北疆往北是极寒之地，冰原遍布，荒草不生，陈家就世代镇守于此。
天色渐晚，乌金西斜，拉长了两人身影。
应紫瞧着远处一只隼鹰呼啸而过，转向一旁的陈老将军：
“陈老将军，您镇守这北疆数十年，何不回京颐养天年？”
“哈哈哈，”陈老笑着摇头，“殿下啊，我们陈家世代守着这北疆，为的就是保家卫国，从来是冲锋陷阵的热血男儿，哪有什么颐养天年的窝囊心思。”
“宝刀未老，是晚辈唐突了。”
“无妨，无妨，”陈老往前走着，极目远眺“想当年，咱们跟着先王打下这大好河山，何等的意气风发，何等的威风八面，如今呐，咱们守着这大好河山，也算是全了当年兄弟一场的情谊。”
走着，二人到了一处荒野，地上立着个无名碑，陈老拎着酒，祭了坟，招呼着应紫往边个坐。
“唉，当年我们与先王被围困于此，当年一百个兄弟就唯独咱家与先王逃了出来，那一百个兄弟就是为了掩护我们才丧命于此，我们陈家如今的荣华富贵，那都是咱们兄弟那命给换来的，咱们哪能安心待在那安乐窝里啊。”
陈老说的痛心疾首，应紫静静听着，从那轻描淡写的话里听出了当年的惨烈形状，与无限的追悔莫及。
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“我陈家葬在这儿三代人，父兄，妻儿，还有我长兄那长成的小崽子，我怎能不恨，怎能不念呐……”
陈老一把老泪挥洒在他倾心守候的热土上，一时老泪纵横不能自已。
应紫沉默着，陈家三代忠良葬身北疆，连着陈老的夫人，她也是有所听闻的，巾帼英雄，当年一己之力震撼北疆，威名远扬，与陈老感情甚笃，两人伉俪情深，琴瑟相和。
天色渐暗，陈老站起身来，抹干了眼泪，眺望着他守了大半辈子的土地，语重心长说道：
“殿下啊，这北疆是先王的心血，您是西戎储君，天定帝子，又是声名显赫的紫衣侯，可万万不可毁了这大好河山呐……”
“晚辈……谨遵教诲。”
瞧着应紫执手慎重一礼，陈老爽朗一笑，带着人往回走：
“殿下一直未曾辜负过整个西戎的期望，不过说起来，我倒是没想到殿下您竟然会让平儿守琅山，那小子一定很是不情愿吧。”
应紫跟在陈老身后，垂首答着：
“陈小将军确实是行军打仗的良才，只是彭将军他更合适此次挂帅。”
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“哈哈，你到是一点儿也不给我老头子面子，不过那小子我是最知道，让他在这北疆呆了几年性子一点没变，还是那么莽撞，这次让他长长记性也好。”
应紫沉默了半响，终于出声：
“……其实我这紫衣侯的头衔，也只不过是个称谓罢了。什么天定储君，帝子临世，也就是个噱头，从来没有人说，一人便可撼动天下。
如今的西戎所需的是良将，绝不是区区一个紫衣侯，西戎的战士不是为一人而战，而是为整个西戎而战。
我想要的是哪怕少了我这个紫衣侯，亦能为我西戎而战的良将，所以，这次南伐之事，还望陈老海涵。”
陈老愣了半响，仰天大笑起来，连说着：
“好好好，好啊，我西戎算是出了位良主啊，我等怕是自愧不如喽，哈哈，殿下只管去做，那小子我替你训！不过这次跟北幽的交战，殿下总得让那小子出出力吧，哈哈。”
“陈老说的是。”
应紫应和这，跟着人往前走，忽然瞟见不远处闪了一闪的火星子。
“什么人！”应紫大喝一声上前擒住来人，刀架在人脖子上，只听人颤颤巍巍闭着眼哆嗦着说：
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“两、两军交战不斩来使，两军交战不斩来使……”
“……齐彧？”
“钟、钟姑娘？”
“欸，我说翠竹姑娘，你就知道殿下是女子了，咋还死心塌地跟着人呢？”
大帐内筇衿十分不解的凑到翠竹跟前问着，翠竹正替应紫斟着茶，将茶奉到应紫跟前，才敛眸恭敬回到：
“奴婢本就殿下的人，殿下是男是女，奴婢不关心，只要能在殿下身边，奴婢自然是心满意足的。”
“啧啧啧，还真是个痴情人呐，我说殿下，您干脆就收了翠竹姑娘得了，再说您这身份，也不可能一生不娶吧，那群迂腐的大臣们不得把您烦死。”
筇衿摇着扇，凑到应紫跟前出着坏主意。
“不得胡说，”应紫没搭理一旁使坏的筇衿，看向地上跪着的人，皱起眉，
“你怎么回在这出现？”
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齐彧擦着虚汗，打着哈哈：
“回、回殿下，小人是奉了主子之命，代表北幽前来与您交涉的。”
应紫眯起眼，问道：
“你的主子……是谁？”
“回殿下，梁国世子墨宸大人。”
应紫确实没想到，梁国会牵扯到西戎与北幽的战事中来，更没想到，她回以这种方式与他再次相见。
她知道墨宸一直在追查郭祁一事，那他追查到北幽，与曲汴联手自然是可以理解的。
只是，她有几分不甘。
是不甘他选择与曲汴联手站在了她的对立面？
还是不甘明明是她救了他，他却依旧选择了他人？
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她分不清，也不想去分清，她只知道，如今他是她必须打败的对手。
仅此而已。
阵前的墨宸一袭戎甲，勒马朗声道：
“今日墨某前来领教，紫衣侯，请——”
应紫攥紧了剑柄，沉着脸，没有应声。倒是一旁的陈平先耐不住性子，一扯缰绳就要往前冲：
“哪来的无名小辈，我们殿下岂是你说请教就请教的？我来跟你单挑！”
“陈平！”应紫大喝一声，制止了陈平，
“退下。”
“可是……”
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“退下！”
刚得了祖父许可能出门打仗的陈平心有不甘，却被应紫一声怒喝中委屈巴巴的退回了阵里。
应紫闭上眼深吸一口气，再度睁眼皆是狠厉。只见她握紧了剑，挥鞭向前，沉声道：
“这一战，我陪你打！”
墨宸一笑，答：
“墨某奉陪。”
应紫冷哼一声，驾马向前，两人交错之际，手起剑落，毫不留情。
对面人驾马上前，不躲不闪，生生挨了这一剑。
“你——”应紫猛然停手，瞳孔猛缩，一时气急败坏。
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刀剑入骨，他闷哼一身，在她耳畔轻声道：
“这一剑，是我欠你的。
从今往后，你我两不相欠。”
“啧啧啧，我说你啊，就是自讨苦吃，非得跟那曲汴联手，还给人当炮灰，这下好了吧，这一剑可不轻，应姑娘下手可真狠，若再偏个三寸，你怕是当场毙命。”
千乘替人包扎着，不忘挖苦着墨宸。
墨宸毫不在意任人挖苦，盯着胸前伤口轻笑起来：
“那不是还有三寸？”
“……你竟然还笑得出来。”千乘撇着嘴，很是怀疑自家表哥大概是得了失心疯。
墨宸垂首转着手中扳指，轻声说道：
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“终究……还是我赢了。”
他知道，她的剑向来狠辣，从来都是直击要害，毫不留情，她剑下亡魂无数，从无失手。
他决定以身犯险赌她心意。
当他毫无防备迎上来时，她眸中划过一丝杂绪，手中的剑有半分迟疑时，
他便知道，他赌赢了。