柳远藤一直奔出了数百米后，才停了下来。即使柳远藤一直以来因为极致的冷静被冠以冷酷男、冰山男、面瘫男等称号，在这一刻，当他回头望了一眼自己风驰电掣般跑出去的数百米距离，内心也不由得波澜起伏。

    这星核兔兽似乎是天生为跑路而诞生的，能量消耗少，速度快，启动时间短，真的是绝佳的逃命第一选择啊。

    冲击波又肆虐了十几秒钟，当一切终于回归平静时，两人战斗的地方已经看不出原来的任何痕迹了，地面被高温火焰给烧成了一片晶状。

    神鹰城城主凌九霄凝视着柳远藤，目光中有了一种难言的意味。

    不过柳远藤却看得明白，这种意味叫做平等，他的实力让凌九霄认可了他可与自己平等对话的地位。

    本该进入了杨树林的速影他们三人，又退了回来。在三人身后足有数十位宠兽战士和亚超人，组成庞大阵势，难怪三人进入了树林又被逼了出来。

    三人扫过柳远藤与凌九霄之前战斗的地方，心神遽震。凌九霄的强大固然令他们震撼，但是柳远藤的顽强更出乎他们的意料，三人再次望向柳远藤时，目光中多了几分敬意。

    神鹰城城主也在冲击波涉及之下受了点轻伤，不过有双翼守护，他的伤只不过是些皮外伤，不算什么。凌九霄直立在半空，拍打翅膀，徐徐地飞到了柳远藤他们四人身前。

    这时候因为合体时间已到，柳远藤已经解除了与星核兔兽的合体，恢复了本来面目，脸色苍白，嘴角还有一丝血迹。体表外的一身黑色夜行服也在战斗中毁坏，破破烂烂地挂在身上。但是外在的狼狈更衬托出柳远藤那双坚定的双眸中所透射出的内心的强大。

    凌九霄淡然道：“你们是什么人，为何夜闯城主府？”虽然与之前询问的内容相差不大，但是明显语气要缓和得多，比之前高高在上的质问令四人舒服了许多。

    柳远藤心中冷笑，没有之前的战斗，自己等人根本不可能有这种心平气和的待遇。

    苦丁茶知道大力不怎么说话，速影和柳远藤说话却向来不中听，于是他赶紧抢先一步道：“这是个误会，我们是桃花源的人。”

    “桃花源”三个字令凌九霄目光一凝，但是苦丁茶接下来的一句话更让他心神震动。

    “我们是贪狼大人的使者，贪狼大人命我们来找一个人。”

    “贪狼！”凌九霄并不是孤陋寡闻的人，虽然在地球上知道贪狼等神兽存在的人很少，但是凌九霄却是知道的，在人类强者之上，有四个亘古存在的强悍而伟大的生命，分别是贪狼、火鸦、玄龟、神龙。后两者很久之前就没有消息了，但是前两者最近几年倒是消息频现。

    凌九霄也知道，贪狼是桃花源的守护神兽。这么说也许不准确，弱小的人类凭什么能够让一个亘古存在的伟大生命来守护他们，完全没道理啊，但是，这样至少形容出了贪狼和桃花源的关系有多近。

    这四个人说他们是贪狼的使者，又说他们来自桃花源，那大概是不会假的，而且刚才的对手有多强大，自己也亲自体验了，这样的强者会说谎吗？也许会，但是可信度仍然很高。

    凌九霄心念电转，很多念头、相关信息都在脑海中快速转过。

    凌九霄知道今天的事可能有些棘手，不论是桃花源还是贪狼，对自己来说都是庞然大物。也许自己并不用怕他们，听说桃花源向来世世代代都是隐世，也很少听说过贪狼会对人类下手，但是交好一个强者，一个强大势力，总比交恶来得好。

    当凌九霄再次说话时，语气又多了几分温和，似乎刚刚生死敌对的状况都没有发生过一样。

    “原来是桃花源的几位，我对桃花源闻名已久，没想到今天有缘见到桃花源的强者，不知几位来我这里，是想找谁呢？”

    苦丁茶先向几位师兄看了看，然后道：“有着黑暗兽王之称的苏尔，也有人称他为毁灭者巴尔。”

    凌九霄眼神一震，随即便恢复了常态，向着几人温和地笑道：“我想你们几位可能弄错了，我这里并没有黑暗兽王苏尔这个人。”

    苦丁茶几人都看出了凌九霄的言不由衷以及他在听到黑暗兽王苏尔这个名字时神情中震动之色，何况之前刚刚慑服双头巨狼的那人，不管是体貌特征，还是强大的修为，都与苏尔如出一辙，不过他们本也没指望凌九霄会承认。

    就算承认了又如何，难道当面要凌九霄交人吗？凌九霄会因为几人报出了桃花源的名头就交人吗？那时没了转圜余地，事情反而不好办了。

    只要凌九霄两不相帮，就已经等于是帮四人的忙了。

    四人对视了一眼，还是由苦丁茶代言：“既然城主大人这么说，那可能是我们搞错了。”苦丁茶说到这儿略顿了一下，聪明地故意向着之前苏尔和双头巨狼的方向望了一眼，然后才接着道：“今晚打搅给城主大人造成的损失，我桃花源会给城主大人一个交代的。既然如此，我们师兄弟就告辞了。”

    在苦丁茶看向苏尔那边时，凌九霄脸上露出了尴尬之色，知道自己的谎言被人给看破了，但也没办法，自己是不可能把苏尔交出来的。先不说苏尔与自己的关系，只是凭对方四人的几句话就交人，那自己神鹰城城主的面子往哪儿放呢？

    不过桃花源和贪狼竟然派出四个一流顶尖高手追缉苏尔，这还是让凌九霄内心中充满了忧虑。见四人要走，凌九霄忙道：“说什么损失、交待，实在太见外了，既然是误会，这点损失不算什么。何况我对桃花源一向悠然神往，岂能因为一点误会，就向桃花源索求赔偿？”

    凌九霄顿了顿道：“黑暗兽王苏尔这人，我也略有耳闻，不知贪狼大人为何会派出四位追缉苏尔呢？”

    速影撇了撇嘴，道：“告诉你也不妨。苏尔胆大妄为，竟然抢走了封印鼎，放走了火鸦，助纣为虐，最不可饶恕的是，竟然打伤了兰虎师兄，导致兰虎师兄至今下落不明，我们桃花源又岂能饶得了他？哼，若被我抓住，非将其挫骨扬灰不可！敢于包庇苏尔的人，也要想想敢不敢面对贪狼大人的怒火！”

    三言两语，事情的大概就被速影说了出来，速影更是话中有话，小小地威胁了凌九霄一下。

    凌九霄做神鹰城城主这么多年，脸皮也算修炼有成，没有因为速影的威胁而勃然大怒，呵呵笑了笑道：“贪狼大人，当然是至高无上的，不过好像在地球上，贪狼大人也不是唯一的神兽。”

    速影冷笑道：“那是你孤陋寡闻。火鸦如今正如丧家之犬一般不知道在银河中哪个地方流浪呢，玄龟、神龙早在数百上千年前就在外星开枝散叶了，如今地球上唯一的神兽只有贪狼。”

    这个消息让凌九霄动容。如果还有几大神兽互相牵制，那自然不用太怕贪狼，但是若只有贪狼一只神兽，没有了最高武力的限制，那真的是想灭谁就灭谁。以凌九霄的自傲和沉稳，在听到这个消息后，也难免冷汗直流。

    若是因为包庇苏尔而惹怒贪狼，后果可能是他不愿想象的。

    看着凌九霄沉重的表情，苦丁茶几人开心起来。速影只是故意忽略了一点，贪狼目前还在鼎神世界中，在鼎神世界稳固之前是无法出来的，否则为什么不亲自出手对付火鸦？

    凌九霄似是想了许久，道：“火鸦的暴虐凶残，尽人皆知，苏尔此人竟敢冒天下之大不韪放走火鸦，追缉此獠，我亦有义务。若是我得到此獠消息，一定会通知贵方。”

    四人没想到凌九霄会当面表态，真是意外之喜。四人虽不指望凌九霄真的会出人出力协助追缉凌九霄，但是凌九霄这一番话已经阐明了立场，绝不会偏袒黑暗兽王苏尔的。

    苦丁茶等人心中大喜，苦丁茶道：“城主大人果然深明大义。”

    既然目的已经达到，四人也就向凌九霄告辞离开。

    凌九霄站在那儿，沉思良久，心神不禁飘到了久远的少年时代。在自己还是少年的时候，化名鹰九天，一个人出外闯荡，也就是在那时候认识了苏尔。那个时候苏尔还没有堕落，是有名的英雄，自己那时候为苏尔的强大、善良和雄心所折服，崇拜他，跟随他四处战斗、铲除邪恶，自己也在那个时候逐渐成长起来，并未成为苏尔的左膀右臂。那个时候，大块吃肉，大碗喝酒，热血，正义，激情四射，充满了理想，愿意为理想奉献终生……

    后来，苏尔堕落了，昔日天下瞩目的英雄成了黑暗兽王、毁灭者，声名狼藉。而凌九霄也回到了神鹰城，直到现在。

    那个充满激情的岁月让凌九霄此刻仍然唏嘘不已，所以当苏尔突然出现并带来了双头巨狼这种让凌九霄难以拒绝的礼物时，凌九霄热情地接纳了他，但是没想到在背后昔日的大哥苏尔隐瞒了这么多的事情。

    该怎么做？保护苏尔，以全兄弟之情，还是将苏尔赶出神鹰城，以保证神鹰城不会因为苏尔而陷入与桃花源的战争？

    苏尔站在自己的院子上空，凝视着凌九霄与柳远藤等几人，直到凌九霄将来犯的四人给放走，苏尔才从上空降落下来。

    艾利来到苏尔旁边，冷冰冰地道：“老九竟然将这几个小子给放了，看来他是想背叛大人。”

    苏尔沉默了片刻道：“小九成熟了，改掉了以前冲动的毛病。”

    黑暗中一片沉寂。

    过了许久，苏尔道：“你去联系米方，找个机会暗中将那个叫做柳远藤的小子杀了。米方一个人不是他的对手，你与米方联手，务必将柳远藤击杀。”

    “是。”身为苏尔的忠犬，苏尔的每一句话都是艾利的最高旨意。艾利虽然觉得完全没有必要联系米方，自己一个人足以将柳远藤杀死，但是既然苏尔吩咐了，他还是会首先找到米方，然后两人联手去杀柳远藤。

    艾利承认柳远藤很强，也许在正面的光明正大的交手中，自己会被对方击杀，但是暗杀，比拼的永远不是各自拥有的实力。

    过了许久，艾利突然问了一句：“要不要将桃花源来的那四个家伙全部杀了？”

    苏尔淡淡一笑，眼神中却没有任何一点笑意，冰冷得如同万古不化的寒冰。

    “这四人实不算什么，只要我愿意，他们在之前就已经成为四个死人了。为什么不杀他们呢？我一直和你们说，无论处在什么情况下，做事情，要抓住事情的本质。是这四人要杀我吗？不，是桃花源和贪狼神兽要杀我。我救了火鸦，击杀了兰虎，他们怎么可能对我善罢甘休？连火鸦和鲲鹏这样强大的生命面对他们都得退走，何况是我们呢！”

    即使说到这些，苏尔的声音中也没有丝毫的萧索，似乎两大强敌并没有让他感到恐惧。

    “杀了他们四人，又能如何？桃花源和贪狼还会派出其他的人，我们一直杀下去，何时才能杀得完？这种毫无意义的杀戮，我不取。而且这样的杀戮甚至可能会激怒贪狼，如果贪狼亲自出手，我们就只有死路一条可走。”

    艾利道：“我明白了，单独击杀柳远藤一人，既起到了震慑其他三人的作用，令他们不敢轻举妄动，又不至于激怒贪狼。”

    苏尔道：“这只是其中一个原因，我既答应了俞倾波，就一定要做到，即使是做坏人，也要做一个信守诺言的坏人。俞倾波和那个水神鲲鹏关系很深，俞倾波的祖先很有可能是某个拥有强大力量的英雄，纵横四海，在地球外的宇宙中也有着威名，俞倾波很有可能会继承他祖先的力量。因此杀了柳远藤，也算是向俞倾波卖个好，结交了一个未来可能非常强大的盟友。”

    苏尔看了眼艾利，道：“现在就去吧，让你的人盯紧了他们。记住，只能杀柳远藤。”

    “是，主人。”艾利恭恭敬敬地道，“主人，您要小心老九，这个家伙脑后有反骨，可能会对您不利。”

    苏尔眼中闪过一丝凶厉之色，如同狼群中的狼王受到挑战时的样子。

    与此同时，捕鲸船仍行驶在海上。如今在船上，乏味的海上航行却多了一项让众船员喜闻乐见的活动。

    符冲向甲板走来时，远远地就有人在嬉笑着招呼：“符小弟，今天有什么活动项目？”

    少年脸上一红，加快了脚步。

    “是拖轮胎跑一万米吗？”有船员在旁边笑嘻嘻地接着道。

    “还是脱光了去海里游三千米？”

    少年虽然羞赧，但却没有退却的念头。他来到甲板上，将手中结实的大包放下，然后开始脱衣服。厚而宽大的羽绒服，结实暖和的小棉衣，姐姐符青青织的毛衣，直到全身上下只剩下一套薄薄的秋衣。在零下几十度的冰海上，少年瞬间就被冻得脸色发青，手指僵硬。

    在众人善意的调侃声中，少年将脱下的衣服一件件叠好，收起来，然后打开大包，将里面一件件特制的训练服拿出。

    少年先将马甲套在身上，马甲前后各装有二十斤重的铁砂。然后是绑腿，也是各装有二十斤的铁砂。两只胳臂上也有两个类似于绑腿的东西，各有十斤的铁砂。加在一起，足有一百斤的重物，顿时让少年感到身体沉重无比，行动也变得迟缓起来。

    这时候在一旁观看的船员们，肆无忌惮地笑着叫道：“啊哈，今天还是绑铁砂袋练蛙跳？今天的任务是多少？昨天你可才做了三百个就不行了。”

    “喂，你们这些人在这游手好闲的干什么？”符青青忽然出现道，“你们这帮懒骨头，有时间都给老娘干活去。”

    符青青的出场，让这帮家伙不敢再这么肆无忌惮地取笑看起来确实十分好笑的符冲，不过，大家也都没离开，装模作样地开始干活。有几个船员在小声嘀咕：“赌不赌，我猜这小子今天至少可以做四百个。”

    “就算他是天才，也不可能一天就进步这么多吧。再说，体力这东西，咱清楚啊，那是循序渐进积累的，不可能一下进步这么多。”

    “那咱们来赌一下，就赌你藏在储物柜里的那盒高山雪茄！”

    “你他奶奶的又偷看老子的储物柜，老子和你赌了，你要是输了，就把你家里的那只好狗送我。”

    不说几个人是怎么想办法找乐子的，符青青走到弟弟身前，心疼地道：“就算是要修炼，也不用脱这么多衣服啊。”

    符冲冲她挤出个僵硬的笑容，道：“兰师说了，这是磨炼我的意志，同时这种方式，也能让我更贴近空气中的冰系能量粒子，令我更熟悉冰系暗能量。姐姐你放心吧，我没事的。”

    说着，少年就深吸一口气，深蹲下去，就好像是一只大大的青蛙，同时按照师父的吩咐，推动体内的冰系暗能量流遍全身。清凉的寒意在体内流动，让他感到体外冻彻骨髓的寒冷不再是那么难以忍受了。

    少年不再犹豫，开始进行蛙跳训练，沉重的负担很快就让他汗如雨下，而空气中无处不在的寒冷，瞬间就将汗水冻结。好在有体内的冰系暗能量不断吸收、化解外在的寒意，才让他不至于被自己的汗水冻成个冰人。

    少年每一跳都在原地留下一个汗津津的脚印，而他头上直冒的热气几乎没有停过。当他完成三百个蛙跳时，他感到自己几乎要被掏空了，四肢如铅，如果可以，他真想一下子躺下来好好休息。

    不过，他发现自己还没有像昨天做完三百个蛙跳那样痛苦得几乎喘不过气来，这证明，今天自己还没有到极限。少年几乎没有任何犹豫，继续蛙跳，他步伐越来越沉重，行动越来越迟缓，神色痛苦，符青青几乎不忍心看下去。

    直到少年做完了四百二十一个蛙跳，才猛然一头倒下。符青青立即跑过去，将他搀扶起来。符冲如同滞留在岸边的鱼，艰难地道：“我没事，只需要休息一会儿。”

    符青青已经有了经验，立即扶着弟弟回到开着暖气的船舱中，否则没被累死，也要被冻死。

    房间内，我正催动冰系暗能量核心打通淤塞的经脉。有了冰系暗能量核心，我恢复的速度正在逐渐加快，目前受损的经脉有一半都已经修复，淤塞的经脉也有三分之二被打通，另有许多以前未曾注意的枝节经脉也在这次的恢复中被打通。

    同时，风系暗能量核心可能比我想象的要更快一步恢复运转，火系暗能量核心还有数条经脉未打通，受损比较严重，要比风系暗能量核心再晚一些才能恢复。

    风系暗能量核心一旦恢复，我想我的功力恢复速度还会比现在再快三分之一左右。

    一旦三系暗能量核心同时运转，为我提供暗能量，“九曲十八弯”功法突破到第九曲的状态也就指日可待了。

    听到屋外轻轻的敲门声，我心中一笑，知道是记名弟子符冲来了。这小子自从成了我的记名弟子后，对我的恭敬无以复加，也许是因为过于尊敬我的缘故，也许是十分珍惜能向我学习修炼之法的机会，他在我身边时，凡事都小心翼翼，生怕会让我不高兴。我说了几次，他依然不改这种小心的样子，我也就随他去了。

    不过符冲好学好问，倒是个很好的记名弟子。

    “进来吧。”

    随着我的话音，符冲走了进来，恭敬地道：“兰师。”

    我点点头，这小子气色不错，比起刚见到的时候，神色中更多了几分坚毅。

    符冲道：“兰师，今天的蛙跳已经完成了，比昨天多做了一百二十一个。”

    我道：“比昨天有长进。”

    符冲道：“请兰师传授剑法。”