十几名御前禁卫长刀同时出鞘，寒光闪烁，把来人硬生生架出十步外。
那少女惊得花容失色，头上的狐皮帽兜掉了下来，露出一张清丽娇憨的面容。
两边这时才看清了彼此。
“六表哥……”那少女脱口喊了一声，随即醒悟过来，后退半步，盈盈跪倒，“阿苑见过陛下。”
洛信原点点头，“原来是苑表妹。起来吧。”
清丽的脸庞抬起，瞄见洛信原身侧的梅望舒，少女微微红了脸，声若蚊蚋地道，“梅学士也在。”
梅望舒抬手按了按太阳穴。
头疼。
碰见的少女是个熟人，不止洛信原熟识，她也认识。虽说有两三年未见了，但眉眼五官变化不大，一眼便能认出。
身为贺国舅的爱女，敬端太后的娘家外甥女，贺佳苑小小年纪便经常出入宫禁，陪伴太后身侧，得了太后欢心，早早地册封为县主。
虽不是公主，在宫里的待遇胜似公主。
梅望舒当年得叶老师举荐，以侍读身份入宫，头一次见到金枝玉叶的贺家小县主时，贺小县主活泼泼地站在寡言的少年天子身侧，既不行礼，也不称
‘陛下’，当着太后娘娘和辅政权臣郗有道的面，迭声地抱怨‘六表哥没劲，都不陪我玩！’
当时心里的震惊，至今记忆犹新。
梅望舒客气问了句：“刚刚看见国舅爷了。太后娘娘今日也召了县主入宫？”
贺佳苑道，“原本是要和父亲一起来的，偏我贪睡，梳洗又慢，迟了半个多时辰。”
“迟了便快些过去，莫要让母后久等。”旁边背手立着的洛信原出声道。
贺小县主慌忙道，“陛下说的是。”匆匆忙忙行礼告退，继续往内殿方向小跑过去。
注视着贺小县主的背影，梅望舒的思绪，却飞到了远处。
贺佳苑入宫迟了半个多时辰，否则，她应该贺国舅爷一起坐在慈宁宫里，和陛下来个面对面。
太后这个人，向来是不屑于和陛下谈感情的。她只开口要东西。
今日召来了国舅爷，当面求官。
又召来贺家县主，想求什么？
梅望舒若有所思，想起了最近朝中屡屡被提及的‘立后’之事。
“陛下，“她轻声道，”太后娘娘刚才所说的，所谓‘重要的事’，会不会和贺小郡主有关系……”
洛信原眼中露出一丝嘲弄神色。
他显然也想到了。
对皇帝极重要，又是皇太后能插得上手的事，除了后宫那些事，还能有什么呢。
他示意梅望舒继续往外走，两人慢悠悠前行的当儿，洛信原开口道，
“好歹是个册封多年的县主。贺佳苑若是脑子聪明点，便不会掺和进来。”
梅望舒回头看了眼宽敞庄严的慈宁殿，“若是被人逼迫，没有选择呢。”
洛信原淡漠道，“人和人的差别，不比人和猴子之间的差别少。我那位母后若是聪明些，也不会让贺佳苑这样的蠢货掺和进来。”
梅望舒被那句‘人和猴子’的比喻呛到了，捂着嘴低低呛咳了几声，白玉般的脸颊晕起一抹红。
“贺小县主幼时确实天真单纯，不谙世事，做下许多荒唐事。但今日看来，人长大了，举止谈吐也颇为得当……”
“还是当年那个蠢货。”
洛信原道。
梅望舒：“……”
好歹是血缘极亲近的母家表妹，居然不留半分情面。
圣上对女子的态度，果然极度嫌恶。
她闭上了嘴，默默往慈宁宫外走。
到了门外，洛信原径自去前殿议事，把梅望舒送回了东暖阁。
原以为留宿宫中的第二日，只能‘少思，多吃，多睡’，如此度过了。
没想到傍晚时分，元和帝直接传膳东暖阁，过来一起用了晚膳。
这顿晚膳用了足足小半个时辰，洛信原放下象牙筷，终于开口说了句，“吃太少了。”
梅望舒捂着饱胀的肚皮，艰难地说，“实在是……吃不下了。”
“吃得太少，平日里思虑又多，如何能养胖。”洛信原低哼道，“难得梅学士空闲无事，起身吧！吃饱了便陪朕出去走动走动，消消食，赏赏月。”
君臣前后出了暖阁，元宝从步廊小跑过来，捧上两件几乎同样颜色式样的貂裘大氅。
“尚衣局今年新做的貂裘披风，东北运来的上好的雪貂皮，就做了两件。”
元宝示好地展开其中一件，双手奉上御前。
洛信原随手摸了几下，“软滑柔顺，应该保暖。披起来吧。”
君臣二人穿着同样制式的貂裘大氅，在朔风呼啸的庭院里漫步。
刚过了冬至不久，一轮下弦月挂在头顶，月色浅淡朦胧，周围竹影娑婆。
洛信原再次提起了微服登门探病之事。
“朕做事不妥当，那晚应该是吓到了你。以后再不会了。”他耐心解释，“苏怀忠帮你隐瞒腿伤之事，朕将他圈起来，把事情前后问个清楚，人便放出来了。没有委屈他什么。”
“陛下言重了。普天之下，莫非王臣。陛下不必向臣下解释太多。”梅望舒温声应答着，心思却一转，想到了至今未曾露面的小洪宝。
苏怀忠确定受了她的牵累，小洪宝受罚却不知是为什么缘故。
洛信原的下一句，说的正是小洪宝。
“苏怀忠已经放了出来，以后不再追究。至于小洪宝，御前不能留他了。”
梅望舒一愣，正要开口，洛信原摆了摆手，“朕知道你想说什么。小洪宝多年侍奉御前，和你是有交情的，自然会在你面前显露出最好的样子来。只不过，”
他笑了声，抬头望月，“就连头顶明月，都有阴晴圆缺，夜夜不同，更何况是人呢。”
梅望舒愕然无语。
君臣二人前后走过流水细竹。
“嗒！”一声清脆竹响，打破黑夜寂静。
“这么多年了。”洛信原背手前行，感慨道，“朕身边的人，都变了。始终不变的，只有雪卿。”
梅望舒跟随其后，闻言笑了笑，“只有始终不变的物件，哪有始终不变的人呢。比起和陛下初遇时，臣也变了许多。或许陛下没有注意罢了。”
“不。”洛信原坚持道，“只有雪卿，始终未变。”
他的脚步停在流水竹旁，驻足细看了一会儿，最终做出决定般，从袖中掏出一本奏本，递了过去。
“看看吧。”
庭院中夜色虽浓重，好在走道两侧点亮了不少石座油灯，光亮足以映亮眼前。
奏本里的字迹刚遒有力，眼熟得很。
梅望舒直接拉到最后，扫了眼署名。
为首的署名，正是她的座师，礼部尚书叶昌阁。
叶老尚书的署名下面，密密麻麻联署了数十个姓名，一眼望不到底。大部分是礼部官员，也有些其他六部官员和御史台言官。
梅望舒对奏本的内容有了些猜测，翻到前面，从头读起。
果然又是为了‘立后’之事。
“这是第二次了。上个月叶昌阁联名上奏，参与联署的都是礼部官员。立后大婚，姑且算是礼部的本职，朕不和他们计较，奏本留中不发。”
洛信原语气沉了下去。
“但这次，联署的官员远远不只是礼部诸人，简直是遍布三司六部。叶昌阁想做什么？结党，逼宫么？”
梅望舒心里一惊。
结党，逼宫，短短四个字，便是诛灭九族的大罪。
“结党，是为了徇私。”
她将奏本合拢，递还回去，斟酌着词句谨慎道，“叶老师的奏本，通篇都是‘立后’，‘皇嗣’之事，为君上思虑，为社稷思虑，和徇私没有半点干系。陛下若是不喜，不妨像上次那样，留中不发？”
洛信原转过身来，幽深的眸光在她脸上一扫而过，点点头，
“好。这次就如你所说，留中不发。”随手将奏本扔到了流水池里。
“‘为君上思虑，为社稷思虑。’你倒是会替你老师开脱。但后宫内帷之事，是朕的私事，朕自有考量。你把这句原话，带给你老师。告诉他，没有第三次了。”
梅望舒的目光追随着奏章沉入水底，心也缓缓往下沉去。
“明日出宫后，臣会去找老师细谈。”
洛信原背手往前又走几步，一点头，表示听见，此事便算是过去了。
“夜里风大，回去吧。”他转身往暖阁方向走。
君臣并肩往回走了几步，借着道边的宫灯光，洛信原瞥了眼身侧那人缄默前行的神态，从袖中拿出一个小巧的素缎锦包，递过去。
“打开看看。”
梅望舒正在想着老师那封奏折的事，突然被打了岔，回过神来，诧异接过锦包，往里面掏了掏，拿出一对玉扳指。
通常的扳指是相同尺寸的一对，这对扳指倒是独特，用的是同样的羊脂玉料，同样的雕工式样，制成一大一小两个尺寸。
里圈打磨得光滑，外面一层浮雕了玄鹰展翅的图案，质地做工都极不俗。
“朕想了想，昨日的镯子，确实不适合。这次内库找出一对玄鹰扳指，倒是适合你我。”
洛信原指向两只玉扳指，“你试试尺寸，哪只你戴着合意，明日出宫时，你便带出去。”
梅望舒比了比两人的手，把较大的那只玄鹰扳指递过去。
洛信原接过玉扳指，戴在自己的右手拇指上，打量了几眼，露出满意神色，视线转过来，扫过梅望舒的手。
梅望舒领会他的心意，把较小的那只扳指套上，赏玩了片刻。
怎么说呢。
比起玄鹰扳指，昨日赐下的那只金镶玉镯子，无论材质还是工艺都是美轮美奂，她一眼便喜欢得很。
只可惜以如今的身份，注定无法收下。
她脑海里闪过惋惜的念头，自己也觉得好笑，瞬间扔到了脑后。
她举起秀气的手，在宫灯下展示扳指，“臣不善弓马，如此好物赐给臣，只能做个饰品，实在是暴殄天物。”
洛信原神色愉悦，“无妨，做个装饰，随身戴着也好。”
梅望舒这些年得的御赐之物实在不少，这扳指算不上特别名贵，她也不再推辞，把玄鹰扳指随身收起。
君臣继续往暖阁方向去。
洛信原的右手拇指戴着成对的那只玄鹰扳指，背在身后，感觉碰触扳指的皮肤隐约发热，在无人处，指腹捏了又捏。
21.
第
21
章
若不负
君臣二人手上各自戴了一只玄鹰扳指，再回来暖阁时，气氛明显融洽许多。
梅望舒终于敢直接问起小洪宝被罚之事。
“苏公公是受了臣的牵累，但小洪宝并未涉及此事……不知犯了什么大错，不能继续侍奉御前？”
君臣二人正好进门，洛信原卸了大氅，递给门口伺候的元宝，平淡答了句，
“苏怀忠是脑子转不过弯来，小洪宝则是脑子转得太快。人品有差，绝对不能再放在御前，此事已经定论，你不必再说。”
语气虽温和，话外之意却冷酷。
梅望舒心里一沉，想起了‘急病’消失的刘善长。
洛信原往里走了几步，意识到身后之人没动，回头瞥了眼。
“你那是什么脸色。人好好的，只不过调离御前，换了个司职罢了。”
梅望舒沉甸甸的一颗心终于缓过来，跟着进了东暖阁。
天子端坐暖阁之中，督促她早些睡下。
“天色不早，又散步消了食，该歇息了。这两日把你留在宫里，只为了三件事：少思，多吃，多睡。把你的气色养起来。”
梅望舒无奈道，“陛下如此形容……臣感觉自己像被圈起来养的猪。”
洛信原忍俊不禁，笑了起来。
“天下哪有像你这样，怎么养也养不胖的猪。”
梅兰菊竹四位女官鱼贯而入，将盥漱的银盆，温水，毛巾，篦子，牙刷子等物件，一一准备妥当。
自从天子亲政，梅望舒在宫中留宿的次数渐渐少了。但三五年前，几位天子近臣经常留宿宫中，轮流守卫少年君王。
他们这些留宿的外臣在宫中自有一套规制，也都是做熟了的。
她去隔间里洗漱一番，银盆里洗了脸，毛巾蘸水擦了手脚，再用牙刷子蘸着细盐漱了口。
隔间里罗汉床的被褥是昨日新换的，被褥里面塞了汤婆子，被窝里暖烘烘的。
金丝楠木隔断处的珠帘已经拉下，但原本就是装饰多过实用的物件，讲究个碎玉溅珠，哗啦啦珠玉撞击的声响极好听，遮挡不了什么。
梅望舒站在罗汉床边，手指搭在官袍右领襟口上，回头看了一眼。
外间灯火通明，将明堂中间的黑檀木大书桌映照得透亮。
元和帝坐在书桌后，手里握着一卷书，看得专注。偶尔翻过一页，提笔在边页批注几句。
梅望舒盯了片刻，见圣上始终不曾抬头，放下心来，迅速解开衣带，脱下官服，挂在床头，除袜脱鞋，钻进被窝里。
她动作慢悠悠惯了，说是迅速，也只是比她自己平日的速度快了三分。
等她打理自己完毕，将银线绣梅枝的厚实衾被拉到肩头，正准备拉下暖帐时，却敏锐地感受到一道视线。
外间坐着的洛信原不知何时早已放下了书，视线穿过碎玉珠帘，幽亮地凝望过来。
梅望舒吃了一惊，原本松松抓着被子的葱白指尖猛地攥紧被角。
又缓缓松开了。
“陛下怎么了。”她出声才发现自己嗓音绷紧，清了清喉咙，靠坐在床头，“可是还有事吩咐。”
洛信原突然间惊醒过来似的，收回目光，重新拿起书卷，翻过一页。
“都要睡下了，还有什么事吩咐。朕只是突然想起从前，似乎有段日子，我们曾经挤在一处罗汉床里读书。”
洛信原思索着，“那是哪年冬天？朕只记得天寒地冻的，我们早早就洗漱上了罗汉床，拿厚被子一裹，挤在一处读书。朕身上伤口疼，你骗朕说专心读书，读书读得入迷，就能忘记身上的难受。朕便忍着疼，磕磕绊绊地读书，读到后半夜，结果还是疼。”
“那是多少年前的事了？“梅望舒想了好一阵，才依稀想起是有这段过往，失笑。
“陛下那时才十二三岁？身上不舒坦，晚上就闹得厉害，臣没法子，只得瞎哄着。原以为经义文章枯燥，陛下读着读着就能睡下了，没想到居然越读越精神，大半夜的跟臣坐而论道。”
两人隔着珠帘对笑了一会儿，洛信原又喃喃地道，“说来也怪，记得那时身上疼，具体怎么疼倒不怎么记得了，倒是记得两个人挤在一起挺暖的。”