此时尚且懵懂的公主板着脸，仰头脆生生地道：“太傅说，君即帝王，是指父皇的意思。”

    父皇似笑非笑看了她一眼：“君也可以是你。”

    明仪呆呆地睁大了眸，半晌才憋出一句：“儿臣怎么能是君呢？”

    父皇搂着她哈哈大笑起来：“有何不可？朕的明仪，天生就该坐在这个位置！”

    ……

    父皇给了她野心，也给了她壮大野心的权利，他不认为女子有野心便是错。

    她那么好的父皇，却永远地离开了她，还是死在自已儿子手里。

    燕明仪倏然闭了闭眼，两行清泪滚落。

    “殿下？”慧娘手忙脚乱，小心翼翼为她擦拭眼泪。

    燕明仪抓住她的手，眼神清明：“你是如何逃出来的？”

    她命人暗地里追查，听闻宫里出来个毁了容貌的女子，便猜到慧娘有可能还活着。

    可对方不知为何却没了下文，赏金也干脆不要了，着实让人生恼！

    慧娘眼里不可避免闪过一丝恐惧：“二皇子将我和乾清宫所有宫人关在了一间宫殿内，要把我们活活烧死！”

    周围都是绝望的哭求声，她被浓烟呛的难以喘息，几乎以为自已难逃一死！

    她嗓音颤抖，“有一个嬷嬷恰好路过救了我。”

    那时候她已经意识不清，并未瞧见那嬷嬷长什么模样，醒来时发现自已在御膳房。

    那里的掌事姑姑认得她，以前虽然对她严苛，到底是个刀子嘴豆腐心的人，帮着隐瞒她的下落。

    慧娘知道迟早会被人找到，便用烧火棍往自已脸上狠狠烙了好几下。

    掌事姑姑看得心惊肉跳，咬了咬牙：“宫里太危险了，我送你出宫！”

    慧娘跟随着运送潲水的桶一同出了宫，便开始了躲躲藏藏的日子。

    直到云安公主得了恩赐提前开府，她混进了公主府，才得以安生一段时日。

    燕明仪听得心绪起伏，脸色青一阵白一阵，断掉的指甲处传来一阵刺痛。

    她心里有疑惑，慧娘说的那个救她出来的嬷嬷时机出现的未免太巧合，而且那样的情况能把慧娘捞出来，本事必定也不小。

    她决定回头找人查一查。

    “慧娘，这些年辛苦你了。”

    燕明仪如同往昔一样，眼神温柔摸了摸她的头。

    当初她挑中慧娘，只是见她模样实在可怜，一双眼睛圆溜溜的，充满着对外界的未知与好奇。

    她有预感，如果置之不理，这个小宫女这样单纯的性子，在这深宫中寸步难行。

    父皇教会她怜悯，于是燕明仪便开口要了她。

    没想到时隔多年，她竟因这份怜悯之心，阴差阳错得知父皇真正的死因。

    因果循环，冥冥中早已注定。

    燕明仪瞥了眼桌案上她抄好的佛经，眸光泛着砭骨的冷意。

    十几年，佛祖企图教会她修身养性，可修身养性难平她满腔怨愤，更止不了她这颗杀伐之心！

    沈棠宁端详着面前的人，长公主如今已经平复了情绪，面上不露端倪。

    她心中暗暗赞叹，微垂眼帘：“殿下唤我，不知有何吩咐？”

    燕明仪轻挑着眸打量她，不紧不慢笑了一声：“沈棠宁，你很好。”

    沈棠宁不明所以抬眼，眸中微有困惑：“殿下此话何意？”

    燕明仪但笑不语。

    沈棠宁如何得知慧娘的身份，又是出于什么原因把她救了出来，这其中必不简单。

    但她已经没有了追究的心思，对方的确办了件令她称心如意的事。

    “之前你说的合作，本宫可以考虑。”

    沈棠宁眸光微动，却听她话音玩味：“不过本宫这头答应了，你又打算如何劝说你那姨母和表哥？”

    “殿下放心，姨母也希望同您冰释前嫌。”沈棠宁一颗心落了地，脸上也有了笑意。

    “冰释前嫌？”燕明仪咂摸着这话，冷不丁一嗤，目光笔直看过来，索性打开天窗说亮话。

    “太子是个孝子，本宫要做的事惊世骇俗，恐怕有违他那套迂腐思想，你若不能劝说他，这买卖成不了！”

    沈棠宁从她这话里品出了几分心惊肉跳，看样子长公主已经下了决心……

    她的心跳蓦地快了几拍，不是恐惧，倒更近似于兴奋。

    她从小接受的思想便是忠孝仁义，根深蒂固。

    可天子一怒，伏尸百万，臣民又当如何？

    沈棠宁站起身来，恭恭敬敬行了一礼：“棠宁定不负殿下所托。”

    燕明仪瞧着她，眼里闪动着兴味的光，突然抬手递出一块玉牌，漫不经心开口：“日后你要见本宫，不必来这儿，只需将这东西交到明记糕点铺。”

    普陀寺人多眼杂，并非绝对安全，她三天两头往这儿跑，难免叫人起疑。

    沈棠宁接过玉牌，指尖抚过上头的锦鲤纹路，眉眼不由一疏。

    她知道，长公主这关她算是过了。

    既为同一阵营，理应分忧解难，她抬起头来：“殿下可有想过离开这地方？”

    她在这寺中，说得好听是遁入空门，说白了就是变相幽禁。

    陛下畏惧长公主手里的潜麟卫，不敢让她离京太远，只得放到眼皮子底下幽禁起来。

    燕明仪不知想到什么，红唇微勾：“放心，本宫早有打算。”

    沈棠宁也想起什么，眸光轻轻一闪。

    是了，万寿节将至，那可是个热闹的日子。

    万寿节，即帝王诞辰，取“万寿无疆”之意。

    第104章

    进退维谷

    从普陀寺回来，沈棠宁便开始静待长公主说的时机。

    同时，她也在暗暗筹谋。

    陛下的万寿节上，正是三皇子献上昆山玉，获得崇德帝大肆褒奖的日子。

    也是三皇子逐渐在朝堂崭露头角的起始。

    他用昆山玉为自已造势，踩着谢家满门鲜血走上他风光的夺嫡之路！

    而这一世，她绝不会让悲剧再次重演！

    现如今，太子并未被幽禁，一切都偏离了原来的轨道，那么三皇子还能像上辈子一样，顺理成章地抢走一切吗？

    ……

    沈棠宁让元昭收买了几个小乞丐，暗暗放出昆山玉早已被三皇子收入囊中且日日把玩的消息。

    这会儿有关昆山玉的传闻愈演愈烈，已经到了神乎其神的地步。

    三皇子又想给陛下一个惊喜，自然不愿意提前透露这玉在他手里的风声。

    崇德帝生性多疑，不知道这玉是三皇子专程为了献给他才买下的，并且盛世美玉的名声也是他专门造的势。

    这样一块本该属于天下之主的宝玉，却先一步落到了他儿子手里，身为帝王，他会如何做想？

    哪怕事后三皇子将玉献给他，他又会不会揣测三皇子是迫于流言蜚语，不得不忍痛割爱呢？

    即便最终结果是一样的，可意义已经全然不同。

    沈棠宁黑白分明的眼底杀机涌现，燕行舟善于利用崇德帝的多疑来除掉谢家和太子，如今这份多疑反噬到他自已身上，不知他是何感想？

    ……

    在她的推波助澜下，流言发酵得极快，大多数人都在议论：

    “三皇子乃天潢贵胄，母妃又是盛宠六宫的丽妃娘娘，这昆山玉落在他手里倒也不奇怪！”

    “谁说不是呢？只是我等凡夫俗子，恐怕终生难以亲眼目睹这块传世之宝了！实乃人生一大憾事啊！”

    “不对啊，都说昆山玉现世是上天降下福泽，可这玉却落在了三皇子手里，是不是说明天命应当属于……”

    “哎呀呀，这话可说不得！叫人听了去，那是要杀头的！”

    话虽如此，可大家心知肚明，如今太子重伤卧病在床，四皇子生来便有不足之症，太医断言活不过二十五岁，极少出现在人前，六皇子今年才七岁，天赋平平无奇。

    最有希望夺嫡的可不就是三皇子？

    ……

    “本宫此事做得隐秘，到底是谁走漏了风声！”

    那些流言传到三皇子这里时，想要制止已经来不及。

    燕行舟脸色阴沉得仿佛能滴水，眼底戾气浮现。

    幕僚眉头紧皱：“外头那些传言对殿下极为不利啊！就是不知究竟是有心还是无意……”

    “这天底下哪有这么多巧合？”青年谋土眯了眯眸，语气笃定，“殿下分明是被人给算计了！”

    此人手段了得，还能提前洞悉他们的计划，莫非他们当中有对方的眼线？

    燕行舟眼里透着杀意：“最好别让本宫知道是谁搞的鬼！否则……”

    青年谋土脸色凝重：“此番陛下定是要对殿下起疑了！”

    燕行舟眉眼闪过烦躁：“今早本宫进宫请安，便觉得父皇的态度颇有些捉摸不透。”

    他起初还以为是朝堂的事，没成想竟牵扯到了自已头上！

    “如今这昆山玉，本宫是献还是不献？”

    他费尽心思谋划了那么久，为的就是万寿节能一鸣惊人，没想到如今这玉竟成了烫手山芋！

    “献，必须得献！”青年态度坚定道，“昆山玉的名声已经打了出去，殿下若是私藏，陛下就要怀疑您的用心了！”

    燕行舟冷笑一声：“本宫也知道要献，可什么时候献？明日我亲自捧着去见父皇？”

    青年皱了皱眉，神色难免迟疑。

    如若三皇子表现得迫不及待，陛下也会起疑，他是不是眼看着纸包不住火，所以才将玉献出来？

    如若等到万寿节，期间难保陛下不会猜忌，横生枝节。

    这便是背后之人的险恶之处了，如今殿下是进退维谷啊！

    楚姓幕僚道：“当然是越快越好，殿下，迟则生变啊！”

    青年却意见相左：“殿下，您若表现得太急切，反倒令陛下多疑，不妨等到万寿节，左右也没多少时日。”

    燕行舟想了想，还是赞同了他的提议。

    他费了这么大的力气，到头来好处没捞着，反倒惹了一身腥！

    *

    “在瞧什么？”

    沈棠宁回过神来，揉了揉额角：“看账本呢。”

    池宴唇角勾着笑，从她手里抽走账本：“看什么账本啊？你来帮我参谋参谋，陛下万寿节，我送什么礼物好？”

    她不由一愣，下意识道：“你送什么礼？我们又不能进宫。”

    她身为户部尚书之女，未出嫁时倒是有资格进宫，出嫁后便要按夫家的标准来。

    池宴无官无职，又分了家，如今自然进不了宫。

    而池二老爷倒是有官职在身，可惜只是个六品官。

    这样规格的宫宴，五品及以上官员才有资格参加。

    池宴眉骨轻轻一耸，从背后掏出一份烫金请帖：“谁说不能去？陛下许是看我还算顺眼，破例让我携家眷入宫赴宴。”

    沈棠宁精神一振，接过他的帖子看了看，神色有些意外。

    她倏然变得积极起来，池宴弯下腰狐疑地盯着她：“又不是没参加过宫宴，你这么激动做什么？”

    她嘴角翘了翘，笑容意味深长：“有戏看。”

    从前她这样笑池宴却觉得后背发凉，如今倒是觉得她眉眼弯弯的样子像极了狐狸。

    倒是有几分……可爱？

    他指腹捻了捻，抬手一摸鼻子：“所以我送什么礼？”

    “中规中矩挑不出错就行了。”沈棠宁笑盈盈看他，“陛下富有四海要什么没有？咱们又不是这场戏的主角，没必要抢人风头。”

    池宴若有所思，她这么高兴，大抵有人要倒霉了。

    联想到最近听到的传闻，他暗暗一啧。

    也不知道三皇子这几日睡不睡得好觉？

    他忽然想起什么，狐疑眯了眯眸。

    有点不对劲，昆山玉事件发生的时候，沈棠宁还未曾赴云安公主的赏花宴，三皇子没理由针对她。

    所以，对方那次其实是冲他来的？

    第105章

    进宫赴宴

    万寿节这日，沈棠宁和池宴一同入宫。

    今日恰好是冬至，天冷了不少，沈棠宁穿上了冬装，她冬日格外畏寒，手微拢在袖里坐得端正，合领浅粉缠枝莲纹褙子，并白色缠枝莲纹裙。

    她年岁不大，浅粉色倒也衬得她玉软花柔，如同枝头含苞待放的西府海棠。

    下马车时，池宴先她一步，随即把手递了过来，搭着他的手，沈棠宁拎起裙摆走下来。

    没了遮挡，寒风扑面而来，她冻得身形微微一颤，池宴握住她冰凉的指尖皱了皱眉：“怎的这样凉？下次出门得把汤婆子捎上。”

    他极有分寸，很快便松开，却不动声色绕到迎风的一面，颀长的身姿恰好能挡住她。

    沈棠宁盯着他愣怔片刻，别开眼唇角轻轻翘起：“还没冷到那种程度，让人瞧见了笑话。”

    池宴垂着眼掠过来，来了兴致：“怎么，你也怕羞啊？”

    沈棠宁微微挑眉，明亮的双眸直直望过去：“不可以吗？”??|

    四目相撞，呜咽的朔风一时停住，天地间悄然寂静，空气中仿佛有看不见的火花噼啪炸开。

    这场短促的对视，最终还是他仓惶败下阵来，池宴状若镇定看向前方，喉咙里滚出一声哼笑：“可以。”

    沈棠宁瞥过他微红的耳廓，缓缓挪开了目光，低头看路，心想：

    池宴的眼睛生得倒是好看，亮晶晶的，赤诚而明亮。

    宫门口已经到了不少大臣及家眷，见了二人只是心底微惊，很快便笑着招呼。

    池宴的身份是不够格赴宴的，能出现在这儿说明人家有本事。