但未免夜长梦多，他还是忍不住催促道：“尚食局的人怎么还不来？”

    “奴才这就派人去催。”服侍他的宫人上前道。

    “快！”孟燕回冷着脸说道。

    这是他第一次陷害他人，虽说是冷山雁欺人太甚，可他还是十分忐忑，扶着涂着朱漆的立柱的手上面划出了几道深深的痕迹。

    “是。”

    负责去催促的宫人戴上斗笠就消失在了雨夜中。

    好半晌，宫人才带着尚食局的下人赶来，将食盒里姜汤奉上。

    才煮好的姜汤还冒着白烟，但孟燕回已经顾不得了，不顾姜汤的滚烫和刺鼻的辛辣，当着众多宫侍的面，一口喝下，但碗底还是有一小半残留。

    宫人有些心疼道：“皇贵君怎么喝得这么急？仔细灼伤了嗓子。”

    “这是皇后的关怀赏赐，不敢怠慢。行了，你们都退下吧。”孟燕回端着剩下的姜汤进了殿内，就放在床边。

    而他则躺在床上阖上双眸，静静地等待着痛苦的毒发之时。

    *

    “皇贵君、皇贵君、”孟燕回在贴身宫侍的轻唤下睁开眼。

    外面天光大亮，经过一夜的暴雨，外面碧空如洗。

    “我、”孟燕回微微张口，但骤然发觉他的身体竟然半点疼痛都没有，整个人生龙活虎。

    他不可置信地坐起来，摸了摸自己的身体，确实没有丝毫一样。

    他不是应该毒发，心痛如绞吗？怎么会这样？难不成是他昏迷过去了？

    孟燕回这般想着，立刻拉住宫侍问道：“现在是什么时候了？”

    宫侍笑着道：“现在已经是卯时啦，您该起了。”

    “我、我没生病？”孟燕回不可思议地喃喃自语，紧接着就看见了床头残留姜汤的碗：“怎么会这样？”

    “皇贵君，您在说什么呢？您喝了驱寒的姜汤，才不会生病呢。”宫侍道。

    孟燕回抿了抿唇，满腹狐疑却不知道该和谁倾诉。

    而且，自从他服下绛云花毒之后，为了消灭证据，就趁着雨夜天黑丢进了水里。一个普普通通的小瓶子，纵然被人捞出来发现，里面的毒早就消失地无影无踪。

    如今他想再给自己下一次毒，也没有机会了。

    深宫之内，他尚未培养起自己的心腹，无法向宫外给孟灵徽传递消息，只能一个人干着急。

    可不等他着急两日，含凉殿内突然传出皇后生病的消息，经过一段时间的治疗之后，他的病非但不见好，还越来越严重了。

    孟燕回怎么也想不通，怎么服下毒药的是他，可生病的人却是冷山雁？

    “皇后他怎么样了？可有好些？”孟燕回惴惴不安地向宫侍问道。

    宫侍摇头叹气道：“太医署内，大方脉、男科、针灸科、伤寒科、杂医科的太医们都去了，都没有头绪，听说殿内每日都能传出皇后痛苦的呻吟声……像是快要不行了。”

    孟燕回惊得说不出话来，他几乎快要疯了！

    宫侍紧接着道：“皇贵君，皇后已经病了好些日子，论理您也应该过去探望一下才是，毕竟陛下的后宫里只有你们二人，若您不去探病，只怕别人说您躲在宫里幸灾乐祸呢。”

    “嗯？”孟燕回茫然地点了点头：“哦，我知道了，我一会儿就去。”

    孟灵徽心事重重地来到含凉殿前，顺嘴问了一句：“陛下不在里面吗？”

    宫人道：“回皇贵君的话，今日前朝正在举行科举殿试，陛下亲临含元殿主持，无暇来后宫。”

    孟灵徽莫名松了一口气，这是新朝第一次科举考试，沈黛末肯定重视无比，注意力被分散，不会太关注冷山雁的病情。

    同时殿内隐约传出冷山雁疼痛的哀声。

    孟燕回眼皮一跳，心里亦有种如释重负的感觉。

    他并没有给冷山雁下毒，后宫内的其他宫人也没有谋害冷山雁的理由，恐怕真的是他突发恶疾，若是他真就这样走了也好，省得他亲自动手了。

    殿内弥漫着难闻的药味，就连剔透的玻璃珠帘也渗透成一颗颗散发着苦涩味的药珠子，孟燕回掀开珠帘走了进去。

    冷山雁正病恹恹地躺在床上，寝衣十分单薄，长发松散垂落，时不时捂着嘴咳嗽一声，一副病骨支离的模样。

    “你怎么来了？”冷山雁紧捏着帕子，微微上挑的眸子满是不悦。

    孟燕回难得规矩行礼：“侍身听说皇后病了，特来探望。”

    “探望……哼、”冷山雁微微捂着心口，唇色苍白无色，病态地讥讽道：“我都病了好些日子也没见你来探望，如今我病入膏肓了你才来，是来看我笑话的吧。”

    “侍身并无此意，是真心来探望您的，还请皇后不要妄加揣测。”孟燕回虽然跪着，却不卑不亢。

    但这在冷山雁和殿内一众宫侍的眼里却有些挑衅的意味了。

    “你——”冷山雁突然重重地咳了一声，脸色惨白。

    “皇后您这是怎么了？”白茶担忧道。

    “本宫的心口好痛，快去穿太医。”冷山雁难受道。

    白茶立即会意，将太医署的太医们都请了过来，但不同的事，这一次太医中加了咒禁科的的禁咒师。

    咒禁科主治被邪祟附体的病患，因此当孟燕回看到禁咒师的时候，脸色一变，瞬间意识到冷山雁要做什么，可为时已晚。

    咒术师直言道：“皇后乃是受奸人巫蛊，才会心痛难忍，定然是后宫里有人以巫蛊之术诅咒皇后。”

    “胡说八道。”孟燕回驳斥道。

    他不说话倒还好，这话一说，冷山雁便立刻有借口查他的寝宫，然后顺利地查出了埋在树下的，在心口上扎着针的人偶。

    同时还有孟燕回的贴身宫人承认，他对冷山雁恨之入骨，想当继后，所以才行巫蛊想要害死冷山雁。

    冷山雁勃然大怒：“大胆孟燕回，竟然敢在宫中大行巫蛊，谋害本宫，来人立刻将孟燕回拿下！”

    孟燕回震惊不已，但人证物证俱在，他辩无可辩。

    “冷山雁你竟然敢陷害我！”宫人立马上前，钳制住疯狂嘶喊，恨不得撕了冷山雁的孟燕回。

    “冷山雁你不得好死，你这个毒夫！”孟燕回双手死死地扒着床沿，眼眶充血，怨恨不甘地瞪着他，仿佛一头弓起脊背，发出嗬嗬警告的野兽。

    啪————

    冷山雁毫不留情，一巴掌抽在他的脸上，低垂的眸子轻蔑地看着他，将他的不甘、愤怒视为可怜的狗叫。

    “蠢货。”他嫌弃地用帕子擦了擦自己的手，沉声道：“拉出去！”

    *

    孟燕回以巫蛊之术，霍乱后宫一事证据确凿，沈黛末直接将其废为庶人，打入冷宫。

    孟灵徽得知消息之后不可置信，跑到延英殿不断磕头陈情。

    “陛下，臣弟冤枉，他侍奉陛下多年，温良贤孝，对皇后更是恭敬有加，绝不会做出这等大逆不道之事，求陛下明查。”

    孟灵徽跪在大殿之外，磕得满头是血，浓鬓间的几缕灰白的发丝垂落，与她年轻病美的容貌极不相称，却有一种颓然花凋般的美感。

    她就这样一直磕头哀求着，直到体力透支昏迷了过去。

    当她再次醒来时，她已不知身在何处，但身边坐着一身粗布素衣，清瘦了许多的孟燕回。

    “姐姐，你醒了？”孟燕回笑容苦涩。

    “到底是怎么回事？为什么会这样？”孟灵徽顾不得身体，抓着他的手问道。

    孟燕回垂了垂眸，坦言：“我不忍心对冬儿下手，就像自己服毒嫁祸冷山雁，但不知何为，毒药没有发作，然后冷山雁就装生病，设计我行巫蛊之术。”

    “……完了，一切都完了。”孟灵徽绝望地闭上双眼。

    “但是姐姐，沈黛末她并没有牵连你的意思啊，至少我保住你了，保住了咱们孟家。我进了冷宫，失去了继后的资格，冷山雁他就不会再为难你了……姐姐，我也不算太没用，对不对？”

    孟燕回忍着泪，强颜欢笑道。

    孟灵徽深深望着他，眼中只有滚滚滔天的恨意，她使出全身力气，朝着他的脸上狠狠扇了一巴掌，几乎是撕心裂肺地大喊。

    “废物！你这个废物！”

    孟燕回偏过脸去，红肿火辣的刺痛传来，可也抵挡不住眼底的茫然无措。

    “我费劲心机，豁出性命为你筹谋，你竟然为了一个跟你没有任何血缘关系的孩子心软，坏了我的计划，我们孟家怎么会有你这样不中用的蠢货！”

    “你知不知道，为了让你当皇后，我付出了多少，我连我的性命都不顾了！我要你当皇后啊！你为什么这么没用，你为什么做不成皇后！”

    孟灵徽紧握着他的肩膀，发出声嘶力竭地哭喊。

    “皇后？”孟燕回无声地落下泪下：“对不起姐姐，我是没用，我不擅长这些。我斗不过冷山雁，更救不了你，我真恨我不是个女人，若我是个女人，至少能在前朝帮你，而不是只能在后宫里，用这些腌臜见不得人的手段。”

    “你是女人？”孟灵徽柔情似水的眼眸里溢满了怨毒的恨意：“父亲倒也想将你装成女儿，可是你的眼睛随了你那下贱的生父，上不得台面，性格更是毫无城府，若你是女子，若孟家交给你，我们在年幼时，就不知道死了多少次了。”

    “孟燕回，无论做男人还是女人，你都蠢得无可救药。”

    她毫不掩饰地唇角恶言讥笑：“科举已经落幕，她马上就可以扶持自己的门生，不用再受制我们这些旧臣，那些空缺很快就有源源不断的新科学子们顶上……而因为你巫蛊一事，就给了其他人弹劾我的契机，我已经快熬不住了，都是因为你，你做不成皇后。”

    孟燕回被孟灵徽毫不留情的话戳地心窝子只流血，但他还是抱有一丝希望，拉着她的手跪地说道：“我是没用，但我可以去求沈黛末，姐姐，她对你有感情，她一定会留您一命啊。”

    “那有什么用！我要你做皇后！皇后！”孟灵徽一把甩开他的手，嘶哑的喉咙里渗出一口殷红的鲜血，整个人无比癫狂。

    “皇后？”孟燕回终于有些反应过来，孟灵徽从始至终一直在强调这个称谓，几乎疯魔，连自己的性命都不顾了。

    “为什么？”他问。

    孟灵徽轻笑了声，像是突然冷静了下来，重新躺回床上。

    只是她已经对孟燕回心灰意冷，不想再见他，干脆地背过身去：“你走吧，既然你不听我的话，那就回你的冷宫去，吃一辈子的冷饭馊菜！”

    “姐姐？”孟燕回不明白，想去拉他。

    “滚！”她恶狠狠地说，几乎带着诅咒的意味，似乎只有这样她才能发泄自己的怒气。

    孟燕回怎么也想不明白，从前对自己极尽纵容爱护的姐姐为什么会变成现在这个样子，好像他们成了仇人。

    他从白天一直跪坐到黑夜，但孟灵徽一直没有松动的意思，只能悲痛地离开。

    *

    深夜里，沈黛末批完折子，终于得空来见孟灵徽。

    她推开门。

    孟灵徽不知何时已经起身，她似乎早就料到沈黛末会来，坐在床上背对着她。

    “陛下，久等了，是来判我死罪的吗？”

    她柔声淡淡，穿着一袭单薄中衣，乌黑的浓发间夹杂着丝丝缕缕的灰白发丝，好像落在煤堆上的细雪，垂落的长发衬得她的肩腰又细又薄，像一枝冻着薄冰的花。

    沈黛末倚在门边：“你的死罪，从散布是雁郎杀死楚艳章时就已经定下了。”

    孟灵徽单薄的身子微微僵了一下，柔声笑道：“原来陛下早就知道。”

    “最先传出流言的是鹤绥府，周金戈论述雁郎的四大罪状，其中有我在寒山县的往事，正是楚艳章当初害得孟燕回坠马时说的，一定是孟燕回转述给你的吧，所以你才会清楚这些陈年往事，利用周金戈和舆论，陷害雁郎。”

    “那为何陛下当时不杀我？”孟灵徽手指蜷缩了一下。

    沈黛末敛眸笑了一下：“物尽其用罢了，不然怎么把那些旧臣们一并处置掉呢，我还得谢谢你。”

    孟灵徽水眸讶然，随即也跟着笑了一下：“陛下利用起我来，真是毫不手软呢。”

    “还不是你太匪夷所思。”沈黛末终于倒出了心中疑惑。

    “我给过你机会。用后位讽刺过你，还让你主持雁郎的封后大典敲打你，可没想到你竟然丝毫不该，到底是为什么？”

    “陛下想知道？”孟灵徽浅浅地叹息了一声，道。

    “嗯。”

    “那请您走近些。”她柔声似蛊。

    沈黛末走近，孟灵徽转过身来，青丝如水中荡漾的波纹，随着她的动作在空中散开，倾身而上，欲攀上沈黛末的肩膀。

    但沈黛末微微后退半步，她的唇贴着沈黛末的脸颊而过。

    “失败了啊，陛下还是没有对我卸下防备……”

    孟灵徽眸光碎颤，好像扑火焚身的飞蛾，苦笑了一声，第一次在女人面前大方的袒露自己平坦的胸膛，笑得解脱：“如您所见，我是男人。”

    她轻垂着头，等待着沈黛末的震惊、审视、怒火。

    但下一秒，沈黛末平静的声音响起。

    “我早就知道啊，初见时，我不就说了吗？”

    第222章

    鸡弟的大孟

    “你、你知道？”孟灵徽诧异地抬起头，细碎的眸光仿佛月光下波光粼粼的湖面，灰白的发丝垂在他的脸侧，像点缀上湖面上轻薄的柳絮。

    沈黛末环抱着手臂，微微垂眸看着他怔然失色的模样。

    不再伪装女人的他，恢复了本来的面容，苍白的脸上挂着泪痕，微微颦蹙的淡眉，眼尾微垂着，仿佛被暴雨浇打淋湿的紫藤花，浅绿的藤叶病态地低垂，快要凋零的紫花摇摇欲坠，柔弱凄楚，让人恨不得将它攥在手心里狠狠揉烂搅碎，汁水从指甲缝里溢出来，带着颓然的苦香。

    “第一次见你时，我就跟孟燕回说起过你是男人，不过当时你矢口否认，我还真以为我看走眼了，但后来你不经意间的举动，以及常年穿着遮住喉结的立领衣裳，还是会让我疑惑。”

    “直到中秋夜宴那天，楚绪要扒了你的衣裳，让你受刑。你从未如此大惊失色过，哪怕出了宫，还是一副受了惊的模样……还握着我的帕子哭了起来，若这样我还不确定你是男儿身，那就真、”

    真是白在某音上刷了那么多女装大佬的视频了。

    而且，孟灵徽每每出现在她身边时，她总能闻到一股很好闻、又叫不出名字的上等熏香，很好的将他身上长年累月的药味掩盖。

    女尊世界的贵族淑女们虽然也爱熏香、簪花等风雅之事。

    但沈黛末和孟灵徽在鹤绥府重逢之时，可还在打仗，军营中的女子大多穿着随便，很少再有熏香的。

    唯独孟灵徽，不但周身香气醉人，而且发间的簪子一天一个不重样，虽然都是紫藤花的样式，但有紫玉、石榴石、琉璃、绒花、玻璃等不同质地，一看就是每天早起梳妆时，精心挑选过的。

    虽说她出身贵族，品味讲究，但比男子还要讲究，就有些说不过去了。

    “既然如此，那陛下为何不揭穿我的男儿身？一旦百官知道我是男子，我就身败名裂，再也没有了做官的资格，甚至您还可以用我隐瞒男子之身，承王位，入军营，进朝堂，来问责于我，让我一败涂地。”孟灵徽虚弱的声音颤抖着，像一只瑟瑟发抖的白毛小狗。

    “何必拿你最恐惧的事来激我呢？”沈黛末垂眸凝视着他：“不会揭穿你的。”

    她有无数种惩罚孟灵徽的方法，唯独这一种，她连考虑都没考虑过。因为实在是胜之不武，而且太过残忍。

    “你是开国一等承恩候，鲜花着锦烈火烹油，一旦揭穿你是男子的身份，不亚于扒光你的衣裳。那些曾经视你为挚友、同学、老师、下属，她们都不会再用从前平等的眼光看你，甚至会露出秃鹫看猎物一样的眼神，视奸你，凌迟你，活剐你。”

    “或许会有人替你发声，赞扬你为孟家的付出，但她们也只会夸你是‘男人中的尧舜’‘堪比女子’。做女子时，你是无数人敬仰的一等承恩侯，许多学子们奋斗一生，都无法企及的目标，一旦恢复男子的身份，你也只是‘堪比女子’而已……前提还得把你权势让渡出来。”

    孟灵徽单薄的肩膀颤抖着，沈黛末说的每一句话，都是这么多年他一直所恐惧的。

    他爬得越高，越生活在女人堆里，和她们互称姐妹，互道交心知己，他对真相暴露的那一天就越恐惧，精神上的酷刑无一日不在折磨他本就不堪一击的身体。

    他夜不能寐，整夜整夜地做噩梦。

    尤其是他在军营里伪装的那些日子，他亲眼见过那些女人是如何对待军伎的，他吓得肝胆俱裂，几乎没有睡过一个好觉，生怕有人进来，看见他凸起的喉结，发现他的身份。

    他瑟缩在被子里，将自己包裹成一个脆弱的茧，但胆怯依然从他的每一个毛孔里渗透出来，帐篷外每一个走过的士兵投映在篷布上，都如同恐怖狰狞的鬼影，要撕裂他吃掉他。

    他痛苦地流下一行泪：“我受够了这样的日子，连我最真实的身份做不得。我其实没有什么野心，我只是想做一个普通的男人，嫁人、生子、死去，可是我没办法。”

    在他第一次有自己的意识时，他就想做回男子。

    纵然男子在后宅的生活也很艰难，可总好过连自己的性别都不能面对，一点活着的慰藉都没有。

    但是他的父亲不让，只要他想触碰他喜欢的珠宝、香粉，就会被父亲狠狠抽打，打得他不敢反抗，一遍遍强调他是女子，只能是女子，王府的命运就这样压在他小小的肩膀上。

    等到父亲病逝，他终于有机会挣脱束缚做自己的时候，姨母们的算计阴谋碾压而来。

    她手足无措地被推进了刀山火海里，被迫在刀尖上起舞，却连哭都不敢哭。

    其实多年后他才明白，做女子，只是暂时减缓了他的死亡而已。

    “孟灵徽，我不在乎你是男是女，你在乎你是不是有功绩，只要你安分守己，你本可以安度余生，可是我始终不明白，你看起来可不像是眷恋旧朝的人，为什么要死咬住雁郎不放？我已经给了孟燕回仅次于皇后的殊荣，你为何执迷不悟？”

    “还有，丹枫也是你的棋子吧。我派人去了丹枫原籍，发现他的家人早就举家搬进了深山避祸。是你以他的家人为要挟，指使他调教鹦鹉，以泄私愤做遮掩，实际是故意害他流产，死在产床上。”沈黛末声音压低，带着几分恨恼。