皇上早已有太子的人选，但宫中妃嫔不知内情。

    嘉婕妤听说皇上欲立皇贵妃之子为太子后，暗地里几次三番对湛宁下手。

    她所生的绪宁，是皇上的长子。

    想来她认为，只要湛宁没了，她的绪宁就能成为太子。

    简直就是在自寻死路。

    我无意将她逼至绝境。

    吩咐采苓去将她请来凤仪宫，陪我说说话，喝杯茶。

    嘉婕妤进殿后，我挥手屏退宫人。

    却并没有让蹲着行礼的嘉婕妤起身。

    嘉婕妤看上去神色如常，问道：

    「不知皇后娘娘召见嫔妾，所谓何事？」

    我不想和她绕圈兜弯地说话。直接开门见山，说出了她这几次谋害湛宁的计策。

    我还当着她的面，细数她这些年试图谋害过的其他皇子、公主、嫔妃的事。

    她像是受到了什么极大的惊吓般，直接跪在原地喃喃自语：

    「不，不可能，你不可能，你怎么会知道……

    「证据……对，证据！

    「你有什么证据能证明那些事情是我做的！

    「你这分明就是空口白牙的污蔑！」

    证据？

    「本宫当然有证据。」我看着她说道。

    「本宫不只有物证，还有人证。」

    「什么人？」她惊疑不定地问道。

    「那就多了，什么人都有。

    「你意图买通太医在贤妃的安胎药里下毒，买通的那位太医是本宫的人。

    「你对荣妃的接生嬷嬷威逼利诱，想让荣妃难产而死，那位嬷嬷也是本宫的人。

    「你指使你的贴身宫女给贤妃的孩子下毒，她也是本宫的人。

    「还有这次，你意图在毒死湛宁，在他最喜欢的糕点里下毒。

    「给你毒药的太监，也是本宫的人。

    「你以为你那些不入流的手段能得逞？或者你还在失败之后庆幸没有人发现是你做的？

    「你还有什么想说的吗？」

    嘉婕妤瘫软在地上，不可置信地看着我。

    面色惊恐，像是从来都不认识我一般。我不动声色地端坐着喝茶，任由她打量。

    良久，她终于低下头去。

    「事已至此，嫔妾无话可说。

    「但这些事都是我一人所为，和绪儿无关。

    「稚子年幼，还请娘娘不要迁怒于他。

    「嫔妾愿自裁谢罪。」

    自裁？

    「本宫对你的命没有兴趣，今日把话给你挑明是想让你日后安分守己。

    「等将来皇子成年，会出宫建府。

    「皇上驾崩之后，本宫可以恩准你出宫和儿子同住，安享晚年。

    「只要你安守本分，本宫保你后半生荣华富贵。

    「反之，本宫可以让你死得悄无声息，你的儿子也会给你陪葬。

    「回你的祥庆宫去吧，没事就不要出来走动了。」

    嘉婕妤四肢瘫软，被好几个宫女扶上软轿，送回宫中。

    那之后，嘉婕妤称病不出。

    后宫也消停了许多。

    32

    皇贵妃过世后，皇上消沉许久。

    人也不复从前精神，头上渐渐添了许多白发。