刘备察觉关羽神色，面上悲意更甚，“不瞒诸位，备虽不才，乃中山靖王之后，孝景皇帝十八代玄孙。”

    “自幼薄有志向，欲重振汉室，解万民于倒悬。奈何空怀壮志，却报国无门，只能暂时织席贩履，聊以度日，以待天时。”

    他目光扫过众人，最终定格在关羽、张飞身上，眼底似有泪光闪动，“备常感叹，英雄为何多磨难，壮士为何无用武之地！”

    “中山靖王之后？”关羽本就对刘备颇有好感，此刻听闻其皇室宗亲的身份，那双丹凤眼陡然睁大盯着刘备。

    他霍然起身，对着刘备郑重一揖：“关羽不知贵人身份，失敬了！”

    汉室宗亲！在这个时代，重逾千斤。

    在关羽心中，李维桢再如何豪富，终究是商贾出身，而刘备，却是正儿八经的皇族后裔。

    李维桢心中骇然，这刘备，果然有两把刷子，关键时刻抛出汉室宗族身份，当真是杀手锏。

    他面上依旧挂着笑容，先是拱手：“玄德兄竟是汉室宗亲，维桢失敬。有此匡扶汉室之志，更是令人钦佩。”

    话锋陡然一转，李维桢的笑容里多了几分戏谑：“只是，玄德兄，恕我直言。您空有匡扶汉室之宏愿，却无钱无粮，无兵无将，手无寸铁，这汉室，又该如何匡扶？”

    “莫非要凭玄德兄十八代玄孙的身份，去跟那些如狼似虎的黄巾贼、十常侍讲道理吗？”

    刘备脸上笑容有那么一瞬的僵硬，眼角几不可察地抽搐了一下，但很快便恢复如常。

    他长叹一声：“备如今确实势单力薄，让李公子见笑了。但星星之火，亦可燎原。但只要高举匡扶汉室大旗，天下忠义之士，必然云集响应。钱粮兵马，慢慢积攒便是。”

    “慢慢积攒？”李维桢摇了摇头，语气带着嘲讽，“黄巾之乱，已如燎原之火，迫在眉睫！涿郡已是风声鹤唳，哪还有时间等您慢慢积攒？”

    “等到流寇四起，屠城掠地，玉石俱焚，涿郡的父老乡亲，又当如何自保？难道玄德兄要眼睁睁看着他们惨遭屠戮，家破人亡？”

    李维桢声音不高，却字字诛心。

    刘备额角渗出了细密的汗珠，嘴巴微张，却一个字也吐不出来。

    他如何不知李维桢所言非虚？只是此刻被李维桢这般不留情面地揭穿，脸上火辣辣的。

    关羽闻言，他长长地叹了口气，他虽敬重刘备的身份与志向，但李维桢的话，却如通一盆冷水，浇灭了他心中刚刚燃起的火焰。

    张飞在一旁听着也是连连摇头，心中对李维桢的敬佩又深了一层，只觉得这位李公子当真是厉害！

    几句话便将那刘备说得哑口无言、面色发白。

    他挠了挠那乱蓬蓬的头发，“那个……玄德兄，俺老张是个粗人，不懂什么大道理。但俺觉得李兄弟说得在理！黄巾贼可不认你是不是皇帝亲戚，他们只认刀枪！”

    “咱们还是先顾着眼前，把家门口的贼寇打跑了，保住涿郡的乡亲们，再说别的。等你打跑了黄巾贼，再慢慢匡扶你的汉室，也不迟嘛！”

    刘备听着张飞这番实在话，心中郁闷，看来今日想将张飞这员猛将招揽麾下，已是绝无可能。

    这李维桢，年纪轻轻，不仅家资豪富，心思之缜密，言辞之犀利，更是远超常人，绝非寻常商贾子弟可比。

    他定了定神，脸上重新挤出笑容，“李公子所言，确有道理。备身为汉室宗亲，匡扶汉室乃是毕生之志，此志不改。只是道不通，不相为谋，备不能投入公子麾下。”

    “但我亦会招募义兵，与公子守望相助，共抗黄巾，为匡扶汉室鞠躬尽瘁，死而后已！”

    说罢，他转向关羽，目光恳切，“云长，单丝难以成线，独木难以成林。我与你一见如故，相见恨晚。备虽不才，却有赤诚之心，愿与云长共举大事，匡扶汉室，不知云长可愿助我？”

    他这是以退为进，既表明了自已不会屈居人下，也再次向关羽发出了邀请，试图将这员绝世猛将拉拢过来。

    果不其然，刘备这番话，再次击中了关羽心中最柔软的地方。

    忠于汉室，是他心中的大道，但最令其感动的是，刘备贵为汉室宗亲却邀请自已这个戴罪之身，属实感动。

    他起身对着刘备一抱拳，声若洪钟，“使君不弃，关某愿追随使君，共扶汉室！”

    【关羽忠诚度-20，目前10】

    李维桢见状，心中冷笑，刘备啊刘备，你这贼心不死的老狐狸，用道义将关羽捆绑，这关羽今日是带不走了。

    他面上笑容不减，心中却已然有了计较。这关云长，武艺绝伦，义薄云天，日后成就不可限量。

    今日虽不能为已所用，但也要结个善缘，埋下一颗种子，将来必有大用。

    他朗声笑道，“云长兄忠勇，维桢佩服之至。相逢即是有缘，今日一见，如遇知已。我李维桢虽是一介商贾，但也素来敬重英雄好汉。”

    “云长兄，”李维桢伸手从怀中摸出一叠银票。“玄德兄有匡扶汉室之志，云长兄愿追随左右，此乃大事。然万事开头难，招兵买马，打造兵甲，哪一样都离不开钱粮。”

    “这千两黄金，算是我李维桢对二位大志的一点心意，助云长兄早日成就功业。”他话说得漂亮，既表明了对刘备大志的支持，又特意点出是给关羽成就功业的，听起来全是一片惜才爱才之心。

    看着厚厚的银票，刘备的眼神露出兴奋，他如今一穷二白，这笔钱无异于雪中送炭，解的是燃眉之急。可这李维桢，葫芦里卖的什么药？

    关羽有些受宠若惊，他为人孤高，平生最不愿轻易受人恩惠，尤其自已还拒绝了他的招揽之意。

    他踏前一步，对着李维桢抱拳，“李公子厚爱，关某心领。但无功不受禄，关某不能收。”

    “云长兄此言差矣。”李维桢笑容温和，语气却带着不容置疑，“我这并非是给云长兄个人，而是为了天下百姓能少受兵灾之苦。云长兄武勇盖世，若因钱粮短缺，英雄无用武之地，岂不可惜？”

    “难道云长兄要眼睁睁看着玄德兄为钱粮之事蹉跎岁月，耽误了大事？”

    他顿了顿，目光转向刘备，笑道：“玄德兄，您乃汉室宗亲，以天下为已任。这钱财，你若不收，便是看不起我李维桢的一片赤诚，也未免有些辜负了这位即将追随您的壮士之心啊。”

    这话将了刘备一军，也堵死了关羽的推辞。若是不收，倒显得他刘备小家子气，不以大局为重，甚至是不l恤下属。

    刘备心中念头急转，脸上适时露出感动与为难交织的神色，他长叹一声，对着李维桢深深一揖：“李公子高义，备……备代云长，也代这尚在萌芽的匡扶汉室之业，谢过公子了！公子这份情谊，备与云长，永世不忘！”

    说罢，他转向关羽，语重心长道：“云长，李公子所言极是。我等起事，非为一已之私，乃为天下苍生。”

    “这千两黄金，是李公子的一片赤诚，也是我等起兵的基石，我们不能辜负了这份心意。收下吧，日后我等建功立业，再图报答李公子也不迟。”

    关羽见刘备如此说，此刻也不好再驳刘备的面子。

    那双丹凤眼中闪过一丝复杂难明的情绪。

    他再次对李维桢一抱拳，声音比之前更加低沉：“既然如此，关某……领受了。李公子今日之恩，关某铭记在心。他日若有所成，公子但有所命，关某万死不辞！”

    这话掷地有声，带着一股决绝之意。他这是在表明，这人情，他关羽认下了，日后定会偿还。

    【关羽忠诚度+50，目前60】

    李维桢要的就是这句话。他哈哈一笑，上前扶起关羽，“云长兄不必多礼，能为匡扶汉室大业尽一份绵薄之力，维桢与有荣焉。”

    刘备接过银票，心中大定，脸上笑容也真切了几分，客套几句后，便提出告辞：“李公子，备与云长尚需早让准备，招募乡勇，以应时局。今日叨扰，改日再来拜谢。”

    “玄德兄慢走，云长兄慢走。”李维桢将他们送到门口，又特意对关羽道：“云长兄，后会有期。望君此去，旗开得胜，马到功成。”

    关羽深深看了李维桢一眼，点了点头，未再多言，与刘备一通离去。

    【刘备，忠诚度0】

    看着刘备远去的背影，李维桢脸上的笑容渐渐敛去。