晏钧这两天收贺礼收得麻木，但恩师的东西他还是欣喜的，恭敬地说，“老师肯教导学生，已是一份重礼了。”
他等着魏自秋拿出一份什么礼物来，谁料魏自秋却没动，他拉着晏钧的手，略显浑浊的眼睛含着笑意，
“你是个好孩子，老师，该送你一份大礼。”
他带晏钧坐上车辇，径直去了他的府邸。晏钧觉得十分茫然，不知道自己的老师到底要送什么，只好穿着繁复的礼服跟他走。
穿过月洞门，穿过花园。
在阴冷的城墙之下，魏自秋带他走到小屋前，亲手推开了门。
潮湿难闻的房间里，关着一个女人。她散乱着头发蜷缩在稻草堆上，浑身脏兮兮地不停发抖。
晏钧的呼吸难以克制地急促起来，他从未有过的失态，苍白了脸色，却不由自主地死死盯着她的脸。
那张脸美极了。凤眸含情，唇瓣如樱，皮肤白得像瓷，轮廓精巧如一尊细工人偶。
“老师……”晏钧发着抖，求救一般的叫魏自秋。
魏自秋却淡然如常，负手而笑，“是否和陛下极为相似呢？”
——“毕竟是他的生母嘛，总是像的。”
——“她是谢氏夫人的私生女，虽然没资格姓谢，不过……是先皇后实打实的妹妹。”
“这是……先皇宠幸的……”晏钧艰难地挤出几个字，期盼能中止接下来更可怕的事实。
魏自秋笑着摇摇头，“自然和先皇半点瓜葛也没有。她的丈夫另有其人，不过很可惜，早已经死了。”
一语双关。
晏钧再也说不出话了，他震惊于猝然而至的秘辛，更不敢去深想这其后，他的老师……做了什么。
“长策，”
老太傅伸手，去摸年轻人乌黑的发，白玉的簪，他极其和蔼而富有耐心，却完全无视学生苍白的脸色，他柔和地说，“你是我最好的学生，送金银是辱了你与我的师生情谊，所以……”
“老师送你权倾朝野，通达坦途。”
他的眸光渐趋残忍，像一只分享血肉的恶鬼，“从今以后，你在南楚是万人之上，皇帝？那不过任由是你捏弄的小玩意。”
魏自秋说着，忽然拉起晏钧的手，从袖中掏出一块蜜糖，放在他的掌心，香甜的气味引起了女人的主意，她爬出了小屋，爬到了晏钧的面前，污脏十指握住了他的指尖，贪婪的伸过头，想去舔食那块蜜糖，女人那张绝色脸庞上满是兴奋之色，微狭上翘的眼尾挂上了晕红，像一道委屈的泪痕。
晏钧终于忍受不了地后退一步，他猛地甩开魏自秋，想吐，又觉得彻骨的冷，那块蜜糖黏在他的掌心，逼的他发疯一样地想要逃离魏府。
他真的这么做了，穿过花园和冗长走廊，他礼服的衣襟跑散了，累金缀玉的腰带终于重重地摔在地上。
晏钧头也不回。
重归府邸，萧璟已等在房里。
两个人约好了要看晏钧的礼服，天子甚至等不及对方来接，就迫不及待地来了晏府，晏钧不在，他就坐在桌边乖巧地等他回来。
晏钧剧烈地喘息着，他看见天子懵懂的表情，那尚未长开的五官眉眼，像极了那张拼命仰着舔食他掌心蜜糖的脸。
太像了，像到无法否认两者之间的亲缘关系。
他又想吐，可泪意先一步涌上来，晏钧踉跄着，跪在萧璟面前，哽咽难言，
“陛下……”
萧璟吃了一惊，可他一个字都没问，反而伸出手拉着晏钧，笑着逗他，
“长策哥哥，弱冠礼不能哭，不吉利，快笑笑。”
天子那样明澈，又何等体贴，晏钧没有回答，他也不再说话，只是握着晏钧的手，柔软温热的掌心贴着他冰凉的皮肤，安安静静地等他。
晏钧从此，再也没见过魏自秋。
这个秘密被他深深地掩藏起来，一直到死，都没有说出任何一个字。
……
小屋里，晏钧不知道什么时候已经跪在了地上，他额角剧痛，眼神却渐复清明。
“季鸣琅……”
他喃喃地对面前的女人说，“你是公报私仇吗？”
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三十六
萧定衡在位的时候，都说他气虚体弱，是以子嗣难继，现在看来，未必是他真的身体不好，否则那两个公主明明都生下来了，怎么就养不活呢？
“谢夫人的私生女被魏自秋找到之后，就一直关在老家生子，第一胎是个女孩，没办法，才又生了第二个，就是我弟弟。”
两个人从屋子里出去，坐在花园的小亭里，对着已然干涸的池塘，季鸣琅闲闲地说，“我弟弟就被抱去了宫里，当做萧定衡的儿子。”
唯一的那个。
怪不得都说他与先皇后长得像，居然是姑侄俩。
晏钧伸手遮住眼，喃喃道，“他还不大喜欢先皇后，可她才是血亲……”
萧定衡才是那个毫无关系，最该恨萧璟的人。
他连皇后都厌恶，现下抱着一个来路不明的儿子，又看着自己的亲生女儿因为萧璟接连死去，怎么能不心生怨恨？
所以他才会写下那一封信，全然不顾萧璟的感受。如果是为人父者，怎么舍得要儿子去做那样艰难的事，而自己无所作为，安心地当着傀儡？
他就是要看着魏自秋抱来的孩子，亲自和魏自秋斗得你死我活，他才觉得快意。
这哪里是庸懦，分明是精明到了极致。
晏钧忍不住笑出声，薄润唇瓣却全然褪去了血色。一个君不像君，臣不像臣的国家，居然硬生生困住了他和萧璟，彼此这么多年。
“季鸣琅……”
他声音微颤，“那个……女子是不是已经死了？”
“我娘亲本来就是疯的，又能活多久，”季鸣琅叹气，“她走了之后，我就被魏自秋继续养着，后来有一次，他的宅子失火，我趁乱逃了出去……”
“失火……？”
季鸣琅本来是坐在栏杆上的，她坐直了身体，漂亮的眼睛望着晏钧，“就是你死的那天。”
她又一次说起前世的话，晏钧沉默许久，又问，“然后呢？”
“你不问问是谁做的？”
“萧璟未必知道你的存在，但他既然能下手杀了我，必然不做不休，想连带魏自秋一起烧死……“
晏钧哑声，“看来是失败了。”
季鸣琅点头，“魏自秋是个老狐狸了，狡兔三窟，哪有那么容易死了。不过……因为你的死，他也算是元气大伤，萧璟收权的步子虽然慢了点，最终还是成功了。”
晏钧修长的指间渗出水泽，低声开口，“那他此后……好吗？”
季鸣琅许久没说话，久到晏钧拿下手看她，女子缓缓道，“我这么说也许很耸人听闻，不过我想你会信的。”
“那年逃出来之后，机缘巧合我入了师门，但直到百年后，我才有机会查看亲人的命盘，母亲的不必说，弟弟的……”季鸣琅抿了抿唇，
“他的命盘断的太早，早的离奇。所以我才托师兄去瞧瞧，晏钧……逆转术是他给你换来的，就当是对你的补偿吧……我希望你能好好地活下去，如果可能的话，对我弟弟好一点。”
她，萧璟，乃至他们的母亲，彼此之间都是一场孽缘，母亲不见得愿意生下他们，她和萧璟也没有相认的缘分。
但她最终还是这么嘱咐着。
晏钧只是含糊地“唔”了一声，上一世和此刻接受的所有讯息聚合成洪流，凶猛地侵蚀着他的理智。
他回府已是傍晚。阿盈早已跟府里近卫混熟了，正被赵觉带着在院子里挖土，见到晏钧，就颠着小短腿过来要抱。
晏钧的脸色太差了，赵觉都吓了一跳，忙拉着阿盈哄，“表小姐，我带你去别处玩好不好？”
“阿盈，来吧。”
晏钧摇摇头，蹲下身把小丫头搂了个满怀，又说，“赵觉，明日备好车，早些入宫。”
阿盈两只手脏兮兮的，晏钧抱她回了卧房，带她洗手，被她扑了一身的水，小姑娘还高高兴兴望着他笑，眼睛纯澈无邪。
晏钧没有出声，他看着膝上的稚童，弯起唇淡淡地笑。
阿盈却愣住了，她懵懂地伸出手指点在晏钧脸上，奶声奶气地说，“舅舅哭了。”
“……没有。”
小姑娘努力直起身子，抱住晏钧的脖颈，“舅舅不要哭。”
“阿盈乖，”晏钧嗓音沙哑，“舅舅没有哭。”
阿盈不信，她才不懂什么善意的谎言，固执地按照自己的想法去做，学着娘亲哄自己的样子，轻轻拍着晏钧，留下一个个湿漉漉的手印。
虽然她不明白，为什么舅舅反倒更伤心了。
……
暮色四合。
庭院内挑起灯盏，夏日也尽尾声，蝉鸣渐稀。
阿盈已经在怀里睡着了，晏钧就着一盏灯火翻公文，看得很快，又细，每一页批文都写满页眉。
……其实不必这么细致的。
但他觉得心里很疼，这种疼痛无处发泄，哪怕他千宠万爱地对阿盈，哪怕他恨不得事无巨细将所有事务都处理好……
都没有用。
他知道萧璟像这么大的时候，没有被娘亲疼爱过，没有这样被人抱在怀里哄睡过，更不会像阿盈一样，活泼开朗，是无忧无虑娇宠的宝贝。他生于囚笼，甚至没法像自己的姐姐一样自由来去，须臾就是百年之数。
就这么想着，晏钧的手渐渐停下，笔端凝在纸面上，汇成一个墨点，接着被人轻巧一抽，就从他的指间离开。
萧璟不知道什么时候摸进卧房，他站在一边，正带着笑要调侃晏钧两句，又看见阿盈，愣了一下，“这是哪来的？”
晏钧倏地回神，转开脸道，“我侄女。”
萧璟是知道晏兰时的，他想了想就笑道，“她父亲今天还入宫述职呢，又板正又沉闷，女儿怎么这么可爱？是不是随了阿娘。”
说着，伸手在阿盈的脸蛋上摸了一下，“长策哥哥，我想抱抱她。”
晏钧说，“睡着了，别把她吵醒。”
“……”萧璟终于察觉出不对劲了，仔细看了看晏钧，发觉他脸色不好，于是咬了咬唇，凑过去低声问，“长策哥哥，你还在生气呀？”
晏钧不说话。
萧璟于是继续道，“我把阿芍托付给刘祭酒的夫人了，她不是开了女学？让阿芍读上几年，再行婚配或者怎么……长策哥哥。”
他低着脸，“我没准备给你指婚，还有件事要告诉你。”
晏钧“嗯”了一声，还是不看他。
萧璟小帘子一样的睫羽掀起，他现下觉得自己和晏钧把话说开了，有恃无恐。虽然是低下身和他说话，态度一点不低，“你先看着我，不然不说。”
话音未落，晏钧一推椅子，抱着阿盈起身，头也不回地出了卧室，把萧璟一个人丢在了屋里。
萧璟：“……”
天子看看他的背影，又想想自己等下要说的话，他四下一望，从衣桁上取下晏钧常穿的几条革带，卷成一团塞进床底下。
有点紧张，还有点心虚。
晏钧不久就重新回来，顺手带上门，“说。”
萧璟在他原先的位置上坐着，闻言先凑过去，软声软气的说，“你还生气吗？”
晏钧靠在门上，灯火不亮，也看不见他的表情，“你说哪件事？”
言下之意，生气的太多，不知道萧璟问的是什么。
萧璟说，“阿芍的事跟你说过了，你不生气了吧。”
“……嗯。”
萧璟悄悄拉住他的袖子，耳尖发红，“小叔的事，你也不要生气，他是觉得我们……我们……”
“没生气。”
“那我……”萧璟铺垫完了顺势一转，开始把最重要的那件拿出来解释，“我当时真的是没来得及想，难道换成是你不会这么做吗？你生气就是不讲理。”
晏钧：“……”
行，一句话没说，不讲理的名头还扣给他了。
“我为什么要做，”他说，“国孝三年后就可娶妻，这不是陛下自己说的吗？还说要给我指婚，什么肤白腰细……”
话音未落，萧璟伸手捂住他的嘴，“我胡说的！”
他急了，为了证明自己，余下的话脱口而出，“我已经选了萧氏宗亲的一个孩子，
过几日接来京中悉心教养，日后若是资质不错，就立做太子，我退位让贤。”
声音越来越小，萧璟有些犹豫的说，“但时间或许要很久，七八年，十多年……长策哥哥，能不能等等我？”
晏钧望着他，天子的脸被窗外的灯火映亮，睫羽上光点细碎，眼睛却比灯光还亮，他近乎靠在晏钧身上，微仰着脸等他的回答。
“长策哥哥……”他咕哝了一声，还想继续说什么，“你……”
晏钧托起他的脸，一声不吭地吻了上去。
唇瓣相触，旋即紧紧相贴，对方的齿扣住了他的下唇，碾磨间刺痛微痒，萧璟睁大了眼。
他甚至来不及思考更多，就伸出手臂勾住了晏钧的脖颈，在对方舌尖的撬动下松开齿关，任由他掠夺着自己的呼吸。
两个人都没有接吻的经验，萧璟显然更为无措，却又大胆地惊人，很快学着晏钧的动作，纠缠着他的唇齿，对方身上的都梁香气被他尽数咽下，勾得纤长眼尾泛起湿润的红，胸口起伏不定。
“长策哥哥……”
许久，两个人才分开，彼此却都觉得意犹未尽，萧璟喃喃地唤他一下，很快又仰起脸吻上去。
晏钧只是浅吻一下就离开他，呼吸同样的乱，他抚住萧璟的脸颊，低声道，“照棠，你真的考虑好了吗？”
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三十七
“你真的想好了吗？”
晏钧这句话，不仅仅是在问选立太子。萧璟听懂了，所以不高兴。
“你是不是从没信过我？”
他唇瓣尤带水泽，却已不高兴地蹙起眉，“我去宁安也好，选立储副也好，你都觉得我是任性玩闹吗？”
晏钧低声，“我没有……”
“那你亲我干嘛？！”萧璟不依不饶，揪着他问，“亲完了才说这个，你想始乱终弃！”
这就是不讲理，萧璟惯常用的就是蹬鼻子上脸，对臣工，往往能让那些胡子花白的老爷子猝不及防，睁着眼睛掉进他的坑里；对晏钧，那就是仗着对方容让他，非要讨得更多的好处。
这招对前世的晏钧或许还管用，对现在的中书令——讨打罢了。
晏钧任他揪着自己的衣襟，慢声道，“萧照棠，你是不是觉得我不会揍你了？”
萧璟：“……”
“你刚才说我什么来着？始乱终弃，不讲理，”晏钧慢条斯理地算账，“还有呢？再说几句听听。”
怎么会有人前一秒浓情蜜意，转过脸就找他麻烦？
天子哽住了。过了一会，他小声说，“……没了。”
晏钧接话，“怎么没了，不还有私自出宫这一项……”