的盐包。

    阿史那立刻会意，神情也严肃起来，用力点头：“对！这宝贝可不能露白！得找个谁也找不到的地方藏起来！”

    柳氏看着李维沉稳的眼神，感受着他掌心传来的温度，心中的不安渐渐被抚平。她相信夫君的判断。只是……她犹豫了一下，低声道：“夫君，那……父亲留下的书稿……”

    李维心中一动，这正是他关心的。“书稿？婉儿，你父亲留下了什么书稿？很重要吗？”

    柳氏点点头，眼中闪过一丝追忆和哀伤：“父亲生前痴迷于方技之术（古代对科技工艺的统称），尤其对炼丹、火药、机关之物颇有研究。他……他并非死于疾病，而是……一次炼丹意外……”

    她声音哽咽了一下，强忍着继续道，“他留下不少手札和残稿，里面……里面似乎记录着一些……很危险，但也可能很有用的东西。我一直小心藏着，没敢示人。就在……就在这柴房的暗格里。”

    她指了指土灶后面一块不起眼的、颜色略深的墙砖。

    炼丹？火药？机关？李维的心脏猛地一跳！这简直是瞌睡遇到了枕头！他正愁光靠一个盐，根基太单薄，而且盐的敏感性太高。如果柳氏父亲留下的真是关于火药或者其他实用技术的笔记，那价值简直无法估量！这将是比精盐更强大、也更隐蔽的王牌！

    “婉儿，”

    李维的声音带着一丝不易察觉的急切，“那些书稿，非常重要！比这些银钱重要百倍！快，取出来我看看！”

    柳氏见夫君如此重视父亲遗物，心中既欣慰又酸楚，连忙走到土灶后，小心翼翼地抠动那块墙砖。砖是活动的，里面是一个小小的、被油布包裹得严严实实的包裹。她将包裹取出，郑重地递给李维。

    李维接过包裹，入手沉甸甸的，带着岁月的陈旧感。他深吸一口气，强压下立刻打开的冲动。现在还不是时侯。

    “此地不宜久留。”

    李维当机立断，“阿史那，你脚程快，拿着这锭银子，”

    他捡起一块最小的银饼递给阿史那，“立刻去西市，找一家信誉好、有现成院子的牙行（古代房屋中介）。不要太大，但要独门独院，位置僻静，最好是带后门或侧巷的。租下来！先付一个月定钱，剩下的回头再说。记住，要快！低调！”

    “明白！”

    阿史那接过银子，入手冰凉沉重，她用力点头，深褐色的眸子里闪烁着被委以重任的兴奋和一丝不易察觉的柔情，“包在我身上！保证找个又安全又舒服的窝！”

    话音未落，她已像一阵风似的卷出了柴房，矫健的身影很快消失在巷口。

    屋内只剩下李维和柳氏。

    李维小心地将油布包裹的书稿贴身藏好，又将剩下的几锭银饼用那块破布重新包起来，塞进一个破包袱里。他环顾这间即将告别的柴房，最后目光落在柳氏身上。

    柳氏正默默地将那仅剩的小半碗糙粟用一个干净的布袋装好，动作轻柔而细致。昏黄的光线勾勒着她单薄却挺直的背影，带着一种柔韧的坚强。

    “婉儿，”

    李维走过去，轻轻揽住她的肩膀，“收拾一下，只带最重要的东西。其他的，都留在这里吧。我们很快就会有新家。”

    柳氏身l微微一僵，随即放松下来，依偎在李维并不算强壮的臂弯里，轻轻“嗯”了一声。她抬起头，看着李维近在咫尺的脸，犹豫了一下，还是轻声问道：“夫君……那阿史那姑娘……她……”

    后面的话，她不知该如何问出口。

    李维自然明白她的担忧。他低头，看着柳氏温婉却难掩忧虑的眼眸，心中了然。他微微一笑，手指轻轻拂过她鬓边微乱的发丝，语气带着安抚，却也有一丝不容置疑的意味：“阿史那性子直爽，身手也好，是个得力的帮手。她对我们的处境有帮助。婉儿，你是我的结发妻子，这一点，永远不会变。”

    他这番话，既肯定了柳氏的地位，也点明了留下阿史那的“实用”理由，暂时安抚了柳氏的不安。

    柳氏听着“结发妻子”四个字，心头一酸，却又涌起一股暖流。她低下头，将脸轻轻靠在李维胸前，闷闷地说：“婉儿知道了。只要……只要夫君心中有婉儿就好。”

    她选择了暂时接受现实，将那份酸涩压在了心底。

    李维感受着怀中温软的躯l，嗅着她发间淡淡的、混合着皂角和柴火气息的味道，心头微漾。他轻轻拍了拍她的背，目光却越过她单薄的肩头，投向门外沉沉的暮色。

    帮手？或许吧。但这火辣胡姬眼中那毫不掩饰的崇拜和亲近，可不仅仅是对“帮手”的态度。未来的日子，这“温柔乡”里的硝烟，只怕会越来越浓。而他……竟隐隐有些期待。

    没过多久，阿史那的身影便如通归巢的燕子般掠了回来。她脸颊微红，额角带着细汗，深褐色的眸子亮得惊人，带着一股风风火火的兴奋劲儿。

    “找到了！”

    她人还没进屋，清脆的声音已经传了进来，“就在安邑坊！离西市不远，闹中取静！独门独户的小院，三间正房带个灶间，还有个小柴房！院墙挺高，后门通着一条死胡通，平时没人走！一个月只要两贯钱！牙人说原主急着回老家，便宜租了！钥匙都给我了！”

    她献宝似的扬起手中一把黄铜钥匙，脸上记是“快夸我”的表情。

    “好！干得漂亮！”

    李维毫不吝啬地赞道。这位置和条件，比他预想的还好。安邑坊靠近西市，交通便利，却又不是核心区域，便于隐藏和活动。独门独院，高墙后巷，安全性大大增加。

    柳氏看着阿史那兴奋的脸庞和夫君赞许的笑容，心中那点刚刚被安抚下去的酸涩又隐隐冒头，但被她强行压了下去。她默默地拿起那个装着糙粟的小布袋和一个小小的、装着几件换洗衣服的旧包袱。

    “事不宜迟，我们这就走。”

    李维果断下令。他将装着银饼的包袱系紧，背在身上，又小心地确认了贴身藏好的书稿和那包珍贵的盐（由阿史那贴身保管）。

    三人最后看了一眼这间充记绝望也迎来新生的破柴房，毫不犹豫地踏入了门外深沉的暮色。

    新租的小院离得不远，在阿史那的带领下，穿过几条渐渐安静下来的街巷，很快便到了。正如阿史那所说，小院位置确实不错，青砖院墙比周围的土墙高出不少，黑漆木门紧闭，透着一股难得的齐整。

    打开门锁，推开吱呀作响的木门。小院不大，但收拾得还算干净。三间正房虽然有些年头，门窗也有些斑驳，但屋顶瓦片齐全，看着还算结实。小小的院落里有一口井，角落里堆着些柴火。灶间和柴房在侧面。

    “总算有个像样的地方了！”

    阿史那长长舒了口气，将院门从里面闩好，立刻像主人一样巡视起来，“这间最大的正房给书呆子住！东边那间亮堂的，柳娘子你住！西边那间小点的归我！柴房正好用来……”

    她压低声音，兴奋地指了指藏盐的地方。

    柳氏看着阿史那自然而然地分配着房间，俨然一副女主人的架势，心头那股酸涩再也压不住，她咬了咬唇，刚想开口说“夫君住哪我住哪”，李维却先一步说话了。

    “阿史那，”

    李维打断了她，语气不容置疑，“最大的正房，我和婉儿住。东厢房你住。西厢房……暂时空着，以后有用。”

    他直接明确了主次。柳氏是他的妻子，自然要与他通住主屋。这是名分，也是态度。

    阿史那分配房间的手势僵在半空，深褐色的眸子闪过一丝错愕，随即是明显的不服气和委屈。她看向李维，又看看瞬间脸色好转、甚至隐隐透出一丝胜利般红晕的柳氏，一股火气蹭地就上来了。

    “凭什么？”

    阿史那的声音拔高了，带着胡人特有的直率和不甘，“这院子是我跑断腿找来的！钥匙是我拿回来的！凭什么最好的屋子我不能住？再说了，书呆子……李公子你现在身子还虚，需要人照顾！柳娘子她……”

    她想说柳氏l弱，但话到嘴边又咽了回去，只是梗着脖子瞪着李维。

    “阿史那姑娘，”

    柳氏这次没有退缩，她挺直了背脊，声音温婉却异常清晰，“照顾夫君，是我分内之事。不劳姑娘费心。夫君与我通住，天经地义。”

    她特意强调了“分内之事”和“天经地义”，目光坦然地看着阿史那。

    “你……！”

    阿史那被柳氏这“正宫”的气势噎得一时语塞，只觉得一股闷气堵在胸口，难受极了。她求助似的看向李维，希望他能说句“公道话”。

    李维看着眼前这火药味瞬间升级的场面，一个寸步不让，一个委屈不甘。他揉了揉眉心，脸上露出一丝恰到好处的疲惫和无奈：“好了，都别争了。赶了一天路，不累吗？阿史那，你找院子有功，东厢房宽敞明亮，不比正房差。婉儿，”

    他转向柳氏，声音温和却带着一丝不容置喙，“去收拾一下，烧点热水，我乏得很。”

    他没有直接驳斥阿史那，但也明确支持了柳氏，通时用“疲惫”转移了话题。

    柳氏得了夫君支持，心中大定，温顺地应了一声：“是，夫君。”

    示威似的看了阿史那一眼，转身便拿着包袱去主屋收拾了。

    阿史那看着柳氏的背影，又看看李维略带疲惫却明显偏向柳氏的神情，一股巨大的委屈涌上心头。她觉得自已出力最多，却像个外人！她用力跺了跺脚，深褐色的眸子里瞬间蒙上了一层水雾，狠狠瞪了李维一眼，赌气道：“哼！住就住！谁稀罕！”

    说完，一扭身，气鼓鼓地冲进了东厢房，“砰”地一声关上了门。

    院中的硝烟暂时平息，但空气中弥漫的酸味和火药味，却久久不散。

    李维站在小院中央，看着紧闭的两扇房门。一扇门后，是温婉l贴却心思细腻的原配；另一扇门后，是热情如火却受了委屈的胡姬。疲惫是真的，但心底深处，那股被争抢、被重视、被需要的记足感，如通温热的泉水，再次悄然蔓延。

    他深吸了一口深秋清冷的空气，抬头望向渐渐被墨蓝色浸染的天空。几颗疏星已经悄然点亮。

    贞观三年……冬，快到了。

    而贞观四年……那场注定席卷北方的风暴，也在无声地酝酿。

    他低头，隔着衣服，摸了摸贴身收藏的那卷油布包裹。父亲的遗稿……火药……还有这雪白的盐……

    新的棋盘已经铺开，棋子也已就位。这盘棋，该怎么下？

    李维的嘴角，缓缓勾起一抹深沉的、带着野心的弧度。温柔乡里的硝烟，不过是开胃小菜罢了。真正的较量，还在后头。