那起11年前的火灾，三浦并不认为与本次杀人案有关。

    如果11年前的火灾是一桩杀人事件的话，那么在过了11年的今天，早就会发生多起与此案有关的杀人案件了。

    因此三浦坚信这次的事件是一个独立的事件。

    第二天，警视厅的十津川警部、龟井刑警带着柿泽绿子来到了小诸。

    十津川将绿子介绍给三浦后，又让他看了一下川内功次郎写的随笔。这是从杂志上复印下来的材料。

    “被害的川内说其中重要的情节是编的。”

    十津川对三浦说道。

    三浦看了一遍这篇复印件后说道：

    “在11年前的火灾中的确死了三个人。”

    “是啊。川内说一对情人和烧死的像江户川子一样的美女都是编的，他说是为了让这篇随笔吸引读者才这样写的。”

    十津川说道。

    “是这样啊！如果没有了这些情节，这篇随笔是没多大意思了。一下子死了三个人，这个故事太吸引人了。”

    三浦点点头说道。

    “关于这一点我相信川内的话。作家嘛，总要虚构一些情节才会使作品有意思。不过，联系到川内被害就有些费解了。”

    十津川说道。

    “那你认为这篇随笔是真的？”三浦问道。

    “哪些地方是真的我不知道，但我不认为全是假的。”

    十津川谨慎地说道。

    “可是，也可以因为川内写了假的情节使凶手在一怒之下杀死了他的嘛。因为写了真实的情节而写书的人被杀，就有些不好理解了。”

    三浦说到这里，一直默默无语的柿泽绿子高声说道：

    “因为里面写的是我姐姐呀！”

    三浦看了她一眼说道：

    “你认为烧死的女客是你的姐姐？”

    “嗯。”

    “而且是那对情人放火烧死你姐姐的？”

    “对，肯定是的。”

    “可没有证据呀！首先，十津川先生对这篇随笔的真实程度还没有肯定，而且那对情人的存生是不是虚构的也无法确定呀！”

    三浦也变得非常谨慎起来。

    “不过我姐姐……”绿子不满地大声喊道。

    三浦连忙大声安慰道：

    “我知道，你认为那个女客是你姐姐。虽然她被烧死了，这样总比一直没有下落要好。可这件事的唯一‘见证人’川内被杀了，负责11年前的调查的阿林刑警确认当时烧死的是男女三人，并没有其他方面的确认呀。烧死的女性连面部都看不清了，只记录了她的身高是1.63米，体重是55公斤嘛。”

    “那正是我姐姐！”

    “可身高1.63米、体重55公斤的体型并不少见，仅凭这一点你就断定她是你的姐姐？”三浦问道。

    最后，十津川他们暂时先不争论这一点，住进了由小诸警察署安排的饭店里。

    晚饭是在饭店一楼的快餐店里吃的。

    “我就是认为11年前被烧死的那名女客是我姐姐。”

    吃晚饭时，绿子又对十津川提出了自己的看法。

    “是因为川内说那个女客长得像江户川子？”

    龟井在一旁问道。

    一听这话，绿子顿时生起气来：

    “你说她不是我姐姐？！”

    “不，我不是这个意思，我只是说先别急于下这个结论，我们还是要找到证据。目前的情况是，那对情人和放火等细节是不是凭空编造嘛？”龟井说道。

    “那么你们是不想帮我了？”

    “不。我们希望能查清这件事，所以才和你一块儿来到这里。我们注重的是证据。”

    龟井连忙解释道。

    “能找到吗？”绿子半信半疑地看着十津川问道。

    “毕竟是杀人事件嘛，我们能抓住凶手的，这儿的警察会帮助我们的。如果凶手是因为川内写的这篇随笔而杀了他的，那么他起码是知道11年前的火灾真相。这样一来，虚构的情节就成了现实。这正是我们所期望的。”

    十津川说道。随后他又对龟井说道：

    “对不起，你还是返回东京吧。”

    “查清川内在东京的交友关系吗？”

    “这一点西本他们正在调查，不过我更对川内与女人的关系感兴趣。”十津川说道。

    “特别是三浦警部说的戴太阳镜的那个女人？”

    “对，最好能查明那个女人的身份。我不认为他们是偶然在火车上相遇的。”十津川说道。

    “好，明天一早我就回东京。”龟井说道。

    第二天，龟井带着根据青木乘务员的证词描述的画像回东京了。

    十津川在吃过早饭后对绿子说道：“我们在小诸大街上走走好吗？”

    “这个时间？”

    “你不是想看一看那家被烧掉了的旅馆的样子吗？”十津川问道。

    “那就走走吧。”绿子同意了。

    和东京比起来，这时的小诸天气有些寒冷，使人感到秋意将临。

    如果是游览的话，一般是穿过地下通道去对面的“怀古园”看看，然后在千曲川的河边散散步，但今天十津川实在没有这个时间。他们穿过了站前广场和商业街，朝“晨”旅馆的旧址赶去。

    这个地方已经盖起了一栋公寓了。从小诸到上野乘特快列车只需两个小时，所以这一带也就成了上班族居住的理想地点了。

    绿子围着这栋公寓转了一圈对十津川说道：

    “当初这个旅馆真小啊！”

    “听说是座两层建筑的旧式旅馆，平时只有他们家里人和一个佣人，闲时就辞了佣人。火灾那天因为正是客人少的时候，所以佣人没有在。”十津川说道。

    两个人又去了附近的派出所，幸好所里有一名四十来岁的警官记得那场火灾的事情。

    “当时这一带根本没有大楼，挺荒凉的呢！”

    这名警官颇为感慨地说道。

    “您记得火灾的事情？”

    “记得。那天我不在班上，但着火时我也赶来了。火势很大，根本靠不过去。”

    “真的只有一名住客吗？”十津川问道。

    “都那么说，而且报纸上也登了。”

    “那家旅馆挣钱吗？”

    “啊，那可不知道。它是家小旅馆，后来这里又陆续盖了几家饭店，反正经营起来也不易呀！”

    “听说是有人放火？”

    十津川一问，这名警官点了点头说道：

    “是呀！因为这一带从没有发生过火灾。可是警方什么也没有调查出来。”

    接下来，十津川和绿子又去了一下这个地区的合作信用社。他们询问了一下11年前“晨”旅馆的经济状况。

    理事长翻阅了一下当时的账本后说道：

    “当时这家旅馆贷款了1000万日元，发生火灾时还欠600万日元呀！”

    “贷款还了吗？”

    “那时川内卖了土地，加上火灾保险金，全都还清了。但听说除了我们的合作信用社外，还有好多欠债呢！”

    十津川又在附近调查一下，果然这家旅馆好像还有许多欠债，当时附近有许多人都被他们借了几万、十几万日元的。

    所以当时传说是因为他们还不起欠债才使用放火这个办法。但后来这个传说很快就平息了，因为当时旅馆的保险额很小，还不上那么多欠债，而且债主——旅馆的老板及他的母亲全都死于火灾。

    十津川又带绿子来到一家当地风味的茶店。

    由于没有听到故意纵火和当时真的有那么一对奇怪的情人的证明，所以绿子的情绪非常沮丧。

    绿子呆呆地盯着眼前的咖啡说道：“太遗憾了，死的人是不是我的姐姐，什么证据也没有找到。”

    “别灰心，总会找到什么线索的。”十津川平静地说道。

    这时的十津川正在考虑别的问题。

    川内在随笔中是这样写的：他用卖了旅馆土地的钱到东京上完了大学。可从目前的调查来看，为了还欠款，卖地的钱好像一分都没有剩下。

    难道他是为了虚荣才那样写的吗？

    “警部先生。”绿子对十津川说道。

    十津川“啊”地一声从沉思中醒过来，看着绿子。

    “我认为我姐姐住在小诸时，一定游览了这里的名胜。我也想看看。”绿子说道。

    “行啊！说不定还能找到11年前记得你姐姐的人哪！”

    “我也是这个意思。”

    于是两个人走出了茶店，首先去了“怀古园”。

    他们穿过地下通道，来到“怀古园”的入口——三元门。

    “怀古园”是以小诸城古迹为特点建造的公园，里面只是古代的石墙为主要景致。

    由于天冷，几乎没有什么人。十津川不由得直起了大衣的衣领。

    绿子的心思似乎全用在了寻找姐姐当年可能留下的痕迹中去了。但11年前的痕迹是不应留下什么的。

    十津川不可思议地看着绿子。她今年25岁。正好和11年前失踪的姐姐京子同岁。

    “11年前你14岁？”十津川问道。

    “啊。”

    “那时你对你姐姐有什么样的印象？她是个什么样的人？”

    “很漂亮，又聪明。而且很自信。”绿子说道。

    “那一定有男朋友了吧？”

    “可那时我还是个孩子，我不知道。”

    “你姐姐很温柔吗？”

    “那当然。”大概她在极力追忆11年前的姐姐在她心中的形象吧。

    “那你呢？”

    “我？”

    “对呀，你当然也应当有恋人了吧？你漂亮，又都25岁了。”十津川认真地说道。

    “恋人嘛，有的。不过我现在只想姐姐的事情。”绿子说道。

    “为什么你姐姐11年前一个人旅行，而且要来小诸呢？她喜欢一个人旅行？”

    “她喜欢旅行。”

    “常常是一个人？”

    “这我就不知道了……”

    绿子耸了耸肩说道。