第二天，解语穿着白衬衫蓝布裤乘飞机到新加坡。

    这次老金亲自来接她。

    quot;杏先生好吗？quot;

    quot;一早就催我们做这个做那个，知道你要来，紧张得不得了。quot;

    解语笑，quot;好像不怕我来了不走。quot;

    老金伸长了脖子，quot;你肯吗，花小姐，你肯吗？quot;

    解语说：quot;我就是要与他商量这件事。quot;

    老金一愣，满面笑容，忽然之间，笑容未逝，流下泪来。

    解语颔首挪揄，quot;居然那么大一个人，听见我可能不走，就吓得哭了。quot;

    老金啼笑皆非，咧开了嘴，合不拢。

    两人上了车，往市中心驶去。

    杏宅在一间大厦顶楼。

    私人电梯门一打开，就看见杏子斡坐在轮椅上等。

    解语立刻笑着迎上去。

    杏子斡欢喜得不知说什么才好，过一刻才说：quot;解语你穿白衬衫蓝裤子最好看。quot;

    解语笑着同老金说：quot;这是否暗示我节省服装费？quot;

    老金笑得用手帕拭眼角，quot;花小姐谈笑风生。quot;

    自有佣人斟上香茗。

    每一所杏宅都自建筑文摘中示范单位。

    杏子斡告诉她：quot;刚与罗斯齐男爵开完会。quot;

    解语笑：quot;这些人我一个都不认识，你不用跟我说。quot;

    quot;我想在你面前建立声威。quot;

    quot;唬人。quot;

    杏子斡笑了。

    解语蹲下来，握住他的手。

    他整条手臂没有生命力气，沉重、呆木，似一块橡胶，可是，隔一会儿，她发觉手臂是温暖的，那肌肤里照样流着血液，那只是一条沉睡的手臂。

    将来引擎有机会重新开动，手臂会自由活动。

    可是目前还不能够了！

    解语不想杏子斡知道她想得那么多，把轮椅推到客厅去。

    她站在长窗前看风景。

    quot;你每个住宅都占尽优势，景色如画。quot;

    quot;我所能用的，也只有眼睛罢了。quot;他感喟。

    解语的秀色可餐。

    quot;巴黎的寓所更美？quot;

    quot;你要是愿意的话，明天就可以出发。quot;

    quot;那太累了。quot;

    quot;大家都怕我辛苦。quot;

    quot;你别多心，我老听姐姐说，二十五岁后至怕搭长途飞机，巴不得四肢可以折叠起来。quot;

    这个时候忽然有秘书前来与杏子斡轻轻说了几句话。

    他抬起头来，quot;解语请饶恕我，我得去听一个电话。quot;

    他进书房去了。

    解语看着他背影。

    幸亏那么忙，否则早上不知起来干什么。

    老金在她身后问：quot;花小姐，你会留下来吗？quot;

    解语微笑。

    老金即时道歉，quot;我太急进了。quot;

    解语进房去梳洗。

    那是特地为少女设计的寝室，所有装修，用一种浅得粗心人以为是白色的淡紫。

    茶几上放着一盘贝壳，门外汉都看得出是十分完整及名贵的品种，一只黄金宝贝足有手掌大小，另一只玫瑰骨螺一条刺也不少。

    解语和衣躺在床上。

    她已经没有家了。

    她能把杏宅当她的家吗？

    此刻她不过是一个客人，一点保障也无。

    所以非结婚不可，万一不能够，身边至少要有点私蓄。

    一个管理科大学毕业生此刻年薪不过二十余万，天天穿妥西装打好领带朝九晚六那样勤奋上班，除却车钱饭钱所余无几还得考虑组织家庭。

    那些人在今日来说无论如何不是她的对象。

    有人敲房门。

    quot;进来。quot;

    quot;轮椅太大，进不来。quot;

    解语连忙去开门。

    杏子斡说：quot;看到你真好。quot;

    quot;我也是。quot;

    老金却如影附形那样跟来，quot;医生找你呢。quot;

    杏子斡颓然，quot;讨厌。quot;

    像幼儿被强迫午睡那样。

    解语呵呵大笑起来。

    傍晚，她换上一件色样简单的礼服。

    老金看到她赞美说：quot;花小姐人如其名。quot;

    quot;老金我怀疑你是文人出身。quot;

    老金笑了。

    杏子斡愣说：quot;解语只需略事妆扮。quot;

    她坐下来喝一口香摈，quot;你必须明白有姿色三五七载之后必定逊色。quot;

    杏子斡一怔。

    quot;而世上没有什么堪称永远。quot;

    解语声音里有着十分早熟的沧桑凄惶。

    quot;所以，如果这段关系只属短暂，请告诉我。quot;

    杏子斡愣住，英明聪慧的他突然领悟到花解语要求的是若干保障。

    他凝视解语。

    解语毫无惧意，与他深湛的目光接触。

    他终于开口：quot;解语，要是你愿意，我们可以结婚，你可分享我的财产。quot;

    解语微笑，quot;那太过慷慨了。quot;

    quot;我会做出适当安排，令你高枕无忧。quot;

    解语轻声说：quot;我抱歉我不得不做出若干要求，我是一个孤儿，在世上一无所有。quot;

    quot;我明白。quot;

    quot;谢谢你。quot;

    quot;请在我外套左边口袋里取出一只小盒子。quot;

    解语轻轻走过去，轻轻探手人袋，取出盒子。

    一看就知道盒子里装的是一枚指环。

    打开一看，果然是只蓝宝石订婚指环，镶工精致，那宝石颜色如海水一般清晰明艳。

    quot;请接受我求婚。quot;

    解语低声说：quot;我恐怕我缺乏热情。quot;

    杏子斡忽然笑了，quot;即使有，我亦无福消受。quot;

    解语忍不住笑，然后，她悄悄落下泪来。

    quot;你只要如今日般陪伴我就很好。quot;

    解语颔首。

    quot;明日我会在全球英语报章上发布简单的订婚启事。quot;

    解语说：quot;我无异见。quot;

    杏子斡叹一口气，quot;日后，你若觉得不满，可自由离去。quot;

    quot;我明白。quot;

    quot;律师明朝会拿若干文件给你签署。quot;

    解语喝尽了手中香槟。

    她一直纳罕他们与她们之间是怎么谈的条件，现在她知道了，同洽商所有生意一样，冷静诚恳地，摊开来讲。

    解语把戒指戴在左手无名指上。

    老金推门进来替他们斟酒。

    quot;恭喜你花小姐，恭喜你，杏先生。quot;

    他满面笑容，他可不理花解语是真情抑或假意，这个忠仆只是高兴主人终于觅得他的红颜知己。

    解语站在露台上深呼吸一下。

    夜间清凉，天气并不如想象中燠热。

    天空忽然电光霍霍，接着呼啦啦一个雷下来，解语吓一跳退后，她转过头去，发觉杏子斡的轮椅已经不在。

    她追出去，看到轮椅在走廊中。

    quot;子斡。quot;她叫住他。

    他闻声停住。

    她走过去，quot;这是你第一次生我的气。quot;

    他却否认，quot;我才没有。quot;

    quot;你为何不声不响地走开？quot;

    他微笑辩曰：quot;轮椅控制器出了毛病。quot;

    解语温和地说：quot;原来如此。quot;

    她把住轮椅扶手，不让他走。

    quot;我有点累。quot;

    解语问：quot;是因为我的缘故？quot;

    quot;永不。quot;

    quot;这个答案使我安心。quot;

    quot;晚安。quot;

    quot;明天见。quot;

    最难一关已经过去，就像成千上万的求职人士，第一件事是讲妥酬劳。

    然后，才诚心诚意为老板服务。

    解语睡着了。

    她记得姐姐也睡得着。

    有时，脱下来的白色晚礼服腰位上有明显的手指印，解语真不明白那些人的手为何那样脏。

    第二天，女仆前来唤醒她：quot;花小姐，律师已经在会客室等候。quot;

    quot;我马上来。quot;

    十五分钟后她在会客室见到娄思敏。

    这对解语来说真是意外之喜。

    娄思敏笑说：quot;我特来代表你。quot;

    杏子斡进来了，解语立刻过去握住他的手。

    双方律师谈论细节，解决疑点，很快得到共识。

    然后轮到杏子斡与花解语签署。

    这时，娄思敏忽然说：quot;我想与我当事人说几句话。quot;

    quot;请便。quot;

    娄律师与解语被请到会客室。

    她先抬起头打量墙壁，quot;有无监视系统？quot;

    解语不禁笑出来，quot;他不是那样的人。quot;

    娄思敏点头，quot;听见你这样说真是高兴。quot;

    quot;你要同我说什么？quot;

    quot;合约上全是财产过户事宜，并无条款提及何时结婚，你有自由及自主。quot;

    解语又笑了，quot;我不是那样的人。quot;

    娄思敏说：quot;解语，你很勇敢。quot;

    quot;谢谢你。quot;

    quot;你准备接受他的馈赠？quot;

    quot;我很想有一个自己的家。quot;

    quot;你可能有更好的机会。quot;

    解语微笑，quot;可能有，可能不，我性格比较稳扎稳打。quot;

    quot;那么，出来签名吧。quot;

    杏子斡耐心地等候。

    先待解语签了，他才盖上指模。

    娄思敏这时才笑着说：quot;解语，你姐姐下个月结婚，希望你去观礼。quot;

    解语张大嘴，十分错愕。

    人生如戏。

    花不语贯彻始终。

    然后，解语脸上泛起一丝会心微笑。

    只听得杏子斡笑问：quot;有元请我？quot;

    quot;有，帖子在这里。quot;

    quot;我愿意观礼。quot;

    解语笑道：quot;我得过去帮她办嫁妆。quot;

    娄思敏也笑，quot;你不问她嫁的是谁？quot;

    那不过是一个归宿，谁不一样，quot;对，谁？quot;

    quot;你姐夫叫高志尚。quot;

    quot;嗳，好名字。quot;

    quot;他是一名殷实建筑商人，人品不错，经济情况也过得去。quot;

    解语有点激动，不语要结婚了。

    曾经有段日子，大约是二十四至二十七岁左右，她最渴望有个归宿，一天到晚沮丧地抱怨青春将逝，一点保障也无，老是希望方玉堂有所表示。

    无奈方玉堂这人有点贱格，不去体贴女友心事，她越是想，他越是拖延冷淡，不让她得偿所愿，仿佛藉之要挟。

    再过几年，不语忽然丢下此事，不再理会。

    没想到今日水到渠成。

    解语忽然问：quot;还打算生孩子吗？quot;

    quot;看样子会的，不然何用注册结婚。quot;

    quot;外婆怎么说？quot;

    quot;非常高兴，说是一生中最好的消息。quot;解语也觉得喜气洋洋。

    花不语立定心思要做一个家庭主妇，她一定会落力演出，这种角色不难做，她会称职。

    律师们告辞。

    解语笑道：quot;巴不得立刻飞到姐姐身边。quot;

    杏子斡却轻轻说：quot;别去太久。quot;

    解语温柔地答：quot;讲讲而已，她哪里需要我，我还去剥花生？帖子都叫娄律师交给我。quot;

    杏子斡放下心来。

    现在，侍候他才是她的主要任务。

    杏子斡问：quot;不语最希望得什么礼物？quot;

    quot;她同我说，少年时想拥有一双溜冰鞋。quot;

    quot;呵，之后呢？quot;

    quot;体贴的丈夫，听话的孩子。quot;

    杏子斡笑，quot;还有呢？quot;

    quot;名成利就，扬眉吐气。quot;

    quot;她都一一做到了。quot;

    解语感慨，quot;由此可知，一个人所可以靠的，不外是他的双手。quot;

    杏子斡说：quot;你真是她一条手臂。quot;

    解语一怔，quot;不不。quot;她摇着手，quot;我自顾不暇……quot;

    是不语养活她。

    半夜三更拖着疲倦身躯自片场回来，坐在化妆镜前卸妆，那残妆抹来抹去犹自留着颜色的渣滓，解语如果未睡，一定帮姐姐按摩肩膀。

    那其实并不是她的姐姐。

    解语吁出一口气。

    quot;那我们该送什么礼？quot;

    quot;她随时可以用得着的东西。quot;

    quot;那送现金。quot;

    quot;好像不够尊重。quot;

    杏子斡笑了，到底还是年轻，世上还有什么比现金更尊贵的物件。

    quot;那么，由你定夺吧。quot;

    杏子斡因为解语的缘故，得以闲话家常，这是一种罕有的额外享受。

    第二天，解语在理发店，听到身后有两位女士在交谈。

    quot;你看，这花不语要结婚了。quot;

    解语一怔，不语显然已对记者宣布此事。

    quot;还嫁得出去，真是稀奇，已是四十年旧烂货一件。quot;

    quot;对方当是宝贝。quot;

    quot;你看，多有办法。quot;

    quot;女人是要有点名气是不是。quot;

    quot;著名烂货一件……男人至吃这一套。quot;

    quot;新的时候哪里轮得到这种小生意人。quot;

    常人对名人从无好评。

    常人自践踏名人的名声中得到至大快感，是故常人非常愿意捧一些人成为名人，而名人主要用途便是被常人泄忿。

    解语听了这等评语并不觉得十分难过，自由世界，言论自由，做名人总得付出代价，这种歪论理它多余。

    她可以请专人到家中理发，可是，那样做会完完全全同世界脱节，没有必要做如此牺牲。

    解语离开理发店，看到杏府车子正朝她驶来。

    她刚想迎上去，身边有人叫她：quot;花小姐。quot;

    解语抬起头。

    这时她仍然穿着白衬衫蓝布裤，清纯一如昔日，而杏子斡亦从未要求她做出任何改变。

    对方是一位打扮人时的中年妇女，戴着一顶有面纱的帽子，一时看不清楚容貌。

    quot;哪一位？quot;

    quot;我姓朱。quot;

    解语一向喜欢这个姓字，朱是红色，红是全体颜色中最美的一种。

    quot;朱女士，有什么事？quot;

    quot;我想与花小姐说几句话。quot;

    这时，杏宅的司机已经警惕地下车来。

    解语因说：quot;我有事赶着回去。quot;不想与陌生人多说。

    可是那位女士轻轻拉住解语的袖子，quot;我是子斡的母亲。quot;

    解语一听此话，愣住了，她立刻同司机说：quot;我碰到老朋友，去喝杯茶，二十分钟后你仍在此处等我。quot;

    司机只得退下。

    解语对朱女士说：quot;我们去附近坐下。quot;

    坐定了，解语才看清楚她的脸容。

    解语迅速做出以下结论：这位朱女士，年轻之际绝对比今日的花解语漂亮，而花解语在老了之后，却绝对没有今日的朱女士好看。

    解语不由得问：quot;这些年来，你在何处？quot;

    朱女士苦涩地答：quot;我被逐出杏家，永远不能进门。quot;

    quot;为什么？quot;解语震惊。

    朱女士低下头。

    quot;对不起，我冒昧了。quot;

    她勇敢地抬起头来，微笑，quot;你就是我媳妇？quot;

    解语但笑不语。

    quot;太好了，我真为子斡高兴。quot;

    quot;我有许多缺点。quot;

    朱女士握着她的手，quot;子斡有你做伴，当不愁寂寞。quot;

    quot;这些年来，子斡一定想念你。quot;

    朱女士又低下头。

    隔一会说：quot;我在报上读到你们订婚消息，故前来相认，没把你吓一跳吧？quot;

    quot;我胆子极大。quot;

    朱女士笑了。

    她俩沉默了一会儿，解语一直陪着笑，心中有许多疑团，可是朱女士不说，她也不会问。

    quot;别告诉子斡，我俩见过面。quot;

    quot;为什么？quot;

    quot;他痛恨我。quot;

    quot;没有这样的事，必定是误会，他不恨任何人。quot;

    朱女士抬起头来，牵一牵嘴角，像是笑，可是更像在饮泣，她说：quot;他受伤乃因我。quot;

    解语张大了嘴。

    她的震惊非笔墨所能形容。

    过了相当长一段时间，解语不置信地，用极低的声音问。

    quot;他从一个健康的年轻人，变得面目全非，是因为你的原故？quot;

    朱女士点点头。

    解语忿慨莫名，quot;那天，开枪的人，是你？quot;

    朱女士面色苍白，抬起头来，quot;不，quot;她像是一早决定，要把这件事说出来，释放她自己，quot;开枪的不是我，可是吃子弹的人却本应是我，子斡飞身扑上，替我挡了这一枪。quot;

    解语浑身僵硬，四肢未能动弹。

    她觉得有点晕眩，而且，眼前有金星飞舞。

    她深深吸一口气。

    朱女士开始饮泣，她背个罪恶包袱已有多年，她的痛苦好比一个汪洋，永远澎湃起伏，她的伤疤，永远不会愈合。

    她一阖上眼，便会看到今日的杏子斡，他的伤势，由她一手造成。

    解语茫然，quot;为什么，你们是他的父母，为什么？quot;

    朱女士吐出一口气，quot;我不贞，他要射杀我。quot;

    解语听了此言，更觉凄惶悲凉，quot;可是，那是你俩之间之事，何故祸延子斡？quot;

    朱女士不能回答。

    这时，杏府的司机轻轻走近，看到解语，放下心来，又悄悄退出。

    大错已经铸成，无人可以回头。

    quot;你为什么把这些都告诉我？quot;

    quot;你将成为杏家媳妇，我想你应该知道。quot;

    解语叹口气，quot;是，你说得对。quot;

    她语气渐渐平静，quot;你放心，你以后都不会再见到我。quot;

    quot;不不，我没有这个意思。quot;

    quot;我没有希祈任何人的原谅。quot;

    她站起来。

    解语伸手去扶她。

    quot;我由衷祝你们幸福。quot;

    解语不知如何回答。

    朱女士伸出手，爱惜地摸了摸解语的鬓脚，quot;再见。quot;

    她转身离去。

    解语要过一会儿才想起付帐。

    司机见她出来，连忙把车子驶近。

    迟些，他向老金报告：quot;不知那位太太是谁，花小姐显然不认识她，可是谈了半小时之后，花小姐憔悴失色，像是受到惊吓，并且脸上有泪痕。quot;

    解语到了家，才发觉膝头有点软，关节不听话。

    这个时候才知道，刚才那个消息，对她来说，是何等震撼。

    一进门便发现客厅一片凌乱，家具翻倒在地，摆设一塌糊涂，像是有一匹马闯进屋内，破坏了布置。

    解语惊上加惊。

    她问女仆：quot;这是怎么一回事？quot;

    老金垂头丧气在她身后出现。

    quot;怎么会这样子？quot;

    老金的嘴巴张开又合拢。

    quot;有事不准瞒我！quot;

    quot;是，花小姐。quot;

    quot;说呀？quot;

    quot;杏先生发脾气，开足轮椅马力，横冲直撞，他，唉。quot;

    解语听了，反而放下心来。

    她声音放轻，quot;他在哪里？quot;

    quot;在书房里。quot;

    解语朝书房门走去，敲两下。

    对方像是不相信有人会那样大胆来骚扰他。

    他的声音是不置信的咆吼：quot;谁？quot;

    解语推门进去。

    书房比客厅更乱，一整个书架子半斜倾跌在书桌上。

    电脑线路被扯出，零件散布地上。

    解语只装作看不见，走近他，仔细端详他的脸，quot;真没想到有人那么坏脾气。quot;

    不知怎地，他看到解语，气已经消了一半。

    解语坐下来，轻轻说：quot;有什么事不顺心，尽管说出来，何必吓唬老金。quot;

    杏子斡不语。

    quot;告诉我，是什么事，看我懂不懂。quot;

    杏子斡仍然不出声，但面色渐渐平和。

    quot;告诉我。quot;

    quot;你看他们同我穿的这双袜子。quot;

    解语一看，只见是双深蓝袜子，没什么不妥。

    果然，他沮丧低下头，quot;我真希望可以自己穿袜子。quot;原来如此。

    解语为之恻然，蹲下来，把他双臂轻轻扶好。

    quot;从今天起，我帮你挑袜子，别叫那些粗心大意的人让你不高兴。quot;

    quot;解语，quot;他忽然饮泣，quot;我是一个废人。quot;

    解语搂住他，把脸靠在他胸口，温柔地说：quot;是吗，你真那么想？那么，你打算如何照顾我？quot;

    杏子斡不知怎样回答。

    quot;订婚启事刊在全球英文报章上，通世界亲友都已看到，贺卡贺礼接着涌至，后悔已经太迟。quot;

    quot;你后悔吗？quot;

    解语笑吟吟，quot;当然不，否则，发脾气的人会是我。quot;

    quot;你是我生命中的天使。quot;

    quot;那是老金，我只是你的未婚妻。quot;

    quot;你真滑稽，解语。quot;

    quot;你看这年头，老实话竟变得可笑。quot;

    杏子斡笑。

    解语把轮椅推出书房，门口有护理人员在等。

    老金一见东家，顿时松下一口气，感激地看着解语。

    杏子斡一出去，解语已经累得倒在沙发上，疲态毕露。

    quot;花小姐，我给你准备咖啡。quot;

    quot;用牛奶冲，一大杯。quot;

    佣人纷纷出来收拾。

    quot;幸亏有你，花小姐。quot;

    解语攒着眉尖，quot;老金，刚才，我见到了从前的杏太太。quot;

    老金睁大了双眼，即时明白这年轻女子何以忽然憔怀，他苦笑起来。

    quot;这是何等样的悲剧。quot;

    老金不能置评。

    quot;你说，这家人是否受过诅咒？quot;

    老金忽然大胆地说：quot;花小姐，也许，你便是那个解咒的人。quot;

    quot;除非他会好起来，你说，这有可能吗？quot;

    老金忽然鼓起勇气说：quot;有一丝生机。quot;

    quot;你说什么？quot;

    quot;有一项医学上实验，可予脊椎严重受创病人一线生机。quot;

    解语霍一声转过头来，quot;可望恢复到什么地步？quot;

    quot;腰部以上或许可做有限度运动。quot;

    quot;啊quot;quot;可是两名愿做实验病人均未能离开手术室。quot;

    原来如此。

    quot;以后别提此事。quot;

    quot;今日，医生报告，他双腿肌肉有坏死现象，需加紧治疗。quot;

    解语低头，她早知与袜子无关。

    quot;因此心情大坏，我便想，如果能够劝服他再做手术，也许亦是好事。quot;

    quot;我不会左右他的想法。quot;

    老金无奈。

    quot;不过，有机会可以与那组医生谈谈。quot;

    花不语结婚了。

    解语早到一日，意外地发觉不语胖了一点，心情开朗，并且，不打算铺张。

    解语不动声色。

    她住在杏子斡山上的房子里，一名叫玫丽的秘书立刻来向她报到。

    她这样说：quot;我想给姐姐一个意外惊喜。quot;

    quot;花小姐，我们还有多少时间？quot;

    quot;连今日下午，还有三十六小时。quot;

    那年轻女子笑笑，quot;没问题。quot;

    quot;你知道该做什么？quot;

    玫丽笑，quot;我没有结过婚，不过，此地有婚礼专家。quot;

    quot;好极了。quot;

    解语问姐姐：quot;为何这样低调朴素？quot;

    quot;高志尚不过是一个小小生意人，我的私蓄所余无几，想留以后过日子。quot;

    quot;方玉堂知道你结婚吗？quot;

    quot;他看到报纸，送了礼来。quot;

    quot;送什么？quot;