她之前也帮过他很多次啊，礼尚往来嘛。

    沈棠宁但笑不语，朝前方走去。

    她之前自信，重活一世，即便不嫁池宴，嫁给别的人她也不会让自已过得太差。

    但她如今想，到底是有区别的。

    日子并不是和谁过都一样。

    ……

    第116章

    恶鬼面具

    见着夫妻俩满载而归，池母探头探脑，朝着池宴挤眉弄眼，等沈棠宁进屋之后，才兴冲冲上前：“可以啊儿子，长本事了，还知道哄媳妇儿开心呢？”

    池宴张了张嘴，眼神无奈：“您说的我跟傻子一样。”他看了眼旁边八两提着的东西，语气慢悠悠的，“这是您儿媳妇给您挑的，我让八两送您房里去。”

    到底是她细心，顾念着他们二人出来逛街买了这么多东西，要是什么都不给母亲带多少说不过去。

    沈棠宁是个知情达理的，池母对她好，她也愿意投桃报李。

    池母掩了掩唇，脸上遮不住的笑意：“还有我的呢？你瞧瞧，棠宁多贴心！”

    池宴挑了挑眉：“是，儿媳贴心，儿子就不贴心了？”

    池母笑嗔他一眼：“就你小子嘴贫！”

    ……

    沈棠宁将今日的收获一一记在册子上，这些铺子的掌柜都有个共同点，礼貌热情。

    当然，有可能是有池宴这个大主顾在旁边的原因。

    她支着下颌沉思，身为客人，她若是挑选店铺，那么店铺的掌柜和伙计对客人的态度的确至关重要。

    若是对客人爱搭不理，态度高高在上，这样的铺子她估摸着不会去第二次。

    但也因人而异，如若太过热情，对性子内敛的人来说，也着实有些烦恼。

    “总结经验呢？夫人还挺刻苦啊。”池宴凑过来一瞧，随手拿了本书在旁边坐下。

    沈棠宁停下笔矜持地望向他，指望着他能提什么意见。

    池宴会过意来，嘴角微扬：“看我做什么？铺子是你管，这玩意儿你自已来啊，我可以帮忙参谋一下。”x?

    授人以鱼不如授人以渔。

    况且沈棠宁是个聪明人，她也就是不擅长此道，吃亏在没有经验和见识。

    沈棠宁也明白他的意思，痛快地点点头：“那我说，你来听听？”

    池宴翻开书本一页，轻笑着答道：“行啊。”

    她思忖少顷，缓缓出声：“之前你说，要吸引顾客上门，最重要的是噱头，也就是说我们要有和其他店铺不一样的地方。”

    “我今日逛的铺子，卖的东西其实都大差不差，从包装到成品都没什么新意，或许我们可以从这方面入手。”

    她抬起头来看向池宴，目光清湛：“你上次做的口脂就很不错，不如这样，你将方子卖给我？”

    池宴微微挑眉，似笑非笑望着她：“那我开价可不便宜，你有那么多银子么？”

    沈棠宁气定神闲道：“你别小瞧人。”

    池母有意历练她，这些铺子交给她时就曾说过，亏损池母来兜底，至于赚的银子都归沈棠宁自已。

    这已然是她占了便宜，所以让池宴白白出力，她也觉得心虚。

    他想起她丰厚的嫁妆，不由失笑，摇了摇头：“都是自家人，用不着你掏银子，这样，每到年底分红给我就行，我也不要多了，一成足矣。”

    沈棠宁干脆利落：“好。”

    池宴出方子，她再请匠人，毕竟他还要准备春闱，哪能一直让他把心思花在这上面？

    “包装我觉得也可以做些改动，姑娘家喜欢精致漂亮的东西，第一印象也很重要。”

    沈棠宁眯了眯眸，语气透着迟疑，“我有个主意，不知可不可行，假设口脂定为多种颜色，只要将任意三种颜色集齐，就可以挑选一样价格等同的东西。”

    口脂是一时半会儿用不完，但女子么，妆容不同搭配的口脂颜色也不同，总是不介意多备几件的。

    这样一来，还可以吸引回头客。

    池宴眼中划过一抹异色，有些讶异地看了她一眼。

    这不就是集卡抽奖么？

    她果然嗅觉敏锐，竟无师自通后世的营销套路。

    集卡有了，盲盒是不是也得安排上？

    池宴说出自已的想法后，沈棠宁眼睛亮了亮：“这种法子倒是从未见过。”

    她思如泉涌，垂头在那本册子上写写画画，池宴勾了勾唇，在旁边看着书。

    屋外寒风刺骨，屋内却岁月静好。

    *

    池景玉情绪不佳，之前遇到沈棠宁和池宴，被扫了兴致败兴而归。

    回府后，侯夫人又对他耳提面命：“我是不明白了，云雀有哪里不好？沈氏如今身子重，又不能近身伺候，还要巴着你不放，她一个妾室哪来那么大的脸？！”

    池景玉眉心紧蹙：“是我不愿，和熹微有什么关系？”

    侯夫人重重冷哼：“我不管，反正今夜你必须歇在云雀屋里，否则等那个女人将孩子生下来，我就把她送走！”

    ……

    池景玉心情烦闷不已，抬头瞧着对面的人。

    云雀正小心翼翼剪着灯烛，朦胧的烛光将她的身影衬得曼妙。

    云雀回过头来，见他目光沉沉盯着自已，轻手轻脚上前，柔声劝道：“世子先把醒酒汤喝了吧，否则明早起来头疼。”

    池景玉来之前喝了点酒，他一向冷静自持，鲜少有这么放纵自已的时候。

    “你究竟有什么目的？”

    云雀惊讶抬眼，有些不知所措地怔在原地。

    他一把抓过她的手腕，云雀惊呼一声，只见他目光阴沉地逼问：“你想爬我的床？”

    云雀面颊羞得通红，她讷讷好一会儿，微抿唇：“世子，您醉了。”

    池景玉盯着她半晌，没松手。

    她眼底闪过失落，苦笑一声：“奴婢无意高攀世子，可有些事情，哪是奴婢能做得了主的呢？”

    他面容微怔，松了手，面无表情起身走向床榻：“不用你伺候。”

    云雀低头看着泛红的手腕，眼里闪过不明的情绪。

    直至榻上传来均匀的呼吸声，云雀来到箱笼前，小心翼翼取出一样东西捧在怀里。

    冰凉的质感硌在手里并不舒服，她却嘴角微微上扬，眼里淌过一抹哀伤。

    那是一枚通身漆黑，满目狰狞形同恶鬼的面具。

    云雀怔怔地呢喃，没有发出声音，但口型说了两个字：

    殿下。

    良久后，她眼里的神色慢慢变得坚定下来。

    娉婷姐姐死了，但没关系，还有无数个娉婷，她愿意代替她成为殿下手里的刀。

    第117章

    新店开张

    听见敲门声，沈棠宁从思绪里抽身，揉了揉额角：“进来。”

    元昭来到面前，抱了抱拳：“主子，属下去查了您说的那名叫云雀的丫鬟，她是个孤儿，几岁的时候爹娘因为闹饥荒死了，她辗转几番被卖到燕京，前年入的宁远侯府。”

    他顿了顿，“表面上来看没有任何问题，但之前的经历很难查证，因为她家乡饥荒死了不少人，如今多是外来人口。”

    沈棠宁放下笔，盯着桌案神色意味不明：“她爹娘都因为饥荒死了，她一个几岁的孩子，又是个女孩，反倒活了下来。”

    元昭微顿：“主子的意思是，她的身世有可能作假？”

    “我只是有所疑虑。”她抬起头来眸光流转，“饥荒严重的时候，最是险恶的反倒是人心，你可曾听过易子而食？”

    元昭本能地皱了下眉，眼里闪过厌恶之色：“确有这种说法。”

    在饿到极致的时候，山上的树根都刨来吃了，能吃的都吃完，有人就把主意打到了同类身上。

    小孩在这样的灾难中本就难以存活，为了节省口粮，要么卖掉，要么就成为别人的口粮。

    自已的孩子下不去手，那就互相交换。

    这种时候，传宗接代的男孩都有可能被舍弃，女孩的性命那就更不值钱了。

    元昭神色一动：“在那样的情况下，几岁的她能活下来，确实是个奇迹。”

    沈棠宁目光微垂，这样一看，云雀的身世造假的可能性很大。

    她费尽心思潜入侯府，目标是池景玉。

    她目光忽地一闪，联想到池景玉投靠了燕行舟，不由猜测云雀会不会是三皇子的人？

    但她嫁给池景玉的时候，对方已经和三皇子有了来往。

    如今池景玉和她水火不容，他成为太子党派的可能性极小，而朝中有能力和太子相争的，就只有三皇子。

    池景玉会如何选择，不言而喻，三皇子完全没有必要多此一举。

    在这样的前提下，让池景玉债台高筑，身陷麻烦，这对三皇子有什么好处？

    沈棠宁总觉得哪里不对，但她一时间也理不清头绪。

    等等……

    她好像忽略了一个人，四皇子燕珏。

    除却三皇子，他也是有能力争那个位置的，只是他体弱多病，太医又断言他活不过二十五，所以大多数人都会潜意识忽略他的存在。

    沈棠宁极轻地蹙了下眉。

    她为什么会忽略燕珏呢，因为对方前世的确早早地就病逝了。

    沈棠宁特意盘下一个作坊，匠人也请到了，针对工钱以及秘方保密一系列问题签订了书契，一切准备就绪。

    池父向来不过问这些，池母则乐呵呵地看着儿媳妇忙活，也不指手画脚。

    左右不过赔钱么，她儿子从前败家的时候，花出去的都不止这点钱。

    沈棠宁虽有些忐忑，倒也不怯场。

    第一次成品研制出来，她亲自试用后，提着的心这才放下。

    因为制作成本高昂，她和池宴的想法不谋而合，针对的顾客群体是世家贵族而非普通百姓。

    燕京这样繁华的地方，并不缺有钱人。

    货物这边她亲自把了关，便张罗着新店开张的事。

    做生意这样的事，沈棠宁的身份肯定不便亲自露面，况且她日后还有别的事要忙，也不可能一颗心扑到铺子上面。

    于是她便从池母名下的铺子亲自挑了个信得过且经验丰富的掌柜。

    掌柜也是个女子，名叫萧娘，性子爽利直来直往，也不在沈棠宁面前拿乔。

    两人相处也算合得来。

    沈棠宁又雇佣了几个帮工，都是女子，时下风气相对来说也算开放，并没规定女子便不能抛头露面。

    因为顾客都是女子，她认为女性更能明白顾客的需求。

    池宴特意将一群人叫到一起秘密培训了一段时间。

    沈棠宁出于好奇去瞧过一次，然后说什么也不肯再去了。

    新店开张那天，沈棠宁也到了，不过她是作为客人围观。

    噼里啪啦的鞭炮声中，街道两旁有路过的百姓满脸好奇凑热闹。

    “这是家什么店？那叫什么名儿……”

    “桃花坞，听着倒是不错，应该是卖胭脂的吧？哎我记得这儿原来也是家胭脂铺子，这是换了新掌柜？”

    “开在这里，怕是又要亏本啊！这条街好几家胭脂铺呢！”

    ……

    沈棠宁听着旁人的议论，心里也有些打鼓，开张第一天，成败在此一举了。

    一阵敲锣打鼓声响起，掌柜从门里走出来，笑容满面：“新店开张，还请诸位赏脸捧个场，开张前三日，铺子的所有东西均折本售之，买的多还有赠品。”

    众人踯躅不前，掌柜笑吟吟道：“不买也没关系，小店内还有免费瓜果点心，可随意品尝。”

    还有这种好事儿？

    冬日的瓜果可不便宜，一听到有便宜占顿时不少人心动，一窝蜂往里挤。

    沈棠宁眉梢轻挑，眉眼之间却不见松懈，这样吸引来的客人大多都是冲着有便宜不占白不占来的。

    若是见了那些东西的价格，八成要被吓退了。

    果不其然，有人问了价，当即一个激灵：“一盒胭脂怎么卖的这样贵？在其他店够买好几盒了！”

    萧娘耐心地解释：“我们家的胭脂水粉成本高，用的都是上等材料，保管上了脸后不会有丝毫不适，若有瑕疵，七日之内可以退换呢。”

    七日之内还可以退换？

    这倒是新鲜。

    ……

    眼瞧着不少人都一脸唏嘘地出来，沈棠宁倒也不见愁色。

    有马车驶来，她唇角微弯：

    她请来帮忙的人到了。

    顾轻絮和温瑶一前一后到了，两人下了马车在人群里搜寻一番，瞧见了沈棠宁。

    温瑶笑盈盈走上前：“你今日倒是难得清闲。”

    顾轻絮瞧了眼面前的店，会意一笑：“这竟有一家新开张的铺子，咱们也进去瞧瞧？”

    温瑶笑得促狭：“好呀，正巧我的胭脂快用完了呢。”

    沈棠宁事先打了招呼，两人都知道是帮忙撑场子。

    一进门，二人便面露新奇。

    萧娘含笑迎了上来：“欢迎几位贵客，想瞧点什么？”

    第118章

    冤大头

    沈棠宁看了眼萧娘：“随意瞧瞧。”

    后者会意点点头，恭敬抬手：“几位这边请。”

    “这是什么？”温瑶好奇地看着一个巴掌大的圆盒，里面装着一朵极为逼真的蔷薇花，凑近一闻还有淡淡香味。