叶昌阁白眉皱起，眉心几乎成了个川字。
“你才二十六岁，谈什么功成身退。“他极不赞成地道，“年华正好，又深得圣心，正是建功立业、报效朝廷的时机哪！”
梅望舒放下汤匙，接茶漱口，“老师，雪中送炭易，锦上添花难。如今圣上已经亲政，一切蒸蒸日上，意图建功立业、报效朝廷的人才比比皆是，不差学生一个。”
叶昌阁抚着长须，沉思片刻，冷不丁换了个话题。
“上次腊八节那日，听说你进宫觐见，第二日就告病了。那天圣上可是说了什么为难你的话，让你萌生退意？”
梅望舒垂眼，抿了口茶。
一口茶在嘴里含了许久，最后才说，“圣上提到了‘梅相’。”
叶昌阁怔忡了一阵，用力一拍掌，“圣上有意提拔你入相？那是大好事哪！多少人毕生难求的好机会！你怎么”
“老师，我怕。”
四下无人的花厅里，梅望舒的声音还是冷静的，平和的。
在生平最为敬爱的恩师面前，她打开心扉，平静地向恩师阐述起内心隐藏至深、从不曾吐露人前的念头。
“我怕这偌大的京城，成为我的埋骨地。”
“我怕再往上走，坐上那个位子，就再也下不来。”
“我十六岁离家入京，至今已经伴驾十年。午夜梦回之时，每每想念故乡的父母，果园，半山梅林。老师，我想带着嫣然、常伯他们，归隐故里。从此侍奉双亲，陪伴家人，平淡度过此生。”
热茶缭缭的热气，笼罩了她雅致的容色。
皎皎如朗月般风姿，掩不住眉眼间苍白病容。
叶昌阁侧过头去，手背抹了把眼角。
“你……你不过二十六的年纪，竟会如此想。”他闭了闭眼，“老师知道，京城十年，你过得辛苦。”
“换了旁人，追随主君十载，立下从龙之功，正是苦尽甘来、踌躇满志的时候。你却起了激流勇退的心思。”
“人各有志。”梅望舒沉静地道。
“不错，人各有志。望舒，你若是想好了……老师不拦你。”
叶昌阁最后道，“不过，望舒，在你离京之前，趁着闭门养病的机会，还是早些生下娇儿，好让为师抱一抱。”
皇城，西阁。
山风呼啸穿堂而过，刮过斑驳步廊。
夕阳拉出的长长的光影下，周玄玉俯身跪地，一句句回禀转述着今日见闻。
“飞鸟尽，良弓藏。”
“老师，我怕。”
“坐上那个位子，就再也下不来。”
“我怕这偌大的京城，成为我的埋骨地。”
“我想带着嫣然、常伯他们，归隐故里。”
“功成身退，正有时。”
“早些生下娇儿。”
帝王宽阔的肩膀靠着廊柱，五官眉眼完全隐藏在灰瓦屋檐的阴影里。
“功成身退。”洛信原喃喃道，“原来他心里如此想。难怪，难怪。”
山风呼啦啦地吹起厚重的龙袍下摆，金线织就的日月海涛纹章在暮色里闪耀光华。
“我许他君臣携手，一世良臣。”
他仿佛觉得极为好笑般，轻轻地笑了一声，“他却不信我。呵，飞鸟尽，良弓藏。”
身后两步处，周玄玉将身体伏得更低。
不敢接话。
呼啸的风声，夹杂了帝王极轻的自语自语。
“躲着朕，想要清清静静地闭门养病？功成身退正有时？……还想生个孩子？”
他低低地笑起来，“世事怎能尽如人意。”
指尖无意识地摩挲着大拇指的鹰玉扳指，洛信原凭栏眺望暮色笼罩的皇城，若有所思，
“朕那位好舅舅的全家老小，都还在宫门外头跪着？贺佳苑也在？”
“都在。”周玄玉俯身回禀，“贺家全家老小都在，从清晨早朝前开始，已经在宫门外跪了整天了。贺老太君哭撅过去两次，被人扶走了。南河县主一直都在，哭着喊着，只求面圣。”
“她父亲犯下了滔天重罪，她还想着见朕，求朕赦免？”
洛信原笑了笑，“过于天真，便是愚蠢。”
周玄玉再度深深地低下头去。
不知想起了什么，洛信原吩咐道，“把贺佳苑叫过来。”
两刻钟后，八名禁卫名为护送、实为押送一名脚步踉跄的贵女，步行进入西阁。
那贵女硬生生靠两只脚从山道走上来，鬓发散乱，金钗歪斜，被山风吹得浑身颤抖。
然而她却完全顾不上这些了。
步伐凌乱地走上半山悬空的西阁木廊，视野里出现凭栏远眺的帝王背影，贵女的呼吸猛然急促起来，提着裙裾慌忙上前几步，俯身跪倒，额头触地，行五体投地大礼。
“苑表妹来了。”背对着她的帝王淡淡道。
贵女在夕阳里含泪抬头，露出一张娇艳明丽的面容。
赫然正是贺国舅长女，太后娘娘疼宠的娘家侄女，从小在宫中金枝玉叶长大的南河县主，贺佳苑。
“你全家老小，都跪在宫门外。朕却单单叫你进来，你可知为什么。”
贺佳苑的唇瓣哆嗦着，“妾，妾不知。”
“总算还没蠢到极致，试图跟朕套近乎，杜撰些幼时的交情。”
洛信原并未转身，目光依然望着远处暮色，悠悠道，“朕和你没交情。来皇城宫门外下跪磕头，你找错地，求错人了。”
贺佳苑脸上露出茫然而绝望的神色，身体渐渐失了支撑，瘫坐在地上。
皇帝却又出人意料地松了口。
洛信原慢条斯理地指点她，“想要朕放过你父亲，你该去找和朕有深厚交情、也和你有幼年交情的人。仔细想好人选，去他家门前，不管他家打着什么闭门谢客的幌子，你只管使尽各种手段，跪，哭，苦苦哀求他。说动他。“
“叫他来求朕。”
27.
第
27
章
暗涌
梅望舒这几天都歇得不大好。
整个京城都知道，
梅学士冬日养病不奇怪。
但为了养病，请下整个月的长假，甚至连腰牌也交回宫里，
却是前所未有。
各路人马，揣着别样心思，都想要借着登门探病的机会，前来试探口风。
常伯疲于应付，遇到某些不常见的情况，
拿不准该如何应对，还是会时不时地禀进来。
眼下又是一个。
“有客深夜来访。原本不该打扰大人清静，直接回绝的。但那来客……在门外啼哭不止，
已经哭了半夜了。”
梅望舒披着氅衣，
袖里揣着手炉，
缓步走进会客花厅。
花厅里的夜间来客听到脚步声，猛地转过身来。
遮掩耳目的大披风，
挡不住来人窈窕的身形，
动作里处处透露的惊惶。
深夜前来的贵女，
上个月曾在慈宁宫见过一面。
赫然是贺国舅家中长女，
南河县主，
贺佳苑。
“雪卿哥哥。”贺佳苑放下风帽，
露出一张楚楚含泪的苍白面容，俯身就要拜倒行大礼。
“求求你，念在我们幼时的交情上，救救我爹爹。”
听到那句耳熟的旧日称呼，
梅望舒的眼皮子就是一跳。
她入京多年，早习惯了被人当面称呼官职；家里人喊她‘大人’，听起来也还好；但被人当面追着喊哥哥……独此一份，
这儿多年了，还是受不了。
梅望舒心里默默腹诽着，雪卿姐姐。
还是过去两步，把人扶住了。
“不敢当县主大礼。”她示意嫣然扶着贺佳苑落座，自己在她对面坐下，话里软中带硬，“县主是皇家贵戚，下官是天子臣属，还是以官职称呼吧。”
“下官这几日闭门养病，不知国舅爷那边，究竟招惹了什么祸事？”
贺佳苑的一双漂亮杏眼早就哭成了肿桃子，抹着眼泪崩溃地抽噎。
“我怎么知道爹爹招惹了什么祸事！爹爹向来安分守己的，每天就养养花，逗逗鸟，他什么时候在城外偷偷安置了那处别院，惹祸的袍子何时藏过去的，傢獨口勿车巠袍子里到底是什么要紧的东西，连我娘都不知道！”
对面一问三不知，梅望舒一阵无语，“县主什么都不知情，怎么会想到求到我这里，又打算让我怎么帮。”
贺佳苑噎了一下。
“我……”她咬着唇瓣，左顾右盼，
“圣上和梅学士最为交好。”她哀哀切切地道，“旁人说话圣上不搭理，梅学士说话，圣上定然会听的。家祖母托我跟梅学士说，爹爹向来是个软耳根，自己没甚主见。这次惹祸的袍子，乃是太后娘娘一个人的主意。”
梅望舒原本耐心侧耳听着，听到‘太后娘娘’四个字，倏然抬起视线。
“惹祸的袍子，牵扯到了太后娘娘？”
“是。”
贺佳苑像是被这句话提醒，又眼汪汪地抹起了眼角。
“祖母说，天家母子闹起了别扭，却把外家牵扯进来，贺家满门老小何辜！不敢求梅学士为爹爹求情，只求梅学士在圣上面前转达这一句话足以！贺家满门两百余口，感念梅学士的恩情！”
梅望舒抬起手，按揉着突突直跳的太阳穴。
前几日，听到贺国舅偷偷藏起一封写满字的绢书，她当时也只想，或许就像向野尘猜测的那样，贺国舅犯下了什么人命案子，动用外戚权势，私自把诉状拦下。
今年是元和十年，圣上才二十岁。
天下承平，君主仁明，一切都和上一世的走向截然不同。
她原以为，三年之后，元和帝二十三岁时的废帝风波，这一世应该不会发生了……
然而，刚才听到‘太后娘娘’四个字，她突然意识到，她忽略了一件极重要的事。
绢书。
写满字迹，被贺国舅偷偷藏起的绢书。
进宫时还算正常，隔天出宫后，神色却惊慌失措。
前一世，元和十三年，太后娘娘亲笔书写的废帝懿旨，被人从行宫偷偷带回京城，抄录数百份，一夜之间贴满了京城大街小巷。满纸字字泣血，痛诉皇帝不孝……
岂不正是用血写在薄绢上的一封人血绢书！
或许是这一世的走势稍微有所不同，天家母子间还没有走到你死我活的程度，这次的废帝懿旨并没有用人血写成，只是一封寻常绢书。
再加上时间对不上，她一时竟没有联想到废帝之事上去。
原来，早在三年之前，母子尚未正式反目之时，废帝的懿旨就已经秘密准备下了……
按捺着心里惊涛骇浪，她好言好语安抚了一番贺佳苑，亲自把人送出了门外。
路上几度欲言又止，最后只问，“县主，上次入慈宁宫，不知太后娘娘可有向你提及什么要紧的事？”
贺佳苑茫然摇头，“姑母只是赏赐了珠宝头面给我，闲谈了些小时候宫里的琐事。没谈起什么袍子。”
她拉起风帽，期待地问，“梅学士，你会帮我们贺家的吧？”
娇艳如花的容颜，带着明晃晃的期盼，梅望舒心里闪过一丝不忍。
她含蓄地劝了句，“圣上和县主是表兄妹，斩不断的血脉亲缘。县主与其来下官这里，为何不直接入宫，去圣上面前哭求一场？就像刚才那样，提起旧日的交情……”
一句话还没说完，贺佳苑倒像是受了什么大刺激，眼泪立刻滚下来。
“求你了，别说了。”贺佳苑捂着脸，抽噎得喘不过气来，
“圣上是九五之尊，最看不上我这个贺家出身的姑娘，能跟我有什么旧日交情!”
她抽抽噎噎地道，”除了慈宁宫姑母那边，宫里跟我有交情的只有雪卿哥哥你，陪我玩翻花绳，剪窗花，搓汤圆，就连念诗都念得有趣……”
梅望舒叹了口气。
“那是下官随侍圣上伴读，宫中偶尔碰着县主罢了。县主，听下官一句劝，明日就递牌子入宫，当面和圣上提一提那些旧事吧。”
贺佳苑哭得半死不活，扯着梅望舒的袖子，死活要她应承入宫面圣，替贺家陈情，当面转述贺老太君的那句话。
梅望舒好言好语哄了她几句，正好人已经走到门口，京城没有宵禁，夜晚门前不时有人来往，贺佳苑总算松了手，不甘不愿地走了。
常伯提着灯笼在前方引路，梅望舒在夜风萧瑟的庭院中默默走回一段路，开口道，
“向七呢。叫他来，我有话问他。”
片刻后，向野尘睡眼惺忪，从床上被人挖起来。
梅望舒不说废话，直入主题，“禁军包围贺国舅的城外别院当时，你有没有被人察觉动静？”
向野尘想了一会儿，”来人里有几个高手。当时我蹲在树杈上，他们知道我在何处，我也知道他们在何处。彼此没动手，没照面。
”
“此事到此为止。”梅望舒道，”你再不要去贺家别院，也不要和任何人提起，把之前看到的事都忘了。最近两个月内，不要随意出门。若是发觉被人盯梢，立刻通报我。”
向野尘露出迷惑神色，“主家，咱们卷进大事了？贺国舅犯的事，难道不是普通人命案子？总不会屠了满村庄的人，夺了金矿银矿吧？“他蓦然瞪大眼，”难道是牵扯到通敌卖国”