没喊两声，就感觉自己的衣襟被人轻轻一拽，是那个姑娘，怯生生地望着他。郭远霜一怔，突地发现这姑娘无论是身量衣着都有些眼熟，再一打量，连他也迟疑了，“你……？”

    “怎么，郭巡官不认识了吗？”

    房门被打开了，郭远霜乍听人叫他的官职，悚然一惊，再回头，就见房门旁倚着一个人，正是前几个月刚任职的秘书郎萧頫。

    “哎哟，是秘书郎啊，吓死我了。”郭远霜一口气差点没上来，拍着胸口道。

    萧頫似笑非笑，“怕什么呢？不就买个姑娘。”

    郭远霜心里暗暗庆幸，面上笑着说，“这不是家中有河东狮……可不得小心点，比不得侯爷和秘书郎潇洒。”

    “唔，”萧頫点点头，“不过巡官手头倒是很松，我这俸禄可赎不起芳溪坊的姑娘，还是清倌吧？”

    “嗨，吏部嘛，吃的就是任职调命这碗饭，下面那些县官多少……”郭远霜捻捻手指，陪着笑道，“秘书郎，既然碰见了，我们喝一杯去？”

    “那敢情好，”萧頫眼神里带上一丝戏谑，他道，“不介意我再叫个朋友吧？”

    “当然！秘书郎的朋友，来多少我也得招待好……”

    郭远霜满面堆笑，甚至还挺热情地抬起手，一个“哎”字还没出口，就硬生生噎了回去，举着手僵在了原地。

    “中……中书令……”

    他僵硬了半晌，咕咚一声跪下了。

    也不是别的，主要是身在官场，不怕你狮子大开口，就怕你两袖清风，什么也不要。特别是晏钧这种，位高权重又深得圣眷的，他不肯递把柄给人，处理起人怕是也半点不带磕巴。

    更何况林如稷的事之后，他们这些人也多多少少看明白了，晏钧不贪，那是奔着摄政去呢，现在自己无意说漏了嘴，那还不是等着被拿去做功绩？

    几个人进了房间关上门，晏钧其实什么还没说，郭远霜脑子里已经过了一大圈利害，最后咬一咬牙，他爬过去猛磕一个头，“中书令，恕下官斗胆，您先别忙着享乐子，近来风闻不对，怕是对您不利！”

    晏钧坐在他面前，嗯了一声，“怎么？”

    “还不是看您最近君恩隆盛，都眼红嫉妒，我听同僚说，不少人憋着坏要弹劾您呢！”郭远霜见有戏，赶忙说，“特别是吏部，嗨，都乱了套了，有事没事都要提您一嘴！”

    “所以呢？”

    “我心想这哪行啊，赶着跟他们吵了一架，又怕您觉得我多管闲事……”

    郭远霜的胖脸挤成一团，偷眼打量晏钧的反应，“哎哟，下官多嘴，中书令恕罪。”

    他这一通投诚的话递出去，没想到石沉大海，晏钧什么反应也没有，不由得额上见汗，等了片刻，才听见晏钧慢条斯理地说，“买了个姑娘？”

    “啊……啊。”

    “不觉得姑娘有什么不一样了吗，”晏钧淡淡地说，“见过她之前的脸吧？”

    郭远霜脑袋里轰隆一声，心道要完。

    其实他官位不高，上朝也只能远远看一眼天子，但这姑娘实在是太像了，让人一下就瞧出来。

    那可是天子啊。

    明明是个不成器的废物，却随便挥挥手，就能叫他这种小官万劫不复，只因为他生在天家，血脉尊贵。

    呸，他也配。

    郭远霜之所以愿意花重金买下这个姑娘，很大一部分原因也是存了折辱的心思，要是能把这张脸捏在掌中随意玩弄，想想就觉得爽快。

    但现在，他哆哆嗦嗦，上牙磕下牙，“下官……下官不知……”

    “噗。”

    他听见萧頫轻轻笑了一声，随即把什么东西扔在他面前，“在中书令面前撒这种谎，巡官还是挺大胆的。”

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    十七

    “不敢！不敢！！”

    郭远霜瞪着地上那张人皮面具，一下子吓得快晕了，他知道这事一旦捅到皇帝面前就是诛九族的大罪，“求中书令开开恩！！下官……下官家中还有老母幼子，实在是一时昏头，求中书令高抬贵手！！！”

    晏钧没什么表情，任凭郭远霜抓着自己的袍角，颇为冷静地开口，“身契拿出来。”

    “哦，身身身……身契在这。”郭远霜赶紧掏出来，捧给晏钧。

    “你从下面捞的赃款？”

    “下官都交！！”郭远霜扯着嗓子表忠心，“中书令是喜欢字画还是珠宝，下官……”

    话音未落，晏钧抬起脸，冷冷盯了他一眼，“郭远霜，你还真是贼心不死。”

    郭远霜呆愣一下，忽然反应过来，“臣是献给陛下的！献给陛下的……对，那个……碧玉屏风！下个月中秋正合适！”

    晏钧道，“还不够。我要吏部收受贿赂的名单和数额。”

    “啊……这……”

    “你不是一心向着中书令么？”萧頫在旁接了一句，他也拉了张凳子坐下，凑过去看着郭远霜，“怎么，你不会还以为自己能在吏部坐稳屁股吧？”

    郭远霜本来就白的脸色跟死人差不多了，他呆愣了半晌，两行眼泪哗啦从小眼睛里流出来，带着哭腔道，“多谢……中书令，还有秘书郎，留下官全家一命，下官明日就递辞呈……”

    他跌跌撞撞地行了礼离开了，也不知晚上还能不能睡得着。

    晏钧坐着没动，倒是萧頫抱着胳膊往外瞧了一眼，回头道，“郭远霜家底好像不止一架玉石屏风吧？”

    “他家里三个儿女，丢了官，不要逼得太紧，”晏钧道，“不是还有名单吗？挨个吐出来，凑够定州要的钱不难。”

    萧頫点点头，“可惜只能换成物品，让侯爷自己转手去卖吧。”

    晏钧：“你跟你父亲关系又不差，怎么老是叫得这么生疏？”

    “不想叫爹不可以吗？”

    萧頫一般只在熟人面前这么说话，跟晏钧属于例外，两个人互相看不顺眼也凑合着共事到现在了，他从桌上拿起那张身契瞧了瞧，就道，

    “喏，这里籍贯写的是月氏，看来人牙子说的不错，这种一般是月氏商队沿路收下的无籍孤女，籍贯都跟着商队落，也算是半个西域人吧——不过这可看不出原籍地了。”

    晏钧思忖一下，“知道他们一般在哪些州县落脚吗？”

    萧頫还真知道，要来纸笔边想边写，很快找出一大串，“你不会要挨个问吧？”

    晏钧没说话，他招手叫来小花娘，温声说，“不要怕，知道自己家乡叫什么吗？”

    小花娘咬着嘴唇，摇了摇头。

    “那有熟悉的地名也可以，”晏钧道，“听到了就点个头。”

    他见对方答应了，就看了一下纸面，从离上京最近的地方开始问，“宁安县。”

    没想到一下就中，小花娘迟疑一下，轻轻点了点头。

    “你在这里落过脚？”晏钧接着问，“是在普通人家里借住吗？”

    小花娘漂亮的眼睛望着他，点点头，又摇了摇头，从茶壶里倒了点水，用手指蘸着在桌上勾出一支稻谷的形状。

    “宁安县全是种稻谷的，你这是什么意思？”萧頫看着不解，开口问他。

    花娘看了看他，用湿润的手指点了点自己胸口，又做了个手势。

    这下彻底不懂了

    ，萧頫叹口气也只得作罢，拍着晏钧的肩，“中书令，你给解读一下？”

    晏钧又不是术士，怎么可能看得懂，也知道问不出什么来了，干脆起身，想起什么又对姑娘道，“你的身契我会赎出来，之后有人来接你，自行离开或是留在府中做侍女都行，跟着我，或跟着这位公子也随你选。”

    萧頫：“？”

    他跟着晏钧往外走，“下官真是荣幸，没想到中书令这么信任我。”

    晏钧径直下楼梯，倒是难得没甩脸色给他，一边走一边道，“我要去一趟宁安县，不到两个月就是秋祀，顺便视察一下祭礼事宜，最多十天就回来，你……”

    他停了停，“替我照看一下陛下。”

    萧頫一怔，“走得这么急？”

    “夜长梦多，”晏钧道，“陛下威德尚浅，这种事捂不住就是大麻烦，绝不能再出现一次……就算是冲我来的，那也该知道为什么，总不能任人拿捏。”

    萧頫的脚步一停。他避让了路过的客人，顺手拽住晏钧，“晏长策，你等一下。”

    他拉着晏钧走到角落里，趁着花楼里乐舞嘈杂，低声道，“你知不知道陛下刚刚换掉了户部的一个郎中？”

    “……我不知道。怎么？”

    “姓李，我猜你一定认识，就是钱尚书的门生，钱尚书现在想必是风声鹤唳。”萧頫皱着眉，

    “陛下做这些事，你觉得朝中那些人会怎么想？就像今天这个巡官一样，都觉得是你唆使的。”

    晏钧挑眉，“你偷看奏疏？”

    “少来，”萧頫怼他，“侯爷肯帮他，那是他对定州铁骑足够大方，再说我们家毕竟是宗亲——你呢？萧璟给你灌什么迷魂汤了？就算你……”

    他顿了顿，改口道，“不管怎么样，你一个聪明人，多留点心眼行不行？给那位做挡箭牌上瘾是怎么？”

    出乎他的意料，晏钧并不接话，好像也没有觉得这是什么震惊的事情，他就只笑着看了一眼年轻的世子，就转身向门外走去。

    萧頫再没追上来，或许他的话也说完了，送到这里，回头找萧广陵去了。

    晏钧直到上了马车还在笑。

    他算什么聪明人，萧家这帮精怪才是聪明绝顶，看人只要一眼就能穿透肌骨，扎进心脏里去。明明这么久都没人看透他的秘密，萧頫只来了这些日子，就猜得准确。

    萧璟呢？

    或许在剖白之后得到这样的消息，他应该更加寒心，但就在刚刚，萧頫同他说话的时候，晏钧的思绪却不由自主地一直回想昨天萧璟的模样。

    太奇怪了。无论如何，这反应都不合理，这种怪异压过了萧璟所作所为给他带来的感受，让他一直一直非常在意。

    有什么他不知道而萧璟清楚的东西，让少年天子看起来非常难过。

    萧璟出生没两年，先皇后就薨逝了，之后就是先帝，萧璟虽然顶着天子的头衔，但其实一直都是孤零零地在宫里生活，因此他很会撒娇，哭闹大多数时候都是装的，一达成目的就会收起来。

    伤心的时候，他是不会哭的。

    因为没有人真的关心他，所以当萧璟有什么难以解决的，无法靠哭闹达成的目的，往往会选择自己去忍，他知道哭也没有用，反而不会再闹脾气。

    晏钧其实见过一次这样的萧璟。三年前他一次进宫，就在那棵繁花缀枝的梨树下，萧璟第一次问了他那个问题。

    “我能不能不娶妻？”

    他得到晏钧否定的回答，就像昨日那样，安静地站在原地，一动不动地望着枝头一朵将败的梨花，本该潋滟的瞳水枯槁如死，一丝光也没有。

    “哦……好啊。”

    他过了很久，才能勉强对晏钧的安慰作出回应，虽然只是转过脸淡淡的笑，然后说，“我明白了。”

    *

    先帝去世之后，保宁殿就被修葺一新留给了萧璟，所有的旧物都在新任天子的要求下搬到了昭泉宫，和先皇后的放在一起。

    萧璟幼时经常在这里度过，小孩子最是贪睡的年纪，他却因为一身重担，半夜总是惊醒，非要宫人抱到昭泉宫来，放在先皇后的床上才能睡个安稳觉。

    不过这习惯倒也没持续很久，因为很快，晏钧就来了。

    萧璟孤身走进殿里。一尘不染的宫室保持着原先的模样，宫人刚刚焚过香，却反倒抹掉了本就不多的人气，显得更加清冷，萧璟亲自把帘子挂起来，走到梳妆台旁拉开屉子，拿出一只小小的金座钟。

    真的很小，是一个十岁孩童也可以抱进怀里的程度，钟上刻着几只精致的鸾凤，早就已经不走了。

    没人知道，萧璟早就恢复了那个习惯，每个惊醒的夜半，都会在崔忠承的陪伴下留宿昭泉宫；也没人知道，他根本不是睡着先皇后的床才能安眠的。

    是因为这只金座钟。

    “爹爹。”

    萧璟伸出一根手指去拨指针，纯金的指针有些滞涩，被一格一格推到顶，再转下来，乐此不疲。

    他把脸枕在手臂上，借着天光一圈圈拨着，慢慢地说，“爹爹，你知道吗，钟已经不转了。”

    “我修不好它，用了很多种方法都不行，我是不是太笨了？”

    少年天子喃喃地，有点委屈地撇了一下嘴角，两颗泪珠从眼角滑落，越过鼻梁落在桌面上，

    “我不想修了，爹爹。”

    “就是修不好嘛。”

    明明殿内空寂无人，他却像是听到了谁的回答，轻轻抽了一下鼻子，哑着嗓子，“爹爹……你不要责备我……”

    而后，萧璟把父亲留下的遗物紧紧地抱进怀里，在满室孤冷的余香中，终于忍不住把脸埋在臂弯里，失声痛哭起来。

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    十八

    宁安离上京只有一天的路程，面积虽小，但东临江水，南侧又是浦嶷山脉，风景和气候都十分好，整个县都被划进了皇家行宫的范围里，每年行秋祀，祭祀之后围山行猎，属于一步到位的方便所在。

    晏钧是轻装，身边也没带什么人，只有赵觉跟他各骑一匹马，黄昏时分赶到行宫旁的驿馆，他恍然发现，这附近热闹了许多。

    “往日有这么多小商贩吗？”

    “有啊，”赵觉先下马，帮他牵着缰绳，絮絮叨叨地说，“也就是这两年陛下来得勤，所以游人多，做生意的自然也多啦。”

    晏钧嗯了一声，或许是中间隔着重生的那一年，他总觉得前几年的事像是水面上的影子，记得倒是记得，就是不大清楚，像这种小细节，他已经完全想不起来了。

    “今天太晚了，你先去休息，明天再替我办件事。”他带着近卫进驿馆，将房间钥匙丢给他一把，自己则转身出了门。

    天已经黑下来了，远处山脉只剩模糊的轮廓线，倒是比上京凉快很多，路两旁的小商贩看起来也惬意，人手一把蒲扇，边乘凉边叫卖，摊上挂着的风灯一路延伸到了很远的地方。

    行宫本来就建的离县城稍远，这间驿馆也不接待官员以外的客人，这么多商贩反倒显得有点奇怪，不知道是谁会来这里买东西。

    晏钧不由得凝目多看了一会，才走下台阶，向相反的方向走去。

    行宫的门口当然不会有人敢摆摊，那有一队队的虎贲卫日夜巡逻呢，高大沉厚的朱门只会为天子的到来开启。

    当然，晏钧是个例外。

    虎贲卫的营头就算不认识他，也认识那只独一无二的金鱼符，他忙不迭地从值房里出来，很热情地说，“中书令是有什么吩咐吗？其实您叫个近侍来就行了，哪里需要劳动辛苦。”

    晏钧道，“我要进藏书楼，开门吧。”

    即使只是偶尔一住的行宫，其形制规划也和宫内没什么差别，无非是建筑都小一号，殿宇换成了轩馆，皇家的内库则换成一座六层小楼，存着的不是金银珠宝，而是历年来的起居注。

    那真是浩如烟海的收藏，萧氏数代帝王几百年的生活琐事都被塞在这里，越往上就越是老旧，很多注册都放到朽坏，也不会有人再来翻动。

    营头也很是不解，他从腰上解下藏书楼的钥匙，小心翼翼地说，“中书令，这都许多年没有修缮过了，楼梯怕是不结实，您……”

    未几，他瞧见中书令淡淡看了他一眼，马上闭上了嘴，“我给您搬个椅子来？”

    “多谢。”

    晏钧推开大门，手中的灯笼立刻映出飞扬的细灰，室内摆着密密麻麻的书架，上面全是成册的起居注，一看就是很久没人碰过，全都落着灰。

    君王殡天之后，他的起居注才会搬来这里，活得久的，就多几个架子；命数不好的，一个架子还放不满，但无论怎样，都不会有人再关心了。

    晏钧要的册子倒是不难找，毕竟先帝萧定衡是最后一个住进来的天子。他只沿着架子走了两步，就抽出几本册子拿在手里。再推门出去，外头不知不觉已经布置出了一个简易的书房。

    营头很会来事，不仅拿了椅子，还搬了一只书桌，上头灯烛茶水一应俱全，连驱虫的香薰都点上了，烟气袅袅地被风吹开，晏钧将那些册子累在桌上，就拖开椅子坐下来，细细翻看。他很有规划，只看特定几年的注册，翻完一本就拿过下一本，手边的册子极快地流向另一侧，不一会就要再换一批。

    晏钧就这么看了很久。行宫里其实是很黑的，高大的院墙阻隔了光线，只有天上的明月清辉，和身前那一点烛光，堪堪照亮晏钧低眉敛目的侧脸，他睫羽低垂，色泽浅淡的唇瓣微微抿着，仿佛身处自家书房，心静如水，并不觉得暑气熬人。

    先德宗萧定衡，1岁即位，执政二十年，因病薨逝。他这一生无功无过，虽然说不上好，也没什么失德之举，勉强算得上守成之君。

    非要找出什么不一样的点，那就是他原本是众皇子中不太出众的那一个，即位前差点就要被封亲王，结果不知走了什么运，那两年不仅政绩出众，还颇得君父青眼，最后挤掉了其他兄弟，堂而皇之地坐上了皇位。

    晏钧翻看他的起居注，通篇都是衣食住行，话却很少，似乎他是个沉默寡言的人，有时候记载一天，也只有一两句嘱咐宫人的短语。

    萧定衡不像他的父亲，子嗣缘非常稀薄，即位整整十年才有了萧璟，那之后又连生了两个公主，可都没有保住，他也很少去后宫，除了皇后的昭泉宫，只跟一个封旻的宫妃偶尔见面，除此之外就是整日泡在观文殿，可到底也没做出什么政绩来。

    晏钧是见过萧定衡的。

    真要说起来，他的授业恩师就是萧定衡的太傅，两个人算得上师出同门，因此那年殿试萧定衡对他的态度格外好，宫宴之后还特地留住他聊了许久。

    “哦，你是晏尚书的长子，”那个侧室里，皇帝带着萧璟坐在上首，一旁就是两人的老师魏自秋，他仔细问过晏钧的出身，便转向太傅道，“还是太傅慧眼识珠，又为南楚选拔一人才。”